— То есть, я виновата, что дала тебе орехи, и я же виновата, что у тебя возникло такое жуткое извращенное желание? — возмутилась Бони.
— Ты спасла мне жизнь, а моё подсознание — это моё подсознание! Забудем об этом. Нашла что-нибудь интересное в этих двух шкафах?
— Два огромных накопителя в десять раз больше, чем наши стандартные бриллианты.
— Тогда мы можем собираться в дорогу? — спросил я.
— Постой! Ты не будешь вскрывать остальные шкафы? — растерянно спросила Бони.
— Боязно до жути.
— Дернешь за веревочку, стоя за стволом Маллорна. Ты переменился не только внешне. Был бесшабашный аристократ — стал осторожный плебей, — презрительно сказала Бони.
— Смелость аристократа — это отправка плебея умирать. Генерал хочет проверить: струсят ли сорок тысяч плебеев, идя на бессмысленную смерть, сам оставаясь в безопасности.
— Вот-вот, именно так! Ты ставишь себя на место плебея!
— Я займусь оставшимися шкафами после обеда. Мне от тебя тоже кое-что нужно…
Бони скептически посмотрела на то, что находилось у Фила ниже пояса.
“С таким размером, Эммик, тебе долго придется искать себе подружку”, — подумала Бони.
— Я нарисую схему эльфийского сонного заклинания. Тебе нужно будет его заучить, чтобы мы без проблем миновали земли Герцогства.
— Договорились, — с облегчением вздохнула Бони.
До обеда я успел начертить схему заклинания, и отдал её Бони. Сам обед был короток, я не рискнул переедать, хотя аппетит у меня был зверский. После обеда я пошел за трофеями. На этот раз я резал стекло много-много раз, так, что оно, казалось, разлетится на мелкие кусочки от удара молотком. Пробовать это я не стал, сбросил, как и раньше шкаф. Интересно, что шкаф упал точно также, как в первый раз, лицом вниз. Он как бы предлагал мне повторить эксперимент, и перевернуть его.
“Хрен тебе!” — мудро решил я, привязывая веревку к шкафу.
Я спрятался за ствол Маллорна и потянул веревку. Вверх ударил столб пламени, которым можно было сбить самолет. Я подошел к шкафам. Верхний шкаф я веревкой сдвинул в сторону, а потом его перевернуло магическим ударом. Стеклянные двери испарились, как и в прошлый раз.
“Если бы тогда стекло разлетелось на куски, то меня бы убило этими осколками”, — запоздало испугался я.
Я превратился в худенького подростка лет четырнадцати, но способности ворочать шкафы это у меня не отняло. Прибежала Бони, которая начала изображать специалиста, рассматривая магические штучки с нескрываемым интересом. Но я понимал, если Серо не смог разобраться ни в одном артефакте, кроме кипятильника, то Бони это вообще недоступно. Кстати, Серо нашел способ включать кипятильник, но не смог сделать ни одного нового.
Я удачно избежал дальнейших магических ловушек, и даже приобрел себе эльфийский стилет, замену испорченному стилету в северной крепости. Бони жадно проводила взглядом явно женскую игрушку, но я не поддался на провокацию.
Постепенно трофеи Бони приобретали вес. Сначала баночки с ароматами, потом магические штучки. Хотя, как уверял меня Щенок, ожерелье из бриллиантов не было накопителем, то есть часть груза — это украшения.
За ужином я спросил Бони о подвижках в изучении заклинания. Она посмотрела на меня так, будто я главный злодей в этом мире.
— Я разбирала магические амулеты из шкафов, — сообщила Бони, подразумевая, что следила за мной, чтобы я не взял себе что-то ценное.
Следующий перегон мы прошли без единой поломки, не было даже намека на неисправность. Сани я проверял каждые два часа. То ли перегон был короче, то ли мы научились лучше управлять аэросанями, но прибыли мы в крепость засветло. Сканировал я на этот раз не только поверхность земли, я проверял Маллорны до самой верхушки, “сова” меня тогда напугала.
На Маллорнах сидели голуби, то ли прилетели из северной крепости, то ли местные обитатели. Я решил немного подкормить Щенка, одновременно сделать запас вкусного мяса на дорогу. Бони поставила вариться кашу, а я потрошил птиц. Башня мага в крепости выглядела выше и мощнее, чем в предыдущей, а роща Маллорнов создавала такой микроклимат, что не верилось в снежную зиму за стенами крепости.
— Я так думаю, нам нет смысла задерживаться в каждой крепости, чтобы искать сокровища, — сообщила мне Бони за ужином.
— Я с тобой полностью согласен, — насторожился я, ожидая продолжения.
— Ты мне говорил, Эммик, что следующая крепость — древняя столица эльфов, — раскрыла Бони свою цель.
— Мы с тобой договорились, Эммануэль умер. Меня зовут Филипп, — остановил я расхитительницу сокровищ, — Во-вторых, охранные заклинания в столице не чета провинциальным. Есть такие жуткие варианты, врагу не пожелаешь. В-третьих, добыв десяток амулетов, ты будешь сто лет пытаться разобраться лишь в одном из них.
— Хорошо, мы не полезем в башню мага, мы ограбим комнату девятой наложницы восьмого принца крови, — сообщила Бони, подразумевая, что обычные драгоценности она ценит не меньше магических.
— Я посмотрю, а потом будем решать, — я не стал категорически отказывать Бони.
— Я не могу привыкнуть, что мальчишку нужно слушать также, как взрослого. Возникает желание дать тебе подзатыльник.
Утром меня разбудили раскаты грома. В зимнюю грозу мне не верилось. Я выбрался из спального мешка, сходил в туалет, выпил кофе, но грохотало по-прежнему. Когда я подошел к поляне перед башней мага, то увидел Бони. Она накапливала на руке сгусток маны, диаметром метра три, бросала огненный шар в окно башни на верхнем этаже, и пряталась за ствол Маллорна. Шар растекался по поверхности окна, раздавался удар “грома”, и всё оставалось целым.
— Хочешь, я молоточком разок стукну, окно вдребезги — прямая экономия маны! — я подначил Бони.
— Сомневаюсь. Я обошла башню, швыряя маленькие шарики в окна верхнего этажа, — Бони сформировала мяч для пинг-понга, — Ответ из этого окна был в сотни раз мощнее, чем от других.
— Я залезу, и на каждом стекле в окне нанесу бриллиантом много-много царапин. Как при вскрытии стеклянных шкафов.
— А вот это попробуем!
Я залез на крышу, привязал веревку и спустился к окну. Вид комнаты, сквозь единственное прозрачное стекло, казался мне зловещим. Жуткие сполохи фиолетового пламени вспыхивали в хаотичном порядке по всей комнате. Комната была практически пустой, лишь в центре её стоял на постаменте огромный хрустальный шар. Бриллианты такого размера представить себе было невозможно. Я выполнил договоренность, долго и тщательно царапал стекла бриллиантом, пока Бони не надоело.
— Спускайся, перфекционист! — крикнула она.
Я собственно тоже подумал, что одного слабого стекла будет достаточно для разрушения всего окна ответным ударом. Я рассказал Бони о зловещем виде комнаты и ненужных трофеях.
— Хрустальный шар?!
— Амулет вызова демонов? Хранилище страшных болезней? Ключ к взрыву всего земного шара?
— Мне всегда нравился фиолетовый цвет. Попробуем! — сказала Бони, становясь рядом с деревом.
— Подожди! Я убегу за крепостную стену, — я бросился бежать к воротам изо всех сил.
Бони сформировала огромный шар маны, с каждым разом шары у неё получались чуть больше, и бросила его в загадочное окно. Раздался ужасающий треск, окно разлетелось на мелкие кусочки, затем из комнаты вылетел фиолетовый туннель из света, сжигающий всё на своем пути. Бони повезло, туннель прошел выше её на десяток метров, но в роще Маллорнов образовалась огромная дыра. Три дерева потеряли часть кроны и кусок ствола, их верхушки упали вниз, по счастливой случайности не задев Бони.
Я выглянул из ворот крепости. Увидел живую и здоровую Бони, и помахал ей рукой. Вместо злополучного окна в стене зияло ровное отверстие из оплавленного кирпича. Кое где жидкий кирпич капал вниз, это слегка напрягало. Я проследил траекторию удара и понял, что поездка откладывается. С эльфийской дороги не только смело снег, до самого горизонта блестящее, как стекло, полотно новой дороги светилось от невероятной температуры.
“Как эти эльфы смогли проиграть войну? Загадка!”
— Я полезу на крышу?
— Зачем! — мне всё таки удалось удивить Бони.
— Хочу проверить, цел ли хрустальный шарик. Если ты сможешь раскусить его заклинание, то станешь главным строителем дорог в Штатах. Туннели в горах он, я так думаю, делает замечательно!
— Не надо рисковать!
— Дай мне зеркальце, я сделаю что-то в виде перископа.
Я прикрепил зеркало на длинную палку и залез на крышу. Веревку я не снимал еще с прошлого раза. Хрустальный шар стоял на постаменте, но в этот раз меня заинтересовал не он. Раньше я не обращал внимания на потолок рядом с окном, а сейчас отверстие в стене было расположено так, что система защиты окна бросилась мне в глаза без всякого зеркала. В центре, над бывшим окном, висел большой бриллиант, от которого к раме окна тянулись шесть нитей из мелких бриллиантов. Сейчас они висели, обрезанные по диаметру отверстия.
— Я нашел бриллиант! Бони, лови.
— Здесь только хвоя, камни и окно испарились бесследно! Бросай!
Я протянул руку, уцепился за бриллиант, но оторвать его от потолка не смог. Тогда я привязал нитку мелких бриллиантов к моей веревке, и стал отковыривать накопитель эльфийским стилетом. Металл стилета был настолько тверд, что с потолка посыпались мелкие камешки. Наконец-то чудо случилось, и накопитель повис у меня на веревке.
— Я спущусь. Не хочу рисковать! Бриллиант очень крупный.
— Я вижу! Даже думать боюсь, что нас ждет в столице.
— Хрустальный шар брать будешь?
— Заклинание такого уровня мне не по зубам! Бери себе, как подарок для Серо. Пусть Серо голову ломает.
Я спустил на бечевке конструкцию защиты вниз, обратно поднял мешок для хрустального шара. Первый шаг в комнату был для меня тяжелым. Шар не светился, фиолетовые сполохи не плясали, было тихо... и страшно. Я снял шар, положил его в мешок, потом осмотрел сам постамент. Сам артефакт явно был внутри. Источником света был не хрустальный шар, а громадная “лупа” в центре постамента. Я подошел к отверстию, спустил мешок с хрустальным шаром Бони, и рассказал ей про постамент.
— Не хочешь посмотреть?
— Нет! Мне такие заклинания не по зубам. Я твою “простенькую” схему замучилась изучать.
— Там могут быть вот такие накопители, — показал я руками футбольный мяч.
— Ты дорог мне! Слезай!
“Конечно дорог. Как она доберется домой?” — цинично согласился я со словами Бони.
— Я привяжу к пеньку Маллорна свою лебедку. Если постамент оторвется от пола без магических эффектов — замечательно, иначе лишимся троса.
Постамент поехал по полу легко, будто не был закреплен абсолютно. Я перебрался в сокровищницу и аккуратно спустил постамент на землю. Мы здесь застряли надолго, пока не остынет дорога и не выпадет снег. Времени для изучения постамента должно хватить. Разрушать его бездумно очень не хотелось, слишком уж страшным был его “луч”. Везти с собой такую тяжесть было глупо. Он весил столько же, сколько орехи на три-четыре миллиона. Если перевозка золота была глупостью, а оружие можно было брать только самое-самое лучшее, то постамент нельзя было рассматривать даже в теории.
“Кстати, хрустальный шар слишком велик для подарка, его тоже надо оставить здесь. Такой идеальный кристалл невозможно найти, но стоимость его не столь велика. Все следующие магические штуки я забираю, Бони пусть дуется сколько угодно. Ей пора понять, что наши отношения не позволяют ей иметь бесплатные бонусы, а продажная любовь меня не интересует. Пока мы шли к любви, мне не хотелось выглядеть скрягой. Странно, что ей выглядеть жадиной — это не мешало. Сейчас перенос щедрости на обычную знакомую выставляет меня в крайне глупом свете.”
После обеда я снова залез на крышу. Я прошел по всему верхнему ряду окон, заглядывая в каждое окно сквозь крошечные кусочки прозрачного стекла. Это было пустое занятие. Лишь в одной комнате мне почудились знакомые стеклянные шкафы. Я принялся ломать молотком пару ближних стекол, чтобы зацепить раму лебедкой.
— Зачем ты рискуешь? Мне достаточно тех магических артефактов и накопителей, что у меня уже есть! — крикнула снизу Боня.
— Хочу сделать подарок Серо!
— Подаришь ему хрустальный шар.
— Я не уверен, стоит ли его везти — он такой тяжелый.
— Подари ему накопитель из десятка “портальных”.
— У Серо есть три накопителя в десять раз мощнее!
— Моя помощь тебе не нужна?
— Там стеклянные шкафы, я легко справлюсь один. Учи заклинание.
— Мне интересно посмотреть.
— Зачем? У тебя всё есть. Эти магические штучки — подарки для Серо.
— Или для Нины?
— Или для Нины! Оружие для графини. Драгоценности для Шарлотки. У тебя всё есть!!!
— Вот как ты заговорил! Кто тебя выхаживал после магического удара стеклянных шкафов?
— Где содержимое этих шкафов? Хотя нет! Я забыл про стилет! Ты, я помню, целый день дулась на меня. Я посмел взять себе твою добычу.
— Это потому, что мы теперь не пара?
— Мы никогда не были парой. Мы шли к этому, но некие физические изменения во мне полностью разрушили нашу хрупкую связь. Сейчас мы деловые партнеры. Мы можем и должны обговаривать раздел добычи, когда совместно рискуем.
Глава 26
Расхитители сокровищ
— Хорошо. Разделим честно всё, что у нас есть, что я считала общим, а сейчас из-за этого, ты называешь меня бессовестной жадиной, — горько заявила Бони.
— У нас может быть много чего общего. То, что нужно для похода: сани, накопители для них, продовольствие и инструменты. Но оружие, одежда, магические вещи, драгоценности и многое другое? Как это может быть общим? Ты не возьмешь без спроса ни мой стилет, ни мою эльфийскую саблю. Я не возьму без спроса накопитель, из тех, что не нужен для саней, или тот, что я снял с потолка комнаты мага.
— Возьми. Я слова не скажу, — жарко запротестовала Бони.
— Хорошо. Я не буду искать подарок для Серо. Этот накопитель, с шестью ниточками из мелких бриллиантов, вполне сгодится, — принялся доводить Бони Фил.
Эмофон Бони бушевал от возмущения.
— Там же я легко выберу подарки для Нины, графини и Шарлотки. Хорошо, что у нас так много общего имущества! Это удобно! — сказал Фил.
Бони надолго задумалась.
— Я тебя неправильно поняла. Ты просто собрался сделать запас подарков. Мои баночки, мои драгоценности, мой запас магических вещей, мою эльфийскую саблю ты отбирать не собирался?
— Нет! Хотя есть такое понятие, как целесообразность. Мы будем ограничены в весе. Это значит, что моё имущество и твоё имущество весят одинаково. Золото — в тысячу раз дешевле эльфийского ореха. Если ты хочешь увезти из Пустоши сто перстней или колец, будь готова к тому, что твоя доля в общем заработке уменьшится на сотню тысяч. Твоя сабля стоит триста тысяч, а баночка благовоний сотню тысяч. То есть я вернусь в Штаты на пять миллионов богаче, а ты без единого золотого, но с баночками и перстнями. Когда мы собирали шишки в северной крепости, там это было не так ощутимо, орехи легче шишек в десять раз. Ты сама выбросишь в южной крепости все свои банки, дешевые драгоценности, непонятные артефакты.
