И ведь было чему удивляться! Под нами раскинулся огромный комплекс с многочисленными лестницами, переходами, даже лифтами! Контейнеров, всяких разных — от небольших ящиков мне по колено до цистерн размером с пару "Кодьяков", поставленных друг на друга!
— Черт, и где нам искать это поганое устройство? — выругался Джон, ведь тут можно бродить не одни сутки, и ничего не найти! — Миранда, может, хоть вы порадуете чем-нибудь?
— Нам удалось извлечь предполагаемые координаты, — прозвучал ответ Лоусон
— Хоть одна хорошая новость, — буркнул Вакариан.
— А хорошие новости в таком бою не лишние, — добавила Самара.
— Вашей группе нужна поддержка? — уточнил Шепард по связи.
— Большой отряд лишь привлечет внимание, — отрицательно отреагировала Миранда.
-Лучше пошумите как следует, переключите противника на себя, — Гото подержала напарницу.
— Задача ясна, уничтожить ядро привлекая как можно больше внимания, — заключил Гаррус.
Шуметь даже не пришлось — пройдя через парочку переходов и спустившись на пару этажей, мы напоролись на стоящую, будто уснувшую, толпу хасков, которые, словно почуяв наше приближение, разом повернули свои голову и пронзительно захрипели, пробудив еще парочку отродий, которым я был всего лишь по грудь.
— Мы привлекли их внимание, — невозмутимо озвучил очевидное Солус, парой метких очередей разнося на куски головы особо ретивых хасков, которые было собирались прыгнуть на Гарруса. Я же жег все, что видел, ибо противник был повсюду.
— По-моему, я только что слышал звук винтовки того гета, — хмыкнул Гаррус щедро угощая кибрнетическую нежить вольфрамом.
— После куска моей старой брони в груди той железяки, это даже не удивляет, буркнул Шепард, прервавшись лишь для того, чтобы привычным движением сменить термоклипсу.
-Я слышала, что у кэпа есть фанаты, но чтобы среди гетов… — вставила Джек, безуспешно стараясь перещеголять юстициара-азари в уничтожении всякой дряни.
— Пап, у нас будет братик? — прозвучал мой шутливый вопрос, в то время как я сам зажаривал очередных гадов.
— Не-не-не, я тебя-то с трудом могу прокормить, еще одного обормота не потяну, — Шепард знаком показал группе отступать к лестница, а сам остался прикрывать мой отход к его позиции. Бак в огнемете опустел, времени на замену не было, так что пришлось опять импровизировать.
Подхватив очередного живчика из числа хасков — длинный и костлявый гуманоид, но явно не человек — принялся охаживать толпу напирающих тварей, которые штабелями укладывались под ноги напирающей толпе. Многих, конечно, это не убило окончательно, но некоторым "собратья" расплющивали головы нижними конечностями.
В задних рядах наступающих тварей вспыхнула пара ярких вспышек, и жидкое пламя сожгло остатки органики в попавших в зону действия "Инферно" противников, однако твари этого даже не заметили. Одно отродье было уничтожено парой метких выстрелов Архангела, а вот второго мешала выцелить эта все напирающая толпа тварей.
— Как бы я ни относился к гетам, но эта железяка хороша, — в голосе Гарруса прозвучало невольное уважение когда неожиданный (для большинства) союзник меткими "промахами" снял особенно неудобных противников.
— Он, что следует за нами? — хмыкнул Джон.
— Полагаю, что цель гета совпадает с нашей. Или, как минимум, не противоречит его планам, — прокоментировал Солус, умудряясь одновременно отстреливать врагов и изучать жнеца.
— Эта теория многое объясняет, — согласилась Самара биотикой запуляя пустую бочку ближайшее отродье, которое добил Вакариан.
— Может, закончите с теорией, и дадите мне отдохнуть? — уже третий хаск(топливо в огнемете закончилось, а сменить ствол я банально не успевал — задавили бы массой), используемый мной в качестве дубины, трещал по швам от многочисленных ударов, которыми я награждал его собратьев. Конечно, толпа поредела немного, но легче от этого не становилось. Плюс рука уже стала затекать, да и под броней стало жарко, как в Аду.
Собравшись, сосредоточенным огнем и несколькими осколочными гранатами, которые мне почти не повредили, мы, наконец, разобрались с этой толпой, после чего я просто взял и сел на ту кучу тварей, которые еще минуту назад грозились порвать меня на кусочки. Весь нагрудник был в длинных, кривых бороздах от их когтей, шлем выглядел не лучше. А огнемет сгинул под телами мертвых, окончательно теперь, недругов.
— Сдается мне, что на борту был не только Цербер, — хмыкнул я достав азарийский иглострел и проверяя не испортился ли ствол во время разборок.
— В самом деле их что-то многовато для ученых и охраны, — согласно кивнул Гаррус, присаживаясь на добитое отродье дабы перевести дыхание.
— Да какая разница? — фыркнула Джек — Кем бы они ни были в прошлом, теперь это лишь враги.
— Многовато врагов в последнее время... нет бы, друзей, союзников встретить! — отодрав зацепившийся кусок плоти с груди хаска от своей брони, проворчал Джон.
— Так кроганы из клана Урднот нам друзья и братья (кому-то в буквальном смысле), — подал позитивную мысль Архангел, протирая ствол винтовки.
— Кстати, о братьях, — я повернулся к копающемуся во внутренностях второго отродья, что пал первым, саларианцу, — что там с лекарством от генофага, доктор?
— Краткую версию или подробно? — деловито уточнил Солус с интересом ковыряясь в упокоеных трупах, попутно высказывая сожаления об отсутствии возможности прихватить несколько экземпляров для исследований.
— Кратко! — одновременно ответили присутсвующие не горя желанием слушать n часовую лекцию, изобилующую научными треминами, формулами и графиками.
— Создание вакцины реально, — сообщил Мордин не отрываясь от изучения внутреннего мира уничтоженного противника.
— А плохая новость? — уточнил Шепард отлично понимая, что все не так просто.
— В двух словах, ресурсы и время, — отозвался ученый продолжая свое грязное дело.
— То есть того оборудования, что у вас есть на Нормандии не хватает?
— Нет, техническое обеспечение удовлетворяет все мои потребности, — с чавкающим звуком ГОРовец оторвал нечто, смахивающее на печень, после чего убрал это в вакуумный пакет и продолжил совать руку в глубины брюха твари, — мне нужны биологические образцы. Ткани, кровь, желчь. Выжившие самки идеально подойдут. Еще нужен материал здорового крогана.
И тут он бросил взгляд на меня. Вспомнив некоторые отзывы Рекса, который и предоставил материал, я на всякий случай отошел от Солуса на пару шагов, неосознанно убрав руки за спину. Пусть лучше мировой вождь пролетариата... тьфу, то есть племенного союза послужит на благо народа, а я в сторонке постою.
— Солус завязывайте, — наконец не выдержал Вакариан.
— Пожалуй, нам и в самом деле пора выдвигаться, — Шепард согласился со старым другом.
— Ядро само себя не взорвет, — хмыкнул я, поднимая свой зад.
— Этому здоровяку только взрывать да жрать, — фыркнула Джек.
— Вот не надо клеветать! Мой мир куда богаче, чем вам кажется, мисс Жаклин. Если большинство кроганов не блещут интеллектом, это не значит, что я типичный солдафон! — мягким, снисходительным тоном, насколько это возможно с голосовыми связками кроганов, вещал я, забросив дробовик за спину и сталкивая наваленную гору трупов вниз, ибо они мешали спуститься по лестнице.
— Наш юный друг в самом деле отличается от большинства сородичей, — чуть улыбнулась Самара, добавляя несколько пунктов в шкалу удивления Джек, глаза которой стали напоминать глазенки анимешной тянки. Гаррус помог подняться Шепарду, а Мордин, закинув в наплечный мешок не то желудок, не то селезенку, собрал инструменты для вскрытия. Мы продолжили путь.
При переходе к большим, врезанным в стену воротам, которые, судя по имеющимся данным, вели к ядру, нам встретилось лишь несколько отставших от основной толпы, уже упокоившейся, хасков, и куча разбитой аппаратуры. А вот перед самой дверью...
— Им тут что, медом намазано? — проворчал турианец, осматривая с верхнего уровня синие море хасков, среди которого колыхались несколько утесов-отродий.
— Да хоть машинным маслом, — с энтузиазмом обронил Шепард, чье настроение только возросло.
— Боссу вообще пофиг кого мочить, хватало бы патронов, — добавила Джек.
— Как и тебе, — заметил я.
— Сказал карликовый Халк, — фыркнула анимешница.
Я хотя бы соответствую образу, а вот ты в представления об отаку вообще не вписываешься, — не остался в долгу я.
— Молодые люди, умерьте свою горячность, а лучше направьте ее в нужное русло, — вступившая в шутливую перепалку Самара разом убила желание точить лясы. Серьезная женщина, как ни крути, но чувство юмора есть... наверно.
— Миранда, ваше местоположение? — Шепард просигналил старпому по связи.
— Над вами, на пару этажей. Тут, к слову, позиция для снайпера еще лучше, — отозвалась Лоусон. Подняв голову, я заметил махающую, с улыбкой, Касуми и хмурую цербершу (уже наверняка бывшую).
— Кстати о снайперах, вы уже познакомились с нашим неожиданным сюзником? — влез Гаррус.
— Как говорит наш здоровяк — отозвалась Касуми — охренение было полным.
— Я его прибью, — мрачно пообещала Миранда под тихий смех Гото, пробормотавшей что-то насчет подушек платформы Лоусон.
— Никаких "прибью" до возвращения на корабль! И там чтобы без увечий... в случае смерти одной из участниц конфликта неустойку за потерю ценного специалиста будет платить победитель, — на полном серьезе заявил Шепард, после чего конфликт оказался исчерпанным. По крайней мере, пока. А я же с тоской подумал, что все же нужно поговорить с ними обеими. Говори ли же мудрые предки "Не гонись за двумя зайцами — ни одного не поймаешь!". К слову, костюмы банни-герл им бы определенно пошли, особенно более фигуристой Миранде.
Оставив приятные размышления о ушках и хвостиках на известных местах, я стал слушать толкающего речь Шепарда. Тот, дождавшись, пока к нам присоединятся доселе идущие отдельно девушки, устроил мозговой штурм на предмет того, как дальше двигаться. Путь вперед был только один, и его, помимо мощных гермодверей, преграждала толпа подконтрольных воле Жнеца тварей. И вскоре план был разработан.
Согласно нему (плану), Гаррусу предстояло забраться повыше и увеличить мощность выпускаемых зарядов для того, чтобы быстро расправиться с отпрысками. Термоклипсы будут расходоваться чуть ли не после первого выстрела, но оно того стоит.
Как наиболее опытный биотик, Самара предложила мысль накрыть нас биотическим щитом, под прикрытием которого мы сможем быстрее расстреливать хасков, не боясь словить заряд отпрысков, да и рикошеты никто не отменял. Остальные же, исключая Касуми, которой лучше на передовую не лезть, используют весь свой арсенал для того, чтобы разобраться с хасками.
Кстати о японке, пока мы занялись важнейшей проблемой выживания(выживания противника,хе), девушка взялась за разведку маршрутов.
— Позволь угадать — Шепард обратился к азиатке по интеркому, не забывая щедро угощать хозяев вечеринки вольфрамом — все входы перекрыты?
— Кэп , попробуйте занятся предсказаниями, у вас здорово выходит — мисс Гото сделала вид, что удивлена способностями Джона.
— Закрытые двери, щиты питаемые жнецом, союзник-гет, конкуренты...Обычный день спасителей галактики, — ворчал Гаррус, с каждой фразой отстреливая очередного гада.
А гады перли, перли напролом — с таким количеством пушечного мяса никакая тактика не нужна, банально трупами завалят. Отпрыски, с огромными дырами от выстрелов турианца, который только успевал отбрасывать пустые термоклипсы, меняя их на новые, если голова, хоть одна, оставалась более-менее целой, стреляли из своих массивных орудий, заставляя дрожать щит, поддерживаемый Самарой. Азари держалась, но ей было непросто.
Гулко бахал дробовик в моих руках, отбрасывая покореженные тела хасков по два-три за раз. Хаскокосилкой стучал пулемет в руках Шепарда. Кучки неживых подбрасывались вверх ударными волнами Джек. Солус методично и невозмутимо отстреливал из ПП врагов, умудряясь попадать почти всегда в середину лба. Касуми занималась взломом дверей. Миранда составляла вторую линию обороны и защишала юстициара, которая полностью была занята поддержкой щита.
Все сильнее и сильнее нечто давило на мозги. Стало казаться, что что-то, на грани слуха, шепчет "Сдавайтесь. Вам не победить. Смиритесь со своей участью". Глаза хасков были пусты, не читалось в них ничего. Нет разума, нет мыслей, только исполнение воли новых хозяев. Это было жутко.
— Здраствуй *опа, новый год, — буркнул воюющий Шепард после того как Касуми сообщила о вскрытии преграды и капитан приказал ей отступать под прикрытием Миранды(читайте, «вместе с ней»).
— Ты же всегда хотел умереть в бою, — ухмыльнулся Гаррус, неожиданно продемонстрировав чудеса турианской гибкости в экстремальных условиях.
— Одного раза достаточно, — оскалился Джон избавляя друга от нескольких экземпляров, жаждущих слишком близкого знакомства.
— Шеппард-коммандер, если желаете продолжить функционирование платформы, рекомендую воспользоваться этим путем, — из неожиданно открывшейся двери раздался механический голос.
— Он еще и разговаривает, — сокрушенно прокоментировал Вакариан, не упуская возможность перезарядиться.
— А разве геты вообще могут разговаривать? — Джек сбила несколько хасков, преграждающих нам путь вперед, к ядру, куда уже пролез дырявый синтетик. В это время, вереща синтетической глоткой, чего никто не мог ожидать, отпрыск, ведущий отряд хасков, что оказался за нашими спинами, навел свое орудие и дал залп по нашим порядкам.
К счастью, все смогли уклониться выстрела... кроме гета, который замешкался, высвобождая ножные манипуляторы из-под сбитых Жаклин хасков. Энергия сбила его с ног и отбросила назад, вбивая в стену до экстренного отключения — фонарик на голове потух.
Слаженный залп прикончил тварь, однако плотности огня все равно было недостаточно, чтобы удержать рвущийся на нас поток тварей — они попросту собьют и затопчут нас, а после разорвут на части бездыханные тела. А биотики уже были на исхода, да и боезапас имел свойство заканчиваться.
— Те жестянки, которых мы разбирали в погоне за Сареном, и в самом деле были не слишком разговорчивыми, — прокоментировал Шепард, сдерживая тварей пока Вакариан возился в раскуроченой гетом панели, чтобы опустить бронированные створки.
— Может включим и спросим? — с сарказмом поинтересовался Гаррус, попутно покрывая матом криворуких техников Цербера, являющихся потомками пыжака и черепахи.
— Ага,давайте включим инопланетного робота-убийцу, особенно когда от толпы киберзомби отделяет лишь одна преграда, — буркнула Джек, попутно коментируя чем кончаются подобные идеи в ее любимых аниме.
После пары долгих, что световой год, мгновений, которые понадобились турианцу, чтобы окончательно раскурочить панель управления гермодверью, отгрызенного (сам в шоке!) ствола у дробовика, который пришлось использовать в качестве дубины, мысленного прощания с командой тяжеленные створки с грохотом захлопнулись, сплющивая между собой все, что оказалось на пути.
