Танго с призраком - 5. Танго Верано

Была у Патрисио одна идея. Но тут нужна и подходящая кандидатура... надо поискать! Найти именно то, что нужно.

Он найдет. Это Римат, здесь много людей. Обязательно найдется тот, кто ему нужен.

* * *

Если бы кто-то спросил брата Анхеля, чего тот хочет, брат ответил бы без колебаний.

Творец наш, защитник и вседержитель, пошли долгих лет жизни епископу Тадео. И чтобы подольше он оставался на своем нелегком посту. А я... мне и так живется неплохо.

Брат Анхель не думал о власти. Никогда.

В храм он пришел не из искреннего желания служить Творцу, просто так сложилась ситуация, но...

Вот и оно, что — но!

Дураком он не был, и быстро понял, что братья делятся на несколько категорий. Те, кто хочет поудобнее устроиться, те, кто желает денег и власти, и те, кто верит в Бога. Последних, кстати, меньше всего.

По разным причинам люди приходят в храм. Ох как по разным...

Брат Анхель пришел в храм около тридцати лет назад после гибели жены и ребенка.

Жена давно хотела съездить в горы, отдохнуть. Анхель уступил ей, сам, лично, посадил на поезд... он тогда еще не служил Творцу. Он был просто одним из полицейских, вот и все.

Кто, кто мог знать, что в поезде перевозилось целое состояние? Золото, банковские билеты... знали только несколько человек. И один из них решил разбогатеть. Резко.

Взрыв заставил поезд сойти с рельсов. Вагоны... кто не видел, что при этом получается — и не смотрите. Авось, кошмары мучить не будут. Раздавленные, искалеченные, искореженные тела.... А потом еще огонь, который доделал то, что не доделали подонки.

Анхель только мог надеяться, что его близкие умерли сразу. Без мучений.

И мечтал лишь о мести.

Он похоронил родных, уволился из полиции — и отправился на место происшествия. Как он искал, как старался...

На это ушло два года. Два года, наполненных тоской и отчаянием, злостью и ненавистью. Но у него все получилось. А потом...

Потом он начал мстить.

В ту пору от его руки погибло шестнадцать человек. В том числе три женщины. Детей он старался пощадить, а вот женщинам досталось. Впрочем, женщины ли это? Если женщина ради своих амбиций способна обречь на смерть других людей... да, и женщин, и детей... это — не женщина! Это самка!

Так что своей вины брат Анхель не чувствовал. И рука его не дрожала.

Он не боялся, что его поймают, он боялся не успеть. Но — справился. И попросту запил.

Да, вот так сорвался в ожидании визита полиции. Понятно же, никто не оставит такое без внимания. И найдут его достаточно быстро, вон, мертвых допросят, или еще что...

Вместо полиции пришел епископ Тадео. В то время еще кардинал, он как-то смог достучаться до обожженной души Анхеля. У него нашлись и слова, и понимание, и внимание, и цель для бывшего полицейского.

Более того!

Анхеля даже не арестовали! Ему даже на суд явиться не пришлось! Вместо этого Анхель отправился в монастырь.

В монахи его сразу не взяли.

Трудник, потом послушник, и только спустя десять лет ему разрешили принять сан. Епископ искренне сомневался, что Анхелю место в стенах монастыря. Чтобы служить Богу, нужен особый склад характера, которым Анхель не обладал. Не было мира в его душе...

Была потеря.

Потеря всего. Семьи, цели, самой жизни... ходит вроде бы человек а на деле это живой труп. Только в могилу лечь осталось.

Служение Богу? Так ведь и тут с умом нужно, а то по поговорке и выйдет. И лоб неофит расшибет, и полы в храме попортит. А с характером Анхеля — легко! И непринужденно!

Несколько лет отдать мести, все расследовать, всех найти, убить... скажете — это так просто? Нет, это серьезно. Для этого надо быть очень целеустремленным человеком. И не всегда знающим границы, которые не стоит переступать.

Если бы Анхель отдал преступников в руки закона...

Но ему было слишком больно. И эту боль он выплескивал убийством...

Епископ Тадео сам себе честно признавался, что побаивается неистовства брата Анхеля. Но возраст и время меняют многое.

Постепенно Анхель учился жить разумом, учился думать о последствиях своих поступков.... А может, просто не было у него ничего в сердце, кроме углей? Нечему там было гореть...

Не было в нем больше любви, даже к Богу. Была благодарность к человеку, который его поддержал, к людям, которые его приняли. Вот из благодарности он все и делал. Не жил, а доживал. Но раз уж Бог дал ему эту жизнь... он проживет, сколько отмерено. Ему не будет за себя стыдно, когда он окажется ТАМ.

А может быть... может, это еще и не просто жизнь, а искупление. Все же, он убивал. И до сих пор в этом не раскаивался. Он не чувствовал за собой вины, но готов был отработать, в том числе и годами жизни. Разлукой с любимыми, которые ждут его ТАМ.

Власть?

Да плевать на нее было скромному брату. Шесть раз и с колокольни! Он просто выполнял свои обязанности.

Не воровал, не подличал, не интриговал. Власть заинтересовалась таким отвращением к себе — и пришла сама.

Постепенно, потихоньку, брат Анхель получал все больше власти. И хотел только одного.

Туда, на небо, к родным и любимым. А то, что здесь...

Его работа. Его искупление. И сделает он все это наилучшим образом.

И точка.

Вот, и с мединцами надо все до конца довести, а то что это такое? Они беду не разглядели, они сорняк не выпололи, а расхлебывать потомкам?

Нет, нельзя такое оставлять.

Даже если король прикажет его казнить, скромный брат Анхель доведет свое дело до конца.

* * *

Его величеству Хоселиусу Аурелио не до казней было.

В данный момент он разнимал их высочеств. И было это жутковато и опасно. А то ж!

Ее высочество Леонора и герцогиня Мегана сцепились врукопашную. Да так, что одна забыла про свой имидж милой девочки, а вторая про магию огня. И так хорошо у них пошло!

По комнате катался клубок из двух взбесившихся визжащих кошек. И из него летели клочья волос, юбок и такие проклятия, что краснели даже много повидавшие стражники.

Ар-ристократия!

Хоселиус даже застыл на секунду, не представляя, как ЭТО растаскивать! Раздерут же1

Не кошки? Так это ж и хуже, они крупнее!

— Посторонись!

Бернардо не подкачал. И откуда он только эту вазу взял? Здоровущую! С розами!

Из нее, не вынимая цветов, он и окатил разъяренных дам.

Визг оборвался на особенно пронзительной ноте.

Клубок распался. С пола медленно поднимались две мокрые мегеры. Поцарапанные, растрепанные... Ленора Маргарита выругалась неподобающим образом,, оглядела свое платье и прищелкнула пальцами.

Да, магия огня и на такое способна.

От платья повалил пар, и через несколько секунд оно было сухим. Высохли даже попавшие на него лепестки роз. И волосы тоже.

Ленора тряхнула головой — и зло воззрилась на дядю.

— Ваше величество, если эта девка меня еще раз оскорбит, я за себя не отвечаю!

Мегана залилась слезами. Получилось плоховато — от воды поплыла косметика, слезы еще добавили 'шарма' и гротескная маска вместо очаровательного личика могла бы напугать слабых духом. По счастью, в королевской семье таких не водилось.

Дворец-с.

Если там выживете, можете спокойно лезть в гнездо к кобрам и кушать живых скорпионов. Они такие милые...

Хоселиус скрипнул зубами, и принялся выяснять, что случилось.

Как оказалось, Мегана 'в штыки' восприняла поступок его величества. Она, Она первая дама королевства! А не какая-то магичка! Но...

Оскорблять?

Ругаться?

Мегана решила поступить проще и подлее. И в косметику Леноры Маргариты были добавлены некоторые вещества, после которых опрыщавеет даже акула. Покроется язвами и вынуждена будет долго лечиться.

Не учла Мегана лишь одного. Такие вещества — получаются магически. При воздействии на них магии, и никак иначе. Ленора же сама была магом огня, и что от ее косметики 'фонит' поняла сразу же.

Считать ауру человека, который прикасался к баночкам-скляночкам? Это вообще задача для первокурсницы, а не для магистра. И Ленора заявилась к кузине-герцогине.

Мегана была одна — повезло. Или не повезло, как сказать? Потому что при свидетелях женщина повела бы себя иначе. А один на один — чего стесняться?

Она и выпалила в лицо Леноре, что той не место при дворе. И вообще, у нее ни женственности, ни обаяния, ни...

Говорить такое в лицо магу огня? А Мегана привыкла, что она тут главная. И никто ей не причинит вреда.

Ну и просто повезло. Ленора так разозлилась, что не стала поджигать негодяйке платье или волосы, в по-простому вцепилась в прическу. Мегана, хоть и выглядела хрупкой, ответила тем же, и женщины сцепились.

Хоселиус только застонал.

— Нашли, ... время!

— Ты! — Мануэль Хоселиус зло смотрел на кузину.

— ты не понял?! — прошипела Ленора. — Твоя ... хотела меня изуродовать!

Мужчина чуть смутился.

— Ну... она ошиблась. Да, Мег?

Меган, следуя священному правилу: 'плакать, когда рядом есть опасность' продолжала рыдать в три ручья, так что ответа мужчина не дождался.

Ленора зашипела вовсе уж гадюкой. Она уже пару дней кое-что подозревала, но аура пока плохо была видна. Сливалась.

А ведь может быть всякое...

И средства, содержащие магический компонент ей тогда нельзя. Никак!

Ни внутрь, ни наружно. А еще.... Были у нее и насчет матери подозрения. Ленора только потом сообразила, что она увидела.

Когда у человека воспаление — оно затрагивает не отдельную область, а ВСЕ тело. Болит в одном месте, а воспалено везде. У Маргариты такого не было. Все было локализовано в одной области, а это бывает при направленном воздействии.

А кому это выгодно?

Кто тут главная дама двора, привыкшая к этой роли и преференциям? Кого отстранили от церемонии? Кстати, справедливо. Еще тут жены ублюдков главную роль в королевстве не играли.

Была у Меганы причина, еще как была.

Ленора с трудом задавила свой темперамент. И жестко произнесла.

— Дядя, она НЕ ошиблась.

Хосе только вздохнул. Потом выглянул за дверь и поманил придворного мага. Тот послушно зашел в комнату, под которой уже половина придворных стояла с вытянутыми шеями и растопыренными ушами — и был тут же озадачен вопросом.

— Что в склянках?

Версия Леноры подтвердилась за пять минут.

Мегана просто забыла, кто такие маги. Она привыкла, что она главная, что никто ее не ослушается, привыкла устранять соперниц... да, и подобным путем тоже. Она просто ошалела от безнаказанности.

И поплатилась за это тотчас же.

— Мануэль... твоя супруга не сможет присутствовать в храме.

— Дядя?

— У нее аллергия. На содержимое этих баночек.

— НЕЕЕЕЕЕТ! — взвыла Мегана, но король был неумолим.

— Вы едете лечиться к себе в поместье.

— Дядя, но это далеко...

— Ничего. Доберетесь потихоньку.

— Дядюшка, при всем моем уважении, — Мигель Рамон подал голос неожиданно.

— Что? — сверкнул на него глазами Хоселиус.

— Прошу вас чуточку смягчить наказание. Все же, вред не был нанесен...

— Не по ее вине! — сверкнула глазами Ленора.

— Понятно же — дура, — удивленно пожал плечами мужчина. — Кто бы еще травил мага — магическими снадобьями?

Звучало логично. Дура. Ну... ладно! Сейчас вроде как и не время для склок, а потому...

— Что ты предлагаешь, Мигелито?

— Пусть герцог и герцогиня пока погостят в моем доме. Для поправки здоровья ее светлости. А потом, после торжеств, приедут в столицу?

Хоселиус подумал пару минут.

Что ж. Это можно. Если...

— Ленора Маргарита, ты согласна?

— Да, дядя, — решила не спорить по мелочам Ленора. Все равно после торжеств она вернется к себе в университет. И дел у нее будет по горло. И от дяди хорошо бы согласие на свадьбу получить.

Так что...

Не будем лишний раз спорить! Лучше при случае...

Мегана-Мегана, ну кто тебе сказал, что Ленора не умеет пользоваться всеми этими дамскими пакостями? Это просто у нее нервы сдали, вот она и сорвалась. А так-то...

Ты — попала.

Даже не так. Ты — пропала.

* * *

Уютная гостиная, двое мужчин попивают вино, успокаиваются.

Только что Лоуренсио написал письмо для Караката. Анхель, видя, как другу неприятно все это общение с городским дном, взялся передать записочку. Надо же решать как-то вопрос! Не платить шантажисту, а разобраться раз и навсегда!

Чего не ждали ни Лоуренсио, ни тан Анхель, так это явления на пороге дома Алисии и Рауля. Причем оба в таком виде, словно их неделю в луже купали.

С Рауля явственно течет вода, платье Алисии мокрое и в пятнах... зато вид у обоих довольный! Хоть ты по лимону им предлагай от всех щедрот душевных!

— Что случилось!? — ахнул Лоуренсио.

— Ритана Алисия! — вторил ему Анхель.

Платье из драгоценного бархата восстановлению уже не подлежало. Никогда. А кружева на нем были похожи на жалкие грустные тряпочки.

Впрочем, Алисию это ничуточки не смущало. А вот то, что черный комочек, который она прижимала к груди самым осторожным образом, хочет кушать и посасывает ее палец....

А вот тут — простите!

Когда в женщине включается такой специальный режим защиты ребенка — на ее пути лучше не стоять. А заодно хорошо бы уйти с пути поезда и разогнавшегося носорога. По силе воздействия — это примерно одно и то же.

Может, вы и уцелеете. Но это еще не точно. А может, вы еще и не весь уцелеете.

— Где кухня!?

Это Феола интересовалась такими низменными мелочами. Алисия Катарина раньше до них не снисходила. А вот сейчас...

— Т-там, — показал пальцем ошалевший Лоуренсио.

Алисия Катарина развернулась и зашагала на кухню.

Анхель посмотрел на друга и последовал за девушкой. А то как же!

Лоуренсио посмотрел на тана Ортиса. Даже грозно получилось...

— Тан, извольте объясниться!

— Объясняю, — Феола и Алисия вовсе не означали, что Лоуренсио не достанется на орехи. — Я сделал предложение вашей сестре. Она его приняла. Мы женимся.

— Что!? — ахнул Лоуренсио, падая в кресло.

Рауль язвительно ухмыльнулся.

— Повторить по буквам?

— Эммм... мммммууууу...

Рауль пожал плечами — и повторил. Авось, бычачьи (мычачьи?) навыки его детям от дядюшки не переползут?

— Но-но как...!?

— Предложение сделал? Красиво! Я решил утопиться, если ваша сестра мне откажет, — не выдержала душа тана Ортиса. — И она не смогла ответить мне отказом. Такой грех на душу! Лично спасать меня прыгнула!

А если учесть, что с Рауля до сих пор вода капала... Лоуренсио поверил безоговорочно.

— Ммммууууу... мммманипулятор!

— Ага! Не переживай, братик. Я хороший.

Лоуренсио протянул руку, нашарил на столе графин — и отхлебнул прямо из горла.

Боги, за что караете!?

Мало ему язвы-Феолы! Мало той ситуации с... мобилем и прочим! Так еще и Алисия! Может, в вас верить надо было? Как Феола? А я вот... не понимал?!

За чтооооо!?

И Лоуренсио отхлебнул еще раз. Авось, полегчает?

* * *

— Ритана Алисия, что это за чудовище!? Крыса?!

Тан Анхель не разглядел толком, что за сокровище на руках у Алисии. А та... сдержалась, чтобы не напугать рыком щенка.