* * *
Медея наблюдала за движением берсеркера — а, как и стоило ожидать, в армии Кухулина Альтер были Берсеркеры и те, кто лучше бы смотрелся среди Берсеркеров нежели среди своих текущих классов — словно бы отсчитывая секунды до сближения со своим противником.
В ее голове — в отличии от разума Машу или других Слуг, менее привычных к битвам и смерти — не было места переживаниям. Битва случится так или иначе — стоило ли изводить себя мыслями теперь по этому поводу?
Медея была готова настолько, насколько могла. Каждое заклятие на месте — каждая из возможных для просчитывания деталей была учтена. К сожалению, вопреки своим выдающимся способностям к предвидению будущего Медея была не способна — и потому могла учесть лишь те факты, что она считала возможными.
Но, в крайнем случае — по крайней мере Медея могла надеяться на то, что ее Мастер, Аинз, не решил бы избавиться от нее именно сейчас и именно подобным образом, как минимум нуждаясь в том, чтобы ты продолжала обучать Ольгу-Марию.
Или Медея могла надеяться на Машу — хотя слова самой Медеи по отношению к той по большей части и были собраны из едва действенных вербальных похлопыванию по плечу — в любом случаю Машу могла выдержать хотя бы несколько ударов и прикрыть Медею от случайной стрелы или меча, что в любом случае было обязано привести к улучшению результатов.
В конце концов, когда дело шло о семейных отношениях — а Медея расценивала отношения Аинза и Ольги-Марии как странные, но все же двигающиеся к семейным — Медее не стоило как стоять на этом пути, так и отступать слишком далеко. Под эгидой "учителя, важного для человека, что важен для тебя" ее защита была гораздо более гарантирована, чем вне пределов приказов Аинза, действуя согласно собственному желанию и пониманию.
Поэтому все, на что Медея могла надеяться в текущей ситуации — это на свою магию, щит Машу и интеллект своего Мастера...
* * *
Стараясь быть максимально неприметным, к сожалению и иронично, Арчер выбивался сильнее всех из текущей картины — по сравнению со спешащими по своим делам механическими солдатами его фигура, словно бы пытающаяся всеми силами находиться в стороне от множества столь неподходящих к этому месту и условиям спешащим по своим делам солдат выглядела самой привлекающей внимание — что было в некотором роде оскорблением его истинной личности как Слуги — но было суть его личности как человека.
Ему бы очень хотелось прямо сейчас устроиться где-нибудь повыше в ближайшим ветвях тиса и наблюдать с высоты за происходящим внизу — но к сожалению даже сам Арчер понимал, что это было не более, чем его несбыточной мечтой.
Какая бы причина не заставит его участвовать — так или иначе он обнаружит себя... Не совсем на переднем краю сражения — как Арчеру ему полагалось все же находиться чуть дальше авангарда — но на поле битвы в любом случае.
Арчер просто чувствовал что в предстоящем сражении все три лагеря Слуг выставят максимум, что они могут предоставить — и в таком случае самому Арчеру явно придется вступить в сражение...
Хах, это не было тем, что Арчер хотел — но тем, к чему он старался себя подготовить...
Иначе...
* * *
Какой нибудь неприятный сюрприз мог испортить Ангрбоде настроение, безусловно.
Хотя та и обладала возможностью с единого взгляда отличить свое дитя от иного существа — взгляд Ангрбоды был не таким острым, как можно было бы предположить. Для столь могущественного существа можно было даже сказать, что она обладала поразительной близорукостью — нет, она бы не пропустила что-то действительно значимое даже вдалеке, но само понимание "значимого" для Ангрбоды было настолько велико, что относительно Слуг этого мира можно было бы даже сказать, что она была практически слепа.
Впрочем, в этом и заключались условия Ангрбоды, хах... Ее призыв был слишком большим риском со стороны этих и ей пришлось пойти на уступки. Не то, чтобы кто-то действительно мог удержать ее руку — скорее просто согласие "вести себя хорошо" — насколько это было возможно.
Учитывая же что для "монстра" Ангрбода обладала весьма значительной силой воли и достаточно кротким характером — можно было сказать что этот мир вытянул сравнительно удачливый билет в момент ее призыва...
Чего нельзя было сказать о более мелких ее противниках, не как целое мира, а как его частности. Ангрбода была голодна, скучающа и, честно говоря, уже успела устать от Сингулярности в которой она, конечно же, встретила пару милейших ее детей — но кроме этого ничего больше.
Ей хотелось разобраться с случившимися проблемами достаточно быстро для того, чтобы вернуться в Халдею — Джек, например, явно ждала какой-нибудь новый рассказ от нее — и какой ребенок не будет ждать матери, что вернется с чем-то вкусненьким из своего похода на улицу?
Хотя, Ангрбоде было бы жалко бросать своих детей в этой Сингулярности полностью на произвол судьбы — например Карну — но, увы, жестокая реальность была такова, что ее дети иногда убивали друг друга и ничего поделать с этим та не могла — кроме как наблюдать за тем, как слабые ее дети погибают, не сумев завоевать места под непрощающим небом и солнцем этого мира — и надеяться на то, что в следующий раз им повезет больше, чем столкнуться с этим...
* * *
Не фурри, а Томас Эдисон, пытался предугадать план наступающего сражения. С правого фланга и левого,по центру и в запасе — Эдисон анализировал вновь и вновь ожидаемую расстановку сил. Если за его спиной появиться какой-нибудь монструозно сильный Слуга, а ему будет необходимо защищать других Слуг — хм...
Или, если его противниками окажется сразу несколько могущественных Слуг — в этом случае Эдисон также не оценивал свои шансы так уж высоко...
Томас Эдисон был Слугой, Кастером, и благодаря уникальным условиям своего появления мог считаться значимой фигурой — но при всей его любви ставить себя в ряд с великим героями древности — он все же отдавал отчет относительно своих сил.
Рама против него? Мгновенный проигрыш.
Кухулин Альтер против него? Даже не смешно.
Скатах против него? Эдисону было проще было сэкономить время и просто прыгнуть в пасть дракону.
Эдисон не был беззащитен — и в его карманах еще оставались сюрпризы — но против Слуг уровня тех, кого тот ожидал встретить в бою — его действия окажутся эффективны только при соблюдении сразу нескольких и весьма немаловажных условий, а Эдисон, хотя и был оппортунистом по своей природе, был оппортунистом использующим подворачивающиеся ему шансы, нежели идиотом, бросающимся туда, где возможностей не было вовсе.
Карна? Мастерством копья и силой своих Благородных Фантазмов он мог подчинить себе любое чудовище — будь у него сила, свирепость или неистощимая мощь.
Тесла? Современный громовержец, не боящийся даже посягательства на символ самой божественности, на клинок Зевса.
Было много Слуг — ужасающих и могущественных, равным которым сам Эдисон не был — если бы кто-то захотел привнести ужас и мощь своего мифа в этот мир, кто-то из тех легендарных завоевателей и воинов — из тех, кого не страшит смерть и кто пробивается насквозь даже через линии, очерченные самой судьбой — то сам Эдисон мог похвастаться только долгим листом своим патентов и изобретений.
Достойно, но недостаточно.
Пожалуй все, на что мог надеяться сам Эдисон в сражении — это в том, что он окажется поближе к Тесле или к Карне и, дойди до него тут же сражение, тут же применит свой козырь, Благородный Фантазм.
А если же и этого окажется недостаточно...
* * *
Машу продолжала осматривать свой щит на предмет сколов или царапин, даже понимая своим разумом, что это было оружие Слуги, что от подобного страдать не могло — тем более столь особенное, как щит Галахада, державшего на своих плечах весь Камелот — и древняя реликвия времен Артурианы. Оружие Слуг вообще не требовало особого ухода, что-то настолько простое как щит Машу, созданный из цельного монолита — тем более.
И все же Машу не могла не переживать — хотя слова Медеи и смогли успокоить часть ее беспокойного разума — все же это была часть. Голова Машу все еще была полна вопросов, сомнений — а благодаря словам Галахада — еще и замешательства.
Как до конца действует механизм Стражей Противодействия — и как он будет действовать в текущей ситуации, когда Галахад заключил сделку с Алайей после ее "просьбы" проснуться и пронаблюдать за Аинзом, а Машу этой сделки не заключала — но прямо сейчас использовала силы Галахада, обитающего в ее разуме — тем более.
Что ей предстояло встретить в бою? А что — после?
Машу понимала, что в случае сражения ей было необходимо просто держать щит, прикрывая Медею от атак, позволяя ее союзникам сражаться самостоятельно — тактика не сильно менялась в зависимости от того, кто был ее противником и кого она защищала.
Арчер, Лансер, Кастер за ее спиной — просто прикрывай их всех. Берсеркер, Арчер, Райдер, Лансер, Кастер против нее — прикрывай от их атак в любом случае.
Состав сражающихся и тип атак в данном случае уже вторичен. Прикрывать ли стрелка от стрелы, мага от руки, копейщика от копья — до тех пор пока ее миссия просто состояла в том, чтобы прикрывать кого-либо от чего-либо ее основные действия были достаточно простыми и понятными. Поднять щит, прикрыть им себя и своего союзника, повернуться в сторону противника. План простой настолько же, насколько проверенный и гениальный.
Проблемы начинались от того момента, когда этого оказывалось недостаточно.
У Слуг существует множество возможностей для сражения — и исключая те возможности, что явно уже были неприменимы, вроде попытки отравить кого-нибудь до начала сражения или применить что-нибудь вроде харизмы для того, чтобы убедить всех успокоиться и перестать убивать друг друга — хах, Машу было бы даже интересно посмотреть на то, как Медея бы отреагировала на подобное — у Слуг все еще оставалось множество возможностей для убийства себе подобных. И нет, это касалось не только разрушительных лучей из космоса, уничтожающих все на своем пути ударов и... К чему еще обычно сводилась добрая часть Благородных Фантазмов Слуг? Призыв монстров, может быть?
Не важно — важнее было то, что пока все сводилось к простым атакам или даже призывам чудовищ — Машу по крайней мере могла понять принцип защиты от подобного.
"Ты переживаешь слишком много" — голос Галахада отвлек Машу от того, чтобы продолжить двигаться по спирали вниз, все больше и больше запутываясь в своих рассуждениях — "Девяносто процентов Благородных Фантазмов это просто сильные удары, самоусиление и призывы монстров — исключения можно пересчитать по пальцам одной руки, оставив четыре пальца свободными."
"Я не знаю, как реагировать на твои слова относительно становления Стражем Противодействия, так что помолчи" — Машу ответила Галахаду, все же неохотно принимая ее совет. Ладно, ее не беспокоили просто более сильные удары или взрывы — но по крайней мере ей казалось, что последующее сражение и должно было состоять исключительно из подобного — и сама Машу не особенно переживала по этому поводу. По крайней мере за время путешествия с Аинзом та научилась держать атаки — а больше от нее и не требовалось.
Медея все же была права — она не была лишней и никто не требовал от нее в одиночку спасать всю эту Сингулярность. Она могла положиться на мудрость окружающих ее Слуг, взять под контроль свое необузданное воображение, использовать в нужный момент и правильным образом свой Благородный Фантазм по необходимости — и все разрешилось бы само собой.
Однако — Машу выдохнула — отсутствие Аинза в шаговой доступности все же несколько нервировало ту...
Но Машу точно знала — что чего бы не ждал и чем бы не занимался прямо сейчас Аинз — он верил в нее — и не забывал о своих обязанностях в этой Сингулярности...
* * *
"Никогда не думал, что стану фотографировать все подряд" — Аинз устроился поудобнее на лавке, стараясь выбрать из всех сделанных самостоятельно фотографий наиболее красивую — "Смазанная, влетел голубь, а здесь не так свет падает..."
Десять фотографий Аинза — а точнее, Эйфелевой башни, что он сделал, хранились на "Камере" — одном из внутриигровых предметов, по сути служившем костылем для создателей Иггдрасиля, что так и не смогли полноценно реализовать функцию скриншота в игре — выбирая из них наиболее понравившиеся.
За прошедшие несколько дней, разобравшись все же с хранилищем Часовой Башни Аинз словно бы неожиданно вспомнил про то, что за пределами ранее очерченных координат Сингулярности все еще находился мир — полноценный и живой. В прошлых Сингулярностях зажатый в рамки Аинзу никак толком не удавалось провзаимодействовать с ним — а учитывая условия за пределами Халдеи — и вне Сингулярности также. Поэтому, вырвавшись за пределы Америки — Аинз словно бы очнулся ото сна — и, вооружившись своими заклятиями телепортации — прямо сейчас тот стремился посетить столько мест и достопримечательностей этого мира, шанса увидеть которые он не получал в прошлой жизни никогда, сколько только мог.
О Сингулярности он, конечно же не забыл — но учитывая, что пока ни один из Слуг еще ни разу не обратился к нему — скорее всего они спокойно справлялись и самостоятельно, а значит... Аинз уже выполнял свою функцию как босс — не мешал своим подчиненным выполнять их функции!
Хотя, с другой стороны, босс находящийся в другом государстве на отдыхе, пока его сотрудники работают...
Хах, если бы только его подчиненные знали, чем он занимается прямо сейчас...
Их работа определенно бы превратилась в хаос — Аинзу до этого приходилось видеть подобные случаи на работе...
Но, если его сотрудники не знали... Аинз мог позволить себе отдохнуть и расслабиться.
Хотя бы на пару дней.
* * *
Записи в личном дневнике А:
...Не уверен, что именно произошло в ней, но ее развитие, казавшееся остановившимся — на высоком уровне, едва ли не на грани обретения Истинной Магии неожиданно продолжилось.
К сожалению — или скорее все же к счастью для всех нас — обрести Истинную Магию та все также и не смогла — однако ее значительно усилившаяся паранойя и секретность в отношении собственных исследований может навести лишь на самые печальные мысли.
К тому же мне удалось отфильтровать большую часть слухов, сойдясь лишь к наиболее вероятным из причин произошедшего — но осознать их возможность или вероятность мне, к сожалению, до сих пор не удается — хотя и отрицать ее изменившиеся радикально — и в крайне неортодоксальную сторону — вместе с ее увеличившейся силой мне достаточно сложно. И все же у меня возникает вопрос — где могла найти подобную книгу Лорелей — и что это значит в более полной картине этого мира?...
* * *
В обычных условиях Халдея представляла из себя научный институт с множеством предполагаемых занятий — от, собственно говоря, научных изысканий — до территории достаточной, чтобы поддерживать несколько частных садов высокопоставленных сотрудников. Не очень больших — но достаточных для хобби.
В условиях случившегося апокалипсиса Халдея также предлагала значительное число услуг.
