Падение Снежного Занавеса - Начало грандиозного шухера!

— Это было бы неплохо, но не уверена, что разумно, — ответила Кэйденс. — Сейчас у нас в Кристальной есть более приоритетные проекты, требующие солидных затрат, чем очередная игрушка для правительницы.

— Поезд для правительницы государства — не игрушка, а средство передвижения, подчёркивающее твоё положение, — заметила Селестия. — Но я хорошо понимаю тебя, Кэй. Думаю, я закажу лишний электрический локомотив для Кристальной, а вагоны можно будет построить и в Мэйнхеттене, и в Филлидельфии.

— Там всё не так просто, тётушка, — ответила Кэйденс. — Шайнинг мне уже рассказал кое-что. У сталлионградцев колея широкая, у нас — узкая, сцепка у них рассчитана под тяжёлые вагоны, наша — под лёгкие, высота и конструкция сцепки тоже разные. Рельсы у нас тоже лёгкие, у них намного более грузоподъёмные. Понадобится много согласований, чтобы поезд получился удачным.

— Да, это всё надо будет учитывать, но, полагаю, вопрос решаемый, — Селестия мягко кивнула. — Вы заметили, какие оборонительные устройства у них на входах и выходах из тоннелей метро?

— Да, Генеральный секретарь сказал, что гермозатворы в тоннелях рассчитывались на взрыв демикорна, вошедшего в «Рубиновый режим», — припомнил Шайнинг.

— Вот это и показалось мне особенно странным, — заметила Луна. — Демикорны были союзниками сталлионградцев в войне с Сомброй, один из них подорвал штаб армии Сомбры во время осады. А они якобы рассчитывали свои гермозатворы на самоликвидатор демикорна.

— Я им тоже не поверила, Луняша, — вновь мягко и неторопливо кивнула принцесса Солнца. — Я посчитала. Мне пришлось бы нанести не меньше полутора десятков плазменных ударов, чтобы выбить такой гермозатвор, либо резать его сфокусированным солнечным лучом несколько часов. Они собирались воевать не с демикорнами. Эти сооружения рассчитывались на удар аликорна.

— Учитывая события тысячелетней давности, можем ли мы их винить? — спросила Луна. — И в чём? В излишней предусмотрительности?

— Предусмотрительность не бывает излишней, — ответила Селестия. — Да ещё этот дурак вчера ляпнул про пренебрежение сталлионградцев жизнями пилотов... Вечные звёзды, чтоб я ещё хоть раз допустила кого-то из этих «высокородных» идиотов к серьёзному мероприятию...

— Придётся, сестра, иначе они нам всю плешь проедят своим стремлением поучаствовать в большой политике, — саркастически произнесла Госпожа Ночи.

— Мы с Кэйденс вчера прошлись по городу, — сообщил Шайнинг Армор. — Зашли в несколько книжных магазинов. После посещения Дворца пионеров хотели оценить уровень местной системы образования. Посмотрели здешние учебники для школ и вузов, и нам даже подарили несколько образцов. И, кажется, мне удалось найти кое-что интересное.

Он достал из седельной сумки толстый учебник в тёмном переплёте, с тиснёной серебром надписью: «Курс ядерной физики для высших учебных заведений».

— Я его почитал немного... Не скажу, что я многое понял, тут теории и формулы совершенно для нас незнакомые, — пояснил принц-консорт. — Но я разобрался, что такое эта их АЭС. Это электромагическая станция, где вместо угля используется энергия распада атомов тяжёлых металлов.

— Да? Это интересно, — Селестия телекинезом взяла учебник, бегло пролистала его. — А, понятно. Я прикидывала, смогу ли обеспечить в наземных условиях проведение такой же реакции синтеза, что постоянно идёт в глубине Солнца. У меня выходило, что очень трудно будет обеспечить нужную температуру и давление, мне проще сфокусировать в узкий луч поток солнечного света. А они пошли от обратного, используя не энергию синтеза, а энергию деления ядер. Хороший улов, Шайнинг, я отдам эту книгу нашим учёным в Стэйблридже, пусть тоже начнут работы. Кстати, вы заметили, что АЭС нам не показали? Привели нас на обычную угольную электростанцию.

— Оно и не удивительно, после того инцидента, — произнесла Кэйденс. — Мне до сих пор стыдно за выходку того придворного. Тогда почему нам подарили этот учебник?

— Это мог быть недосмотр нашего сопровождающего, — заметил Шайнинг Армор. — Или, наоборот, тщательно просчитанная «утечка информации».

— Тот провокатор даже не придворный, просто шут гороховый, но из родовитой и довольно влиятельной семьи, чьё генеалогическое древо восходит ещё к древней аристократии времён Юникорнии, — пояснила Селестия. — Отказать им в участии в важнейшей дипломатической миссии этого столетия было невозможно.

— А следовало бы, — жёстко добавила принцесса Луна.

— В общем и целом их достижения больше сосредоточены в сфере механики, электрики, электроники и прочей научно-технической мысли, чем в магии, — продолжил Шайнинг Армор. — Меня беспокоят возможности их оружия. Выдержать удар снаряда их пушки не сможет никакой щит, поставленный даже сильнейшим единорогом.

— И аликорном тоже, дорогой Шайнинг, — ответила Селестия. — Поэтому я и предлагаю их руководству так много совместных проектов. Чем плотнее мы будем сотрудничать, тем меньше будет поводов для ссор и недоверия между нашими народами. Пони Эквестрии и Сталлионграда должны идти вперёд, в будущее, не порознь, не как соперники, а как добрые друзья и верные союзники. Я всячески стараюсь донести эту идею до Генерального секретаря.

Они ещё более часа обсуждали увиденное, сойдясь на необходимости как можно более тесного сотрудничества со Сталлионградом.

— Наши политические системы различаются, — подытожила принцесса Селестия, — но в основе их и нашей политики лежит забота о благополучии пони. Это главное, что нас сближает, и на этом мы будем строить наши отношения со сталлионградцами.

Глава 13. Мир, дружба и взаимная выгода

Следующим утром, увидев Генерального секретаря, принцесса Солнца отметила, что Харитон Бронеус чем-то серьёзно обеспокоен. И это не последствия длинного языка «родовитого говнюка», случилось что-то иное, встревожившее руководителя Республики.

— Что вас беспокоит, уважаемый Генеральный секретарь? — задала прямой вопрос Селестия, не дожидаясь, пока все рассядутся. — Опять «третья сила»?

— Нет, это не наш «крылатый друг», дело заметно хуже, — так же прямо ответил Харитон Бронеус. — Наши ученые зарегистрировали усиление Снежного Занавеса. Скорость ветра выросла на 5 метров в секунду, температура упала на 3 градуса, граница бурана сместилась на 6 метров. На самом деле это не так опасно, пока, но мы вынуждены прекратить наземные перевозки через Занавес. Потому что именно от тех, кто проходит через Занавес, он и набрал энергии, причем больше от наших пони, которые едут на технике через буран медленно, но и от вашей делегации он хорошо подпитался. Причём — от защитных артефактов и левитационных артефактов колесниц, они оказались сильно разряжены, когда их осмотрели наши специалисты. Кроме того, пострадали наши пони, обеспечивавшие ваш перелёт с прожекторами внутри Занавеса, им придется несколько месяцев восстанавливать силы в санаториях, но необратимого ущерба нет.

— В этих условиях я отдал приказ перебросить в Галлопинг Гордж припасы на год вперёд для нашей миссии и прекратить наземные перевозки, пока Занавес окончательно не угаснет. Радиорелейная связь у нас есть и работает надёжно, а если вы решите оставить в Гордже одну из колесниц с пегасами — можно будет по воздуху быстро перебрасывать небольшие делегации пони. Пока же Занавес угасает, наши строители уже начали прокладывать новую железнодорожную ветку с нормальной колеей по трассе к Горджу до границы Занавеса. По выводам наших ученых, Занавес окончательно распадётся через 5,5-6 месяцев, и можно будет начать вести работы по прокладке железной дороги через горы до Галлопинг Гордж. Но это при условии, что Занавес не сможет подпитываться от живых существ либо от магических артефактов.

— Это действительно тревожные новости. Я готова предоставить для сообщения через Занавес свою летающую колесницу с упряжными пегасами, — выступила вперёд принцесса Кэйденс. — Мне она не так нужна, как диархам Эквестрии, всё-таки Кристальная Империя это один город и его окрестности, а не огромная страна с множеством городов, куда приходится периодически наносить визиты.

— Мы очень вам благодарны, принцесса Кэйденс, — улыбнулся Харитон Бронеус. — Мы подумали и решили — как вы смотрите на то, чтобы принять в дар от всех граждан Республики спецпоезд для поездок по Эквестрии, подобный моему? Конечно, его придётся специально спроектировать под стандарты железной дороги Эквестрии, но зато у вас будет подвижная и хорошо защищённая резиденция для официальных поездок. Чтобы вам не пришлось больше рисковать в длительных воздушных перелётах, когда надо будет куда-то далеко отправиться.

— Это такой дорогой подарок... — ошарашенная принцесса Кэйденс очень мило моргнула. — Мы как раз обсуждали, что нам бы стоило действительно заказать такие поезда для поездок, принцессам Эквестрии и мне, но у Кристальной мало ресурсов, и есть более важные проекты, чем удобство правительницы...

— Не отказывайся, Кэй, они от чистого сердца хотят о тебе позаботиться, как «о самой лучшей принцессе на свете», — доброжелательно улыбнулась Луна. — Ты в Республике самая любимая, мы даже немного завидуем, по-доброму.

— Я согласна, мы очень рады вашему подарку, — облегчённо улыбнулась Кэйденс, приняв правоту принцессы Луны.

— А мы бы хотели такой же спецпоезд заказать для наших поездок и визитов, — улыбнулась Селестия, переглянувшись с Луной. — Всё-таки ваши ресурсы ограничены, и, учитывая различия в стандартах наших железных дорог, вам придётся провести большую работу для создания столь сложных машин. Мы согласуем договор и обеспечим адекватную оплату за вашу работу.

— Мы уточним ваши стандарты железной дороги, после чего наши инженеры сразу приступят к делу, — согласно кивнул Генеральный секретарь.

— Кроме того, у нас есть ещё одна просьба, — выступила вперёд принцесса Солнца. — Нас очень заинтересовали ваши электрические вычислительные машины и их использование для управления экономикой, а также в расчётах перевозок по железной дороге. Наши ученые из МIT и Стэйблриджа ведут работы по созданию релейных вычислителей, но им до ваших даже старых релейных машин ещё очень далеко, мы только в начале этого пути. И потому мы бы хотели послать к вам для изучения этого вопроса нашу ученицу, Твайлайт Спаркл. Она хоть и из старого единорожьего рода, но они тоже «служивая аристократия», достойно служили и служат Эквестрии, точно так же, как ваши графы Коин. Шайнинг Армор — её старший брат. Она у нас лучший специалист по работе с большими объёмами информации. Она сможет быстрее всех разобраться и оценить суть вопроса, чтобы мы могли после её отчета планировать дальнейшие шаги в этой области не наобум.

— Кроме того, она один из наших лучших молодых специалистов в теоретической и практической магии, — добавила принцесса Луна. — И с радостью поможет вам в этом плане, так что обмен знаниями будет взаимным.

— Мы с радостью примем её, обеспечим комфортные условия проживания и предоставим все возможности изучить вопросы, связанные с вычислительной техникой, — улыбнулся Генеральный секретарь, составивший себе очень хорошее мнение о принце-консорте. — Думаю, нашим единорогам будет полезно и интересно пообщаться с вашей ученицей.

Дальше переговоры продолжились уже по ранее согласованному плану, договора, проработанные ранее, просто подписывались один за другим, в обычной деловой атмосфере, уже привычной делегатам из Эквестрии. «Паркетные шаркуны» теперь уже не отсвечивали, послушно подписывая документы под строгими взглядами сестёр-аликорнов, так что всё прошло в теплой дружеской обстановке. Кроме политических документов и Договора о вечном мире, дружбе и взаимной помощи при нападении третьей стороны, конечно, после официально выраженного приглашения помочь со стороны пострадавшего, был подписан целый пакет торговых соглашений, очень выгодных обоим сторонам. Договор о постройке спецпоезда для диархов Эквестрии тоже был быстро составлен референтами к концу подписания основного пакета документов.

После окончательного подписания всех документов и договоров состоялось ещё одно важное символическое мероприятие — совместный Парад Победы. Стрелковая рота сталлионградской пехоты, причём не почётный караул, а одна из выбранных по жребию случайным образом из уже вернувшихся в казармы, даже не наводя особого лоска в полевом обмундировании, с винтовками, подсумками, сапёрными лопатками и своим знаменем пехотного полка, парадным строем, совместно с отрядом пегасов охраны Селестии, прошли маршем по площади столицы к каменной лестнице Дома Советов. Их встречали Генеральный секретарь с принцессой Кэйденс и принцем-консортом Шайнингом Армором, диархи Эквестрии принцессы Селестия и Луна, члены правительства Республики и делегаты из Эквестрии. Кроме официальных мордочек, конечно, были репортёры местных сталлионградских газет, кинохроникёры с камерами и телевизионщики со своей громоздкой телекамерой, подключенной к фургону-аппаратной.

Командиры отрядов доложили руководителям, что война с Чёрной Армией Короля Сомбры закончена, окончательная победа одержана благодаря мужеству принцессы Кристальной Империи Ми Аморе Каденза, лично сразившей тирана, и силе правящих принцесс-аликорнов Эквестрии с их храбрыми воинами, разбивших Чёрную Армию и загнавших Зло в его логово, где его и добила храбрая молодая принцесса.

— Война окончена, да будет Мир! С Днём Победы, друзья!!!

После доклада командиров отрядов, участвующих в параде, которые построились вместе перед лестницей Дома Советов, началась процедура награждения. Принцессе Ми Аморе Кадензе за победу над Черным Королем Сомброй была вручена высшая награда Сталлионградской Республики — «Звезда Героя». Золотая звезда с эмалевым покрытием и рубиновым центром, крепящаяся на одежду гайкой с шайбой с задней стороны. Но в случае с Ми Аморе она была дополнена орденской лентой, чтобы ей было удобно носить награду у себя дома и в Эквестрии, где пони обычно не носили одежду. Награды получили и Селестия с Луной, золотые ордена «За боевые заслуги». Принцесса Солнца — золотой орден с эмалевой инкрустацией щита и меча, а Луна — серебряный. «Золотое Солнце и Серебряная Луна». На самом деле награды Селестии и Луны были равны по статусу и значению, просто выполнены из разного металла, чтобы лучше отражать их стиль и символику кьютимарок, изначально награды вообще были из бронзы и тонкого красного стекла. Награды были более чем заслужены, ведь принцессы-аликорны действительно храбро сражались как с Черной Армией, когда гнали ее от города, так и с самим Сомброй. К орденам прилагались ленты для ношения. Получил серебряную медаль «За Отвагу» и Шайнинг Армор, участвовавший в сражении с Сомброй вместе с Кэйденс и регулярно участвовавший в боевых операциях.

Селестия видела, что все слова сказаны совершенно искренне, что сталлионградцы действительно любят Кэйденс, уважают её с Луной и чтут память воинов Эквестрии, сражавшихся с армией Сомбры наравне с бойцами Республики. Но, в то же время, как опытный политик, она отметила, что на небольшом параде, запечатлённом для истории на киноплёнку, сталлионградская пехота действительно выглядела солдатами, вернувшимися с войны. В обмятом обмундировании, с настоящим боевым оружием и снаряжением, утомлённые, но гордые победой. А отряд её пегасов-телохранителей, в их безупречно начищенных парадных доспехах, смотрелся будто только что с бала, а не с поля боя долгой и тяжёлой войны. В этом действительно была историческая правда событий, сейчас она понимала, что так и было — основную тяжесть войны на себе вынесли павшие в горах, защищая свой дом, демикорны и сталлионградские воины. А на правду обижаться глупо. Да и сделано это было не специально, «северные пони» были слишком прямолинейны и честны, чтобы плести такую интригу, они на самом деле просто взяли один из своих отрядов, только вернувшихся в казармы, без каких-то задних мыслей — и те стали собирательным образом всех бойцов Республики.