Однако буквально вчера Романи с удивлением заметил, что Машу вместо того, чтобы привычно проводить все свое время на тренировках или учебе, наслаждалось круаасанами, приготовленными Арчером. Конечно, она наслаждалась ими в перерыве между двумя тренировками, между общением с согласившимся рассказать ей кое-что о рунах Кухулином и тренировочным сражением с Артурией, однако она вполне прилично вела беседу со Слугой, наслаждалась круассанами и чаем, а не пыталась как можно быстрее расправиться со всей доступной едой, чтобы отправиться на очередное занятие. Более того, как узнал сам Роман, постаравшийся мгновенно разузнать всю информацию у Арчера, та начала так делать достаточно регулярно в последние несколько дней, а сам Арчер видел как минимум один раз, как Машу пыталась разговорить Медузу на тему книг. Не очень удачно, поскольку Медуза отделывалась на все ее слова в основном лишь вежливыми односложными предложениями, но она пыталась. И никогда раньше Машу не пыталась обсудить книги ни с кем, хотя многократно имела возможности для этого.
И если с шефом произошло действительно много страшного в Сингулярности, то Машу изменилась уже чуть позже самой Сингулярности — и у этого изменения была причина.
Аинз Оал Гоун.
Когда он появился на пороге — Роман не знал, чего от него ожидать. Он был подозрителен и, говоря честно, они до сих пор так и не знали, что ожидать от своего неожиданного союзника. Даже больше, единственное, что они смогли узнать достоверно — это сведения от Медузы, которые лишь больше запутали их, поскольку Медуза лишь подтвердила, что Аинз не ощущался как греческий бог. Это все еще не позволяло полностью вычеркнуть из списка возможных кандидатов Аида, поскольку Медуза не могла полностью поручиться, ведь она никогда не встречала Аида в своей жизни, однако более вероятно, что он не являлся им, чем-то, что он являлся. Однако в этом случае это лишь запутывало все существующие о нем сведения еще больше.
Однако даже так, когда он появился в Халдее они находились не в том положении, чтобы пренебрегать любой помощью, особенно учитывая, что свое появление Аинз сопроводил самоличным спасением Машу и Ольги-Марии. Они были вынуждены принять его помощь — однако прежде, чем кто-либо смог высказать свое предположение о том, что им необходимо было сделать для того, чтобы узнать информацию об Аинзе — сперва свое мнение изменил шеф, затем Машу. О Хассан Серенити не стоило даже и говорить, с самого начала она была полностью на стороне Аинза и только. Иными словами, всего за неделю он смог получить если не верность, то как минимум определенный кредит доверия от половины Халдеи — и это было не связано с определенными действиями или обещаниями, из-за чего его можно было бы заподозрить в манипулировании людьми. Нет, он по праву заслужил подобное отношение к нему — даже сам Роман был благодарен ему за то, что он все же смог провести с Машу разговор, на который у самого Романи все время не хватало духу. Однако это и пугало, нервировало Романа. Всего за одну неделю он нашел подход к упертой девчонке, которую Роман не мог убедить несколько лет, и к другой упертой девчонке, которую не интересовало ничего кроме ее заместителя эти же годы. Это было похвально, в высшей мере похвально, однако лишь заставляло Романа задумываться больше о том, кем же на самом деле являлся Аинз — и какие цели преследовал?
Конечно, он сказал о том, что лишь пытается вернуть долг, однако кому, зачем, почему? Роман был человеком, который обычно бы, задумавшись над чем-то подобным просто бы пожал плечами и сказал "ну, если все не против, то и я не вижу причину для возражений", однако пассивность его действий не означала, что он не думал о произошедшем самостоятельно. И именно сейчас, после гибели человечества, появление Аинза выглядело достаточно подозрительно для того, чтобы заставить его задуматься всерьез.
Преследовал ли он какие-то свои цели? Имел ли потайные желания? Или действительно возвращал кому-то свой старый долг?
Пройдясь взглядом еще раз по комнате, полной проводов, стараясь оценить масштаб повреждений, Романи в итоге все же кивнул сам себе и направился к выводу для того, чтобы сообщить шефу о поломке и перейти на иной контур энергопитания Халдеи.
Выйдя из подвального помещения, Романи вздохнул, после чего потянулся и направился к лестнице, однако на половине пути к кабинету, стоило ему едва только ступить на металлические ступени, был окликнут.
-Доктор Роман! — голос говорившего был Роману незнаком, так что тот чуть помедлил, прежде чем обернуться к говорившему, вспоминая, кого бы он мог встретить в данных условиях. Насколько Роман помнил сам — после объявления о том, что в ближайшие несколько часов должна была состояться процедура рейшифта — практически все работники Халдеи предпочли покинуть ближайшие к комнате помещения, так что тот не ожидал встретить кого-бы то ни было в данных условиях.
Оглянувшись вокруг, Романи легко заметил двигающегося к нему парня — однако сам Роман был полностью уверен, что он никогда не видел этого человека — как минимум потому, что он явно никогда бы не забыл подобной внешности. Человек, что предстал перед его глазами, выглядел так, что описать его словом иначе чем "шедевр" было невозможно. Хотя нельзя было указать на какую-то конкретную черту в его облике как "красивую", все вместе — все, от тона кожи и до черт лица в нем было идеально сочитаемо, как будто бы неизвестный мастер постарался воспроизвести некое идеальное отображение человека в своей творении.
-Доктор Роман, — приближавшийся к нему мужчина кивнул Романи, — Я вас не отвлекаю?
Романи был полностью уверен, что если бы он когда-либо видел подобную внешность, то он однозначно бы ее заметил, так что ответ на вопрос, кого он мог видеть перед собой в данный момент, не заставил себя долго ждать
-Аинз, — мужчина улыбнулся приближающемуся магу, сменившему свое тело, — Как я вижу, ты уже сменил тело?
-Да, — кивнул ему в ответ Аинз, однако на взгляд Романа тот выглядел не столь счастливо, как ему полагалось бы быть, — Именно так.
Романи был не из тех людей, кто так просто мог бы задать вопрос "что-то произошло?", даже когда видел, что что-то явно произошло, настолько велика была его неуверенность в собственном праве вмешиваться в чужую личную жизнь, однако после прошедших размышлений об Аинзе не отреагировать на его грустное выражение лица он не мог.
-Что-то произошло? — поинтересовался он, после чего, задумавшись на секунду, предположил, — Что-то связанное с Сингулярностью?
-Нет, нет, ничего подобного! — однако стоило только Аинзу услышать что-либо, тот мгновенно замахал руками, — Все хорошо... Даже, возможно, я бы сказал, что слишком хорошо...
После этих слов некромант замолчал и чуть посмурнел, на что Романи обязан был отреагировать.
-Вот как...— однако он совершенно не знал, как он должен был реагировать на это, так что просто произнес в пустоту бессмысленную фразу. На секунду установилась неловкая тишина, прежде чем Романи сообразил, что в отличии от множества людей в прошлом, Аинз совершенно не собирался брать инициативу в диалоге на себя, из-за чего сам Романи был вынужден проявить нехарактерную для него настойчивость, — Что именно ты имеешь ввиду?
К счастью, Аинзу не требовалось больше, так что тот мгновенно ответил.
-Вот! — тут же, словно презентуя доказательство преступления, парень указал на себя, — Я говорю об этом!
Сперва Роман взглянул на щеку, на которую указывал Аинз, однако не найдя ничего странного с ней, перевел взгляд на парня, — Что ты имеешь ввиду?
-Это тело! — тут же Аинз произнес почти обвинительно, но одновременно с тем — жалуясь, — Оно слишком красивое!
"Хм?" — только и смог, что произнести внутренне Романи.
-Что? — переспросил он чуть позже, решив, что не смог с первого раза понять суть сказанного.
-Я говорю, что это тело слишком красивое! — казалось, будто бы все это время Аинз только и ждал подходящего времени для того, чтобы кому-нибудь пожаловаться, — Я попросил Да Винчи в прошлом создать мне что-нибудь среднее, обычное, но придя к ней сегодня я получил это! Почему-то Да Винчи решила, что мне необходимо что-то красивое, однако без излишеств — она даже похвалила меня за то, что я потребовал у нее что-то столь необычное и сложное в исполнении, как "красота в отсутствии красоты", однако она просто совершенно неправильно меня поняла!
Глядя на неожиданную словесную реакцию мага Романи несколько раз неуверенно моргнул, после чего почувствовал, как против воли его губы растягиваются в улыбку.
-Это не повод для шуток! — однако Аинз, только заметив улыбку на губах Романа, мгновенно среагировал нахмуренным взглядом, — Я просто хотел нормальное тело, без излишеств, а получил фарфоровую куклу! Серенити итак не дает мне передышки, так еще теперь я стал еще красивее!
На самом деле слова Аинза о нормальном теле затронули какие-то струны в душе Романи, однако какие-бы то ни было родство к Аинзу, что он мог бы чувствовать, мгновенно было пересилено и заглушено поднявшейся из глубин сознания Романи весельем.
Не сумев сдержаться, Романи засмеялся.
Хотя, конечно, ситуация не то, чтобы была действительно смешной, однако всего несколько секунд назад он размышлял о возможных тайных планах Аинза и его влиянии на окружающую Халдею как о чем-то серьезном. Столкновение с реальностью, где Аинз жаловался на обыкновенное человеческое недопонимание и то, как он не хотел выделяться на самом деле настолько отличались от представления самого Романи, что тот не смогу удержаться и засмеялся.
-Доктор Роман! — Аинз возмущенно проговорил нахмурившись, однако вместо начальственного крика или угрожающего взгляда это было больше похоже на нахмуренный взгляд парня, над которым только что по дружески подшутили его друзья, как будто бы Аинз был этим парнем, нахмуренно говорящим "не смешно, хватит, перестаньте". От этого несоотвествия с придуманной картиной Аинза в голове Романи засмеялся громче, что вызвало ответный хмурый взгляд Аинза на доктора.
-П-прошу прощения, — чуть икнул спустя десяток секунд Романи, когда, в конце, успокоившись и с однозначно облегченной душой вновь взглянула на Аинза по новому, — Да Винчи всегда... Была несколько особенной в понимании других людей.
-Я заметил это, — в ответ Аинз лишь вздохнул, после чего провел рукой по волосам, взъерошивая их, — Быть гением это хорошо, однако проблемы со здравым смыслом... Иногда я даже радуюсь тому, что я так далек от бытия гением.
"Далек от бытия гением?" — на этом момент Романи неожиданно остановился, — "Разве?"
Конечно, не все Слуги были гениями, даже не все маги были гениями, однако среди тех, кто достиг в магии ранга А фактически не было тех, кого можно было бы назвать хотя-бы "среднего интеллекта". Постижение магии предполагало определенный уровень интеллекта и сообразительности, как минимум для понимания принципа построения заклятий, так что услышав слова Аинза, Романи покачал головой.
-Разве? — не то, чтобы Романи хотел спорить, однако любопытная услышенная деталь все-таки заставила парня проявить инициативу, — Как же ты тогда достиг высот в магии?
-Высот в магии, хм? — в ответ на это Аинз практически мгновенно остановился, после чего взглянул на Романа несколько нахмуренно, — Как бы можно было об этом сказать... Я проводил очень много времени в тренировках... Постоянных, повторяющихся тренировках, оттачивая известную мне магию.
-Вот как? — Романи поднял бровь в удивлении. Конечно, существовал не один и не два Слуги, что достигли невероятных высот мастерства путем упорной практики и медитации, однако ему не приходилось слышать о магах — и тем более о некромантах — развившихся благодаря постоянным повторяющимся тренировкам. Хотя, признаться, ему вообще не доходилось слышать о некромантах, добившихся вершин, кроме нескольких божественных духов...
-Да, — однако сам Аинз на это лишь закивал, — Признаться, если бы на моем месте был бы кто-то вроде Ульберта — он был бы гораздо более сильным магом, чем я... Или кто-нибудь вроде Пуннито наверняка был бы гораздо умнее...
"Ульберт, Пуннито" — Романи мгновенно отметил про себя оброненные имена.
-Не стоит переживать, Аинз, — однако Романи все равно попытался возразить парню, неожиданно найдя себя отстаивающим его сильные стороны, — Ты все равно смог вдохновить других, например шефа или Машу, это дорогого стоит...
-Да? — однако, казалось, словно бы Аинз впервые в жизни слышал об этом, — Вот как... Но, я думаю, что у меня это не получилось...
"Не получилось?" — в этот момент Романи задумался — "Что это значит?"
После разговора с ним шеф смогла перебороть свою многолетнюю привычку неучастия в жизни Халдеи, а сам он передал Машу то, что сам Романи хотел передать ей уже в течении нескольких лет.
"Неужели он считает это неудачей?" — Романи задумчиво взглянул на Аинза, после чего отвел взгляд — "Но чего же он тогда хотел добиться разговором?"
Однако Аинз не ответил ему на этот невысказанный вопрос, вместо этого поднял взгляд вверх, будто стесняясь смотреть в глаза Роману.
-Признаться, я вообще не очень хорош в разговорах с людьми, — на эти слова Романи поперхнулся воздухом. Кто "не очень хорош в разговорах с людьми?!". Человек, убедивший Ольгу-Марию забыть о Леве и начать руководить Халдеей одним разговором? Что же тогда "хорош в разговорах" по его меркам?!
Однако Аинз, восприняв потрясенное молчание Романа как знак его согласия, продолжил, — К тому же, я не очень привык к тому, чтобы быть начальником. Признаться, в прошлом наше управление строилось на несколько ином принципе...
На это Романи только покачал головой. Он был королем? Может быть он имел ввиду, что был королем и не привык быть "начальником", не являющимся монархом, а всего-лишь одним из полевых командиров?
-Так что если я совершаю ошибки — мне бы очень хотелось, чтобы кто-то мог сказать мне о них, — на этом момент Аинз вздохнул, — Правда... Я не думаю, что это хорошая идея — спрашивать подобное у людей напрямую.
Это действительно было правдой — хотя, может быть, Аинз и не казался таким уж страшным при личном общении, он все еще оставался некромантом ранга А, людям будет очень сложно привыкнуть к нему и перестать бояться его за вещи, которые он делал в своей жизни. Хотя, признаться, после общения с Аинзом Роману уже не казалось, что он действительно был тем, кто мог бы сотворить бесчинства достаточные для того, чтобы подняться до ранга А в некромантии.
-Почему бы тебе тогда не попросить Серенити? — в этот момент Романи взглянул на Аинза, на что тот ответил нахмуренным взглядом.
-Пожалуй, именно слова Серенити мне необходимо будет проверять в первую очередь, — на это Аинз помотал головой, словно бы говоря "эта девушка сборник плохих новостей", — Я не очень опытен в том, что касается общения с людьми, однако даже я могу легко определить, когда кому-то не стоит доверять.
Подумав об этом, Романи кивнул сам себе. Серенити явно была очень предана своему Мастеру, однако доверять ей действительно не стоило — возможно, та была даже слишком предана своему Мастеру, так что могла передать не совсем то, что видела. Пусть вероятность этого и была мала — она все же была, так что Аинз предпочел бы избежать ее вовсе.
