Как и следовало ожидать, здание было заброшенным, а маленькие окна наверху стены были в основном разбиты. "Вероятно, это ее путь внутрь, — подумал Тейлор, — если только она не сможет найти какой-нибудь вход внизу". Она была разумно уверена, что ее аура заставит наемников проигнорировать ее лазание через окно, если ее заметят, но была вполне уверена, что именно из-за этого возникают проблемы. Она обыскала дно склада в надежде найти альтернативу: ей повезло. Ближе к самому краю дока склад начал изнашиваться. Образовавшаяся таким образом брешь была маленькой — честно говоря, слишком маленькой для Тейлора, — но в основном ее перекрывали несколько упорных лучей.Быстрое наложение ее рукавиц на верхнюю часть балок быстро освободило их, чтобы их утащили и тихо уложили, и Тейлор смог протиснуться через щель в тусклый свет склада.
"Я насчитываю шесть человек".
"Это тоже мой счет. Трое на страже, двое охраняют последнего, который явно является здесь посланником. Кажется, они хорошо организованы ".
"И хорошо экипирован для загрузки".
Наемники напомнили Тейлор солдат ГВП, которых она видела — не обязательно хорошо, если они были так организованы и обучены. Каждый из них был одет в черный цвет — черные брюки, ботинки и топы с длинными рукавами — с пластинами доспехов, также матово-черными, на стыках. Точно так же черные и угловатые пластины покрывали грудь и спину, каждая из них также носила шлем, закрывающий макушку. Темные козырьки выходили из шлема и закрывали глаза, а темные маски прилипали к нижней половине лица. У каждого был микрофон, прикрепленный к шлему.
"Классический безликий головорез. Всем этим фильмам восьмидесятых можно было бы гордиться. Хотя, как вы думаете, стоит ли вкладывать средства в какие-то коммуникационные технологии? Мы могли бы встроить его прямо в шлем ".
"Я думаю, что мы могли бы сделать это с помощью технологий двадцатого века, не говоря уже о сороковом тысячелетии. Хм ... броня вряд ли будет такой же хорошей, как наша, но это не значит, что она бесполезна. Если мы сможем зайти за ними, шея будет достаточно обнаженной, но я бы посоветовал наносить удары по неоткрытым участкам нашим посохом или перчатками. Быстро оглушите их и не дайте им возможности собраться ".
"Да, тебе не нужно говорить мне дважды". Тейлор согласился, глядя на оружие, которое у них было. Каждый мужчина, мужчина и женщина, поскольку один из них был тоньше и короче остальных и, следовательно, предположительно был женским, был вооружен винтовкой, похожей на высокотехнологичную. Тейлор признала, что лазерные винтовки выглядели модно и все такое, но она предпочитала лазерную технику Империума. Это было не только более эстетично, но и достаточно прочным, чтобы использовать его в качестве дубинки в острой нужде — она ??очень сомневалась, что оборудование Tinkertech может претендовать на то же самое. Несмотря на это, она должна была предположить, что оружие было столь же смертоносным, как и все, что она могла сделать, и, следовательно, способно прожечь ее доспехи.
При этом укол беспокойства за Славу поднял голову, но Тейлор подавил его. Она не могла позволить себе пессимизма.
Помимо винтовок, у каждого наемника был пистолет — Тейлор не мог сказать, были они лазерными или нет. Более тонкий наемник, тот, кто, казалось, занимал позицию лидера, если их расслабленная поза в центре комнаты была индикатором, нес двоих. У большинства других тоже были ножи, но Тейлор посчитал, что это было второстепенным. Она устроилась в тени возле своего входа, довольная ждать и наблюдать, пока сюда не дойдут контрабандисты. "Слава, вероятно, умирает от каких-то действий", — размышляла она с улыбкой, лениво прокладывая маршрут, по которому наемники патрулировали. Они, вероятно, заметили бы ее, если бы не ее защитная аура, отметила она с отсутствующим одобрением. Они тоже были совершенно молчаливы. Хорошо дисциплинирован. Хорошо,даже если ей не удастся найти больше информации, у нее будет достаточно, чтобы лучше оценить наемников Coils. Учитывая все обстоятельства, она была весьма впечатлена.
Она решила, что ждала минут пять, прежде чем ее уши уловили слабый шум воды и приглушенное ворчание. Тейлор с удовольствием наблюдал, как лодка вплыла в склад, двигаясь ровными взмахами весел, пока не ударилась о бетонную рампу, которая вела от склада в Броктон-Бей. Это была моторная лодка, тоже довольно большая, но двигатель был выключен из соображений малозаметности. Тейлор наблюдал, как гребцы вылезают из машины вслед за крупным мужчиной в тяжелом пальто. У него были щетинистые усы и широкое добродушное лицо, смуглое от солнца, но Тейлор считал его опасным. Мужчины, которые гребли, вылезли за ним, каждый из них был вооружен лазерной винтовкой, как и наемники, хотя у них не было формы. Тейлор быстро подсчитал — четыре человека и крупный мужчина.Всего одиннадцать. Одиннадцать на двоих не были ее любимыми шансами, но она думала, что они справятся. Она открыла свой телефон, уже подключенный к Глори, и поднесла его к своей маске, говоря очень тихо и надеясь, что ее услышат. И снова возникла досадная проблема с попыткой использовать мобильный телефон через ее шлем, еще один аргумент в пользу попытки интегрировать средства связи в шлем.
"Слава? Их одиннадцать сейчас встречаются. Начни отвлекаться в любой момент ". — тихо сказал Тейлор, надеясь, что Глори ее услышала. Она отключила звонок, с опозданием сообразив, что это само по себе было справедливым сигналом, и свернула под себя ноги, готовая к действию. Она решила, что сначала убьет контрабандистов. Они были ближе и уязвимы. Теперь оставалось только ждать. Подождите, пока Слава-
Слава распахнула дверь и вошла, широко улыбаясь.
"Привет, народ! Что ты делаешь, зло? "
Тейлор моргнула, увидев вход, хотя ее удивление не помешало ей подняться на корточки и начать красться вперед.
"Учитывая этот вход... как вы думаете, мы могли бы тереться о ней?" — прокомментировал Тейлор.
"Вероятно, это не невозможно. Должно быть, это наша природная харизма, показывающая окружающим, как правильно действовать. Только подумайте, какое влияние мы можем оказать на младших ".
"На самом деле это меня не успокаивает, учитывая все наши безумные поступки. Ты ужасно меня успокаиваешь, ты это знаешь?
"Это подарок. Однако вам следует обратить внимание; твой друг снова говорит.
"Теперь я понимаю, что не могу просто ворваться сюда и избить вас всех. Но эй, это не значит, что я не могу просто бродить и присоединяться к невинному сборищу дружелюбных граждан, верно?
На самом деле это было правдой. Тейлор обычно сошла с рук ударить первой, потому что она на самом деле не превратила членов банды, с которыми она столкнулась, в полицию, и потому что ни один преступник до сих пор не был достаточно глуп, чтобы пойти в полицию и сказать им, что на них напал герой, когда просто слоняется поблизости, считая свои отмытые деньги и наркотики. Но в данном случае Тейлор и Глори хотели сдать наемников и большую часть оружия, а это означало, что с точки зрения закона было бы лучше, если бы они не начали бой. Надеюсь, одна из этой группы будет достаточно нервной, чтобы начать стрелять, хотя, если нет... возможно, она сможет накопить достаточно энергии, чтобы иметь немного мысленного влияния. Тейлор слегка нахмурился при мысли, что ее телепатия намного слабее, чем ее биомантия, и она решила поговорить об этом с Императором. Позже, конечно,так как у нее было ощущение, что все вот-вот станет слишком жарко для любого разговора, кроме пошлых шуток и каламбуров.
Крупный контрабандист насмехался над Славой.
"У тебя здесь нет никакого авторитета, герой". Он сказал. Тейлор не мог видеть выражение его лица с ее позиции, но она была почти уверена, что он усмехается. Слава пожала плечами.
"Я имею в виду, вы так говорите — и это может быть правдой, да — но все это выглядит довольно подозрительно. Я имею в виду, что вы все делаете вид вооруженного преступника. Но, полагаю, если ничего не происходит, ты не возражаешь, если я загляну в эти ящики? "
Слава подлетела ближе к мужчине, который изменил свою позицию. Наемники Coils сделали примерно то же самое, хотя Тейлор подозревал, что они вряд ли начнут стрелять. А вот охранники контрабандистов уже нервничали. Глори снова пожала плечами и достала из кармана мобильный.
"Фактически, почему бы мне просто не позвонить Протекторату и посмотреть, могут ли они послать кого-нибудь, чтобы убедиться, что здесь ничего плохого не происходит? Я имею в виду, если ты невиновен, тебе нечего бояться, верно?
Вероятно, это было последней каплей, предположил Тейлор по тому, как напрягся мужчина.
"Есть только один из вас, герой. Вы сделали ошибку, придя сюда! "
Его рука потянулась к пистолету на поясе. Более стройная наемница подняла руку, и из-под ее маски раздался явно женский голос.
"Она не работает одна!"
Слава оттолкнулась от земли, перевернувшись назад. Тейлор бросила свой посох, как копье, и бросилась на контрабандистов, и все погрузилось в хаос.
Тейлор застала двух ближайших к ней контрабандистов врасплох, ее кулаки врезались в них и сбивали с ног электрическими разрядами. Ее посох приземлился, отправив большого контрабандиста судорогой на землю, хотя она не думала, что контакта было достаточно, чтобы вырубить его. Рука к виску третьего контрабандиста, мужчина опущен, и она, не вздыхая, повернулась к последнему, вонзив ему кулак в торс и шокировав его до потери сознания.
Слава пролетела мимо, красные стрелы скользили мимо нее на мгновение, прежде чем Тейлор услышал глухой удар и приглушенный крик боли.
Крупный контрабандист поднялся на ноги и бросился на нее, как товарный поезд, безоружный. Тейлор без колебаний пошел ему навстречу, уклонившись от первого косилки и нанеся ему три быстрых удара в бок. Локоть соскользнул с ее плеча, повернутый к обшивке, прежде чем она вошла в него, перебросив его руку через плечо и приняв рывки. Мужчина перевернулся через ее плечо и тяжело приземлился на спину. Тейлор опустил каблук ее ботинка ему на грудь, заставляя его задыхаться, когда она взяла свой посох и прижала его к груди. Затрещало электричество, и мужчина на короткое время сделал дугу, прежде чем обмякнуть. Контрабандисты убиты, теперь для наемников.
Один из наемников лежал скомканной кучей в углу. У Славы была секунда в руках, она держала мужчину перед собой в качестве щита, пока она парила, в то время как остальные рассыпались вокруг, все они двигались, чтобы флангировать Славу. Тейлор выбрала цель: она хотела оставить лидера напоследок, но остальные были честной добычей. Она двигалась быстро, бросаясь на ближайшего наемника. Мужчина был быстр: он повернулся и поднял винтовку, когда она приблизилась, но она двигалась слишком быстро. Тейлор врезался в него, отказавшись от хитрости, чтобы увести от него винтовку. Оба упали, перекатились и поднялись на ноги. Наемник потерял винтовку в драке и потянулся за пистолетом.
Это была ошибка. Тейлор переместился, принеся свой посох к его руке, прежде чем снова прижать его к челюсти. Мужчина пошатнулся, на мгновение дико размахивая руками, прежде чем Тейлор выбил его ногами из-под него и воткнул оглушающий конец своего посоха в небольшую щель, оставленную его нагрудником в верхней части его груди.
'Хорошо. Получается два на три ".
"Circ! Берегись!"
Тейлор инстинктивно пошла навстречу крику Глори, бросаясь в стороны и вперед, поспешно перекатываясь по диагонали. Малиновый луч опалил ее плечо, едва не попав в голову, а второй попал ей в грудь. Ее нагрудник держался, хотя от этого места на короткое время исходило ощущение сильного жара, за которое она прокляла. Она вышла из своего ролика как раз вовремя, чтобы увидеть, как Глори бросает заложницу в одного из трех оставшихся наемников и ныряет на секунду. Сама Тейлор обратила внимание на того, кто стрелял в нее, лидера с двумя руками. Тейлор бросился на нее зигзагообразно, пока она пыталась уклониться от входящего огня. Император заговорил быстро, когда она это сделала.
"По моему опыту, любой, у кого есть два пистолета, либо больше озабочен внешним видом, чем функциональностью, и будет слабаком, либо у него есть рефлексы и опыт, чтобы заставить его работать: этот тип опасен. В любом случае, подойдите ближе и попытайтесь выиграть быстро, я не знаю, сколько выдержит наша броня, и поймет ли она, что вы не полностью бронированы.
Учитывая, что наемник пришел ей навстречу, Тейлор была вполне уверена, в какой из двух архетипов она вписывалась. Наемница быстро закрылась, вращая ружья.
"Это как боевик, какого хрена?"
"Не спускай с нее глаз!"
Наемник резко развернулся и нанес удар с разворота, застигнув Тейлора врасплох, и его ботинок ударил по ее черепу. Тейлор резко остановился, поймав удар на ее наручах, но он потряс ее, и пистолеты подошли к ее лицу. Выругавшись во внутренней панике, она взмахнула рукой, отбросив посохом одно ружье и отчаянно повернувшись.
Луч лазера прожигал ее лицо, но наемник переборщил. Тейлор схватил ее за запястье, рыча, когда она тащила, развернув женщину и отбросив ее на несколько футов. Женщина изогнулась и снова поднялась на ноги, как раз вовремя, чтобы Тейлор смог попасть ей в лицо, посох метнулся вперед, как копье. Наемник поднял ее правую руку, чтобы отбить ее в сторону, Тейлор перенесла вес, чтобы согнуть ее руку и бросить локоть вперед, но ее противник встретил ее предплечье к предплечью, прервав удар, когда другая рука поднялась со вторым пистолетом. Тейлор схватил женщину за запястье свободной рукой, прикрывая пистолет от ее лица, и затем они схватились, и увеличенной силы Тейлора было достаточно, чтобы сказать, она могла видеть гримасу на лице наемника. Наемник поднял сапог,каким-то образом ухватился за щиток Тейлора, прежде чем она оттолкнулась от земли и ударила коленом о бедро Тейлора.
Тейлор ударил ее головой.
Что-то сломалось, когда шлем Тейлора встретился с лицом наемника, и Тейлор уронила свой посох, вонзив край руки в шею противника за мгновение до того, как она ослабила хватку на запястье женщины и схватила ее за стороны нагрудника. Это была попытка поднять наемника с земли, но это было всего лишь на мгновение, и Тейлор воспользовался нестабильным положением наемника, чтобы повернуть ее и ударить по бетону. Оба пистолета отлетели от удара, наемник в панике забился, но Тейлор просто приняла удары по своей броне, отмахиваясь от них, прежде чем она ударила кулаком в лицо противнику. Наемник задохнулся от боли, продолжая биться, но Тейлор просто зацепил ее за нагрудник, слегка приподняв с земли, прежде чем нанести второй удар, который оставил женщину хромой и оглушенной.Оттуда было несложно дать ей последний толчок в бессознательное состояние с помощью всего лишь трепета биомантической силы, и Тейлор мог снова встать, глубоко вздохнув.
"Вау, — сказала Глори, стоя над группой павших наемников, — это было довольно жестоко".
