Она вытащила пистолет одним плавным движением, выпустив несколько выстрелов в Крюковолка. Красные лучи пронзили воздух с ослепляющей скоростью, оставляя пятна на бетоне там, где они промахнулись. Многие не пропустили, даже когда Крюковолк внезапно уклонился.
Тейлор знал, что Кид Вин использовал лазерные пистолеты. У них были разные настройки, их можно было поставить на оглушение. Тейлор не знала, как это было сделано: она предположила, что это была чушь Тинкер. С другой стороны, лазерный пистолет Imperium просто передавал тепловую энергию. Много тепловой энергии. На мясистой цели теплопередача будет мгновенно испарять жидкость в тканях, вызывая взрыв пара, который может легко оторвать конечность человека. Против металла Hookwolf он просто плавил места попадания в шлак.
Тем не менее, это сработало. Крюковолк повернул прочь, бросившись в один из туннелей под ареной, чтобы прервать ее поле зрения. Тейлор быстро повернулась, подпрыгнула и подтянулась к сиденьям на арене, освободив себе немного больше места. Она вытащила солнечную батарею из лазерного пистолета, морщась от растраты оборудования, которое она собиралась совершить.
Солнечные батареи не были особенно нестабильными. Со временем их можно было сделать нестабильными, и можно было превратить лазерное оружие в импровизированную бомбу, но обычно ячейки нуждались в каком-то поощрении, чтобы взорваться. Тейлор обеспечил большую часть этой поддержки, прижимая элемент к искрящейся перчатке и позволяя электричеству проходить через нее. Она приставила заряженную батарею к камню рядом с собой, снова взяв пистолет, прежде чем выдернуть провод питания из правой перчатки и поспешно прикрепить его к своему пистолету, благодарная за то, что она была достаточно параноиком, чтобы включить порт для большей мощности. пакет, чтобы прикрепить к ней пистолет. Каким бы грубым оно ни было, этого должно хватить.
Снова раздался скрипучий вой. Тейлор мрачно поднял силовую ячейку, включил гранату и стал ждать. У нее будет только один шанс.
Очевидный каламбур вызвал тонкую улыбку на ее лице.
Крюковолк вырвался из туннеля, рванувшись к ней со всех ног. Тейлор лениво бросила клетку, прослеживая ее глазами, пока она не заняла правильное положение. Когда он достиг Крюковолка, она подняла пистолет и выстрелила.
Энергетическая линия ударила по клетке, и она взорвалась с внезапной шокирующей силой.
Тейлор уже двигалась, наклоняя голову, чтобы не допустить попадания в глаза большей части вспышки, даже когда она засунула пистолет обратно в кобуру и спрыгнула. Крюковолк ревел от боли и гнева, его вой казался почти человеческим сквозь его сломанную морду и разбитое туловище, но Тейлор не замедлил шаг, когда она схватила свой посох и побежала к нему, уже чувствуя Варп, чтобы активировать защитные руны на ее доспехах. .
Она поместила посох в разорванную массу клинков, которая была передней половиной Крюкового Волка, и активировала последнюю особенность, встроенную в посох.
Каждый клочок энергии, оставшийся в посохе, разряжен в виде потрескивающего электрического шара, протекающего по воздуху и поглощающего Крюковолка и Тейлора. Тейлор почувствовала запах озона, почувствовала его почти, когда она стиснула зубы и вложила силу в защитные руны, головная боль ударила ей в череп, а тошнота поднялась в горле. Сфера, казалось, просуществовала вечно, хотя до того, как она рассеялась, остались считанные секунды.
Крюковолк упал с ужасным грохотом клинков, слабо дергаясь, но потеряв сознание, и Тейлор не смог сдержать прилив облегчения, когда она оперлась на свой посох и попыталась подавить эту боль за глазами и изнеможение, захлестнувшее ее.
"Черт возьми".
"О, что теперь?" — спросила Тейлор, даже ее мысли казались усталыми. Она повернулась, стараясь держаться прямо, чтобы изгнать любую иллюзию слабости на случай, если она столкнется с другим врагом. Она надеялась, что это не очередной враг. Она сейчас не была в боевой готовности.
— Ой, это Неформалы. Думаешь, мы сможем их взять?
"НЕТ."
Император звучал даже более монотонно, чем обычно. Тейлор мысленно кивнул.
"Да, я так не думал".
Тейлор подумал о том, чтобы помахать трем Нижним, но потом передумал. Если бы они действительно были здесь, чтобы драться, она должна была бы дать более впечатляющее начало.
"Эй, ребята. Это только я, или я для тебя сейчас просто ходячая deus ex machina ? "
Может, ей стоило взглянуть на него безмолвно и задумчиво. Более устрашающий. Теперь взгляды были немного менее впечатлены и немного более недоверчивыми.
"Да, я предполагаю, что ты здесь ради Адской гончей? Она вон там." Сказал Тейлор, легкомысленно помахав — или неуверенно, она не совсем уверена — в общем направлении туннеля, в котором она спрятала Адскую гончую. Мрак медленно двинулся к туннелю. Регент не двинулся с места, все еще глядя на Крюковолка. Сплетница спрыгнула на арену и направилась к ней.
"Итак, ты нокаутировал Суку?" спросила она. Тейлор воспользовался моментом, чтобы вспомнить, что Сука — это имя, которое использовал Адская гончая — она ??действительно, должно быть, устала, если она замедлилась. Она пожала плечами.
"Да хорошо. Не хотел, чтобы она мешала.
Сплетница обернулся, очевидно глядя на порезы в бетоне и общий беспорядок. Были даже брызги крови от мертвых собак. По мнению Тейлорса, это было действительно очень живописно. Просто нужно было несколько черепов и немного золота, и Император почувствовал бы себя так, как будто он вернулся в Империум.
Тейлор проигнорировала ворчание в глубине ее разума из-за этой колкости.
"Ага. Думаю, тебе бы не хотелось, чтобы она мешала.
Сплетница ярко улыбнулся, повернулся к Тейлору и потянулся вперед. Якобы это было похлопывание по плечу, но Тейлор еще не слишком устал, чтобы пропустить листок бумаги, который Тэттлтейл засунул в верхнюю часть нагрудника.
"Однако тебе действительно нужно прекратить это делать. По сравнению с тобой все выглядят намного хуже ".
Тейлор коротко усмехнулся.
"Я ничего не могу с собой поделать. Я просто так хорош ". Она ответила. Сплетница просиял ей перед тем, как вернуться к стене и спрыгнуть с арены. Мгновение спустя из тени появился Мрак, Адская гончая перекинулась через его плечо в пожарной машине.
"Она проснется довольно скоро. Я не ударил ее ничем, кроме электрошокера. — предложил Тейлор. В ответ она жестко кивнула, но, по крайней мере, он не был настроен враждебно. Подопечные остановились в шеренгу, глядя на нее сверху вниз. Тейлор облизнула губы и взмахнула посохом, полностью осознавая, что на данный момент это был просто кусок дерева. Мрак заговорил.
"Спасибо." — сказал он грубо. Тейлор моргнул.
"Прошу прощения?"
"Спасибо. За то, что держал Суку подальше от драки.
Тейлор пожал плечами, немного сбитый с толку.
"Что ж, я герой. Я должен как можно больше уберечь людей от травм ".
"Это все еще ценится".
Что ж, было приятно. Хотя Тейлор все еще не совсем понимал, куда они пошли. Очевидно, она была не единственной.
"Итак ... мы просто уйдем? Потому что обычно это битва героев и злодеев ". — сказал Регент. Тейлор был рад, что он это озвучил, это означало, что ей не нужно было этого делать. Улыбка Таттлтэйл была чуть менее лучезарной и немного более самодовольной, как будто она уже знала, что должно было произойти. Она, вероятно, знала, размышлял Тейлор: хотя Сплетница, по-видимому, не мог понять силы Тейлора, саму Тейлору, вероятно, было легче предсказать по прошлым действиям.
"Я собираюсь сказать, что мы просто уходим, и это останется милым и дружелюбным". — сказал Мрак. Его велосипедный шлем с нарисованным черепом повернулся к Тейлору.
"Если вы не согласны?"
Тейлор улыбнулась, слегка покачав головой.
"Неа. Одного злодея на сегодня вполне достаточно ". — сказала она, маскируя свою усталость веселым настроением. Мрак кивнул и сделал знак Регенту и Тэттлтейлу, отступая. Примерно на полпути они отвернулись. Тейлор позволила себе опустить подбородок.
— В любом случае, я уверен, что скоро снова увидимся. Пробормотала она. Она подождала, пока не перестанет их ощущать, прежде чем позволить ногам подкоситься и соскользнуть на землю.
"Ой".
"НЕ ТО, ЧТО Я ХОЧУ ПРЕРЫВАТЬ ВАШ ОТДЫХ, НО, ВОЗМОЖНО, ВЫ ДОЛЖНЫ СВЯЗАТЬСЯ С КОГО-ТО ДО ПРОБУДЕНИЯ КРЮЧКА".
'Да, я знаю.'
Все еще сидя спиной к бетонным ступеням, Тейлор порылась в карманах в поисках телефона. Она почувствовала мгновенную тревогу, когда ее пальцы вслепую рылись во внутренних карманах пальто, внезапно осознав опасность того, что ее телефон мог сломаться, но удача все еще была с ней, и она вернула устройство в целости и сохранности. Некоторое время она тупо смотрела на него, а затем вздохнула и осторожно положила его на землю рядом с собой, медленно потянувшись пальцами стянув шлем. В конце концов, трудно говорить сквозь слои защитного керамита. Она позвонила.
"Привет, Слава". Она сказала, когда ответили на звонок.
"Цирк? Подожди, что случилось? "
Тейлор моргнул.
"Неправильный?" — медленно спросила она, внезапно сообразив, что ее речь немного медленнее, чем обычно. Усталость. Бег, прыжки и силы псайкеров действительно утомили ее. По ее оценке, в основном это силы псайкеров.
"Circ. Что случилось?"
"Ой. Ой, знаешь. Бродил. Найден Крюковолк. Попал в утиль ".
Похоже, Слава бежала. Тейлор ненадолго задумался, стоило ли ей попытаться прояснить ситуацию.
"Где ты?" — рявкнула Глори, ее тон был таким густым от беспокойства, что Тейлор сказал ей. Телефон отключился почти сразу после этого, и Тейлор тупо моргал, глядя на устройство.
— Она думала, что мне нужна помощь, не так ли?
"ПОЧЕМУ ВЕРОЯТНО".
"Ой".
"ОНА, ВЕРОЯТНО, ПРОБИВАЕТСЯ ЧЕРЕЗ КРЫШУ, ГОТОВА БОРЬБА С КРЮЧКОМ, ЧТОБЫ СПАСАТЬ ВАС".
"Она хороший друг".
Тейлор уронила руку и положила телефон на землю рядом с собой. Ей, наверное, следовало бы поднять свой шлем и снова надеть его, но она устала. Просто слишком устал. Может быть позже.
* * *
Слава пронеслась сквозь крышу, как разрушительный шар. Тейлор следил за ее спуском, с удовольствием отмечая, что она спустилась в классической позе трехточечного героя, но остановилась, прежде чем фактически упала на землю. Она должна была признать, что это был хороший контроль над полетом.
"Circaetus! Circ? Где ты?" — потребовала Слава. Тейлор медленно поднял руку.
"Сюда."
"Circ! Боже мой, ты в порядке? Где Крюковолк? "
Тейлор позволил своей руке немного опуститься, указывая на то место, где все еще лежал Крюковолк. Слава повернулась и замерла.
"Circ. Это Крюковолк лежит без сознания?
"Мм-хм."
"Что случилось?" — потребовала Слава. Тейлор пожал плечами.
"Пришел сюда в поисках неприятностей. Нашел больше, чем ожидал. В любом случае выиграл.
"И ты разрушил это место, делая это. Ты в порядке?" Слава подошла ближе к Тейлору, на ее лице отразилось беспокойство. Тейлор откинула голову назад, наблюдая, как две другие одетые в белое фигуры проходят через дыру, оставленную Глори, с тихим созерцанием.
"Усталый. Действительно устал. Но не больно. Она сказала. Слава не выглядела полностью убежденной, приземлившись перед ней и внимательно изучив ее. Осмотр не занял много времени: Тейлор подозревала, что это произошло потому, что было совершенно очевидно, что у нее нет внешних повреждений. Любая травма потребовала бы повреждения ее брони, помимо поверхностного.
"Господи, Circ. Что ты сделал со своей броней? " — спросила Глори, проводя рукой по нагруднику Тейлора, прежде чем поднять темные пальцы перед лицом Тейлора.
"Взрыв. Электричество. Выбирай. — пробормотал Тейлор, медленно опуская голову. Глори внезапно наклонилась, схватила Тейлор за плечо и встряхнула ее.
"Цирк? Circ, не спи, хорошо?
Тейлор тяжело вздохнул, моргнув усталыми глазами.
"Да, да, я тебя слышу". Она кисло пробормотала, подняв руку, чтобы потереть открытую часть лица. Глори кивнула и села на пятки, пригнувшись, так что они более или менее смотрели друг на друга.
"Ok. Вы звонили в PRT? "
Тейлор покачала головой, заставляя себя снова войти в состояние бодрствования.
"Неа. У меня есть только номер Бесстрашного, особо не хотелось ему звонить. Также очень устал ".
— Тогда я им позвоню. Э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э... как устал, действительно устал? "
Тейлор улыбнулся, полностью осознавая, что это было скрыто за ее шарфом.
"В последний раз я так устал после боя с Лунгом". Она ответила сухо.
"После ... ты чуть не попал в кому после боя с Лунгом!"
"Да, я знаю. Не беспокойся, мне просто нужно вздремнуть. — успокоил Тейлор. Слава не выглядела полностью убежденной, но она снова встала, вытащив телефон и коротко повернувшись к двум другим участникам "Новой волны". Тейлор подумала, что это были двое других примерно их возраста. Shielder и Laserdream? Она думала, что это правильно. Она просто сидела, пока говорила Глори, стараясь не спать. Ей действительно нужно было вздремнуть, хотя со временем она чувствовала это все меньше. Все еще не готова снова сразиться с Крюковолком, но она, вероятно, была готова встать самостоятельно.
"PRT и Протекторат уже в пути. Скорее всего, первым будет Оружейник, он, вероятно, превысит все ограничения скорости, чтобы добраться сюда ". Сообщил Glory. Тейлор посмотрел на нее.
"В этом есть какая-то ирония, правда?"
"Наверное. Тебе нужна рука? "
Тейлор задумался.
"Я мог бы. Возможно, меня даже нужно вынести отсюда.
Слава фыркнула.
"Это был бы свадебный стиль, понимаете?"
Тейлор засмеялся.
"Ну что ж, лучше не давайте больше боеприпасов грузоотправителям". — сухо сказала она, наклоняясь, чтобы поднять свой шлем. Она медленно встала, опираясь на свой посох, но как только встала на ноги, она стала достаточно устойчивой. Она снова надела свой шлем, закрепила его под подбородком и коротко кивнула Славе.
"Я бы не стал это делать, но я не думаю, что я достаточно дружен с Armsmaster, чтобы быть таким напористым. Ему может быть неудобно ".
Слава закатила глаза.
"Не дразни его слишком сильно, Цирк".
Тейлор просто оперлась на свой посох, слегка наклонив голову, когда она слабо услышала рев двигателя, который становился все громче.
"Не волнуйся, Слава. Я буду вежлив ".
"Вот что меня действительно беспокоит".
Рев двигателя достиг пика, прежде чем он внезапно прекратился, сменившись через мгновение тяжелыми шагами ботинка.
"Если он такой хороший Тинкер, почему его мотоцикл такой шумный?" — поинтересовался Тейлор.
"ИНТИМИДАЦИЯ? ЕСЛИ ОН МОЖЕТ СДЕЛАТЬ, ЧТО ОН НАХОДИТСЯ, МНОГИЕ ПРЕСТУПНИКИ НИЖНЕГО УРОВНЯ МОГУТ ПРОСТО БЕЖАТЬ ДО ОН ПРИБЫТИЯ ".
— Думаешь, выигрывать в битвах без необходимости сражаться в них? Неплохой план, хотя мне он кажется бесполезным. В конце концов, какой толк в предотвращении преступления, если они просто поедут в другое место и там сделают это? "
