-Да. Конечно. Именно это и я хочу сказать,— Вассаго абсолютно не был уверен, о чем именно они вообще говорили, уже потеряв нить разговора... Но это было и ожидаемо — учитывая Аинза, скорее всего этот диалог имел как минимум три двойных дна и прямо сейчас Аинз внутренне посмеивался над реакцией Вассаго.
-Хотя... Действительно,— Аинз задумался на секунду.
То есть, да, видимо он действительно не был нужен в качестве командира прямо сейчас, но... Хм, ведь именно его замечание и дало старт подобным действиям Слуг, не так ли? И, в конце концов, не то, чтобы его вмешательство требовалось на передовой, не так ли? Кажется, хм... "Главная работа начальства состоит в том, чтобы найти компетентных заместителей" — кажется, это говорилось именно так?
И, то есть... Конечно, без его командования Слуги неплохо разобрались с его проблемами, но... Что бы они делали дальше? То есть, без плана Аинза, сколь бы неудачливым он ни был, по итогу они сейчас также не обладали пониманием, что именно им нужно было делать... То есть, да, они смогли достать информацию и внедриться, но ведь у них не было все равно никакого плана, не так ли? Так или иначе — именно Аинз должен был определить, в чем состояла их миссия по итогу, не так ли?
Аинз задумался на секунду, после чего поднялся со своего места и кивнул Вассаго,— Сколько с меня?
-За счет заведения,— Вассаго улыбнулся дрожащей улыбкой, на что Аинз только остановился и улыбнулся,— Спасибо.
После чего, с восстановленной верой в себя тот направился на выход, оставив Вассаго одного, дрожащего на ветру, прежде чем тот на ватных ногах смог дойти до дверей и крикнуть внутрь,— Лансель, подмени меня!
После чего, войдя внутрь, Вассаго едва не свалился в обморок об мгновенно ринувшихся на него эмоций.
Лансель же, заменив Вассаго, лишь бросил взгляд на дверь, через которую вышел Аинз, и выдохнул.
Даже он не хотел встречаться с Аинзом.
Особенно он. Особенно сейчас.
* * *
Вечный президент Томас Алва Эдисон — НЕ ФУРРИ — а Слуга с несколько особенным телом — продрался сквозь предоставленный ему отчет, после чего взглянул на сидящих напротив него двух Слуг,— Итак... Какую информацию удалось разузнать?
-Тесла настоящий, о личности второй Слуги информации нет,— едва не зевнув произнес мужчина неприметной наружности в грязно-зеленом плаще, удобно расположившись на софе в приемной местной резиденции Эдисона,— Кухулин, как обычно, ничего не делает. Еще вопросы?
Эдисон только рыкнул — что было крайней подходяще для его внешности — на фамильярность и лень мужчины, прежде чем вздохнуть и перевести взгляд на вторую Слугу,— Хорошо, что насчет пропавшей армии?
На эти слова вторая Слуга — девушка выдающейся красоты, с красными волосами собранными в два больших хвоста по бокам головы и одетая в то, что лишь с очень и очень большой натяжкой можно было назвать платьем, только покачала головой,— Я не нашла ничего на месте пропажи армии... Следов сражения тоже — даже если бы какой-либо Слуга и уничтожил их — от них остались бы как минимум следы крови или обрывки одежды — или место битвы, но...
-Значит, ничего, хм,— Эдисон вздохнул.
К сожалению для Эдисона, информации о том, что пропавшая армия была к нему куда ближе, чем ему могло показаться, он не имел... Но к счастью для него же — по крайней мере он не знал о том, что исчезнувшая армия целиком в данный момент находилась в желудке Ангрбоды — включая их экипировку, которую Ангрбоде было слишком лень снимать с каждого человека.
-Жаль, но, боюсь, мы не можем отрядить больше времени и сил на их поиски,— в этот момент Эдисон уловил опечаленный взгляд Слуги напротив него и постарался приободрить ту,— По крайней мере мы можем продолжить сражаться за них и надеяться, что однажды нам по крайней мере станет известна их участь.
-Я понимаю,— Слуга кивнула на это, однако мужчина в грязно-зеленом плаще, еще один Слуга, не отреагировал на эти слова никаким особенным образом, только протянув,— Так что... Насчет наступления? Ну, этой штуки, ради которой ты и устраивал эту разведку?
-Это...— Эдисон вздохнул,— Это не откладывается особенно сильно. Я думаю, уже сегодня я смогу внести последние усовершенствования в дизайн роботов...
-Ты?— Слуга в плаще поднял одну бровь,— Но мне кажется, что сейчас именно Тесла занимается их разработкой... К тому же — ты что, действительно свел его с Блаватской для того, чтобы убедить его начать работать над твоими дизайнами?
-Второй вопрос иррелевантен,— Эдисон легко отмахнулся от предъявленного обвинения,— А касательно первого... Тесла работает на меня — так что вполне логично, что в первую очередь именно я главная причина, почему происходит улучшение роботов, не так ли?
-Хозяин-барин,— пожал плечами мужчина, не заинтересованный в подобном, только откинув голову на софу, после чего Эдисон вздохнул.
-Мистер Президент, прошу прощения, но вам не кажется, что вы...— девушка напротив Эдисона постаралась подобрать подходящее слово для описание Эдисона, заставив того только отмахнуться,— Нет, не кажется. В любом случае, всего через пару дней вся армия будет модифицирована и мы сможем начать полноценную атаку на силы противника!
На эти слова Слуги напротив Эдисона, впрочем, не особенно отреагировали — одному было все равно, а вторая до сих пор не была уверена, как именно ей стоило описать Эдисона.
Однако с другой же стороны Томас Эдисон по крайней мере мог однозначно гарантировать, что их силы, благодаря вмешательству Теслы — не то, чтобы он когда-либо признал это — были значительно усилены...
Впрочем, дальше Эдисон не успел продолжить свои размышления — в мгновенно изменившейся обстановке он успел увидеть только слетевшую с петель дверь, мгновенно врезавшуюся в него, после чего услышать голос, который он до этого слышал лишь один раз, но вполне успел запомнить,— ТАК КТО ТУТ ЗАПРЕЩАЕТ МОИМ ДЕТЯМ ВЫХОДИТЬ ИЗ ПУСТОГО БУНКЕРА?!
Слуги, бывшие в кабинете Эдисона же, увидев появление Ангрбоды, лишь пальцем указали на снесенного с места дверью Эдисона, экстренно пытавшегося подняться с пола.
-У МЕНЯ ЕСТЬ ТЕМА ДЛЯ РАЗГОВОРА С ТОБОЙ!— поднявшись с места, Эдисон успел увидеть лишь разъяренное лицо Ангрбоды — за которым тому удалось различить фигуру Карны и мелькнувшее лицо значительно уменьшившейся согласно своим обстоятельствам Баньян и вздохнуть.
Надо было начинать атаку прямо сейчас.
По крайней мере он смог бы сбежать отсюда на фронт.
* * *
Отрывок из книги "Письмо из ада: феномен Джека Потрошителя":
...Действительно, существует почти мистическая связь между романом "Фауст" и феноменом Джека Потрошителя — настолько прочная, что объяснить ее появление едва ли предоставляется возможным.
Не смотря на то, что сама легенда о докторе Фаусте и Мефистофеле известна как минимум с шестнадцатого века, а первое издание классического произведения Гете "Фауст. Трагедия" произошло более, чем за восемьдесят лет до совершения Джеком Потрошителем своих убийств — возможно, именно великолепная книга пера Генри Джекилла, весьма известного английского доктора, писателя и ученого, связавшая воедино два этих события и послужила отправной точкой подобного сюжета.
В ней два сюжета оказываются связаны воедино — и в данном случае именно доктор Фауст является настоящей личностью Джека Потрошителя, что заключает в погоне за новой жизнью сделку с Мефистофелем, демоном Ада, что в ответ обязует его за предоставленные силы, подобные тем, что были в свое время описаны во время истерии всевозможными газетами, совершать убийства, в итоге, по сути, превращая его в существо подобное демону самому. И, словно в насмешку над этой книгой, а может быть и в мстительный ответ писательству Генри Джекилла, связавшему два сюжета воедино — чуть позже книга о Генри Джекиле и Мистере Хайде выходит на свет — в данном случае история о благородном господине и его злом альтер-эго, в котором уже сам иной писатель насмехается над вышеупомянутым Генри Джекиллом, приписывая личность Джека Потрошителя самому Мистеру Хайду — то есть, альтер-эго самого Джекилла...
* * *
Аинз был счастлив тому, что он смог как минимум для себя подтвердить небесполезность своего титула и позиции лидера и босса, однако придавший ему уверенности душевный порыв, заставивший его даже подняться и выйти из бара, не был сопровожден неожиданным пророческим откровением — или же четким пониманием ситуации, поэтому, вдохновленный на новые свершения, выйдя из бара и ступив на улицу, Аинз вдохнул ночной воздух, взглянул на небо и задал сама себе вопрос — "И... Что теперь?"
Конечно же неожиданно обретенная Аинзом уверенность в самом себе и душевный порыв, пришедший из этого, были великолепными вещами, но... Проблема была в том, что даже если он был уверен в своей нужности в качестве босса — он все равно и все еще не знал о том, что конкретно ему нужно было делать в Сингулярности, к чему он должен был стремиться и каков был необходимый итог его действий.
То есть, конечно же, он должен был разрушить Сингулярность и восстановить ход нормальной истории с как можно меньшим количеством личностных вмешательств в оную, но... Что по итогу ему следовало делать в таком случае?
Фактически, выйдя за пределы бара, Аинз просто замер как вкопанный.
"А... Что мне требуется делать?"
Мысль о том, что его Слуги явно уже успели прийти к какому-то плану пришли на ум Аинзу, но...
"Их план ведь полагается на то, что у меня есть план?"
Изначально план Аинза полагался на то, что его Слуги самостоятельно придумают какой-нибудь план для решения Сингулярности... А план Слуг полагался на то, что у самого Аинза был план по решению этой Сингулярности.
Иными словами, фактически, не существовало плана решения проблемы Сингулярности — Аинз вернулся на стартовую точку самой Сингулярности.
Ему нужно было сделать что-то, но никто не знал, что именно.
В этом случае...
В этом случае существовало всего несколько возможных вариантов решения этой проблемы.
В первом варианте Аинз мог обратиться к своим Слугам, но проблема заключалась в том, что с точки зрения Слуг у него уже был план. Если бы он раскрыл тот факт, что у него не было плана...
Во первых это однозначно растопчет любую его репутацию как лидера и босса — потому, что он не только покажет себя некомпетентным лидером без плана решения проблемы, но и лжецом, до этого уже совравшим, что план действий у него был.
А во вторых это могло нарушить планы уже Слуг, поскольку план, созданный уже ими, был создан с оглядкой на Аинза...
"Это все же слишком сложно для меня" — Аинз покачал чуть головой из стороны в сторону.
Следующий вариант решения этой проблемы заключался в том, что Аинз мог не делать ничего... Что влекло за собой ком уже других проблем.
Да, если он никак не будет действовать — он не нарушит планы Слуг, но и Сингулярность скорее всего не разрешится до того момента, когда он все же не сделает какое-то значительное решение самостоятельно — верное или нет...
И существовал последний вариант — Аинз должен был сделать что-то лично...
Но вот ответа на вопрос "сделать что?" у него не было.
И хотя вопросы управления людьми всегда вызывали у Аинза головную боль — он не просто так сделал форму управления гильдией в виде прямой демократии — вздохнув мученически, Аинз понял, что ему придется думать и даже планировать планы — причем не веселые планы сражений и ловушек, а план решения возникшей перед ним проблемы...
Но о чем бы Аинз не решил думать — стоять при этом перед входов в бар было глупо.
Аинз бы мог решиться вернуться обратно в бар, конечно же, но мысль о том, как глупо это будет выглядеть со стороны, например, бармена, не дала тому возможности так поступить.
Аинз огляделся вокруг, стараясь найти какое-нибудь подходящее место для размышлений — он находился в Королевстве Кухулина, а потому такое место должно было найтись рано или поздно... Как минимум в виде другого бара, в котором он до этого не был.
Мысль о том, что если Кухулин относился к кельтам, то где-то здесь наверняка должна была находиться таверна — что-то, что смотрелось бы хорошо и в реальности Иггдрасиля — промелькнула в голове Аинза, но тот отогнал ее. Сейчас он планировал все же заниматься чем-то более серьезным, а не поиском таверн в этом мире.
В этом же случае ему бы подошло просто ближайшее место, где он бы смог присесть, не вызывая особого внимания со стороны прохожих... К тому же возможность побыть на улице без маски на защитного костюма была ему приятна в любом случае — на прошлой Земле он этой возможности все же был лишен.
* * *
Несколько улиц спустя Аинз все же нашел подходящее место для себя — правда то представляло из себя не таверну и даже не бар, а просто лавку, установленную в ближайшем парке, на которой Аинз и разместился.
Хах, сидеть на лавке на улице размышляя о великих планах... Кажется, или Аинз медленно приближался к той гранью, за которой его можно было назвать душевнобольным?
Конечно же, его планы по разрешению мирового кризиса были реальны...
Но не это ли говорили все душевнобольные в конце концов?
Хм, разница между Аинзом и душевнобольным стремительно исчезала...
Но в любом случае, отбросив мысли о том, был он болен или нет, Аинз все же задумался над тем, что именно ему было необходимо делать в текущей ситуации.
Итак, Грааль в руках Аинза — эта переменная была выведена из уравнения...
Предыдущие Сингулярности обычно заканчивались на этом — но тут важно было не спутать причину и следствие. Обычно в тех Сингулярностях он получал в свои руки Грааль уже после убийства всех остальных противников, вроде Королей Демонов...
Значит дело было не в Граале.
Возможно существовал второй Грааль в этой Сингулярности — но последний раз, когда это произошло в Океаносе, столкновение двух Граалей породило изменение реальности — и этого Аинз не наблюдал в текущей Сингулярности...
Точнее, конечно, изменение реальности было, и было значительным — но в пределах ожидаемого от Сингулярности — в Океаносе сама география мест вокруг была изменена — в то же время как в этой местности Аинз мог опознать... Другие Слуги могли опознать Америку — на Аинза в этом плане надежды было мало, география других мест, расположенных в его прошлых жизнях от него через океан, никогда не была его сильным местом.
Если бы это был Иггдрасиль, то Аинз мог бы ориентироваться в этом месте даже в тех некоторых локациях, в которых он никогда не был, заучив карту игровых миров — но когда дело касалось реальности — его умения в этом плане были куда более ограничены.
В любом случае, судя по всему, даже если в этой Сингулярности и существовал второй Грааль — то вероятность этого была низка, а значит пока эту теорию стоило отложить в долгий ящик.
Итак, следующая вероятность — Короли Демонов.
То, что именно они были причиной продолжения существования этой Сингулярности было наиболее логичным — их присутствие было официально подтверждено, а судя по тому, что обе стороны — Эдисон и Кухулин — использовали тех в своих целях — можно было предположить и то, что Королей Демонов в этой Сингулярности существовало достаточно много. А значит вероятность того, что причина существования Сингулярности заключалась именно в них была достаточно большой.
