Галахад, конечно же, мог отпустить шутку, что у нее была пара выдающихся качеств, которые та предпочитала в обычных условиях прятать за мешковатой кофтой и футболкой на пару размеров больше — но понимая лимиты допустимого и настроение ситуации предпочел промолчать.
-То есть Аинз разобрался со всей Сингулярностью за сутки,— Машу вздохнула,— Ты и Тесла, и Ангрбода, и Нобунага — все вы поняли его мысли мгновенно... Даже если вы не полностью разгадали его план — я ведь вообще ничего в нем не поняла...
Машу остановилась, чтобы перехватить дыхание, но Медея, продемонстрировав редную для нее тактичность, позволила той молчаливо собраться с мыслями, прежде чем продолжить говорить,— И в бою тоже... То есть — я не умею драться. Я могу держать щит — но это все, что я могу. В бою с Артурией или с Кухулином или с тобой опять же — мне не совладать. Моя функция — это просто стоять в качестве щита, прикрывая других людей...
-И это неплохо, нет,— Машу тут же помотала головой,— Работа в качестве щита также благородна, как и любая другая, но... Кого мне прикрывать? Все Слуги вокруг и без моего прикрытия неплохо справляются в боях, а если появится кто-то, кого они не смогут победить — то и я в этом случае окажусь полностью бесполезна... Например, в бою с Соломоном... Я не могла выдержать даже одного его заклятия — он просто игрался с нами, как играются с котятами, в скучающем ожидании Аинза...
-Я...— Машу в конце концов выдохнула,— Я не знаю. Все Слуги вокруг способны и сильны и я... Я нужна просто как талисман. Чего я добилась в Лондоне? В этой Сингулярности? Вокруг Аинза и так постоянно находятся куча сильных и умных Слуг, а он... Словно бы берет меня с собой из жалости. Как будто бы водит за собой потерявшегося несчастного щенка на прогулку.
-В смысле, если бы я осталась в Халдее — я бы продолжила свои тренировки,— Машу улыбнулась бледной улыбкой, все же подняв незаметно для нее опустившийся на середине своего монолога взгляд,— И я бы точно знала — да, я не могу выдержать тот уровень Сингулярностей, в которых сейчас находится Аинз и это было бы... Честно, пожалуй. То есть я могла бы точно сказать, что по крайней мере даже если я слаба — для меня не делают поблажек и четко оценивают мой уровень, но так... Мне кажется, что я заняла место, к которому лучше подошла бы Медуза, или Дрейк, или... Кто угодно, кроме меня.
-Мне кажется... — Машу вздохнула,— Что я просто здесь не нужна.
Медея, в конце концов выслушав монолог Машу, могла только поднять палец и потереть переносицу.
Это было... Не работой по ее профилю.
Конечно же Медея не получала образования психолога — и потому ситуация Машу определенно не была для нее каким-то легким случаем, что она могла легко разрешить за пару слов...
Но когда-то, очень давно — в другой жизни, как можно было бы пошутить — Медее однажды не повезло увязаться вслед за одним харизматичным лидером.
В конце концов никто не мог бы назвать этого лидера выдающимся человеком. Он был посредственным воином, посредственным навигатором, посредственным лидером, посредственным королем и даже в постели тот не был выдающимся — о последнем когда-то Медее пришлось ему серьезно врать... Хотя, в те времена у нее не было никакого иного опыта, так что сравнивать ей в любом случае было не с чем...
В любом случае, в те далекие времена Медее не повезло взойти на борт одного капитана, что был крайне посредственен во всем — и выдавался только своей глупостью.
Такой неприкрытой и совершенно идиотской глупостью, что толкает людей на самые глупые, опасные и...
И великие поступки.
Медея тогда взошла на борт корабля этого капитана перепутав его глупость с чем-то куда более возвышенным, вроде "героизма" — хотя храбростью тот капитан также не отличался — и познакомилась с командой этого капитана.
Среди них была великая лучница, обойти которую в стрельбе не мог ни один стрелок. Великий доктор, что мог воскресить даже мертвого. Великий воин, что был способен один биться с армией...
Самые выдающиеся герои под управлением самого невыдающегося капитана.
И тогда впервые Медея — в те времена еще не Ведьма Предательства, а Принцесса Колхидская — столкнулась с обратной стороной того капитана.
В конце концов — он не был выдающимся, и интеллект его также был посредственен — но он все же не был идиотом. Он не мог не видеть того, насколько посредственен он был — и насколько выдающимися были люди под его командованием. И тогда Медея впервые увидела другую сторону капитана.
Сомнения. Капитан сомневался — и сомневался очень много.
Каждый день, когда он смотрел на окружающих его героев, капитан задумывался вновь и вновь.
Должен ли он оставаться капитаном? Имеет ли он право командовать всеми?
Ведь если завтра лучнице, или воину, или даже доктору придет в голову захватить власть — он ничего не сможет противопоставить им. Капитан сомневался, каждый день он глядел на своих друзей, на свою команду, и задавался вопросом.
Правильное ли место он занял на своем корабле?
И тогда Медея сказала капитану...
-А есть ли в этом разница?— Принцесса Колхидская говорила иначе, но все же Медея больше не была той самой принцессой из истории капитана,— Сомнения хороши потому, что толкают человека на путь прогресса — но сейчас не в твоих силах что-либо изменить.
-Предположим, что Аинз взял тебя из жалости,— Медея не щадила чувств Машу, но вместе с тем и не желала причинять ей боль, совмещая в своей речи как успокоение, так и жесткость, глядя той в глаза,— Что изменится дальше? Ты осознаешь, что Аинз действительно просто взял тебя из жалости и... И что? Ты мгновенно обратишься к Аинзу и тут же потребуешь вернуть тебя в Халдею и призвать на твое место другую Слугу? Сомневаюсь.
Судя по тому, что сама Машу сконфуженно и неловко отвела взгляд, неожиданно найдя неотполированные доски в стенах куда более интересными, чем взгляд Медеи — сама Медея была права в своей догадке — Машу не продумывала дальнейшее развитие событий, сконцентрировавшись исключительно на самом факте своей слабости.
-Или ты думаешь, что Аинз взял тебя совершенно случайно в Сингулярность, едва найдя причину для этого?— Медея улыбнулась, глядя на Машу,— Может быть совершенно по случайности он взял меня, совершенно точно зная, что я являюсь учителем Ольги-Марии — а я напомню, что в списках потенциальных жен Аинза она стоит на первом месте — после чего совершенно случайно поставил меня в пару с тобой и оставил нас двоих под боком у Кухулина? Меня, единственную Слугу, что действительно может нуждаться в твоей защите — и тебя, единственную Слугу, что легко может пережить мою магию, находясь даже в самом ее эпицентре, и выйти даже не пораненной? В городе, где правят Слуги совершенно без магии, и потому столь уязвимые для меня — но кто обладают огромной физической силой, от чего можешь защитить только ты?
Машу, не совсем уверенная в том, пытались ли ее сейчас больше поддержать или все же спровоцировать взглянула на Медею неуверенно.
-Я говорю о том — что это совершенно не важно,— Медея вздохнула,— Аинзу не требуются Слуги для того, чтобы решить все проблемы Сингулярности — они необходимы ему для того, чтобы решить их с минимальной возможностью вызвать какие-либо новые побочные проблемы. Даже если он взял тебя не потому, что ты обладаешь незаменимыми способностями — ты не ставишь под угрозу миссию и не должна переживать по этому поводу.
-Например,— Медея вздохнула, но все же продолжила,— Я уступаю Да Винчи — как в качестве своих способностей — так и в банальной силе их применения. Даже в интеллекте — если Аинзу был нужен самый лучший — не было смысла брать меня вместо Да Винчи — особенно учитывая то, что я в это время занималась обучением Ольги-Марии...
-Аинзу просто нет нужды брать кого-то со способностями выше моего уровня,— Медея еще раз непроизвольно поморщилась. Нет, она, конечно же, отдавала себе отчет и понимала, что она, даже будучи выдающейся ведьмой Эпохи Богов, не была самым выдающимся магом Халдеи, уступая как Аинзу, так и Да Винчи — но произносить это было все равно неприятно,— Потому, что ему не требуется Да Винчи на моем месте. Точно также и с тобой — даже если Аинз взял тебя из жалости — ты не занимаешь другого места, ты занимаешь, фактически, свободное место, которое ты могла занять. Аинз явно знает пределы твоей силы — и если он решил, что ты можешь поучаствовать в Сингулярности — это значит, что твое присутствие само по себе не ставит под угрозу миссию. А если миссия не поставлена под угрозу — есть ли смысл переживать по этому поводу? Наоборот — можно вздохнуть и насладиться возможностью оказаться в Сингулярности — подышать воздухом Дикого Запада и подоставать пассивного берсеркера-короля.
-Альтернативный вариант,— Медея упомянула вторую часть своей аргументации,— Место, что ты занимаешь действительно необходимо, но Аинз поставил на это место тебя,— Медея вздохнула,— В таком случае ты и должна была находиться на этом месте. Может быть Мастер счел, что мне потребуется твоя возможность быть щитом? Или проанализировав твою психологию он понял, что только ты сможешь выполнить какую-то другую возложенную на тебя функцию — иными словами твое присутствие необходимо на этом месте.
-Две возможности,— Медея подняла для акцентирования внимания два пальца,— Которые, хотя и различны, в конце концов все же сводятся к одному — нет смысла переживать по поводу того, что ты как-то не подходишь текущей ситуации. Абсолютно точно и как минимум ты не делаешь ее хуже, иначе Аинз бы не взял тебя в Сингулярность — все же до этого он уже успел продемонстрировать свой интеллект и желание разобраться с Сингулярностями, а также свое умение не совершать ошибки даже тогда, когда это казалось невозможным.
-А если тебе не нравится сама мысль о том, что ты оказалась слабее окружающих тебя Слуг,— Медея вздохнула,— То у меня есть для тебя печальные новости — просто ты не самая великая из Слуг.
-Это лишь правда жизни,— Медея покачала головой,— Как, например, я уступаю Да Винчи, или Соломону, или Мерлину — так и ты всегда будешь уступать каким-то Слугам.
-Легко потеряться на фоне гигантов вроде Геракла или Короля Артура,— Медея хмыкнула себе под нос вспоминая возвышающуюся гору мышц Геракла,— Но это не значит что ты неожиданно стала самой слабой из всех Слуг, или что твои способности превратились в ничто.
-Ты убила Посейдона и обрушила замок на голову Короля Демонов,— Медея вздохнула. Старые воспоминания об одном столь глупом и неуверенном капитане вернулись к ней мгновенно,— Много ли Слуг могут похвастаться подобным? Много ли Слуг могут повторить подобное?
-Слуги вокруг тебя выдающиеся личности, кристаллизация легенды и силы веков, в то время как ты — гомункул, управляющийся с силами не самого сильного изначально Слуги около месяца,— Галахад мог что-нибудь вставить в середине фразы Медеи, но предпочел не рушить момент, держа свой метафизический язык за метафизическими зубами,— И ты переживаешь, что ты не можешь победить Короля Рыцарей в дуэли?
-Моя дорогая, этого не может сделать почти никто,— Медея улыбнулась еще раз,— В одном из случаев... В далеком мире, где я была призвана в Войну Святого Грааля — это не удалось ни мне, ни Хассану, ни даже, в конце концов, Гильгамешу.
-Желать победить подобного противника — возможно, но пытаться победить подобного — само по себе вершина глупости,— Медея неожиданно улыбнулась, погружаясь в воспоминания об одном глупом капитане, что мог бы пожелать подобного,— Не пытайся дотянуться до звезд напрасно. У тебя есть свои силы, о которых мечтают другие — ты уже сильнее практически всего населения Земли, сильнее многих Слуг, отобранных самим Троном Героев, и добилась большего, чем добились многие из тех, кто сильнее тебя.
-Я не говорю тебе о том, чтобы ты перестала пытаться стать сильнее,— Медея вздохнула,— Я лишь говорю тебе о том, чтобы ты не пыталась соревноваться с горой в высоте.
Машу, молчаливо до того слушавшая слова, неожиданно улыбнулась,— Спасибо. Ты действительно умеешь поддержать.
Услышавшая это Медея, только сейчас осознавшая, что она слишком сильно погрузилась в свои воспоминания и случайно выпустила наружу ту улыбку, которую она обычно старалась никому не показывать, тут же стерла со своего лица все эмоции и поднялась неожиданно,— Мне нужно проверить кое-что.
Прежде чем Машу успела бы на это отреагировать — Медея уже скрылась за небольшой дверью, ведущей внутрь комнаты, оставив Машу один на один с собой...
"Оставь ее" — и с Галахадом в ее голове, что заставил Машу от неожиданности, уже и забывшей о своем вечном попутчике, едва не подпрыгнуть.
"Почему?" — тем не менее тут же задала она вопрос.
"После каждого "дере-дере" цундере нужно давать отдохнуть, а то они перегреются от наплыва чувств и выйдут из строя!" — Машу почувствовала, как Галахад наставительно поднял палец в ее голове, вещая девушке.
Несколько секунд Машу пыталась воспринять сказанное ей серьезным тоном, прежде чем сдаться — "Что?"
"Говоря другим языком" — Галахад легко пояснил — "Медея явно не привычна к тому, чтобы проявлять дружественные чувства к кому либо, и она прямо сейчас проявила к тебе дружественные чувства — и она прямо сейчас не совсем уверена, как ей на это необходимо реагировать. Дай ей пару часов, чтобы прийти к внутреннему согласию с самой собой — и все будет хорошо."
Машу, услышав это, на пару секунд засомневалась, прежде чем кивнуть — "Хорошо."
Мысль о том, что Медея, пусть и не совсем специально, но все же заботилась о Машу грела той душу и заставила ее вздохнуть. В конце концов, это все же было приятно...
Однако даже после подобной беседы Машу никак не могла спокойно принять, что Аинз таскал ее с собой в качестве простого аксессуара...
Даже если это был знак фаворитизма со стороны Аинза ее все равно беспокоила подобная вещь...
"Хм, говоря об этом..." — голос Галахада раздался вновь — "А ты не думала о том, что именно ты сообщила Соломону что-то об Аинзе?"
Воспоминание о том, как Машу по собственной глупости и наивности неожиданно открылась в середине вражеской территории заставили ее мгновенно погрустнеть, но Галахад быстро исправился — "Нет, я не в плохом ключе! В смысле, если Медея говорила о том, что может быть Аинз знал твою психологию, и он оставил вас в этом городе... Может ли быть так, что Аинз специально передал через тебя информацию для Соломона?"
Машу моргнула.
"То есть..." — обратилась она к Галахаду — "Ты думаешь, что он специально взял меня в Сингулярность... Уже зная о том, что произойдет в ней?"
Машу моргнула.
Нет, конечно же она знала, что ее Мастер был выдающимся магом и умнейшим человеком, а Слуги обладали огромным числом самых невероятных способностей, так что предвидение будущего не было совсем уж невозможной способностью для них, но даже так это было не просто вопросом предвидения будущего... Даже Соломон мог лишь видеть наиболее реалистичные из вариантов развития будущего, и те в весьма общих деталях — а Соломон был Гранд Кастером, буквально Магом Магов...
