"Хороший. Хороший. Постарайтесь больше не попадать в неприятности ". — сказала она, махая рукой и уходя. Она остановилась, когда Clockblocker окликнул ее.
"Ждать! Как твое имя? Имя твоего мыса. Не твое обычное имя. Очевидно. Потому что было бы странно спросить, понимаешь.
Тейлор немного ухмыльнулся своей неуклюже. Некоторое время она обдумывала имена и никогда не решалась ни с одним, но теперь она дала имя, которое сразу пришло ей в голову.
"Circaetus".
Глава 2.
Как выяснилось, Clockblocker был прав в отношении чего-то большого, что происходит с Лунгом. Согласно Parahumans Online — веб-сайту, который был первой остановкой для новостей, сплетен и домыслов — лидер ABB столкнулся с гораздо меньшей бандой, The Undersiders. Это не очень хорошо сработало для Нижних, и они были вынуждены бежать, что привело Лунга в ярость, пока все они не были перехвачены Протекторатом, и Неформалы не смогли бежать. Лунг приступил к выбиванию смолы из большей части команды Протектората — PHO перечислил героев Dauntless, Miss Militia, Assault и Battery как раненых. Оружейному мастеру, лидеру Протектората, удалось сдержать Лунга достаточно долго, чтобы лидер банды покинул битву, очевидно, больше не заинтересовавшись, когда Подземные сбежали.Протекторат пытался использовать это как победу, но огромный ущерб, нанесенный, к счастью, малонаселенной докам, усложнял задачу. У самой Тейлор — Circaetus — была небольшая ветка PHO, но она была довольно тихой.
" Очевидно, массовые драки затмевают вновь прибывших". Она отметила.
"В БРОКТОН-БЭЙ ОЧЕНЬ ВЫСОКИЙ ОБОРОТ НОВЫХ ГЕРОЕВ". Император отметил. Тейлор мысленно вздохнул.
" Спасибо, что напомнили мне, насколько коротка средняя продолжительность жизни среднего независимого". Она ответила сухо.
"ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ."
" Я впечатлен тем, что Оружейнику удалось сдержать Лунга. Даже если Лунг на самом деле не пытался, это значительный подвиг ".
Император уклончиво промычал, и Тейлор пожал плечами. Она все еще считала это достойным подвигом, учитывая, что Лунга было почти невозможно остановить, когда он начал действовать.Конечно, Тейлор очень опасался бы взять его на себя: она могла бы выжить в битве благодаря своему вечному статусу, но это, вероятно, не закончилось бы приятно. Император представил мысленный образ клубничного джема, и Тейлор немного поморщился. Ага. Вот почему она не хотела сражаться с Лунгом, пока ее силы не увеличились.
"Я мог бы использовать лучшее оружие. Эта бита не очень хороша для направления, настоящее Силовое Оружие размазало бы Крига по улице ".
"ДА, ЭТО БЫЛО СОВЕРШЕННО НАЦИСТСКИМ БЕСПЛАТНЫМ".
Тейлор воспользовалась моментом, чтобы осмыслить ужасный, ужасный каламбур, и в отчаянии закрыла глаза. Это... вот что она получила. Сорок тысяч лет опыта, и Император выступил с такими строками. С другой стороны, учитывая, как она издевалась над Кригом, возможно, ей не на что было опереться.
— Думаю, на данный момент может быть лучше. Но настоящее Силовое Оружие было бы лучше, я мог бы использовать его как летучую мышь и при необходимости усилить ". — подумала она, пытаясь вернуть разговор в нужное русло. Император умолк в ее разуме, что указывало на то, что он думает.
"Летучая мышь СТАНОВИТСЯ ДЛЯ ВАС БОЛЬШЕ ВРЕМЕНИ. ОН БУДЕТ НЕ ТАК ЭФФЕКТИВНЫМ, КАК ПРАВИЛЬНО СОЗДАННОЕ СИЛОВОЕ ОРУЖИЕ, НО НЕОБХОДИМО ДОСТАТОЧНО. И НИЖНЯЯ СМЕРТНОСТЬ МОЖЕТ БЫТЬ ПОЛЕЗНОЙ ".
'Правда. Возможно, я мог бы заняться чем-нибудь другим, но это может подождать, пока я не заработаю немного денег и репутации. Возможно, посох не из алюминия.
"ЭТО НЕ ЛУЧШИЙ МЕТАЛЛ ДЛЯ КАНАЛИЗАЦИИ ПСИХИЧЕСКОЙ СИЛЫ ЧЕРЕЗ, ИСТИНА. ВЫ МОЖЕТЕ СОБРАТЬСЯ СОБСТВЕННЫМ ПЕРСОНАЛОМ, ТЭЙЛОР ".
"Сделать свой собственный? Это... это будет какое-то шаманское жульничество, не так ли?
"ПРОСТО О. ЕСЛИ ВЫ СОЗДАВАЕТЕ СОТРУДНИК ИЗ ДЕРЕВА И КОСТИ, МОЖНО ЛУЧШЕ УДЕРЖАТЬ И КАНАЛИЗИРОВАТЬ СВОЮ ВЛАСТЬ. ЭТО МОЖЕТ НЕ РАБОТАТЬ ТАКЖЕ С ИЗОБРАЖЕНИЕМ "ГЕРОЙ", НО ЭТО УВЕЛИЧИТ ВАШУ СПОСОБНОСТЬ ОБЕСПЕЧИТЬ ВАШИ МОЩНОСТИ. И ЭТО БУДЕТ ПОЛЕЗНО В КАЧЕСТВЕ ОРУЖИЯ ".
" Дерево и кость... да, я видел, как это может негативно повлиять на мой имидж. Хотя кость животного, это не так уж и плохо. Хм, может быть.
Тейлор отложила мысль о том, чтобы вырезать свой собственный волшебный посох, и снова начала уделять внимание своему уроку. У нее сохранялась легкая аура незаметности, но она не хотела заходить слишком далеко. Именно на такие накидки обратили внимание. Вместо этого Тейлор уделяла учителю минимальное внимание — откровенно говоря, сдать любой тест, который ей давали, было бы легко. У нее был собственный интеллект, плюс уровень гения Императора, плюс способность читать мысли. Проблема будет в том, чтобы ответить на вопросы на достаточно низком уровне, чтобы не выглядеть подозрительно. По крайней мере, она смогла пройти этот урок: вычисления давались ей легко. Вместо этого Тейлор решила обдумать то, что она сделала вчера, и попытаться придумать лучший план. Два месяца практики с ее способностями оказались полезными, но она мало что могла сделать, поражая случайные цели.Ей нужно было быть более хитрым.
" Отрубите голову, и тело упадет".
"РАБОТАЕТ НА ЗМЕИ. НЕ ТАК МНОГО, ВОЗМОЖНО, НА ГИДРЕ "
— Тогда что вы предлагаете? — спросил Тейлор в ответ, но ничего не было. Тейлор подавил раздражение, зная, что Император не ответит. Нет, пока она сама не ответит. Тейлор думала об этом до конца урока, и когда прозвенел звонок, она встала и вышла, все еще погруженная в раздумья. Так погрузилась в свои мысли, что она не заметила впереди группу девушек, пока не наткнулась на одну из них, и ей пришлось отшатнуться.
"Осторожно, Тейлор. Неуклюжий с твоей стороны. — сказала Эмма, ее глаза странно блеснули. Тейлор моргнул и оглядел полукруг, который ее поймал. Мэдисон и прочие миньоны выглядели слегка заинтересованными, а у Софии странный взгляд. "Ожидание", — подумал Тейлор.
"Нет, — медленно сказала она, — я бы не хотела упасть. Это мило с твоей стороны, Эмма.
Эмма просияла, и в этом было что-то злобное. Тейлор решила не оставаться и пошла дальше: поскольку она подозревала, что миньон, к которому она шла, не хотел оставаться на месте, ей удалось выскользнуть из круга.
"Что случилось, Тейлор? Кажется, ты расстроен ". — невинно сказала Эмма. Тейлор сделал паузу. Это заявление звучало как-то неправильно, ложно. Она не проявила особых эмоций, так почему ...
"На самом деле так расстроен, что собираешься плакать перед сном всю следующую неделю?"
Тейлор замер. Удивление превратилось в шок, а затем в просачивающуюся кровавую ярость, кипящую в ее животе. Эмма использовала это против нее. Взял ее неделю горя из-за смерти матери и превратил ее в оружие, чтобы причинить ей боль. Тейлор сжала кулак, борясь с яростью, которая требовала, чтобы ее использовали, и медленно повернулась. Девочки улыбались, довольны, и Тейлор почти потеряла контроль. Это было бы так просто. Психический удар, который доведет Софию до коматозного состояния, ударит усиленным кулаком по улыбающемуся предательскому лицу Эммы. Убейте остальных, когда они попытались бежать, и внезапный образ ее, красной от крови, ненависти и ярости, закружился вокруг нее, и Тейлор подавил все это, заставив его вниз, ненависть и ярость кристаллизовались в холодный твердый осколок, который разорвал внутри ее груди.
"Спасибо, Эмма". Она сказала очень тихо. Торжествующий взгляд Эммы сменился замешательством.
"Спасибо?" — глупо повторила она. Тейлор нежно, блаженно улыбнулся.
"Да. Спасибо. До этого я все еще думал, что ты мог быть тем человеком, которого я знал где-то глубоко внутри. До этого я думал, что ты снова мог бы стать моим другом. Но теперь вы доказали, что я ошибаюсь. Ты доказал, что ты не тот человек, которого я помню, используя смерть моей матери против меня.
Тейлор почувствовал, как Мэдисон и миньоны от удивления сдвинулись с места, и мысленно пригрозил. Они не знали. Типичный. И все же то, что они казались неудобными, было мелочью в их пользу. София выглядела еще более голодной, и Тейлор пробежал сквозь ее сознание, чтобы заметить, что она ожидала, что Тейлор будет сопротивляться. Чтобы поразить их, бороться, оправдать образ мышления Софии как хищника и жертвы. Поэтому вместо этого Тейлор посмотрел на нее, все еще улыбаясь.
"Хорошо. Если это все, Эмма, я думаю, что я здесь закончил. — сказала она, поворачиваясь и уходя. София, вероятно, переехала бы, но Тейлор оставил сильное побуждение оставаться на месте для Софии и Эммы и необходимость допросить их в миньонах и Мэдисон. Это прикрыло бы ее побег, когда она оставила их, потому что она не могла оставаться ни на мгновение дольше. Тейлор не пошла на следующий урок: вместо этого она полностью покинула школу, сдерживая свой гнев, как могла, пока не оказалась подальше от невинных людей, которые могли пострадать.
* * *
Тейлор быстро пошла домой и направилась в подвал, где хранила свой костюм. Оказавшись там, она заперла дверь и переоделась в свой костюм, снова поспешно уехав; ее контроль начал ускользать, и щупальца молнии уже начали играть по ее пальцам. Она бегала по городу, используя переулки и крыши, чтобы как можно быстрее добраться до кладбища лодок, оставаясь незамеченной. Оказавшись там, она пробралась в клубок разбитых и выброшенных на берег кораблей, пока не скроется из виду и не потеряет контроль. Ее крик боли и ярости сопровождался вращающимся вихрем молнии и телекинетической силы, который пронесся по кораблям вокруг нее, разрывая и опаляя ее, пока она не была окружена расплывчатым вихрем шрапнели. Тейлор кричала, пока она не запыхалась и не позволила своим ногам упасть.упала на колени и опустила голову, чтобы слепо смотреть на палубу под собой.
"Я ненавижу их." Она сказала вслух, но тихо. Она почувствовала, как Император испытал чувство комфорта, и слегка улыбнулась.
" Можно подумать, я пойму. Я могу читать их мысли. У меня есть весь ваш опыт, даже если большая его часть представляет собой лишь обрывки знаний, и тем не менее жестокость людей все еще меня удивляет " .
"Жестокость человека огромна. НО ТАКАЯ ДОБРА, ЕСЛИ ВЫ МОЖЕТЕ НАЙТИ ЕЕ ". Император предложил, и Тейлор улыбнулся еще немного. Возможно, это небольшое клише, но тем не менее это правда.
" Я не могу бросить школу. Не после этого. Это было бы слабостью ".
"Я НЕ ДУМАЮ, ЧТО НИКОМУ БУДЕТ СУДИТЬ ВАС".
"Это не имеет значения. Я не делаю этого ни для кого, я делаю это для себя. И однажды ... однажды, после того, как я сломаю банды. После того, как я победил паразита. После того, как я показал себя величайшим героем, которого когда-либо видел этот мир, после того, как я продемонстрировал свою силу ... однажды я встану перед Эммой и Софией, я сниму маску и позволю им увидеть, пусть они знают. А потом...'
Тейлор подняла пальцы, коснувшись кончиками пальцев в перчатках своего шарфа и широко улыбаясь, когда она поднялась на ноги.
" А потом я просто улыбаюсь и ухожу. И они узнают, они поймут, что в конце концов мне стало лучше ".
Одобрение Императора нахлынуло на нее, и Тейлор задумчиво оглядел разрушения вокруг нее.
" Это шоу скоро привлечет внимание. Мы должны уйти... кроме того, я уверен, что где-то в городе есть члены банды, которых нужно хорошенько побить ".
* * *
В городе было много членов банды, которые нуждались в хороших побоях, но Тейлор быстро поняла, что искать их среди бела дня — ужасная идея, и что ей было бы гораздо лучше дождаться темноты. . Поэтому вместо этого она сняла пальто, свитер, маску и шарф, положила их в сумку и пошла на прогулку. В Броктон-Бей действительно было несколько парков. Вопреки тому, что многие люди на PHO, казалось, полагали, город не был адской дырой. Да, это было одно из самых больших различий между злодеями и героями в Америке. Да, он был домом для Неонацистской Империи 88 и ABB, двух чрезвычайно грозных банд. И да, злодей Лунг, в одиночку победивший несколько команд героев, жил в городе. Так что... ну, в конце концов, это была адская дыра. Но это не былополнымадская дыра. Вот что имело значение. И там был парк с деревьями. А Тейлору требовался посох. Для чего требовалось дерево. И кость, но она немного откладывала это из-за того, что это было жутко. Как бы то ни было, ей потребовалось несколько часов, чтобы найти достаточно хорошую ветку — как заметил Император, опушенные или вырубленные деревья подходящего размера не были обычным явлением в городских парках. Тем не менее, она нашла ветку, которая была примерно правильной, оторвала ее от дерева своими силами и вышла с ней из парка.
"Как я собираюсь вырезать эту штуку? Мне понадобятся инструменты для деревообработки или что-то в этом роде.
"ГДЕ-ТО ДОЛЖЕН БЫТЬ МАГАЗИН, КОТОРЫЙ ПРОДАЕТ ВАМ НЕОБХОДИМО. И ДЕНЬГИ ОТ БАНД ПРОСТО СЕЙЧАС УРАТАТЫВАЮТСЯ ".
"Достаточно верно. Интересно, как они отреагируют на человека, идущего в полном костюме? "
* * *
Как оказалось, лавочник не был слишком поэтапным. Что ж, он выглядел немного встревоженным, когда она впервые вошла, но было уже поздно — Тейлор ушла домой, чтобы поесть, а затем снова ушла, сказав своему отцу, что она скоро будет дома, — и магазин почти закрывался. Честно говоря, Тейлор подозревал, что паралюди, заходящие в магазины в парадной форме, обычно были грабителями. Тем не менее, она умиротворяюще подняла руки, давая понять, что не вооружена.
"Все в порядке, я здесь только за некоторыми инструментами. Думал, будет проще одеть их в костюмы ". — сказала она с улыбкой в ??голосе. Клерк заметно расслабился, и ему даже удалось изобразить легкую улыбку на лице.
"Ой. Ну что ж, чем я могу вам помочь? "
"О, мне просто нужны инструменты для деревообработки. Я сам найду их ". — сказала она, кивая ему и быстро проходя по магазину. Нож — вот что ей нужно, настоящий нож для деревообработки. В подвале дома была пила, которой она могла пользоваться. Это не заняло у нее много времени, она заплатила и без проблем вышла из магазина. На улице темнело, и Тейлор подумала, найдет ли она проблемы. Было бы неплохо, но все же неудобно: на ней не было биты. Ну что ж. Если кто-то хочет драки, он ее получит. Тейлор полузакрыла глаза, растягивая мысли и ища что-нибудь близкое. Она спасла бы людей, если бы могла легко добраться до них, но у нее были цели на сегодня, и она не могла позволить себе тратить все свое время на мелкие преступления.
"У ВАС ЕСТЬ ПЛАН ТОГДА?" — спросил Император. Тейлор мысленно утвердился.
" Я собираюсь узнать все их секреты. Их убежища, их убежища, их притон для наркотиков, их оружейные склады. И я собираюсь поразить их, ослабить их паралюдей до того дня, когда я смогу передать это Протекторату и провести блицкриг Империи. Но до тех пор... подойдет любой сон ".
В ее голове возник тихий смешок, и Тейлор признала иронию в использовании стратегии блицкрига против неонацистов, когда она вышла в переулок, все еще работая над поиском жертвы. Это не должно быть сложно, правда? Повсюду были банды, и наверняка она могла найти какую-нибудь подонку, которая охотилась на слабых и невинных. Или слабый и виноватый. Это действительно имело значение? Тейлор просто очень хотел кого-то обидеть, и неподалеку определенно был кто-то с гнусными намерениями. Может, сделка с наркотиками? Тейлор любила разрывать сделки с наркотиками, решила она со вчерашнего дня. Она использовала свои экстрасенсорные способности и пожарную лестницу, чтобы добраться до крыши соседнего здания, а затем начала прыгать по крыше к пяти разумам, которые она могла чувствовать в переулке неподалеку. Она замедлила шаг, ее темная одежда помогала ей сливаться с темной крышей.и осторожно подошла к краю здания. Посмотрев вниз, она увидела пятерых мужчин: одного мужчину в костюме с самодовольной улыбкой и двух здоровенных мужчин позади него. Напротив него сидели мужчина и женщина, худощавые и отчаявшиеся. Торговцы, подумал Тейлор, наркоманы. Удачливый, удачливый ей.
