То же, что сотворил Аинз в таком случае было даже не в рамках Слуг или Божественных Духов — это опасно близко подходило к самому понятия всемогущества и всезнания...
Машу помотала головой. Нет, конечно же, она могла понять, что ее Мастер был могущественен и гениален, но это выходило за рамки ее понимания.
"Нет, на твоем месте я бы не стал так резко отказываться от этих мыслей..." — Галахад только помотал своей головой, заставив Машу выдохнуть.
"Честно говоря — у меня возникает вопрос..." — Машу вздохнула — "Я не против того, чтобы у тебя была вера в Аинза, но... Не слишком ли много веры у тебя для Слуги, запертого в моем теле и видящего все происходящее исключительно моими глазами?"
На эти слова Галахад неожиданно замолчал, после чего легко согласился — "Да, конечно, ты права."
Столь резкая смена поведения Галахада заставила Машу моргнуть, после чего задать вопрос — "Так, а теперь мне уже становится интересно..."
Галахад на эти слова, конечно же мог продолжить отпираться — но проблемой существования в теле в качестве бессильного духа действительно было то, что Галахад никуда не мог скрыться от Машу...
Хотя он немного и слукавил до этого, сказав, что он совсем ничего не мог сделать с Машу, но...
"В общем..." — Галахад вздохнул. Из одного диалога в другой... — "Я же говорил тебе о том, что я не планировал появляться так открыто раньше..."
"Как это связано с текущей ситуацией?" — Машу неожиданно сбилась с мысли.
"В общем..." — Галахад вздохнул. Его явно ждал очень и очень долгий рассказ — "Что ты знаешь о Стражах Противодействия?"
* * *
Машу получила (5) уровней! Получен класс: Страж Противодействия (5)
* * *
Арчер в зеленом плаще наблюдал за прибытием эшелонов и эшелонов механических солдат, двигающихся по рельсам, проложенным, казалось бы, в голой степи, позволяя неостановимому потоку совершенно не к месту казавшихся здесь поездов двигаться со скоростью, которую было бы сложно ожидать даже в мире двадцать первого столетия, продолжая наблюдать за тем, как очередное изобретение Эдисона насилует логику этого мира.
Изобретение Эдисона, впрочем, как и все его "изобретения" не совсем принадлежало Эдисону — хотя тот и попытался представить себя в качестве изобретателя всего, включая железнодорожное передвижение... Но как и в иных случаях — Эдисон лишь усовершенствовал то, что уже было создано до него.
Заслуживало ли подобное действие похвалы со стороны Арчера? Конечно же.
Делало ли это Эдисона единоличным изобретателем самого концепта железных дорог? Ну, на это Арчер имел свое мнение — но чем меньше он перечил боссу — тем меньше была вероятность, что его заметят и втянут во что-то очень напряжное. Молчать и делать вид, что он был очень занят, стараясь всеми силами скрыться от очередной проблемы — это было Арчеру больше по душе.
Хотя, честно говоря, Арчеру даже было не совсем понятно, зачем им нужна армия. То есть, конечно же, он понимал, что таким образом Эдисон планировал разделить Слуг в армии Кухулина и вытащить их поодиночке — к тому же даже Слугам требуется время на то, чтобы разобраться с несколькими тысячами механических болванчиков — и даже Слуга быстрее выбьется из сил, чем уничтожит всю армию Эдисона — тем более, усовершенствованную силами Теслы — но сама тактика ему все равно была чужда.
Арчер привык скорее действовать в одиночку против армии, не оказываться с другой стороны этой ситуации. Охотник, ведущий охоту за бегущими оленями — это было ближе Арчеру, чем настоящее сражение.
-Эй,— другой голос, впрочем, мгновенно вырвал Арчера до того, как он смог бы перейти к каким-нибудь отвлеченным рассуждениям, пользуясь положением своего безделья,— Я голодна.
Огромная фигура Слуги, чьи два крупных рога оставались одной из выдающихся ее черт — и имя которой Арчер так и не узнал — отвлекла того от размышлений, заставив его повернуться и поднять взгляд чтобы столкнуться с взглядом скучающих янтарных глаз,— Охотник, сходи и поохоться на кого-нибудь.
"Кто-нибудь", ха... Арчеру даже не хотелось знать, кто обычно становился жертвой "охоты" этой выдающейся — во всех смыслах — девушки.
-Я не охотник и сейчас я...— попытался было возмутиться Арчер использовав в качестве прикрытия порученное ему "важный приказ Эдисона" — но столкнувшись с ее взглядом и вспомнив, что говорившая, скорее всего, изначально оценивала приказы Эдисона как назойливый писк комара — что-то настолько же раздражающее — и бесполезное в своей сути — тот кивнул,— Конечно, сейчас.
После чего с абсолютной уверенностью и желанием исчезнуть из поля зрения девушки и ни в коем случае не попадаться той больше на глаза, перекинув обязанности по охоте на ближайшую пачку автоматонов — Арчер постарался как можно быстрее исчезнуть из поля зрения девушки.
Ангрбода же, пронаблюдав за этим, лишь раздраженно огляделась вокруг. Ей действительно хотелось есть! Все, что ей досталось — было всего несколько тощих мужчин и женщин из армии Эдисона — она практически голодала в этой Сингулярности!
Хотя — была вынуждена заметить она — это все еще было значительно более выгодной позицией чем та, в которой она оказывалась в прошлом.
Технически, если Ангрбода не являлась человеком — то акт поедания человека для нее не был каннибализмом — но это не значит, что Ангрбода не была каннибалом. К сожалению в наиболее темных страницах ее истории даже ее дети не оказывались полностью защищены от ее голода — или гнева — или их смеси.
Да, Ангрбода любила своих детей — вполне искренне и с немалой толикой человеческой эмпатии, способная радоваться их успехам — но Ангрбода все же не была человеком. Ее потомство было настолько обширно, что было невозможно в своей сути заставить все ее потомство дружить между собой — а сама Ангрбода, в конце концов, все же была монстром.
В конце концов кто-то умирает и его съедают — если ты являешься предком всего животного царства ты не можешь плакать, что одно твое дитя — лев — убивает другое — антилопу. Ты просто принимаешь жестокие правила этого мира — чтобы кто-то остался жить — нужно убить того, чья смерть эту жизнь обеспечит. В дикой природе матери убивают слабых детей, увы, так работает жестокий и прекрасный естественный отбор.
Конечно же это не значит, что Ангрбода не чувствовала от этого ничего — и она не переходила рамок больше, чем необходимость или случай — ей была противна сама мысль о целенаправленном истреблении своего собственного рода — но смерть и жизнь всегда ходили рука об руку...
И иногда даже самой Ангрбоде приходилось обогрять руки кровью.
Впрочем — ее взгляд перенесся на виднеющиеся вдалеке силуэту города — в этой Сингулярности вряд ли найдется кто-нибудь, кто заставит нарушить ее собственный обет...
А вот кто нибудь вкусный — Ангрбода облизнулась, предвкушая дальнейшую трапезу — вполне бы мог...
* * *
Кухулин Альтер вздохнул, провожая взглядом одному ему видимую точку на потолке, не обращая внимания на щебет Медб, так и не осознавшей, насколько она была ему неинтересна, словно бы стараясь рассмотреть в высоких потолках и отбеленных стенах знаки приближающейся битвы.
Кухулин Альтер не нуждался в еде, сне, отправлении естественных потребностей — и тело у того тоже не затекало, из-за чего его число его телодвижений, совершаемых в сутки, можно было сосчитать по пальцам одной руки — и все они так или иначе сводились бы к его попыткам не подпустить Медб к себе ближе, грубо отпихиваю ту к своему месту и стараясь загнать ее обратно в ее собственные личные дела каждый раз, когда даже стальная воля Кухулина Альтер переставала защищать его разум от посягательств королевы.
Но считать, что Кухулин Альтер был неразумен было бы неправильно. Кухулин Альтер был очень разумен — просто его разумность шла рука об руку с его желанием битвы.
Красочное сражение с врагом или убийство из засады и со спины, враг или союзник, Слуга или человек, мужчина или женщина, ребенок или старик, убивать или умирать — Кухулину Альтер не было до этого никакого дела.
Все, что хотел Кухулин Альтер — это сражения — не подводя к тем каких-либо предпосылок в качестве оправдания или последствий в качестве цели.
Кухулин Альтер был Альтер версией легендарного героя Кухулина — компанейского, громкого и всегда готовому к драке или дуэли парня, стремящегося действовать согласно своей цели и своему моральному уставу, насколько тот сам его понимал.
Как и часто бывает с Альтер-версиями Слуг — Кухулин Альтер был буквально вывернутой наизнанку версией самого Кухулина.
Кухулин Альтер не был громким — он не видел смысла в том, чтобы затевать разговоры, кроме как отвечая на чьи-то вопросы. Он не был стремящимся к драке пробивным парнем — он не видел смысла сдвигаться со своего места до тех пор, пока сама драка уже не началась в его понимании, не желая наводить новое сражение на себя своими действиями. И у него не было никакого морального комплекса или мотивации.
В конце концов можно было бы сказать даже то, что жизнь Кухулина Альтера была настолько печальной, что даже он сам не мог оценить, насколько печально его текущее положение.
Если он не стремится ни к чему — даже к сражениям — какой смысл ему сдвигаться с места и делать что-либо до тех пор, пока он не окажется в ситуации уже заставляющей его действовать согласно вложенной внутрь него программе Берсеркера? А если он не испытывал эмоций и не видел перед собой никаких моральных ориентиров — какой смысл ему был наслаждаться ситуациями, в которые он уже был втянут?
Кухулин Альтер не ощущал никакого удовлетворения убивая очередного противника — ни задора Кухулина, ни извращенного удовольствия Берсеркера — и не ощущал ничего, получая в сражениях раны, ни боли солдата, ни удовольствия мазохиста — можно было почти сказать, что у Кухулина Альтер не было особенной личности.
Конечно же ему не нравились действия Медб и ее поползновения в его сторону — и если постараться разобраться в его личности и вытянуть на поверхность его личность — на что был бы способен, пожалуй, только самый первоклассный из всех Мастеров — но сидя на своем троне Кухулин Альтер не испытывал ни страха перед надвигающимся сражением — а о его приближении тот итак знал — ни предвкушающего удовольствия.
Начнется сражение через минуту или через год — ему было абсолютно все равно. Пока сражение не начинается — он продолжает сидеть на своем месте. Стоит сражению начаться — со столь же бессмысленным непониманием цели он начнет сражаться.
В конце концов даже сама драка его не беспокоила ни как цель, ни как средство — исключительно как действие. Стоит ему начать сражаться — и он не сможет остановиться, продолжив убивать противников до тех пор, пока они не закончаться — или пока его тело не будет уничтожено — не ощущая от своих убийств никакого удовлетворения.
Можно было бы сказать, что Кухулин Альтер скучал — но даже это было бы не так. Скука подразумевает понимание того, что одно времяпрепровождение является более положительно окрашенным, чем другое — а для Кухулина Альтер подобного разграничения не была.
Поэтому все, о чем думал Кухулин Альтер, глядя куда-то в стену, словно бы видя прибывающие конвои солдат Эдисона через нее — это лишь об участниках последующего сражения. Без эмоций, лишь перечисляя их сам себе.
Скатах точно будет сражаться. Встретиться с той на поле боя вновь — хотя едва ли тень эмоции проскочила в разуме Кухулина Альтер — было бы интересно.
Но сражения против Скатах Кухулин Альтер не предвкушал.
Кухулин сделал свое имя на убийстве чудовищ — но в обратную сторону как "человекоубийца" его Альтер-версия не перешла, а потому предвкушения от убийства СКатах у Кухулина Альтер не было.
Все, о чем думал Кухулин Альтер — это лишь о приближающемся сражении, стараясь уловить в медленно проникающих сквозь большие окна минуты, остававшиеся до начала еще одного бессмысленного витка его бессмысленной жизни.
* * *
Карна глядел на отправляющихся полки за полками металлических болванчиков без предвкушения или страха. Он был привычен к битве и не переживал по поводу ее приближения — готовый как убивать, так и умереть в случае необходимости — он не стремился к сражениям и не избегал их. Ему было сказано сражаться — он будет сражаться. Ему будет сказано убивать — он будет убивать. Потому, что он был Слугой Мастера — его функция заключалась в исполнении приказов — даже если отданные ему приказы могли быть бесчеловечны. Это не значило, что он не имел собственного мнения или сознания, не мог реагировать на происходящее с ним и вокруг него — лишь то, что в его системе ценностей его личные реакции стояли на бесконечно более низкой ступени, чем полученные им приказы.
Но, в конце концов, безвольным роботом он тоже не был, продолжая думать и чувствовать, стараясь найти взглядом его "мать", затесавшуюся среди других Слуг Эдисона.
Что он чувствовал по отношению к этой Слуге? В первую очередь, наверное, все же замешательство. Кем была эта Слуга? Откуда она появилась? Почему вела себя так? Какими силами та обладала на самом деле? Какую роль та сыграет в дальнейшем сражении?
Как бы выглядела ситуация, в которой Карна пришел бы на защиту своей матери, сражался рука об руку с ней, возможно спас бы ее жизнь — или даже бы был спасен в ответ?
Сражение намечалось огромное и крайне тяжелое — могущественные Слуги существовали со всех сторон сражения. Что если он столкнется в бою со Скатах? Кухулином Альтер? Карна был скромен — но не глуп, и свою скромность тот сохранял не из своего незнания собственной силы, а вопреки абсолютному пониманию своего уровня сил.
Равных ему Слуг было совсем немного, сравнительно с количеством всех существующих на свете Слуг — но в текущей Сингулярности иронично было лишь то, что сам Карна столкнулся с совершенно непропорционально большой их концентрацией.
Скатах, также Лансер — была первой, о ком стоило бы подумать. В мощи и разрушительности та значительно уступала ему, но в мастерстве копья даже великий Карна не был равен той.
Кухулин Альтер — пробиться через его защиты было бы ненамного легче, чем через броню самого Карны — и вопреки иным Берсеркерам, в безумии бросающихся вперед на самые очевидные ловушки — Берсеркер подобного рода был до омерзительности отвратительным противником.
Конечно же на его стороне был Эдисон — хотя и казавшийся совершенно ничтожным Слуга, который должен был сгинуть вместе со всей своей эпохой — тот хранил на своих плечах не мистическую броню или великую магию, а могущественную силу человечества — и сколь бы не было легко издеваться над его состояние — недооценивать его силы было нельзя.
Однако Эдисон был его союзником — но удивительно долгий список чрезмерно могущественных Слуг, появление бы лишь одного из которых в Войне за Святой Грааль бы мгновенно привело к досрочной победе — а появление двух и более сразу к уничтожению страны проведения Войны — лишь продолжал тянуться дальше и дальше.
С кем в конце концов предстояло бы ему столкнуться — с легендарным героем древней Индии, Рамой? В ком бы ему пришлось бы найти союзника — в Короле Нового Века, Тесле? И что произошло бы в дальнейшем во время самого сражения — в конце концов Карне оставалось только гадать...
