— Мерлин его разберет, — пожал плечами Уизли. — Я последствия применения этих чар плохо знаю.
— Отлично! — хмыкнул Малфой.
— Но дело не в этом. Я читал (ну так, отрывками — что смог найти, то и вызубрил), что яд этот действует особым способом. Обычно же как — траванули мага или маггла, он помучался-помучался (длительность мучений зависит от типа яда), и все на этом. А тут какая-то очень хитрая многоэтапная гадость придумана. Первый этап — заражение, то есть — как раз таки укус этих самых ничуть на бабочек не похожих летунов. Второй этап — что-то вроде инкубационного периода, когда эта гадость внутри зреет. Причем, сколько он длиться — неизвестно. А вот потом наступает самое интересное.
— Мы уже заранее боимся, — Драко с ухмылкой ткнул задумавшегося Поттера локтем в бок.
— Последний, третий этап — маг становится чем-то вроде ядовитой бомбы замедленного действия, действующей как на врагов, так и на "своих". То есть, при достаточно длительном с ним общении во время третьего периода можно отравиться — он будет, сам того не осознавая, выводит в воздух большое количество мутированной версии того, чем сам был отравлен. Сейчас вспомню, как называется этот яд... его, кстати, в лаборатории можно приготовить — просто долго очень и трудно... э-э-э...
— Ладно, мы уже поняли, что ты имел в виду, — произнес Гарольд.
— Так вот, больше всего, Гарри, славы выпало на твою долю — ты Сивого умудрился серьезно ранить. Авроры вообще в полном шоке — их уже не первое десятилетие Грэйбеком начальство стращает, а тут какой-то мальчишка его до полумертвого состояния довел. Грюм, кстати, на полном серьезе заявил, что ты применял какой-то очень древний и темный ритуал, ну а дальше как раз по твоему сценарию — на место Темного Лорда. И сколько бы ему не объясняли, что на ходу, во время битвы, никаких ритуалов проводить нельзя — просто физически не успеешь, да и не из чего проводить-то, все равно уперся и молчит.
— Ну а нашли нас благодаря сигнальным чарам, оставленным, как мы с Ронниксом думаем, Флинтом — сделано было в его стиле: над хижиной Хагрида висело огромное изображение ярко-красного феникса, полупридушенного здоровой змеей, — сказал Драко.
— М-да, мы с этими сигнальными чарами... — вздохнул Гарольд.
— Вот-вот, как последние идиоты! А Маркус, конечно, тоже — хитрющая сволочь. Ничегошеньки с ним непонятно — что ему надо и на чьей он стороне.
— А что было после того, как Грэйбек сбежал? — спросил Поттер.
— Ты за ним в Запретный Лес пошел, — ответил Малфой. — Тебя в Лесу весь день искали. Всем Хогвартсом. Когда нашли, при помощи кентавров, кстати говоря... видок тот еще был. Дамблдор говорит, они тебя у того самого дерева нашли. Вот с тех пор и валяешься тут. Снейп, как только получил образцы крови, окапался вместе с Уизелом в лаборатории и до сих пор пытается какое-нибудь зелье на подобие Волчьего изобрести. Дамблдор какими-то своими делами занят, а мадам Помфри восторгается скоростью твоего выздоровления.
— Вы сами к Дамблдору не ходили? — спросил Гарри, оглядывая помещение в поисках своей палочки, а заодно и одежды — идти к директору в одной пижаме ему как-то совсем не улыбалось.
— Не-а, да и что нам у него без тебя делать? — пожал плечами Рон, и, заметив беспокойство друга, добавил: — Палочка твоя, да и наши — как раз у него и лежат.
— С какой такой радости?
— Авроры проверяли, — зевнув, ответил Драко. — Тоже цирковое шоу. Они ж у Дамблдора в кабинете целый консилиум собрали — как это мы так сумели.... Пока они палочки проверяли половину экспертов чуть удар не хватил: сначала их просто в руки взять не могли — Дамблдор вот мог, а они — нет, потом с "Приори инкантатем" не получалось ничего. В результате пока там все ушами хлопали, наш мудрый старикан все как-то хитро провернул, и оказалось, что использовали мы с вами, господа, обычные "Ступеффаи" да "Экспеллиармусы" с взрывающими и поджигающими заклятьями. А Мальсибьер, по их словам, выходит сам себя так колданул. Вот ведь... люди, а еще на работе! Халтура это, а не работа! С другой стороны, Дамблдор там всем так мозги прочистил.... Хотя вообще-то Грозный Глаз весь день им с пеной у рта доказывал, что этого быть не может, но Дамблдор опять-таки все очень ловко свалил на Блэка с Люпином — они-де нас и спасли, а все остальное — дело рук твоей феноменальной везучести. Да еще он и Джереми приплел — сделала Грюму приятное, мол, ученик его тоже не лыком шит.
— Короче, законспирировал нас дальше некуда, правда, Грозный Глаз все равно как-то очень уж подозрительно побуркивал...
— Так может, сходим к Дамблдору? Заодно и палочки заберем, — предложил Гарри. — Мне с ним кое-что обсудить надо.
— Ну, я не знаю — он, наверное, до конца пира будет в Большом Зале сидеть.... А тебе вообще можно?
— Чего это мне "можно"?
— Ну, из Больничного крыла выходить, — замялся Рон.
— А что, это очень существенно?
— Да ладно, видишь, Уизел, развеяться наш друг хочет. Почему бы и не пойти? — Малфой-младший выглянул из-за ширмы. — Никого на горизонте не наблюдается. Идем? А! Поттер, ты так и пойдешь?
— Моя мантия Мерлин знает где валяется, а палочки, чтобы ее призвать, нет.
— М-да, я вообще не завидую тому или той несчастной, которая полезет твою мантию заштопывать — ты там так с чарами намудрил...
Излияния Малфоя прервал запыхавшийся Джереми Поттер, собравшийся едва ли не лбом прошибить двери Больничного крыла, если его не пустят свершить справедливую кару над братом.
— Ты! — рявкнул он во всю глотку, нацелив палочку на Гарри.
— Ну я. И что дальше? — меланхолично спросил тот, потирая неприятно зудящую руку.
— Ты обидел Гермиону!
— Палочку убери, — посоветовал Рон.
— И вообще дуй отсюда, пока живой, — съязвил Малфой-младший.
— Из-за тебя отец с матерью поругались, и она уходит! — продолжал надрываться Джереми. — Да если бы не ты, она бы и не рассказывала о том, что училась на этом вашем факультете! Все было бы хорошо!
— Интересная у тебя логика, — закатил глаза Гарри. — Слушай, братец, хоть раз в жизни подключи свои мозги, и не лезь в драку.
— Это ты виноват! — убежденно произнес гриффиндорец.
— Ага, я во всем виноват! — хищно ухмыльнулся Гарри, как-то совсем по-грэйбековски полыхнув глазами. — Что ты мне сделаешь?
Бравый гриффиндорец невольно попятился, но, собрав остатки наследственной дурости и мужественности в кулак, вернулся на исходную позицию.
— У вас нет палочек, и вы мне ничего не сделаете, а я, наконец, с вами расквитаюсь за все.
— Какой совершенно негриффиндорский подход, — ухмыльнулся Драко, глядя в ему в глаза. — Ты так в этом уверен?
Рука гриффиндорского крыса дрогнула и он, ни с того ни сего, направил палочку на себя. Джереми обиженно шмыгнул носом и сам себя оглушил, причем, умудрившись попутно наложить еще какую-то гадость, от которой покрылся чешуей.
— Ого! — восхитился Рональд, оглядывая компактно расположившегося на полу перед дверями Джереми. — И что теперь?
— Мадам Помфри его найдет и приголубит. Поттер, тебе вроде была нужна мантия? Твой братец, наверное, по ней не очень-то будет скучать, — с чувством гордости за себя, произнес Драко.
— И сколько раз за день ты можешь проворачивать такие фокусы? — осведомился Гарри, скептически оглядывая мантию брата.
Малфой сразу скис:
— Раз в месяц и то, если крупно повезет — на мотивацию воздействовать очень трудно, а я в этом вообще дилетант... Ладно, не сокрушайся ты так — этот кошмар под названием "гриффиндорская мантия" тоже можно носить. Правда, чем быстрее ты ее снимешь, тем лучше.
— Э-эх, нам бы мантию невидимку, или карту твою на крайний случай... — вздыхал Рональд парой минут позже, когда они втроем пробирались по узкому ходу. — Кстати, а что с ней стало?
— Люпин сжег, — коротко объяснил Драко. — Чтобы ее больше использовать не могли. Тетя Белла и Мальсибьер над ней крепко поколдовали, и, во избежание дальнейшего е использования Пожирателями, от нее решили избавиться.
— Жалко, — сказал Уизли. — Ну да ладно. Захотим — сами ничуть не хуже сделаем, и без всяких этих идиотских "Лунатик, Бродяга, Сохатый и Хвост представляют вам величайшее..." и прочей ерунды. В конце концов, Дамблдор нам в этом охотно поможет. Кстати, Гарри, а чего это ты сегодня такой дерганый?
— Приятно побеседовал с матерью и узнал кое-что.
— Ну и? Рассказывай, давай! — поторопил его Малфой.
— Если опустить описание жизни слизеринцев полтора десятка лет назад, то я, оказывается, являюсь очень-очень дальним (хоть на этом спасибо) родственником Волан-де-Морта, и, что следует отсюда автоматически — еще более дальним родственником Слизерина.
— Вообще-то, наоборот — следствием того, что ты находишься в родстве с Салазаром Слизерином, является так же и то, что вы с Темным Лордом родственники, — нервно усмехнувшись, заметил Уизли, но, тут же справившись с собой, быстро добавил: — И что тут такого? Я вот, например, из рода Прюэттов, а именно из него, как говорят, пошло большинство Темных Лордов.
— Ага, но они по сравнению со Слизеринами... в глубоком пролете, — философски заметил Драко. — Да ладно вам. Вот если бы Поттер при такой выдающейся родословной был гриффиндорцем (а непросто в их мантию обрядился, как сейчас) и таскался со всеми этими Грюмами и Сириусами Блэками — вот это было бы позорище на всю жизнь. А так все в порядке. Я вот, например, тоже не из самой светлой семейки, так ничего же — не умер до сих пор от огорчения за себя любимого. Короче говоря, нам твое происхождение, Поттер, фиолетово — оно никому ничем не мешает.
— Что-то больно проникновенные речи тут говоришь, — усмехнулся Рон. — Непривычно.
— Ну а если ты молчишь как рыба, надо же кому-то положение спасать, — пожал плечами тот. — Вообще, кому какое дело, кто в предках значится? Меня это не волнует — главное, что вы двое совершенно нормальные люди и... э-э-э... и что-то я действительно уже какую-то ерунду начинаю говорить.
— Нет, продолжай-продолжай! — усмехнулся Уизли. — Когда еще мы услышим такую невероятную вещь, как признание в вечной дружбе от Драко Малфоя!
— Да ну вас обоих! — отмахнулся развеселившийся Поттер. — Мы уже почти пришли. Кто-нибудь пароль знает?
— Э-мм... Шоколадные лягушки? — попытался угадать Рональд.
Горгулья, охранявшая вход в кабинет только презрительно фыркнула.
— Драже Берти Боттс? — следующим был Малфой.
Статуя натуральнейшим образом изобразила рвотные позывы.
— Лакричные палочки? Тоже нет. Тогда может тыквенное печенье? Или магическое варенье? — наперебой перечисляли они. Горгулья только мимикой комментировала их ответы, не желая открывать проход.
— Так все, хватит. Раз по-хорошему нас пропускать никто не хочет, будет по-плохому, — Гарри демонстративно закатал рукава. — Раз уж Грэйбека прищучил, то и с какой-то там статуей смогу разобраться...
Горгулья опасливо покосилась на него и, чуть-чуть отползла в сторону, открывая какой-никакой, а все-таки доступ к лестнице. Впрочем, протиснуться мимо статуи троим мальчишкам не составило никакого труда.
— Ну и хитрые же чары на статую наложены! — восхищался Уизли. — Дамблдор наверняка заранее предупредил горгулью нас пропустить в любом случае, а она еще и покуражиться решила...
Из-за двери в директорский кабинет раздался грохот. Все трое замерли на месте, старательно прислушиваясь к доносящимся голосам.
— ...Во-первых, Аластор, я совершенно недоволен сложившейся ситуацией, — спокойно произнес Дамблдор, лишь немного повысив голос, чтобы его было слышно. Хотя, судя по непрекращающемуся громыханию, в его кабинете творилась какая-то вакханалия. — Во-вторых, я категорически против предложенного тобой плана. И вообще, объясни мне, как такое могло получиться? Твои авроры должны были охранять школу, а не на матче болеть за команды!
— Они и были на своих местах! — возразил Грюм.
— Тогда почему Пожиратели совершенно спокойно разгуливали у них прямо под носом? Почему на помощь ученикам пришли только Сириус Блэк и Ремус Люпин?
— Существует множество чар, рассеивающих внимание, да и эта Карта Мародеров...
— Но вы же лучшие из авроров! Вы должны быть готовы к любой ситуации! Откуда взялся такой вопиющий непрофессионализм?
— Хорошо, Альбус, это моя ошибка, признаю. Но чего ты от меня требуешь? Большую часть отряда составляют одни стажеры! Одна Тонкс чего стоит... сплошная головная боль.
— Если у тебя такая острая нехватка людей, почему же ты Лили Поттер не позволил патрулировать территорию школы? Джеймс, насколько я знаю, тоже хотел помочь Хогвартсу с защитой, но ты его отослал на задание.
Грохот и крики, из-за которых так трудно было расслышать, о чем же говорят Грозный Глаз и Дамблдор стихли.
— Мерлин Великий, Альбус! Да они же дежурить спокойно не смогут — обязательно пойдут к детям! Это уже не упоминая о том, что сначала переругаются вусмерть. Да не сверли ты меня взглядом, Эванс! Я твое заявление подписал? Вот и гуляй на все четыре стороны!
— Да как ты смеешь, старый параноик...
— Прекратите немедленно! — рявкнул Дамблдор. — Аластор, я требую, чтобы все дементоры немедленно убрались вон с территории школы! Если хочешь знать, даже от них было больше толку, чем от твоих авроров! И какой дьявол приключился с Сириусом Блэком? — в кабинете установилась идеальная тишина. — Почему он не смог все вовремя организовать? Какого Мерлина обычные ученики должны делать за него его же работу?
— А вот только этого не надо говорить! Ни черта они не обычные! Если за Джереми я ручаться могу — под моим присмотром рос, то Гарри этого черт знает...
— Не смей про моего...
— Утихни, Эванс! Да он весь в тебя пошел! Один к одному — очередной Салазар Слизерин! — разъярился Джеймс Поттер. — А вы Дамблдор, его еще и балуете...
— Я? — повысил голос директор Хогвартса. — Значит, по-твоему...
— Прекрати пороть чушь, Джеймс Поттер! — взвизгнула Лили. — Это ты у нас — всеобщий любимец, и как был главной сволочью Хогвартса, так и останешься ею! Еще и Джереми испортил дальше некуда! Хвала Мерлину Гарри не такой — пусть уж лучше таким же, как Слизерин будет, чем походить на тебя...
— Ну и разборки... — присвистнул Рон.
— Гарри, будь так добр, и для меня дверь придержи! — воскликнул Люпин, поднимавшийся по ступенькам к кабинету Дамблдора. Вид у него был не слишком-то дружелюбный.
Решив, что в таком шуме от деликатного и вежливого стука особенного толку не будет, в кабинет зашли без наличия приглашения. При виде Гарри Поттера в гриффиндорской мантии, его отец схватился за сердце. Лили с пренебрежительным фырканьем мгновенно сменила цветовую гамму мантии на зеленую и продолжила "дискуссию".
— Профессор, я вас не сильно отвлеку? — нарочито громко произнес он, входя следом за мальчиками. — Будьте так любезны, подпишите заявление об уходе.
— Ремус, что случилось? — удивилась Лили.
— Спросите у Сириуса Блэка, — пожал плечами Люпин. — Увольняюсь, по собственному желанию, профессор Дамблдор.
