Куруруги ошибся — но был этим ничуть не расстроен. Саммит ожидаемой нервотрёпки не обеспечил — напротив, всё прошло исключительно гладко. Одобрили присоединение к альянсу Тауантинсуйу, приняли Халифат в качестве страны-наблюдателя, на редкость спокойно решили все вопросы — включая и совместный бизнес на Курилах — и при этом уложились в сутки. Уложилось даже возмущение Арамаки — ему крайне не нравился помощник халифа, но его ведомство ничего предосудительного так и не сумело раскопать... И оказалось, что на ближайшие несколько часов премьер-министр Японии Куруруги Гэнбу полностью свободен. Редчайшее явление... И Куруруги воспользовался им по полной. Ему требовался отдых перед медосмотром — и потому он провёл вечер с семьёй, что удавалось редко, и отоспался, что удавалось гораздо реже...
А на следующий день, строго запретив вызывать его, если случиться что-то менее масштабное, чем Третья Мировая или нашествие инопланетян, отправился в госпиталь.
Доктор Миядзаки был ровесником Куруруги и старым его знакомым — а потому мог позволить себе подкалывать премьера.
— А, Куруруги-сан! — с подозрительным энтузиазмом воскликнул он. — Неужели наконец-то соизволили заболеть?
— Я работаю над этим, — усмехнулся Куруруги. — А вы, смотрю, окончательно лишились волос?
— Облезешь тут, Куруруги-сан — с такими-то пациентами... — проворчал врач, поправляя шапку. — Значит, осмотр... Жалобы есть?
Несколько часов спустя Куруруги снова сидел в том же кабинете и ждал, пока Миядзаки закончит изучать результаты обследования. Наконец врач положил планшет на стол и заявил:
— Что ж, для вашего возраста всё просто идеально... Но за сахаром крови вам стоит следить внимательнее, это да. Очаги ишемии миокарда — но, слава КОРЕ, с прошлого раза ничего не изменилось... В общем, всё как всегда. Лекарства я вам назначаю те же самые, рекомендации вы и так помните...
— Особенно мне понравился совет избегать стрессов, — фыркнул Куруруги.
— О, как раз это легко, хотите, научу одному приёму?
— Я весь внимание.
— Когда кто-то вывел вас из себя, — начал Миядзаки, подавшись вперёд, — закройте глаза и представьте себя на лесной поляне. Приятная прохлада, роскошный ковер цветов, вековые деревья вокруг, в воздухе тонкий аромат, поют птицы... Перед вами — источник, ваш слух ласкает журчание воды, взгляд — игра разноцветных рыбок над песчаным дном. Вода идеально чиста и прозрачна... — тут Миядзаки пододвинулся ещё ближе и заговорщицким шёпотом закончил:
— И вы можете во всех деталях разглядеть лицо своего оппонента, которого держите под водой.
Куруруги рассмеялся — идея определённо была неплохой.
— Пожалуй, я возьму ваш совет на вооружение, доктор, — сказал он, отсмеявшись. — Ну что ж, не смею больше отнимать ваше время, да к тому же пора возвращаться к работе... И спасибо вам, Миядзаки-сан.
РазумеетсяЈ все лифты были на верхних этажах и спускаться не торопились. Да и КОРА, словно издеваясь, неожиданно включилась и сообщила:
— Рекомендую умеренные физические нагрузки.
Куруруги взглянул на индикатор лифта, хмыкнул, и решил, что спуск с третьего этажа на подземную стоянку — вполне умеренная нагрузка, и к тому же так определённо будет быстрее...
LXVII
Оторвавшись от компьютера, Эдель сняла очки, помассировала переносицу, закрыв глаза, и сообщила:
— Мне нужен помощник.
— Возьми Валмет, — посоветовала Фи, развалившаяся в кресле и закинувшая ноги на стол.
— Очень смешно. Во-первых, командиром охраны она куда полезнее, а во-вторых, ты всерьёз думаешь, что я подпущу эту чокнутую к документам?
— Не такая уж она и чокнутая, — заметила Фи, закуривая. — Но в целом ты права, Валмет и документы плохо сочетаются. А поскольку больше в нашей команде выделить некого, придётся брать кого-то со стороны — и я даже знаю, кого.
— М?
— Дина, — Фи затянулась, выдохнула дым и проследила взглядом за исчезающей в вентиляции струйкой. — Тем более, что последнюю неделю она явственно старается набиться к нам на обед, так что, похоже, ни работы, ни денег у неё сейчас нет и не предвидится...
— Ты ей доверяешь? — поинтересовалась Эдель, вернув очки на место и открыв глаза.
— Юрий доверяет, — пожала плечами Фи и выдохнула новую порцию дыма. — А я — ему. Этого достаточно.
Именно в этот момент открылась дверь, и на пороге появилась обсуждаемая Дина.
— Здрасте... — девушка проскользнула в кабинет, — Фи, Эдель... Хоть пару сотен евро не одолжите? Я совсем на мели... Только Юре не говорите, он расстроится...
— Не одолжим, — Эдель выдернула из стопки бумаг на столе заявление и сунула его Дине. — Пиши давай.
Та, выбитая из колеи таким приёмом, послушно подписала заявление, вернула его да так и осталась стоять посреди офиса. Эдель, прочитав за явление, хлопнула по нему печатью и осведомилась:
— Прозвище-то зачем писать вместо фамилии?
— Да это и есть фамилия!
— То есть тебя действительно зовут Дина Антоновна Зима? Извини, но с твоей откровенно азиатской физиономией в это верится с трудом.
— И тем не менее, это и есть моя фамилия, — устало вздохнула Дина. — Меня с ней с детства достают. Эх, ладно, пойду я...
— Куда? — ехидно осведомилась Эдель. — Ты теперь мой зам, так что займись бумагами... Фи, сейф к тебе ближе — дай ей аванс.
Вернувшиеся спустя минут сорок Ай, Юрий и Урахара остановились на пороге и настороженно изучали новенькую.
— Так, — первым пришёл в себя Юрий, — что тут у вас случилось?
— Кроме того, что я наняла твою подружку себе в помощь? — приподняла бровь Эдель. — Ничего. Груз без проблем отдали?
— Да какие там проблемы, — отмахнулась Ай. — Не реактор же... Клиент, правда, из-за треснувших батарей пытался возмущаться, но толку-то? Ему же не на станции их использовать, да и вообще они все дохлые — иные там чуть не сто лет проболтались. И ты от темы не уходи — такие вещи на ровном месте не делаются... Да и зачем тебе вообще помощник?
— Затем, что я одна не справляюсь. — Эдель сняла очи и помассировала переносицу. — Благодаря вам же, между прочим. Вот скажите, вам обязательно надо было подбирать этот труп? А главное, нахрена его надо было тащить к безопасникам, а не сюда? Мне его, между прочим, второй месяц забыть не дают...
— А ты — мне! — скривилась Ай.
Эдель была права — команда поступила не слишком разумно, причём с подачи Ай. Именно она, обнаружив пробитый скафандр, предложила его подобрать доставить тело на станцию Службы безопасности. К сожалению, это был нелегальный мусорщик... А командовал дежурной группой юноша бледный со взором горящим — только из училища и переполненный служебным рвением. Он, разумеется, немедленно сложил два и два — и "Тойбокс" промариновали на станции почти сутки. Правда, сам любитель математики пострадала куда больше — поднятый по тревоге Вольф не стал размениваться на мелочи и атаковал сразу Главное управление, а оттуда начальственный гнев через все промежуточные ступени достиг незадачливого командира... И обрёл при этом такую мощь, что парень, откровенно вздрагивал, отпуская команду "Тойбокс".
Потом, уже на Фрисайде, Эдель, Урахара и Валмет устроили Ай основательную головомойку, хотя она и без того всё прекрасно поняла, и теперь напоминали об этой истории при каждом удобном случае. Ай огрызалась, но вяло — всё-таки, она определённо была виновата в этой истории и прекрасно это понимала...
Дина оказалась на редкость толковым помощником — к обеду скопившийся было бумажный завал был полностью ликвидирован, заказы рассортированы и собраны в полётный план, а сам план передан диспетчеру — заблаговременно, а не в последний момент, как это обычно делалось на Фрисайде... И возникла пауза. Которой никто не ожидал.
— И что делать будем? — спросила Фи, закурив очередную сигарету.
— Да ничего, в общем-то, — пожала плечами Эдель. — Съедите паёк — можете отправляться на борт, а можете подождать тут. Всё равно нам там особо делать нечего, а Валмет присмотрит, чтобы техники чего-нибудь не натворили... Кстати, Дина, ты кто по специальности?
— Оператор систем наведения ПКО, — сообщила Дина. — Или тебе гражданскую? Тогда системный администратор.
— Оригинально... — протянул Юрий. — А ничего, что сисадмину полагаются кот и свитер? О, кстати, а давайте того серого кота поймаем — он же тебе понравился...
— Вообще-то, — сообщила Фи, — это кот Смоки. И ловить его, как минимум, невежливо... А как максимум — небезопасно, потому что Смоки хоть и пацифист, но и его можно достать, и тогда тебе от него прилетит.
— А кто он вообще такой? — спросила Дина. — Какая-то местная знаменитость?
— Можно и так сказать, — Эдель подошла к кофеварке. — Здесь довольно большая растафарианская община, а он у них вроде пророка. Нельзя сказать, что он вот прямо лидер, но они его более-менее слушаются, да и все остальные частенько зовут арбитром — наши свары ему по барабану, так что подсуживать он точно не станет... Хотя что ему там Джа нашепчет — это всегда большой вопрос. Ну и просто потрепаться на разные темы бывает интересно.
— Ясно... — протянула Дина. — И правда, занятная личность. Ну что, на вылет?
— Ты — нет, а вот команде пора, — Эдель допила кофе и отставила чашку. — Мы, конечно, кое-какой порядок навели, но это только начало...
— Так ты действительно не знал, что твоя подружка — сисадмин? — поинтересовалась Фи, доворачивая "Тойбокс" перед манёвром.
— Да знал, конечно, — фыркнул Юрий. — А вот про ВУС она мне ничего не говорила, паршивка, только обмолвилась, что служила. Ладно, времени узнать друг друга как следует у нас теперь предостаточно...
— Ты, случаем, жениться не собрался? — спросила Ай из шлюза. — И кстати, где второй баллон с азотом?
— Не в курсе, — рассеяно отозвался Юрий. — Если мы его не загнали кому-нибудь вместе с ломом, то должен быть на стойке рядом со шлюпкой.
— Нет его там, и на мой вопрос ты так и не ответил.
— И не отвечу.
— Северный варвар, — Ай показала Юрию язык. — А на Луне есть парень — один в один Элвис Пресли, который говорит, будто он агент инопланетян, которые ждут, когда мы созреем для контакта.
— Чен про него рассказывал, ты говорила, — кивнул Урахара.
— Да я сама его видела, когда на Луну летала! Он действительно очень занятный парень, но Смоки, конечно, круче... Из него вышел бы отличный проповедник — всегда удивлялась, почему он этим не занимается.
— Потому что растаманы считают проповедь бесполезной — ты должен сам прийти к Джа, — объяснил Юрий. — Вот когда ты поймёшь, что это твоё, тогда, конечно, тебе всё расскажут и покажут — но это опять же не проповедь. Они вообще занятные ребята, эти растаманы — тусовался я с ними по молодости, было дело... Эх, где мои семнадцать лет...
— На Большом Каретном, — неожиданно ответил Урахара.
— Киске, ты-то откуда эту песенку знаешь?!
— От тебя же — ты её в прошлую пятницу распевал на пару с тем придурком из свиты Каспера.
— М-да... — Юрий поскучнел. — Не напоминай, ладно? До сих пор стыдно...
— Ну, ты неплохо поёшь, так что стыдиться нечего... ага! — особо злостный обломок был, наконец, подцеплен и помещён в контейнер. — Кстати, баллон мы отдали на перезарядку, сегодня должны вернуть.
— Ты отдал, — поправила Фи, — потому что я об этом в первый раз слышу. Ай, ты там готова? Выходи и собирай мелочь.
— Хай! — отозвалась Ай, поспешно задраивая шлюз.
Сбор мелкого мусора со стороны выглядел довольно забавно — астронавт орудовал кевларовым сачком на длинной ручке, стараясь не приближаться к обломкам. На деле же всё это было ничуть не смешно — инерцию сачок имел немаленькую, работать с ним было неудобно, а при промахе мусор совершенно непредсказуемо менял орбиту — и в лучшем случае все приходилось начинать заново.
Разумеется, Ай это вскоре осточертело. Разумеется, бросить дело она не могла. И потому пять часов спустя, закончив сбор, вернулась на борт в омерзительном настроении, исправлению не поддающемся. Юрий попытался было улучшить дело, рассказывая анекдоты, но ничего не добился и замолчал. И молчал до самого Фрисайда — а на Фрисайде настроение Ай улучшилось весьма неожиданным образом...
— Добрый день! Компания "Тойбокс", я не ошиблась?
Ай подняла глаза на вошедшую незнакомку — высокая, едва ли не выше Юрия, хрупкая, похожая на толкиеновского эльфа с пепельными волосами... Стоп! Неужели...
— Ноно?! Ты-то как здесь оказалась?! Да не стой ты в дверях, садись давай, здесь же почти земное тяготение!
— Я отправляюсь в колледж, — Ноно со вздохом облегчения устроилась в кресле. — Несколько недель поживу здесь, чтобы привыкнуть к повышенной гравитации, а потом уже на Землю... Кстати, вы знаете, что нас уже не четверо?
— И сколько же? — осведомилась развалившаяся на диване Фи.
— Двадцать!
— То есть, за эти годы на Луне и станциях родилось шестнадцать детей? Неплохо... — Фи достала сигарету, но закуривать почему-то не спешила. — Кстати, а что ты собираешься делать после колледжа?
— Отправлюсь на Марс, — пожала плечами Ноно. — На Земле мне делать нечего, а на Луне... Луна — мой дом, но работы там не так уж и много. А на Марсе рабочие руки нужны уже сейчас... А представьте, что там будет лет через пять!
— То же, что и на Луне, — отмахнулась Фи, всё-таки закурив. — Если ты думаешь, что может быть иначе...
— Я не думаю, — неожиданно произнёс Юрий. — Я знаю. И Ноно знает, да и ты сама это знаешь, только больно уж заигралась в циника. Мы все знаем, что может быть иначе — видели, как. Ноно, как у тебя с музыкой?
— Немного умею играть на терменвоксе, — призналась девушка.
— Так я и думал — на Луне его любят... Приходи в пятницу вечером — у нас тут такая компания собирается, что можно и поиграть. Заодно и покеру тебя научим... А без коньяка пока что обойдёшься.
— Конечно, приду, — улыбнулась Ноно. — А пока, если вы не против, я вернусь к себе — всё-таки, в невесомости мне куда легче. И... Юрий-сан, когда вы говорили, что можно по другому и мы все это знаем...
— Да, я говорил о России, — кивнул Юрий.
— Тебя стоило бы назвать Локо, — прокомментировала Фи появившуюся на пороге Хекматьяр.
Причиной тому было то, что Коко ухитрилась по дороге пересечься со Смоки и без раздумий пригласила его.
— Ну а почему бы и нет?
— Он же не пьёт, да и азартные игры вроде как у растаманов не в чести, — Фи всё-таки встала и полезла в бар. — Вот и будем друг другу портить настроение...
— Маленькой гостье ты тоже не будешь наливать коньяк, сестра, — ухмыльнулся Смоки. — И нет ничего дурного в игре, если только ты не позволяешь ей овладеть твоей душой и честно делишься с братьями... Ибо Джа всегда среди нас и в каждом из нас, когда совершаем мы добрые дела и избегаем греха!
"Маленькая гостья", то есть Ноно, спряталась за Диной и на всякий случай заслонилась футляром с терменвоксом.
— Так ты что пить-то будешь? — осведомилась Фи, расставляя бокалы. — Есть минералка и апельсиновый сок...
— Давай минералку, — решил Смоки, ловко тасуя карты, — А потом, если что, и сок пойдёт. Дружба, любовь и веселье — вот что угодно Джа, а у нас этого и без коньяка предостаточно. Кстати, дитя, я тебя раньше не видел... Ты ведь одна из тех, кто родился во Внеземелье?
