Падение Снежного Занавеса - Начало грандиозного шухера!

И, конечно, Шайнинг Армор заметил, что сами вестибюли наверху построены как настоящие укрепления, все окна и двери могут быть закрыты бронированными щитами, для которых в камень стен были встроены направляющие. И ещё более массивные броневорота могли перекрыть входы в тоннели экскалаторов и коридоры, ведущие от них к самим станциям. Причем сверху такие ворота были одни, а снизу — аж три штуки. Судя по их толщине, даже если они были просто из стали, а не чего-то более хитрого, они должны были выдерживать удар как бы не аликорна... Он поделился своими наблюдениям с Селестией, которая задала прямой вопрос Харитону.

— Система метрополитена является не только транспортной системой на случай плохой погоды, пони не очень любят спускаться под землю, хотя, конечно, вынуждены, когда из-за плохой погоды есть проблемы с работой трамвайной сети, — пояснил Генеральный секретарь. — Основное и главное назначение системы метро — Это убежище для населения на случай, если в ходе войны город окажется под угрозой атаки. Это главное сооружение системы Гражданской Обороны. Даже если наверху всё будет разрушено до основания, и почва сплавится в стекло на несколько метров вглубь — пони, спустившиеся в метро, не пострадают. Те бронезатворы, что заметил принц-консорт, способны поглотить без полного пробития взрыв, равный по мощности взрыву системы самоликвидации демикорна. Это, конечно обрушит тоннель, ведущий к станции с поверхности, но и это предусмотрено. В своё время было много споров по поводу строительства системы метро, но мы его построили и можем теперь спать спокойно, зная, что есть надежное убежище на случай самого плохого поворота событий.

Селестия с Луной только молча переглянулись. Конечно, под Кантерлотом в горе были пещеры и катакомбы, из которых когда-то добывали камень для постройки дворца, под самим дворцом и под многими домами были подвалы. Но про единую и столь эффективную систему защиты населения никто никогда не думал, по инерции считая, что «ничего плохого не случится, со всем справятся аликорны и элементы гармонии». А здешние пони ни на кого не надеялись, сами позаботившись о своей безопасности, и получили не угрюмые подвалы с койками, а очень красивую и удобную систему для поездок по городу в плохую погоду. Станции метро были расположены в шаговой доступности и, судя по развешанным везде схемам, пересечь город в любом направлении, чтобы попасть туда, куда надо, было несложно, максимум с тремя пересадками между радиальными линиями и кольцевой. Искусственное подземелье впечатлило принцесс-аликорнов, которые понимали, что им показали далеко не всё, и на самом деле сеть подземных тоннелей много обширней. Так много под землей в Эквестрии никто не строил со времён погибших во время войны с Сомброй демикорнов, и даже они не строили так красиво, больше заботясь о функциональности.

Обширные подземелья под Кантерлотом были способны, в случае угрозы, вместить всё население города, однако, они не использовались в качестве эффективной городской транспортной системы, а главное, в Эквестрии отсутствовала продуманная система гражданской обороны, подобная сталлионградской, и в случае стихийного бедствия или нападения никем не проинструктированное население, как правило, действовало по отработанной схеме:

а. паниковать;

б. найти кого-нибудь, кто их спасёт;

в. ещё немного попаниковать, раз уж у них так хорошо это получается;

г. приниматься за уборку, потому что всё уже закончилось.

А вот вариант что все не закончилось быстро, и надо будет долго прятаться, никто никогда не рассматривал.

После осмотра метро делегация вернулась в правительственное здание, чтобы сделать перерыв на обед, благо, в столовой для гостей уже были готовы накрыть стол. Затем экскурсия была продолжена, пони из Эквестрии показали Сталлионградскую ТЭЦ-2, которая своим теплом обеспечивала большое тепличное хозяйство и снабжала электроэнергией город. Электростанция работала на водноугольном топливе, которое производилось тут же, из привозного угля и торфа, перерабатываемого на лигнин, используемый в качестве пластификатора, для придания нужных свойств смеси угольной пыли с водой. Селестия и Фэнси Пэнтс отметили, что во всем Сталлионграде, несмотря на использование угля в качестве топлива, дымят только трубы паровозов и паровых тракторов, все домовые котельные, трубы заводов и ТЭЦ, вероятно, благодаря совершенным системам очистки, дыма не выбрасывали вообще. И воздух был очень чистым, практически как в Кантерлоте.

Селестия вспомнила ужасающий смог в Городе Шестерней, даже на его верхнем уровне, заселённом знатью и богатыми торговцами, и спросила:

— Уважаемый Генеральный секретарь, мы обратили внимание, что у вас в городе очень чистый воздух. И это при огромном количестве заводов, очень мощных угольных электростанциях и отоплении домов углем. Это удивительно. Грифонский Город Шестерней, где мы бывали с дипломатическими визитами, намного меньше размерами и менее технически развит, чем ваш, но там с непривычки пони может упасть в обморок от угольного дыма и разнообразной едкой химической вони.

— Мы вложили огромные усилия в создание эффективных систем улавливания выбросов от нашей промышленности, а также переработки всех отходов в полезные ресурсы, — улыбнулся Генеральный секретарь. — У нас около 700 лет назад был экологический кризис, когда из-за дыма котельных, заводов и техники в городе было трудно дышать. После чего мы и занялись этим вопросом. У нас был даже в то время лозунг: «Отходы в Доходы!» И на самом деле, когда наши ученые плотно занялись этим вопросом, то смогли выяснить, что отходы содержат массу полезных веществ, которые можно уловить, разделить и использовать, правда, не всегда это просто делается. Хотя мы с самого начала нашей истории, после появления Занавеса, были вынуждены перерабатывать и повторно использовать любые доступные ресурсы, потому что доступного было очень мало. Постепенно мы построили замкнутый цикл производства и вторичной переработки ресурсов. Ничто не пропадает зря и практически всё используется повторно. А то, что мы не можем использовать сейчас, захоранивается в специальных хранилищах на перспективу. Так, например, было с отвалами рудников, которые сначала просто сваливались в кучу, а после развития технологий были переработаны, дав массу новых полезных ресурсов — тех же редких элементов, которые используются для производства легированных сталей, в химической промышленности и так далее.

— У вас очень основательный и разумный подход, нашим промышленникам из Мэйнхеттена, Бэлтимэйра и даже хозяевам сталелитейного завода имени Маллеату стоило бы у вас поучиться, — выступила вперёд принцесса Луна, уважительно чуть кланяясь Харитону Бронеусу. — После возвращения мы отдадим соответствующие распоряжения.

После посещения ТЭЦ делегации показали одну из подстанций Единой Энергосистемы Республики и её диспетчерскую, ещё более футуристическую, чем диспетчерская на железнодорожной станции. Только Генеральный секретарь не стал говорить, что есть и запасная диспетчерская, на случай выхода из строя основной. Теперь он вообще рассказывал много меньше, чем раньше, поняв, насколько глубоки различия между пони из Сталлионградской Республики и из Эквестрии. Комиссар ведь передал по фототелеграфу все газеты, которые смог найти, но ранее написанное в них считалось «недоразумением, не влияющим на реальные переговоры», теперь же Харитону пришлось учитывать что в глазах некоторых их гостей они — чудовища. Если не всех гостей, то многих. Да и то, как принцессы-аликорны когда-то атаковали Сталлионград, пытаясь его завоевать — про это теперь тоже не стоило забывать, «в свете вновь открывшихся обстоятельств». Поэтому из программы визита были исключены посещение АЭС и объекта системы «Щит», чтобы не раскрывать все свои возможности перед потенциально опасными «союзниками», один раз уже пытавшимися силой их захватить. Реакцию же аликорнов на то, что простые земные пони теоретически могли овладеть источником энергии, сравнимым с их мощью и таким же сильным оружием, никто предсказать не брался.

После подстанции визит продолжился в Университете. Начали, конечно, с факультета Теоретической Магии, где гидом стал профессор Коин, рассказавший, как Республика развивала собственную Школу Магии применительно к своим условиям, сосредоточившись на слабой, но изощрённой магии утилитарного назначения и создании артефактов, которыми могли пользоваться обычные пони. Артефакты и заклинания для диагностики и лечения болезней, артефакты и заклинания для ускорения и упрощения выращивания растений, артефакты, использующиеся на производстве для контроля процесса варки сталей и так далее. В общем, для этих пони магия была утилитарным инструментом для улучшения жизни всего населения, а не привилегией кучки избранных для повышения их значимости и могущества. Хотя и заклинания боевой магии местные единороги не забыли, но Шайнинг Армор подозревал, что в боевом плане местное огнестрельное оружие может оказаться достаточно эффективно, во всяком случае, однозначно эффективнее мушкетов с кремнёвыми замками и скорострельных станковых арбалетов с паровым приводом у грифонов из Города Шестерней. Хотя принц-консорт не сомневался, что маг-единорог сможет прикрыться щитом от пуль из сталлионградского оружия, но вот лезть под их пушки не стоит, они выглядели куда как опасней и скорострельней тех дульнозарядных орудий на чёрном порохе, что он видел.

То, что пара дружных залпов винтовок стрелкового отделения сталлионградской пехоты способны «погасить» щит даже сильного боевого мага-единорога, а станковый пулемёт на прямой наводке погасит его за секунду — он, конечно, представить не мог. Как и то, что батарея 152 мм гаубиц с закрытой позиции способна смешать с землей даже десяток боевых магов, объединивших свои щиты в один. А уж что 750-килограммовый «чемодан» калибра 356 мм, прилетевший из-за горизонта, пронзит даже его щит, как картонный — он тем более представить не мог, потому что никто из эквестрийцев никогда с таким совершенным огнестрельным оружием не сталкивался. А сталлионградцы демонстраций гостям устраивать не собирались, чтобы не пугать и не раскрывать свои реальные возможности. Мало ли Селестии снова шлея под хвост попадёт, и она решит «убить паровоз пока он чайник, маленький и не страшный».

После посещения факультета магии пони показали факультет кибернетики и вычислительной техники, где продемонстрировали историю развития вычислительных машин в Сталлионграде, начиная с простых бухгалтерских счёт. Потом показали механические табуляторы, следующую ступень — арифмометры, потом аналоговые вычислительные машины, электромеханические, на реле и шаговых искателях. Затем плавно перешли уже собственно к электронным вычислительным машинам, на тиратронах и декатронах, электровакуумных лампах, индукционных и ёмкостных параметронах. Причем в Сталлионграде мирно сосуществовали разные типы и поколения вычислительных машин, сделанных по возможности совместимыми по формату данных, занимая разные ниши. Одни — там где требовалась надёжность, другие — быстродействие, третьи — сочетающие в нужной степени оба этих фактора. Вычислительные машины очень сильно заинтересовали Кэйденс и Селестию, с учетом их полезности в деле управления государством, но в то же время принцессы-аликорны понимали, что в Кристальной и в Эквестрии никто с ними не сможет сразу начать работать. Да, в Эквестрии велись опыты с постройкой релейных ЭВМ в MIT и Стэйлбридже, но сталлионградцы были далеко впереди, не говоря уже о прочих типах вычислительных машин. Так что придётся сначала посылать своих пони на учебу в Сталлионград, а потом уже внедрять новые технологии. Пока же бюрократам Кристальной и Эквестрии надо будет освоить телефоны с телетайпами.

Показали эквестрийцам и такие применения ЭВМ, как автоматическое управление станками и промышленными манипуляторами, их обслуживающими, на примере лабораторной модели, а также макетный образец транспортной внутрицеховой системы с автоматическими тележками-роботами, которые ездили по программе по цеху, перевозя детали от станка к станку. Широко такие системы ещё внедрены не были, ввиду сложности отладки и написания программного обеспечения, но, как образец того, к чему они стремятся, их уже можно было показать. А вот про то, что они уже очень давно широко используют роторные линии, например, для производства боеприпасов и других предметов, требующих массовой автоматической сборки, гостям говорить не стали, раз уж конвейер на Сталлионградском Тракторном оказался для них откровением. Чего они не знают, то их не волнует. Закончив экскурсию в лаборатории робототехники, пони к ужину вернулись в Замок Белых Единорогов, где после того как все разошлись по комнатам, Селестия снова созвала совещание в узком кругу, чтобы обсудить всё, что они узнали за последние дни.

* * *

Вечером, в гостиной резиденции графов Коин, принцесса Селестия попросила сестру, племянницу и Шайнинга Армора поделиться дневными впечатлениями.

— У них прекрасно развитая система общественного транспорта, — первым делом отметил Шайнинг. — Причём транспорт, преимущественно, рельсовый, большой грузоподъёмности. Впрочем, я поговорил с железнодорожником и выяснил, что у них есть дороги с колеей такой же ширины, как и в Эквестрии, и выпускается подвижной состав к ним. Но они используются чисто как вспомогательные и временные, за пределами города. Узкоколейные дороги прокладывают к местам лесо— и торфозаготовок, а также к небольшим месторождениям, куда неоправданно класть рельсы стандартной 5-футовой колеи (1520 мм)

Железнодорожник мне объяснил, что для широкой колеи нужно строить мощную насыпь, а в северных районах у них тут вечная мерзлота. Она оттаивает под насыпью, в результате полотно деформируется. Поэтому по мерзлоте и по заболоченным местностям сталлионградцы прокладывают временные узкоколейные дороги. Они обходятся в несколько раз дешевле, чем дорога для обычных телег с твёрдым покрытием.

— У них и нет гужевых дорог с твёрдым покрытием за пределами города, — вставила принцесса Луна. — Мне больше всего понравилось их метро. Прекрасный образец того, как можно сделать утилитарную транспортную систему удобной и красивой. Ещё, обратите внимание, что их поезда метро имеют ту же ширину колеи, что и обычные поезда, и трамваи в городе, и на окраинах могут выходить на поверхность и ехать дальше, за город, как пригородные электрички. (аналог французского RER). Локомотивы для метро у них не паровые, а электрические, чистые, и вообще — никакого дыма в пределах города, кроме как на вокзале. Даже по городу грузы развозят либо грузовые трамваи, либо бестопочные маневровые паровозы, заправляемые паром от стационарных котельных.

— Сестра, когда ты успела так хорошо разобраться в их железных дорогах? — удивилась Селестия.

— А вот пока ты налегала на тортики, я тоже поговорила с их железнодорожниками, — улыбнулась Луна. — На самом деле, мне было очень интересно. От наших паровозов слишком много дыма. Я думаю, Тия, нам надо заказать в Сталлионграде специальный поезд для поездок, с электрическим локомотивом. Поставить на него кристаллические аккумуляторы. Мы с тобой, как аликорны, можем зарядить их в любое время. И ты, Кэй, кстати, тоже. Не думала заказать себе спецпоезд?