-Из жалости не считается! — Ольга отрезала с такой уверенностью в своем голосе, будто бы ее слова были клинком гильотины, только что ампутировавшим Роману все его чувство самоуважения. Судя по виду Романа — эта метафора была не так уж далека от правды,— И в любом случае, я хотела поговорить не об этом.
Ольга придвинулась чуть вперед, глядя на Романа внимательно, заставив того неуютно поерзать и забыть прошлую тему разговора с Ольгой... Хотя его гордость еще явно не скоро залечит смертельную рану, нанесенную ему всего несколько секунд назад.
-У тебя нет никаких документов, Роман,— Ольга произнесла серьезно, сбрасывая прошлый дурашливый тон беседы, внимательно глядя на ее помощника,— Ни одного. Все, что у тебя есть — записано с твоих слов или предоставлено Марисбури... И Марисбури мог быть идиотом в отношении меня, но точно не Халдеи, своего проекта. Судя по отсутствию документов — ты взялся из ниоткуда... Однако так не бывает, если ты, конечно, не внебрачный ребенок Аинза.
-Это точно нет,— Роман ответил спокойно, после чего задумался под взглядом Ольги, действительно задумавшись о том, что он должен был сказать в данный момент. Ольга, вопреки своему обыкновению, также не стала поторапливать его, лишь глядя внимательно на Романа.
-Я... — после полной минуты молчания все же подал голос Роман, подняв взгляд на Ольгу, прежде чем опустить тот и медленно произнести,— Я не могу сказать это. Я хотел бы, но... Это секрет. Очень важный секрет, что я просто не могу раскрыть в данный момент.
-Хм,— было единственной реакцией Ольги, прежде чем та откинулась на спинку стула, продолжив сверлить Романа взглядом. Тот под этим взглядом неуютно поерзал, но все же не произнес ничего больше, позволяя Ольге делать любые выводы о текущей ситуации, но не отступая от своего решения.
-Хм,— Ольга произнесла еще раз, после чего достаточно спокойно пожала плечами на выдохе,— Ну ладно.
Роман, моргнув от неожиданной реакции Ольги только воззрился на нее непонимающе, заставив в этот раз уже Ольгу взглянуть на него, неодобрительно,— Что?
-Эм... Это все? — Роман непонимающе взглянул на шефа, казалось бы, просто легко принявшей на веру тот факт, что Роман обладал секретным прошлым, о котором тот не хотел говорить,— То есть... Никаких больше вопросов о моем прошлом, угроз, или, например, метания в меня чем-нибудь?
-А хочешь? — Ольга задала не менее логичный вопрос, заставив Романа мгновенно и рефлекторно замотать головой в ответ, а саму Ольгу в ответ на это выдать кривую ухмылку,— Так я и думала.
Однако на этом разговор не остановился, из-за чего Ольга, чуть пожевала губы, прежде чем все же решиться ответить Роману,— Того, что твой секрет может представлять угрозу мне или Халдее я не боюсь. Если бы это было так — то Аинз давно бы выяснил его и разобрался бы с тобой. В том случае, если он оставил тебя здесь, то либо он выяснил, что твой секрет не настолько важен, либо то, что он необходим в данный момент не взирая на его опасность. Иными словами — я не боюсь потенциальных проблем, связанных с твоим секретом.
Роман, услышав это, смутился на мгновение, словно бы он до этого не задумывался о таком простом объяснении мотивации Ольги оставить его секрет в спокойствии, прежде чем вздохнуть и пожать плечами,— Что правда, то правда.
-Что же касается моего желания узнать все твои секреты... — Ольга наклонилась вперед, опершись локтями на стол и глядя на Романа, прежде чем выдохнуть,— Я совру если скажу, что мне не интересно разобраться в одной из трех великих загадок, что оставил мне Марисбури, но я... Скажем так, я выяснила, что иногда прямое воздействие не является самой оптимальной стратегией получения желаемого.
Роман, услышав эти слова, несколько секунд пытался перевести сказанной Ольгой на человеческий язык, прежде чем понять, что это являлось ее очень витиеватой попыткой сказать, что та не желала давить на Романа... А это в свою очередь заставило Романа ощутить, как непроизвольно на его лицо пробирается небольшая улыбка.
-Что еще?— Ольга заломила одну бровь, глядя на Романа и его улыбку с легкой ноткой агрессии.
-Вы повзрослели, шеф,— Роман ответил практически по-отечески. В конце концов, Роман не сомневался, что шеф образца двух месяцев назад услышав то, что Роман хранил от нее важный секрет, касающийся как его происхождения, так и ее отца... Однако, спохватившись от вида взглянувшей на него с прищуром Ольги и вспомнив, что шеф все еще была тем самым шефом, не стеснявшейся периодически воздействовать на своих подчиненных более чем прямыми методами, Роман постарался перевести тему,— Три великих загадки?
Ольга, прищуренно посмотрев на Романа, все же спустя пару секунд решила позволить тому сместить тему и ответить на его вопрос спустя пару секунд молчания,— Три главных вопроса, касающихся Марисбури, что возникли в моей голове в момент, когда я стала директором Халдеи.
После этих слов Ольга подняла вверх свою ладонь, начав загибать пальцы,— Первое — откуда взялся ты, Роман. Второе — кому именно перешел дорогу Марисбури чтобы по итогу я родилась с проклятьем. И третье...
Ольга развела руки в стороны открыто, после чего обвела взглядом весь окружающий ее кабинет,— Как Марисбури вообще смог организовать Халдею?!
-Первое пока остается на моей совести, а со вторым вопросом я не могу тебе помочь... Но что насчет третьего? Это действительно так сложно? — Роман наивно воззрился в глаза Ольги, столкнувшись с ее ответным взглядом.
-Организовать сверх-могущественный исследовательский институт магов размером с небольшой город на самом острие магической науки и технологический мысли с компетенциями по призыву Слуг, потенциально бесконечным резервуаром для хранения записей Графов Слуг, одним из самых продвинутых суперкомпьютеров в мире, наблюдательной системой, способной видеть сквозь время и пространство и заглядывать в параллельные миры, симуляционной программой способной имитировать условия всей планеты — и, я напомню, революционной системой транспортации, позволяющей путешествовать сквозь параллельные миры в прошлое и будущее, исправляя Сингулярности, то есть влиять на человеческую историю? Нет, ты что, весь мир усыпан подобными — ткни куда угодно и попадешь в Халдею-Два-Ноль,— если бы сарказм в голосе Ольги увеличился еще на один процент, то он наверняка сконденсировался бы в воздухе в вязкую субстанцию, подобную маслу, и утопил бы Романа в нем.
Роман, также осознав, что его слова являлись глупостью — еще в момент, когда Ольга только начала свою большую речь сомнения в умственных способностях Романа — однако, молча выдержал испытание надрывным сарказмом Ольги, прежде чем ответить,— Я просто не был уверен...
Слова Романа прозвучали шатко даже для его собственного уха, заставив Ольгу вздохнуть,— Если кто-то захочет создать особняк с тайной лабораторией по выращиванию гомункулов в своем подвале и парой могущественных артефактов из эпохи богов в сейфе, особенно кто-то вроде семьи Анимусфера — главы департамента астромантии и двенадцати семей лордов Часовой Башни — без проблем, многие даже не заметят произошедшее, если они не должны знать о подобном. Но между, пусть даже и большим, поместьем с магическими секретами и самым большим и самым продвинутым научно-магическим институтом в мире с десятком реликвий словно бы прямиком из влажного сна любителя ненаучной фантастики — стоит огромная пропасть. Даже если Марисбури использовал астромантию чтобы найти правильный момент, когда все звезды в правильном месте — по крайней мере кто-нибудь обратил бы на это внимание, прислал бы наблюдателей, наложил бы ограничения... Часовая Башня тоже является самой новой организацией магов в мире, неожиданно поднявшейся до главной политической силы Ассоциации Магов — уж кто-кто, а лорды Часовой Башни должны знать опасность появления потенциальных конкурентов.
-И это! — Ольга подняла палец для указания на важную часть,— Не говоря о том, как вообще Марисбури смог это все организовать! Даже если у семьи Анимусфера есть бесконечные потоки денег, о которых я никогда не знала — что, зная поведение Марисбури и его отношение к собственной дочери, вынужденной страдать за его собственные ошибки, меня вовсе не удивит — и он каким-то образом смог пролезть в Атлас и вытащить из него чудесным образом несколько могущественных технологий, на которых и была построена сама Халдея — как это все появилось? Ему ведь пришлось нанимать строителей, переносить материалы, проводить призыв Слуг — до того, как ты довел до ума с помощью Машу систему призыва, и все это за считанные годы, когда такие проекты растягиваются на поколения... Это просто не имеет смысла!
-Ну... — Роман замялся, прежде чем проблеял жалко, пытаясь изо всех сил предоставить как минимум какое-то обоснование происходящему абсурду,— Я уверен, этому есть какое-то оправдание...
На эти слова Ольга перевела на Романа взгляд полный такого неприкрытого сарказма, что Роман в очередной раз непроизвольно усомнился, благодаря какому чуду он не забывал периодически делать вдох и еще не задохнулся.
-Да, Роман. "Какое-то",— Ольга подняла свои пальцы и проделала теми кавычки в воздухе,— Оправдание у происходящего есть. Но я не знаю какое — и именно поэтому это и является загадкой...
Прежде чем догадка пронзила голову Ольги и та с сомнением уставилась на Романа. Романт, заметив взгляд Ольги, попытался сделать вид, что он абсолютно точно ничего не знал относительно этого вопроса, да и в целом не интересовался организационными моментами, будучи в этом настолько плох, что любой человек мог поклясться в том, что Роман наверняка был тайным кукловодом и организовавшим все происходящее в данный момент.
Ольга, однако, выдержав свой огненный взгляд на Романе еще несколько секунд, вздохнула, прежде чем откинуться на спинку стула,— Ладно, допустим, я уже сказала, что не буду пытать тебя насчет твоего прошлого... Даже если мне очень хочется. Только помни, что однажды тебе придется рассказать все!
-Да, конечно, шеф,— не будучи уверенным в том, что Ольга его не поджарит его всего несколько секунд назад, Роман выдохнул благодарно, откинувшись на спинку дивана, прежде чем замолчать, медленно вдыхая и выдыхая, пытаясь успокоить свое стучащее сердце.
Ольга, однако, не решила жарить Романа, вместо этого задумчиво подняв взгляд вверх, прежде чем нахмуриться и фыркнуть почти в насмешку,— Все эти разговоры о Часовой Башне и сложности создания Халдеи заставили меня задуматься о будущем.
-В каком смысле? — Роман воззрился на Ольгу с немым вопросом, заставив ее в очередной раз закатить глаза, поражаясь недогадливости своего заместителя, прежде чем все же выдохнуть мученически и начав объяснять вновь,— После Сингулярностей у нас будет очень много работы. Даже если неожиданное безумие и слепота напала на каждого члена часовой башни в прошлом — я не вижу вероятности того, что подобная удача выдастся мне повторно. После того, как человечество будет восстановлено — Халдея неожиданно окажется организацией с нескольким десятком единовременно призванных Слуг — не говоря уже о самом Аинзе — а это в свою очередь будет означать, что Ассоциация Магов мгновенно попытается подавить Халдею... И если я не верю в то, что у них это удастся — не в случае существования Аинза, и даже без него несколько десятков Слуг это все еще несколько десятков Слуг — однако борьба и нестабильность в любом случае будут сопровождать текущую ситуацию... А это значит что?
-Много головной боли для вас, шеф? — Роман сделал вполне логичное предположение, заставив, однако, Ольгу только хмыкнуть в ответ.
-Нет. Много головной боли для нас всех — меня, тебя, Аинза, Да-Винчи, каждого Слугу... Не думай, что тебе удастся просто скинуть на мои плечи все обязанности по разрешению огромного кома возникающих проблем,— Ольга только фыркнула еще раз, прежде чем задуматься, позволив выражению своего лица перейти сперва в сосредоточенно, после его сменится на немного смущенное,— Тем более если я однажды выпаду на какое-то время из управления Халдеей...
-Шеф? — Роман взглянул на Ольгу вопросительно, заставив ее щеки чуть заалеть румянцем и впериться взглядом в Романа.
-Что?! У меня есть своя личная жизнь — в конце концов, свадьба и медовый месяц! — Ольга, явно немного смущенная обсуждением подобной темы, но вместе с тем не собираяющаяся отказываться от своих слов... Правда, ее смущение и начавшее было разгораться пламя произрастающей из этого смущения агрессии мгновенно сменилось замешательством,— Хотя, кхм... Интересно, а как будет выглядеть свадьба в подобном случае... И медовый месяц... Совместно для всех? Или по очереди...
-Шеф? — Роман нев время подал голос, вынужденный спустя мгновение уклоняться от пролетевшей в его сторону авторучки, заставившей его мгновенно вспомнить, что за фасадом смущенной и ответственной руководительницы все еще скрывалась Ольга-Мария, что он помнил из прошлого.
-Что? — Ольга взглянула на Романа практически с вызовом — несмотря на то, что единственный вызов в данный момент находился в ее голове, постаравшись придать своему виду важность,— Не лезь в мою личную жизнь!
-Да я и не собирался... — Роман произнес, предусмотрительно приняв удобное положение для того, чтобы уклониться от возможного пущенного в него тяжелой руке шефа снаряда, однако на его счастье, та удержала себя в руках и в этот раз Роману не пришлось демонстрировать чудеса акробатики, позволив Роману выкроить небольшой временной промежуток для того, чтобы постараться сменить тему со столь опасной для его здоровье на что-то иное. К сожалению, логическая цепочка провела Романа не так далеко, от личной жизни до семьи, от семьи до отца Ольги-Марии, после чего до ее ближнего круга, так что Роман без обдумывания задал простой вопрос,— У тебя есть друзья?
Слова Романа оказались настолько неуместны, что мгновенно сбили агрессию с Ольги, заставив ее повернуться к Роману, и до того, как его жизнь оказалась бы под угрозой, Роман поспешил оправдаться,— То есть, кхм, союзники? Может быть союзники в Часовой Башне? Я никогда не задавался вопросом, но ведь ты...
-Нет,— Ольга грубо прервала слова Романа, заставив его остановиться и поднять на нее взгляд.
Вопреки своему обычному поведению и выражению лица, взгляд Ольги был холодным и пустым, практически отстраненным.
-Нет. У меня нет союзников и никогда не было,— с хирургической точностью и неподкупностью судьи, Ольга отчеканила каждую букву, прежде чем громкий стук в дверь прервал ее невеселые размышления, заставив Ольгу повернуться к двери. Роман повернулся вслед за ней, чувствуя себя неуютно от того, что он вообще поднял эту тему, однако появление непознаваемой аватары смерти из-за грани вселенной — Аинза — на пороге — успокоило Романа.
-Ольга,— Аинз ответил практически радостно, после чего с некоторым удивлением наткнулся взглядом на Романа, кивнув ему,— Роман.
-Аинз,— Роман кивнул в ответ, после чего приподнял одну бровь в немом вопросе.
-Прошу прощения, если я что-то прервал в данный момент — просто хотел узнать, как устроились Слуги в Халдее и где находится в данный момент Озимандия. Я думаю, мне стоит переговорить с ним... — лицо Аинза, в обычное время фактически нечитаемое, выдавало в данный момент его полное неудовольствие мыслью о том, что ему было необходимо взаимодействовать с легендарным фараоном. Роман, впрочем, давно забросив свои попытки строить далекоидущие выводы об Аинзе — и перепоручив столь важное занятие Да Винчи, заинтересованной в этом куда больше, только совершенно по-человечески отметил неудовольствие Аинза от Озимандии и оставил все на этом.
