при
Мы покинули райский уголок, испоганенный "Цербером", уже как пару недель, за которые я полностью восстановился, в отличие от Шепарда, у которого что-то там случилось с имплантами, да Гаррус перенес сложную операцию на руке, оную могли и отнять. Ничего не помню из того, что случилось после отключения системы.
— Дорогая, надеюсь это все новости? — Шепард смотрел на синюю посредницу так, словно готов был наброситься прямо сейчас. И набрасываться там было на что, хе.
— Мои агенты заметили какую-то активность на Прагии и с планеты 2175 Эя — что в альфе Дракона — поступил сигнал о помощи. Идентификационный номер принадлежит судну Хьюго Гернсбэк (очевидно, что Посредница изучила всю подноготную команды любимого), пропавшему десять лет назад, — Лиара взглядом попросила Джона притормозить коней или вернее коня. Пусть азари и была ЗА, всеми конечностями. Но сначала дела.
— Да что этим уродам неймется! — в ярости Джек даже не заметила, как засветилась подобно новогодней иллюминации.
— Угораздило же этого пня вылезти именно сейчас, — Джейкоб отреагировал не менее бурно.
Вот так вот сразу? Оперативно работает Посредник, даже очень. Джек, насколько я знаю, только начала углубляться в массивы данных трехголовых, с трудом продираясь сквозь глыбы информации, не обладая навыками аналитика, чтобы вычленять нужное. А за Эю просто аплодисменты, стоя — в душе, ясное дело. Хлопающего крогана тут бы не поняли.
— Даже так... Джейкоб, что за пень-то такой? Твой отец?
— Да, коммандер. Он давно пропал... я хочу узнать, что стало с ним... может, хотя бы останки похоронить...
"Когда увидишь, что случилось на самом деле, ты точно его похоронишь. Но без почестей. Возможно, даже не предашь земле." — мысленно хмыкнул я.
— Джокер, я знаю, что ты подслушиваешь, — капитан даже не стал повышать голос.
— Понял капитан, курс на Эю, — отозвался пилот по внутренней связи.
— А че на Эю? — набычилась Джек.
— А я в команде раньше, — несколько демонстративно ухмыльнулся Тэйлор.
— Просто эта планета ближе, — в помещении возник шарик СУЗИ, которая стала выдавать кучу графиков и диаграмм, что-то вещать об экономии да прочую лабуду. От чего бритоголовая застонала и прокляла свой язык (наш ИИ мог быть весьма настойчивой и прятаться было бесполезно) .
Тем временем, синекожая красавица прижалась к своему капитану, и они ускользнули в его каюту. И что они собирались делать, пока Нормандия летит к Туманности Розетки, было довольно очевидным.
* * *
Что сказать о планете? Тут жарко и душно — настоящие джунгли с красивым видом на океан и обломки корабля, частично ушедшего под воду. Прекрасными видами любоваться было некогда, так что мы шустро устремились к месту, где, судя по координатам, и был тот самый маяк.
Поскольку Гаррус еще лежал в медотсеке, залечивая рану, на место штатного снайпера мы взяли Эшли, которая тоже неплохо стреляла. Тали тоже решила прогуляться, подышать свежим, отфильтрованным системами костюма, воздухом. Шепард за лидера, мы с Заидом за штурмовиков, мистер Тейлор как виновник высадки — вот и весь наш отряд, собственно.
— СУЗИ, ты разобралась с данными? — спустившись с холма к подножию, мы сноровисто потопали к груде полуразвалившихся ящиков, от которых начинался импровизированный трап из части обшивки корабля.
— А вы думаете, я вас высадила именно здесь на прокорм враждебно настроенной инопланетной живности? — иронично поинтересовалась СУЗИ.
— Грант, твои штучки? — Джон кинул косой взгляд.
— А что я? — Это Заид, спрашивал боевички покруче, — я поспешил перевести стрелки.
— И что ты предложил? — Шепард тоже полюбил эти старинные, по их меркам, фильмашки.
— Хищника и Чужого, — сдала меня СУЗИ, поддерживавшая с командой связь, — любопытный взгляд на альтернативные формы жизни.
— Вот он, "Хьюго Гернсберг", — Тейлор с непонятным выражением лица всматривался в остов корабля, будто вслушивался в плеск волн.
— Возможно, на корабле остались какие-то записи, данные, — Тали махнула рукой в сторону пролома в корпусе, через который был перекинут обломок обшивки на той стороне.
— Импровизированный мост не вызывает у меня доверия, — Эшли осторожно ступила на край заскрипевшего куска корпуса.
— Как самым легким, я предлагаю девушкам сходить на разведку, а мы пока тут осмотримся, — Джон махнул в сторону корабля.
Эш и Тали, понятливо кивнув, отправились на корабль.
— Обнаружили только местную мелкую живность. Что-то вроде наших крыс и прочую гадость, — отозвалась Эшли после того, как дамы проникли на корабль.
— Нашли маяк. Похоже, что его включили совсем недавно, — добавила Тали.
— Внутри есть что-то полезное? — спросил Джон.
— Никак нет, капитан. Все полезное свинтили. — отозвалась Эшли.
— Нашла несколько поврежденных инфохранилищ. Видимо, их только поэтому и не взяли — прибавила Тали немного позже.
— Попробуй восстановить, — приказал Шепард.
— Тейлор, извини, но если твой папаша еще жив, то это ненадолго, — прозвучал голос Тали после того как должно было закончиться извлечение уцелевших данных.
— Да я сама пристрелю эту гниду, — я услышал, как Эшли сплюнула.
— Эм... в смысле? Я знаю, что мой отец не подарок...
Вместо ответа, на наши уники пришел пакет данных. Тут тебе и насильное кормление отравленной пищей, разжижающей мозги, и показательные казни тех, кто был не согласен с властью офицеров, расстрел офицерского состава силами ЛОКИ и ИМИРов... в общем, Тейлор-старший выглядел как африканский диктатор начала XX века.
— Десять лет... десять лет он занимался... этим? — руки культуриста дрожали от гнева.
— СУЗИ, можешь сделать так, чтобы никто не узнал о маяке? — лицо Шепарда словно отлили из стали, что говорило о крайней степени гнева.
— Сделано три минуты назад, Джон, — тут же отозвалась СУЗИ. И ничего удивительного в этом не было. ИИ взяла в привычку активно мониторить наши переговоры, во избежание прослушки. А также для оказания своевременной помощи, как она утверждала. Хотя я больше подозреваю банальное любопытство.
— Командир? — мне показалось, будто Джейкоб подумал, что шеф вознамерился лично разобраться с семейной проблемой Тейлоров.
— Это твой отец, не мой, — отрезал Шепард (Мне нравилось в нашем лидере, что однажды приняв решение он его обязательно исполнял. Стальной мужик!) — тебе и разбираться.
— Мы только поможем тебе дойти до него своими ножками, — решив, в этот раз, не лезть вперед отряда, я вытащил "Мотыгу" и проверил термоклипсу. Быстро проверив снаряжение, мы сноровисто устремились по малозаметной тропинке вглубь острова.
БАНГ!
Рядом просвистела пуля, раскрывая местоположение так называемых "охотников", горевших желанием первыми свершить вендетту с местным корольком. И как бы не хотелось не убивать, по сути, невиновных, жизнь дороже. Эшли показала себя отличным снайпером, а безумцы — никудышными налетчиками, которые толком не могли даже укрыться в зеленке.
— Внимание, впереди лагерь, — отрапортовала Уильямс, подавая знак Шепарду двигаться вперед.
— Засекла нескольких ЛОКИ. Но они перемещаются странно, словно охраняют не лагерь от внешней угрозы, а поселенцев, — добавила Тали.
— Кстати о странностях, какого хрена мы не на "Молоте"? — влез Заид.
— Смысл? У охраны фрегата, если кто еще жив, серьезного оружия быть не могло. Максимум, несколько контрабандных стволов. А с учетом питания и отсутствия реальной практики те же ЛОКИ могут оказаться опаснее, — отозвался Шепард.
— Я бы припрятал хоть парочку ИМИРов для пиратов и прочей шушеры, — хмыкнул Массани в ответ.
— Чтоб тебя, Заид, не каркай! — больше комментировать ничего Эшли не стала, а я просто промолчал. Уж один ИМИР, по канону и закону подлости, нас точно ждет. Наверняка, назло всей группе, абсолютно исправный и с полным боезапасом.
— Тали, можешь перехватить управление мехами?
— Этим старьем? Да легко! — пару раз пробежавшись пальчиками по панели инструментрона, девушка пополнила наше войско патрульными, которые живо вступили в перестрелку с другими супостатами из композитов и металла, скрытые от нас проходом в скалах. И, коль мне не изменяет память, ведет к резиденции Тейлора-старшего.
— Тали, разве ты не могла хакнуть всех ботов? — поинтересовался негр, когда состоялся окончательный перевод машинерии в недвижимое имущество.
— Допустим, могла, — скучающе отозвалась кварианка.
— Тогда почему ты поступила иначе?— раздался недоумевающий голос Тейлора.
— А так скууучно, — протянула Тали, пока еще не Vas Normandy, с небольшим (но явно демонстративным) зевком.
"Скучно ей, ага... интересно, когда на нас выйдет ИМИР, растопырив манипуляторы с орудиями в стиле "Гоп-стоп, мы подошли из-за угла", она тоже не станет его взламывать, ибо подобное появление сделает путешествие к местному царьку только веселее?"
— Пожалуйста, сложите оружие. Мы не причиним вам вреда. Сложите оружие, — бормотала четверка ЛОКИ, которая показалась из-за поворота, направив ПП на наши тушки.
Пара очередей, и вот уже один из мехов пытается ползти, а его речь, ввиду повреждения процессора, скатилась в непонятное скрежетание и писк. Смахивает на эдакую агонию, только вряд ли он испытывает боль. Хотя... кто этих синтетиков знает? Быстро покончив с противником, мы поспешили к импровизированной стене из частей корпуса, довольно невысокой, за которой Эшли усмотрела подозрительную суету нескольких людей в потрепанных БЗК.
Правда, вынужден признать, что большинство из них скорее походило на животных, сбившихся в стадо. Пустые глаза поселенцев совершенно не пылали жаждой жизни. Интеллектом они тоже не были обезображены. Да и здоровыми выглядели не шибко, не смотря на свежий воздух и экологически чистое питание.
— Мой родитель весьма далек от от титула отца года, но это слишком даже для него, — сглотнул Тейлор с пылающим взором взирая на эту картину.
— Впервые рад, что не знаю своего папулю, — мрачно отозвался Шепард.
— Я должен понять, почему он скатился до такого...
— Ну, для начала, нужно убрать охрану, которая явно способна на большее, чем виденное нами ранее сопротивление, — хмыкнул Заид, и в подтверждение этого рядом (в метре от нас) свистнула пуля.
— Снайпер!
— Да какой это снайпер? Так безбожно мазать из масс-реактивной винтовки... — сплюнула Эшли и отправила "кукушку" к праотцам метким выстрелом, благо вражеский стрелок даже толково позицию не выбрал.
— Даже безбожный мазила может случайно прострелить пустую башку, — отозвался Заид, предусмотрительно укрывшийся за нагромождением ящиков едва запахло жаренным.
— А башке пофигу, насколько метким был стрелок когда в ней пуля торчит, — хмыкнул я, даже не пытаясь повторить маневр Массани. К тому же мои щиты и порядком модифицированная броня — казначея Церберовцев почти жалко — выдержали эту морально и физически устаревшую пукалку (не удивлюсь, если модель гражданская) без мало-мальски серьезного вреда.
— Хорошо, что Гарруса с нами нет. Его бы ждал глубочайший шок, — добавила Тали заметив след от пули совсем уж в стороне.
— Турианская птичка устроила бы жестокую и мучительную смерть за подобное опозоривание этой благородной профессии, — ответила Эшли с веселым смешком.
— Думаю, — Тали посмотрела на посеревшего Джейкоба, — мучительная смерть точно ждет кое-кого.
— Самим бы в процессе совершения вендетты не загнуться, — пришлось залечь, ибо даже моя тяжелая броня не могла бы выдержать прямую очередь из крупнокалиберного пулетета ИМИРа, который, понятное дело, оказался в арсенале противника. Даже появился как гопник, хе-хе.
— Чего-чего? Что за слово странное? — удивилась кварианка, которую словно и не волновал дождь из вольфрама, которым нас поливали мех и люди.
— Хе-хе-хе, — я пальнул для острастки из дробовика, приподняв ствол над укрытием, — словечко старое, его какое-то племя людишек придумало... как их... — изобразил задумчивость... итальянцы вроде!
— Угу, из земной культуры. Означает кровную месть по принципу зуб за зуб, око за око, — пояснил Заид, вынужденный прижаться к земле подобно страстному любовнику возжелавшему свою подругу.
— Неужели ваши отношения зашли так далеко, что ты уже и нашу культуру изучаешь Эшли едва не впала в ступор, но хорошая очередь выводит даже из самого тяжелого шока.
— «Путь самурая обретается в смерти. Когда для выбора имеются два пути, существует лишь быстрый и решительный выход — смерть. Будь тверд в своей решимости и иди вперед. Умереть, не достигнув цели — это действительно фанатизм. Но в этом нет бесчестья. Но не добиться своей цели, отступиться и продолжить жить — это трусость. Если укреплять свое сердце решимостью каждое утро и каждый вечер, путь для него будет свободен. Вся его жизнь будет безупречна, и он добьется успеха на своем поприще.», — вместо ответа я ухмыльнулся и процитировал, наверное, самую известную часть Бусидо, одновременно добавляя к электрическому рациону ИМИРа порцию вольфрама.
— Однако Касуми на тебя хорошо влияет, здоровяк, — Заид решил боле не изменять своей рыжей пассии с матушкой-землицей, больно уж несовместимы они, и мы вместе, единым залпом, к которому присоединился еще и Шепард, нанесли критические повреждения корпусу штурмового тяжелого робота, лишая того возможности функционирования на сто процентов
— Вот, уже другое дело, — словно выдохнула в наушник Уильямс, после чего посыпались хлопки выстрелов ее винтовки, сопровождаемые... я даже приоткрыл пасть и замер, да и, думаю, не я один, ибо...
— О да... хороший мальчик... у-м-м-м... вот так... ну, не торопись... ну же, еще немного..., — мурлыкала, словно довольная... кхм, у меня точно все со слухом в порядке?
— Кхм... Эш... — когда посредственные охранники были убиты, Шепард повернулся к снайперше и даже снял шлем, под которым скрывалась его донельзя удивленная моська, — это... это... что...?
— Это не я! — мигом открестилась землянка.
— Кто-нибудь в курсе, местные галлюциногены могли проникнуть через систему фильтрации? — судя по вопросу, представитель негроидной расы решил списать на самый очевидный вариант.
— Хрен его знает — выразился я от всей души, с трудом подавляя желание перекрестится, ибо не поняли бы — но предлагаю поторопится.
— Согласна, — на мое предложение Тали отреагировала весьма живо и можно сказать с нездоровым энтузиазмом.
— Говорила мне мама не смотреть ужастики перед сном, — буркнул Шепард.
— Уверен, что этой ночью ты смотрел отнюдь не ужастики, — нервно хохотнул Заид, намекая на одну азари, что решила подзадержаться на некоторое время.
Реплику старого наемника коммандор проигнорировал, вновь водрузив шлем на голову и, как мне показалось, слишком придирчиво и тщательно включил систему фильтрации. Впрочем, не он один. А вообще, я думаю, что Эшли просто засиделась на корабле и соскучилась по хорошему, но безопасному для нее, бою. Вот и словила кураж... однако лучше все списать на местную растительность.
