-Возможно, — лаконично ответила девушка, после чего взглянула на Кухулина, — Это все?
-Какая же ты все-таки злая! — на это Кухулин только рассмеялся, — Мы же теперь все друзья и союзники, делаем одно дело, воюем на одной стороне! Можешь и поболтать с человеком!
-Могу, — лаконично ответила девушка, после чего оглядела парня с ног до головы, — Но не хочу.
-Бука, — заключил Кухулин и потянулся на месте, — Ты всегда была такой неулыбчивой?
Подобное поведение Кухулина только больше раздражало Артурию, заставив ту взглянуть на Кухулина внимательно.
-Я не думаю, что мы когда-либо встречались, — Артурия помотала головой, — Но я почему-то уверена, что ты не должен говорить столько. Дитя света, ты владелец волшебного копья и знаменитый убийца чудовищ, в твоей легенде нет подвигов связанных с убеждением. Так почему же ты так много говоришь?
-Это самая большая фраза, что ты произнесла кому-либо за целую неделю и вся она обо мне! — на это Кухулин расплылся в улыбке, однако заметив, как раздраженно Артурия отвернулась от него, поспешил исправиться, — Честно говоря, я действительно не столь общителен... В нормальных условиях. Однако мое текущее тело это не совсем я.
Если Артурию и заинтересовали подобные слова — то девушка ничем этого не показала, так что Кухулин, выдержав паузу, был вынужден продолжить, — Кухулин как мифологический герой умел колдовать — и очень даже неплохо, не обессудь! Но все же его легенда рассказывает о нем как о лансере, не кастере — так что вместо настоящего Кухулина я это соборный герой кельтского друидизма, созданный в основе с настоящим Кухулином. Иными словами во мне есть не только черты настоящего Кухулина, но и черты предписанные народу кельтов и друидам — мудрость, разговорчивость, желание веселится, стремление к подвигам и безбашенность...
-Хотя три последних могут перекликаться и с моей настоящей личностью, — потрепал загривок парень, после чего улыбнулся Артурии. Та, впрочем, так к нему и не развернулась, продолжив наблюдать за находившимся невдалеке Аинзом.
-Эх, ладно, — в конце концов был вынужден признаться — по крайней мере перед собой — в своем поражении Кухулин, после чего развернулся, — Пойду проведаю Мастера.
Однако стоило ему только сделать пару шагов прочь от девушки, как он неожиданно услышал за собой тихий голос.
-Двое на одного это нечестное сражение, — Артурия говорила тихо и Кухулин был уверен, что в этот момент она даже не изменила своего выражения лица, — В любом сражении один на один я бы не проиграла.
На секунду Кухулин, услышав это, замер, после чего усмехнулся.
-Тогда мы как-нибудь проверим, настолько ли ты хороша, как ты говоришь, — хмыкнул себе под нос парень и, присвистывая, направился прочь.
* * *
Объяснения Жанне текущей ситуации, в которой она оказалась, как и объяснение Слугам их дальнейшего плана не заняло много времени и буквально через десять минут Медуза двинулась вслед за основной группой Слуг. Конечно, возможно в обычных условиях девушке не следовало значительно удаляться от Мастера, которого она должна была защищать, или по крайней мере провести разведку, как одной из самых быстрых присутствующих Слуг — однако Арчер прекрасно справлялся с ролью разведки, отслеживая периметр вокруг — особенно сейчас, после того, как он оказался просвещен в особенности наименования противников — и ее Мастер явно не был настолько слаб, чтобы двадцать метров дистанции от Медузы до Аинза что-либо значили для него. К тому же благодаря перемещению с помощью использования "Массового Полета", заклятия Аинза они в любом случае перемещались слишком быстро для того, чтобы Медуза была нужна в текущих условиях для чего-либо.
Поэтому Ведьма с Бесформенного Острова только и могла, что тихо наблюдать за общей массой Слуг, продвигающейся вперед. Ну, наблюдать в своем собственном смысле.
Хотя, возможно, иногда ей и было несколько сложно обходиться без своего зрения — это было не так страшно, как могло показаться на первый взгляд — она все же была Слугой и ее повязка обладала прекрасными возможностями в том, что касалось наблюдения за окружающими ее людьми. Возможно, даже кто-то мог бы сказать, будто бы девушка видела даже больше, чем другие люди. В каком-то смысле это было так — однако, вероятнее всего, это было связано не с особенностями ее восприятия, а с ее внимательным отношением к окружающим ее людям.
Сама девушка не была особенно озабочена ни целями ее призыва, ни ее приказами — по крайней мере на данный момент. Она также не была озабочена ожидающими ее сражениями, ее союзниками, противниками и в целом была весьма прохладна к окружающей обстановке — она просто двигалась вперед согласно указаниям своего Мастера, подспудно примечая окружающие ее детали. Не в объеме полноценного сбора информации, а скорее на уровне общего понимания. Кухулин — взбалмошный и несерьезный. Артурия — предельно собранная. Серенити — до безумия преданная. Аинз...
Непонятный.
Девушка продолжала двигаться вперед — ей не было особенной нужды встречаться с Аинзом или поддерживать с ним общение — как не было нужды общаться с кем-либо вообще. Она просто выполняла то, зачем была призвана.
Тем неожиданнее для нее стал раздавшийся в голове голос — "Медуза? Ты в порядке?"
Сперва она даже не смогла понять, кто именно обратился к ней — однако обратившись к своей связи девушка с некоторой неожиданностью обнаружила, что общалась в данный момент ни с кем иным, как с ее Мастером.
"В полном" — девушка ответила Аинзу спокойно — "Я дала повод для беспокойства?"
"Ммм" — чуть замялся маг — "Не совсем. Мне просто показалось странным, что ты находишься вдалеке от других Слуг"
"Вдалеке? Неужели я случайно отстала от группы?" — девушка мгновенно поспешила проверить себя, однако не обнаружив искомого, обратилась к Аинзу — "Похоже нет, я все также поддерживаю ту же самую дистанцию, что и раньше."
"Это не то, что я имел ввиду" — Аинз возразил девушке, после чего, замолчав на секунду, собираясь со своими мыслями, произнес — "Ты не общаешься ни с кем из Слуг и держишься обособленно. Все хорошо?"
"Хах?" — девушка на секунду остановилась — "Он... Переживает из-за того, что у меня возникли проблемы? Что я не смогу сражаться?"
"Все хорошо" — поспешила возразить ему девушка — "Это не повлияет на мое возможности."
"О, кхм, это хорошо" — Аинз поспешил убедить девушку, после чего, помолчав еще чуть-чуть, обратился к ней — "Но это не совсем то, что я имел ввиду. То есть... Ты можешь общаться со Слугами? У вас не было конфликтов? Тебе никто не помешал?"
Медуза на несколько секунд после подобного размышления даже остановилась, ожидая продолжения мысли, прежде чем поняла, в чем состояло беспокойство Аинза.
"То есть он переживает..." — девушка попыталась собрать в своей голове цельную мысль — "Что я... Стесняюсь? Или поругалась с кем-то?"
Подобная мысль была глупой в своей основе, но никак иначе слова Аинза девушка интерпретировать не могла.
"Я..." — девушка остановилась, не зная, как точно ей следовало ответить — "Со мной все в порядке. Я просто не очень общительный человек."
Медуза чувствовала себя даже немного глупо, произнося подобные слова, как будто она была школьницей, которую расспрашивал учитель о том, почему она не общается со своими одноклассниками.
"Да?" — Аинз словно еще раз поинтересовался — "Хорошо, возможно... Просто если у тебя возникнут проблемы, то..."
От этих слов Медуза на секунду перестала думать. Почему-то на ум ей пришло сравнение, как будто бы большой взрослый утешал ее, маленькую девочку, и говорил о том, что если у нее вдруг возникнут проблемы в школе, то он обязательно их решит. Это было глупое представление для Медузы, но одновременно с тем — какое-то до крайности милое, из-за чего вместо того, чтобы рассмеяться от мысли девушка почувствовала какую-то внутреннюю улыбку.
"Все хорошо, Мастер" — в итоге все же произнесла девушка — "Я взрослая женщина и я могу разобраться со своими проблемами подобного плана, если они возникнут. В данный момент я просто не очень хочу общаться."
"О" — удивился этой мысли Мастер, после чего девушка буквально смогла увидеть, как тот неловко потирает затылок, словно бы взрослый, которому ребенок, которого он привык видеть как первоклашку неожиданно сообщил, что он наконец-то получил повышение — "Кхм... Да, прошу прощения. Просто... Я иногда забываюсь — вы все выглядите такими молодыми... Кхм, прошу прощения, я опять говорю не о том!"
"Ничего страшного, Мастер" — девушка наконец вздохнула, после чего почувствовала, как пропала связь с Мастером. Молоды, хм... Хотя, возможно, для Аинза и кто-то вроде нее, Ведьмы, разменявшей далеко не первую сотню лет, был молод.
Признаться, Медуза все никак не могла составить свое мнение об Аинзе. Сильный, страшный, злой некромант, не размышляющий и лишней секунды, прежде чем кого-нибудь убить. И вместе с тем только что состоявшийся диалог с девушкой был больше похож на отцовские переживания при попытке посмотреть, как его дочка вольется в компанию новых друзей. Медуза просто не могла понять, каким же был на самом деле Аинз — жестоким и бессердечным некромантом, беспокоящимся о своих Слугах, или беспокойным отцом, обретшим силу под стать магу эпохи богов.
Девушка несколько раз помотала головой, после чего вспомнила список кратких характеристик, составленных на окружающих людей, после чего поменяла определение, что стояло рядом с Аинзом — теперь там значилось "очень непонятный".
* * *
-Это твое заклятие это просто что-то! — успела уже порадоваться Жанна в который раз за прошедшее время. В обычных условиях она обладала иммунитетом к магии — по крайней мере, по ее собственным словам — однако будучи призвана сейчас, когда ее защита от магии снизилась одновременно с ее параметрами девушка получила не только все связанные с этим минусы, но и плюсы — одним из которых являлась возможность использовать "Массовый Полет", — Мы сможем прибыть в Шарите еще до заката! Можно будет заночевать в "Трех Гусях" — я однажды ночевала там! После Орлеана — это самое лучшее место во всей Франции!
-Хорошо, хорошо, — Аинз на это только покивал после чего, улыбнулся девушке в ответ.
-Тебя раздражает это не меньше, чем меня — не так ли? — на секунду Машу вздрогнула, когда над ее ухом раздался голос Серенити, однако все же смогла взять себя под контроль.
-Серенити? — Машу взглянула через плечо на Ассасина, после чего переспросила, — О чем ты говоришь?
-Жанна, — на это Серенити ответила уже чуть более развернуто, — Ее общение с Мастером. Такое панибратское и близкое...
-Хм? — Машу совершенно не думала об этом до этого момента, поэтому присмотрелась к Жанне чуть внимательнее, но, не найдя там того, что Серенити, видимо, ожидала, она там найдет, взглянула на Слугу в ответ, — Я не вижу ничего особенного — Мастер общается с ней также, как со всеми остальными.
На эти слова Серенити взглянула на Машу недоумевающе, после чего несколько раз моргнула и, словно бы что-то поняв, прикрыла глаза и несколько раз утвердительно кивнула, — Ах да, кажется, только я одна могу видеть действия Мастера насквозь.
-Хм? — Машу еще раз заинтересованно взглянула на Серенити, — О чем ты говоришь?
-Ты ведь испытала это на себе, не так ли? — вопросом на вопрос ответила Серенити, — Когда Мастер говорит. Когда действует. Даже когда он просто молчит — в позе, в движениях — есть что-то, что заставляет тебя смотреть на него — не так ли?
На эти слова Машу хотела просто отмахнуться, но неожиданно не смогла. В момент, когда она уже хотела развеять слова Серенити что-то вдруг заставило ее чуть-чуть притормозить и вспомнить те немногочисленные моменты, когда Машу оставалась с Аинзом наедине.
Первая встреча... Момент переноса в первую Сингулярность, Сингулярность F... Встречу в тренировочном зале.
Машу вспомнила каждую из этих встреч, после чего попыталась вспомнить, что она чувствовала во время этих встреч — и неожиданно поняла, что во все эти встречи каким-то странным образом Аинзу удавалось — даже если он говорил совсем немного — очаровать ее, затронуть что-то в глубине ее души...
-Ну, хорошо, — в конце концов чуть уступила Машу, — Сенпай действительно хорошо умеет говорить и с ним всегда приятно пообщаться...
На эти слова Серенити, не меняя выражения лица, взглянула на Машу таким подозрительным взглядом, что та была вынуждена уступить еще больше, — Хорошо, он очень хорошо умеет говорить и с ним очень приятно пообщаться... Но даже если так — то что с того? Не то, чтобы я была против того, чтобы сенпай общался с людьми.
На это Серенити взглянула на Машу вновь — но та не исправила ничего из сказанного, заставив Ассасина отвести взгляд.
-Точно, — ответила она про себя, — Я ведь единственный человек, что видит ситуацию как она есть.
-Машу, тебе нравится Мастер, — на эти слова Серенити взглянула на Машу после чего, увидев, как резко начинают наливаться румянцем щеки и приоткрывается в шоке рот девушки решила все же немного смягчить удар, — Как человек. Конечно же как человек, как сенпай, Мастер и собеседник.
-А...— неожиданно замерла на половине пути к отрицанию и смущения девушка и, немного подумав, неуверенно кивнула, — Конечно, да. Как друг, собеседник, сенпай...
-Да-да, — поспешила успокоить ее Серенити, после чего перевела взгляд на Аинза и Жанну, что продолжала что-то щебетать ему на ухо, — В любом случае тебе бы ведь не хотелось, чтобы Мастер перестал уделять свое внимание на тебя?
-А? — Машу видела, что где-то в этом вопросе крылся явный подвох, но все же медленно кивнула, — Да.
-В таком случае ты понимаешь, что если Мастер начнет уделять внимание другим девушкам, как эта Жанна — то он будет уделять меньше времени тебе — и мне? — на это Серенити взглянула на Машу и, до того, как она смогла бы ей возразить, выложила всю мысль, — Это будет хуже для всех, если Мастер начнет уделять внимание другим девушкам — особенно учитывая какой монструозной силой он обладает в любом разговоре...
-М? — девушка взглянула на Серенити в ответ, после чего перевела взгляд на Аинза...
-Нет, — в итоге все же решила отказаться Машу от предложения Серенити, — Мастер просто общается с Жанной — и он имеет полное право общаться с ней... Как друг, да.
-М, — на это Серенити только взглянула на Машу в ответ, после чего вздохнула, — Хорошо, Машу, но знай, что однажды ты осознаешь все сама — и тогда ты поймешь, что я предлагала сейчас — и что ты упустила. Но время будет уже безвозвратно потеряно.
На эти слова в ответ Машу лишь взглянула подозрительно на Серенити, но та уже отодвинулась от девушки, оставив ее один на один с ее щитом в руках. Переведя, однако, взгляд на свой щит, девушка почувствовала, как краснеет.
Нет, ей, конечно, нравился сенпай — но исключительно в дружеском смысле! Как собеседник и Мастер он тоже был выше всяческих похвал... И он еще и спас ее в прошлом...
Девушка покрепче сжала свой щит, после чего почувствовала, как медленно поднимается румянец по ее щекам.
