Альтрия не знала, было ли это возможно — нет, более того, до этого момента она была абсолютно уверена, что это было невозможно. Башня, цепь, связывающая мир реального и легендарного, хранительницей и заключенной которой была она, Альтрия Пендрагон — никакая сила не могла изменить ее судьбу и природу, разделить Альтрию от ее Ронгоминияда...
Никакая сила кроме той, с которой она столкнулась в эту секунду.
Неожиданный рывок вырвал копье из рук Аинза, заставив его покачнуться от неожиданного импульса силы, мгновенно отстранившись от Альтрии и взглянув на нее обеспокоенным — практически настороженным и готовым к действию взглядом... Однако Альтрия, ухватившись рефлекторно за свое копье и притянув то к себе, замерла, глядя в лицо Аинза. Аинз, в свою очередь, замер, глядя в лицо Альтрии.
В воздухе повисла напряженная пауза, во время которой оба участника продолжили смотреть друг на друга... Прежде чем Альтрия ответила первой, медленно опустив свое копье, до того выставленное вперед в подобии угрожающего жеста, словно бы та была готова защищаться от атаки Аинза.
-Прошу прощения... Мастер,— Альтрия произнесла медленно.
-Что произошло? — Аинз перевел взгляд с Альтрии на ее копье, выдохнув, как показалось Альтрии, разочарованно, но отчего-то совсем не удивленно.
-Я... — Альтрия, столкнувшись с самым простым и ожидаемым вопросом, нахмурилась на мгновение, прежде чем прикрыть глаза и чуть опустить лицо вниз, в извинении,— Прошу прощения но... Я ощутила нечто... Странное. Будто бы если я отдам Ронгоминияд в ваши руки... То больше не увижу тот. Никогда.
-Хм,— было всей реакцией на Аинза, прежде чем тот пробормотал себе под нос,— Не сказать, что неправда...
-Что? — однако его слова проскочили мимо Альтрии, заставив ту взглянуть на Аинза непонимающе. Аинз, впрочем, только помотал головой и выдохнул,— Конечно, ведь все не могло быть столь просто...
После этих слов Аинз отстранился вновь, глядя в лицо Альтрии и та ответила ему взглядом вновь, не совсем понимая, в чем заключался в данный момент разговор и возможный конфликт.
-То есть, я полагаю, смысла рассчитывать на Ронгоминияд у меня нет,— Аинз отвел взгляд задумчиво... И тем неожиданнее для него было услышать ответ Альтрии.
-Если это необходимо,— Альтрия ответила, немного через силу, но все же четко, глядя в глаза Аинза.
-Что? — Аинз моргнул от неожиданного развития событий, после чего взглянуло на Альтрию, ожидая разъяснения, какую именно часть ее переживаний о пропаже Ронгоминияда он не понял,— Разве ты сама не сказала, что если ты отдашь мне Ронгоминияд — то больше его никогда не получишь обратно?
-Да,— Альтрия ответила четко, после чего выдохнула. Ее слова не доставляли ей радости... Но она уже поклялась следовать за своим Мастером,— Если это необходимо, я готова отдать Ронгоминияд.
Аинз моргнул от этих слов. Альтрия лишь взглянула в его глаза. Между двумя говорившими повисла небольшая пауза.
-То есть... Ты готова пожертвовать своим Ронгоминиядом? Отдать мне его? — Аинз задумчиво воззрился на Слугу напротив, повторяя раз за разом, словно бы пытаясь удостовериться в том, что он правильно понял слова Альтрии — на что Альтрия, прикрыв глаза, кивнула. Безусловно, ей не очень хотелось совершать подобное, однако...
-Почему? — Аинз задал вопрос просто.
-Потому, что я уже поклялась и стала рыцарем Халдеи и твоей Слугой,— Альтрия ответила просто, заставив Аинза замолчать мгновенно,— Если для того, чтобы исполнить свою клятву мне придется проститься с Ронгоминиядом... Что же, это утрата на которую я готова пойти.
На эти слова Аинз ответил только молчаливым сверлящим девушку взглядом, однако та с честью выдержала его молчаливый допрос, не поступившись сказанными словами. Аинз, в ответ на это, медленно отнес взгляд, прикрыл глаза, вдохнул, выдохнул, после чего заговорил словно бы обращаясь сам к себе,— Значит, вот как... Вот она, очередная препона на моем пути, хах... Может быть мне просто поставить крест на моем желании?
-Мастер? — голос Альтрии заставила Аинза еще раз медленно вернуть взгляд к той и безрадостно пожевать губы.
-Я не буду скрывать, Альтрия,— Аинз поднял взгляд к девушке,— Меня привлекает — действительно привлекает — твой Благородный Фантазм. И я действительно бы хотел обладать им — самостоятельно — однако...
Аинз выдохнул медленно, прежде чем усмехнуться криво,— По крайней мере, для моего собственного успокоения... Ты ведь являешься моей Слугой, не так ли?
-Альтрия только кивнула спокойно на эти слова,— Безусловно, как я уже поклялась...
-И твое оружие, направляемое по моему приказу, также считается моим оружием, не так ли? — Аинз перебил слова Альтрии, заставив ее задуматься на секунду, прежде чем все же кивнуть,— Да, пожалуй...
-В таком случае, мы ведь можем считать, что твой Благородный Фантазм также является моим... Просто находящимся на хранении у тебя, не так ли? — Аинз взглянул на Альтрию, заставив ту обдумать предложенную схему, и, не обнаружив в той ничего кроме семантики, кивнуть в ответ.
-Хорошо, в таком случае, пожалуй, я буду считать для собственного успокоения, что все же получил один новый в свое распоряжение,— Аинз кивнул, окончательно сбив с толку Альтрию, заставив ее воззриться на Аинза с немым вопросом. Однако вместо ответа Аинз лишь воззрился на нее, прежде чем произнести медленно,— Иногда необходимо решать, что все же важнее для человека... Быть хорошим боссом или быть коллекционером.
Альтрия попыталась уловить мудрость в этих словах, однако, несмотря на все ее попытки, все же не сумела этого сделать. Аинз же в ответ только одарил ее задумчивым взглядом, прежде чем выдохнуть раздраженно,— Как все же странно, терять то, чем никогда даже не обладал... Но порой это даже обиднее, чем потерять то, что имел.
Спустя мгновение после этих слов Аинз раздраженно выдохнул и быстрым шагом направился прочь, оставив Альтрию одну размышлять над его последними словами, пытаясь определить, какая именно огромная мудрость скрывалась в тех.
* * *
Разобравшись с двумя Королями Артурами из трех, что находились в Халдее, Аинз наконец-то смог чуть-чуть разобраться с двумя основными проблемами, стоящими перед ними в данный момент — утерянный Предмет Мирового Класса и самый могущественный паладин Иггдрасиля, исключая Мировых Врагов. Разбор в обоих случаях вышел далеко не идеальным — паладин оказался алкоголиком, а Предмет Мирового Класса фактически уплыл из его рук, пусть он и самостоятельно принял это решение. Нет, даже хуже, он самостоятельно принял решение отказаться от Предмета Мирового Класса! Самого главного чита из всех — и даже до того, как он успел проверить характеристики и способности того — кроме появление башни на горизонте, что Аинз успел пронаблюдать в Сингулярности. Активация Ронгоминияда против него в конце концов оказалась прервана, так что Аинз даже не был уверен в том, что именно делала способность Альтурии. Как обычно, предлагаемые ему его способностями в качестве Мастера описания едва проливали свет на силы Альтурии — кроме ранга. Ранг гласил ему, что Альтурия обладала Предметом Мирового Класса, а значит, в чем не бы не заключалась ее способность, та была однозначно сильна.
С другой стороной, в чем заключалась альтернатива его поступку? Отобрать у девушки, не уверенной в том, кем она вообще является и как именно она была должна вести себя в мире, единственную вещь, в которой она была уверена во всем мире, как самый бесчестный подонок? Буквально часть ее самой и ее способностей? Если бы Альтурия продемонстрировала себя его врагом, то, вероятно, ему было бы значительно легче отобрать у той ее способности, однако даже в самой Сингулярности Альтурия стремилась к спасению человечества. Конечно, она пыталась сделать это неудачным способом, который и привел по своей сути к формированию Сингулярности и едва не похоронила человеческую историю, но все же ее мотив должен был быть засчитан по крайней мере за что-то, разве нет? К тому же после своего призыва она вела себя смирно и покорно, буквально поклявшись сражаться за самого Аинза и даже самостоятельно предложив ему отдать своей Ронгоминияд.
Иными словами, несмотря на то, что Аинз не так давно считал, что он не остановиться ни перед чем для того, чтобы заполучить Предмет Мирового Класса, уступил в конце концов и ушел без того из комнаты Альтурии.
Семирамида тоже в общем-то неплохо отреагировала на свой призыв — к тому же ему просто некуда было поместить ее Висячие Сады и он явно не смог бы отправляться в Сингулярности летая на тех, так что и эту сторону вопроса можно было закрыть...
И почему только у Озимандии не было Предмета Мирового Класса?! Аинз был уверен, что если бы у того был подобный, то Аинзу было бы крайне легко морально отобрать у него его способности и заполучить себе! Слишком уж сильно Озимандия напоминал ему боссов из его прошлого мира... И это, кстати говоря, означало и то, что найти с ним общий язык и наладить диалог было не только сложно, но и достаточно важно, вне зависимости от того, возьмет Аинз Озимандию с собой в следующую Сингулярность или оставит в Халдее, поскольку и там и там Озимандия мог натворить дел из нелюбви к Аинзу.
А это, к сожалению, в свою очередь означало, что Аинзу было необходимо встретиться с Озимандией, несмотря на его полное нежелание заниматься этим...
Вздохнув и выдохнув, Аинз остановился на мгновение, после чего принял решение настоящего лидера, добраться до Озимандии и встретиться с ним лицом к лицу... Однако, спустя один единственный сделанный шаг, Аинз столкнулся с проблемой.
А где, собственно говоря, находился Озимандия?
Аинз не занимался размещением Слуг в Халдее после их призыва, так что обычно он просто узнавал у прохожих Слуг, спешащих по своим делам, или у Ольги расположение Слуг, особенно новопризванных, и особенно у тех, кто изначально потребовал к себе особое отношение и десяток свободных комнат сразу...
А это в свою очередь означало, что Аинз, безусловно, не зря подготовился к встрече с Озимандией, но сделал это заранее — перед этим было необходимо посетить Ольгу... Что, в общем-то, было совсем неплохо, так что, развернувшись на месте, уверенный спокойным шагом Аинз направился к Ольге, задумчиво размышляя о встрече с Озимандией... Однако после того, как с мелочной мстительностью, в его разуме он просто перестал говорить с Озимандией, мысли Аинза сами собой трансформировались в его мысли о Слугах, Халдее и в конце концов успокоились на весьма известном, но от того даже более приятном субъекте размышлений. Ольге.
Его девушка... Первая из тех по крайней мере.
Интересно, означало ли это, что она была главной в его... Хах, главное проглотить стыд и произнести это слово... Гареме?
Если так подумать, то была ли вообще в гареме иерархия? То есть... Как вообще в данный момент выглядела лестница его взаимоотношений с девушками? А главное, кто конкретно входил в ту? Ольга, Медуза и Машу... Затем Киехиме и Серенити? По крайней мере он точно перестал с ними, так что скорее всего их тоже нужно было считать состоящими в отношениях с Аинзом... Но ведь с Машу он не переспал, не так ли? Но та высказалась о своей любви к нему и он ее вроде-как принял... Но ведь тогда Ангрбода высказывалась о своей любви к Аинзу! И Медб тоже — их тоже нужно было считать состоящими в отношениях с ним?! А если нет — то почему?! Да Винчи ведь тоже когда-то поцеловала его!
Мозг Аинза отчаянно протестовал его попытке обдумать запутанную систему его взаимоотношений с девушками в его жизни...
Однако после нескольких десятков секунд перемещения по коридорам Халдеи, когда обдумывание этих идей стало для Аинза подобно зубной боли и уже не было приятнее обдумывания мыслей об Озимандии Аинз постарался развеять эти размышления — надеясь на то, что в очередной раз его невероятная удача и неудача в одном флаконе, заводящая его в самые невероятные ситуации и выводящая же из них без каких-либо потерь проявить себя и по итогу "все как-нибудь сработает само".
В конце концов, успокоившись на этой мысли, Аинз проделал путь до комнаты Ольги, после чего, открыв ту, заглянул внутрь... И с некоторым удивлением обнаружил то, что та была пуста в данный момент.
То есть тот факт, что сама комната была пуста не было ничего слишком странного, Ольга не была привязанным к месту НПС и могла отправиться куда угодно в Халдее, хоть на перекус, хоть поболтать со Слугами, но где именно в таком случае он мог обнаружить Ольгу?
Аинз задумался на мгновение, прежде чем пожать плечами и направиться вперед — рано или поздно, бродя по коридорам Халдеи, Аинз наткнется либо на Ольгу, либо на Озимандию, либо на кого-нибудь, кто будет знать их месторасположение.
* * *
Поставив локти на стоящий перед ней стол и скрестив перед собой руки в подобие арки, прислонившись к той лицом, из-за чего отбрасываемая от них тень скрыла нижнюю половину лица, Ольга угрожающе протянула,— Роман...
-Д-да, шеф! — Роман, вопреки своему желанию, от столь тревожной картины вытянулся в полный рост — или по крайней мере попытался сделать это, учитывая то, что в данный момент он сидел перед лицом Ольги.
Ольга, однако, не продолжила говорить, вместо этого только прищурив глаза, из-за чего ее внешность стала еще более угрожающей, чем до того,— Роман...
-Д-да? — Роман, чуть обвыкшись с внешностью Ольги в данный момент, тем не менее все еще чуть панически протянул, пытаясь понять, что именно в данный момент хотела от него скорая на расправу шеф.
-Роман... — Ольга произнесла еще раз, прищурившись так сильно, что ее глаза превратились в маленькие щелочки.
-Да? — Роман наконец-то смог взять себя в руки после чего даже неуверенно поинтересоваться,— Шеф, вы хотели что-то обсудить?
После этих слов Ольга, продолжив сверлить взглядом Романа еще несколько секунд, в конце концов выдохнула и откинулась на спинку кресла, положив до того стоявшие в качестве заграждения на пути к ее лицу руки и громко выдохнула, прежде чем все же ответить спустя еще несколько мгновений,— Роман... Я хочу узнать, что тебя связывало с моим отцом.
-Ч-что? — Роман моргнул, покачнувшись от шока, заставив Ольгу задуматься на мгновение, сведя брови на своем лице в непонимании, прежде чем взглянуть Романа с рожденным из чувства неловкости гневом и слегка порозовевшими щеками,— Да не в этом смысле! Как ты вообще мог подумать, что я буду обсуждать это с тобой?! К тому же ты точно девственник!
-Ч-что?! — на этот раз уже Роман поперхнулся от шокирующих слов Ольги, после чего взглянул на нее почти обиженно, на мгновение забыв даже свой вечный страх шефа,— Почему это я девственник?!
-Потому, что самый твердый стержень в тебе — это рыбная кость, которая застряла у тебя в горле,— Ольга ответила мгновенно, глядя на Романа совершенно не сомневаясь в своей правоте,— После того, как человек лишается девственности — он становится увереннее и начинает избавляться от комплексов. Судя по тебе — с тобой этого явно никогда не происходило.
-Н-но... — под настикском подобной аргументации Романт растерялся, прежде чем неуверенно попытаться возразить,— Но я не девственник...
