-Да, конечно, в третьем крыле — он на отрез отказался заселяться в нормальную комнаты и потребовал поселиться в свободное крыло. Я отказала ему в перепланировке — но я не думаю, что я смогла повлиять на его убеждение — теперь он просто требует встречи с тобой — так что можешь идти на звуки его неудовольствия, мимо не пройдешь,— мгновенно, будто бы только и желая этого отвлечения ранее, Ольга ухватилась за слова Аинза, позволив Роману увидеть, как постепенно ее лицо расплывается в улыбке и с какой, фактически, радостью та начала отвечать на рабочие вопросы. В общем-то, это говорило Роману все, что только должно было сказать об Ольге.
Проблема была не в том, что она никогда не работала ранее. Проблема была в том, что никому не требовалась ранее ее помощь. И сейчас, когда Аинз оказался рядом с ней, первый человек — с поправкой на использование слова "человек" — что не только предложил ей помощь, но и принял ее помощь — Ольга едва походила на себя прежнюю... Фактически, именно поэтому Ольга и смогла вырасти над собой...
Погруженный в размышления Роман не заметил момент, когда узнав все необходимое, и, неловко поцеловав Ольгу в щеку, отчего Ольга покрылась румянцем, Аинз покинул кабинет. От своих размышлений Роман оторвался только когда вновь, спустя минуту молчания, услышал голос Ольги,— Не было.
-Что? — Роман поднял взгляд на Ольгу, продолжавшую чуть-чуть улыбаться, глядя на дверь, через которую удалился Аинз.
-У меня не было союзников,— повторила свои слова Ольга, прежде чем перевести взгляд на Романа с легкой улыбкой на ее лице. Совсем небольшой, но от того по-настоящему искренней,— Раньше.
Роман приподнял одну бровь в немом вопросе, заставив Ольгу скривить ее улыбку в сторону, но не изменить ее искренности и кивнуть,— Да, даже ты.
-Так что! — Ольга, впрочем, все еще была Ольгой, и спустя мгновение она развеяла шарм ситуации, скрестив руки перед собой — глядя с прищуром на Романа,— Давай вернемся к вопросу, ради которого я и позвала тебя сюда изначально!
-Мое прошлое? — Роман в непонимании нахмурил брови.
-Нет, твое будущее! — Ольга улыбнулась настолько широкой улыбкой, что внутренности Романа начали скручиваться в тугой узел,— А именно... Я неожиданно обнаружила, что кто-то забил облачное хранилище Халдеи выступлениями виртуального айдола!
-Это была Да Винчи! — Роман выпалил первое, что пришло ему на ум, в свою защиту, ощутив, как холодеют его руки.
-Да? — улыбка Ольги заставила Романа приготовиться ко встрече с Создателем,— А мне почему-то кажется, что нет...
* * *
Встретившись — и быстро распрощавшись — с Ольгой, Аинз отправился на поиски Озимандии, на этот раз уже зная о том, где именно находился несносный правитель... Но все еще не очень хорошо зная то, что именно Аинзу стоило от него ожидать.
То есть Аинз встречался с Озимандией лично лишь мельком, при подготовке большой массированной атаки на Камелот и его знакомство не в коем случае нельзя было назвать хоть сколько-нибудь близким — Аинз даже не до конца был уверен, что именно значил титул "фараона". То есть по контексту Аинз, конечно же, понимал что это было титулом правителя — причем, судя по всему, весьма высоким, но не более того.
Вторая же встреча Аинза с Озимандией не задалась особенно — и если бы не появившаяся из ниоткуда Артур, то Аинзу было сложно представить, как бы ему удалось легко уладить возникший было на пустом месте конфликт со Слугой...
И с момента прошлого контакта с Озимандией у Аинза уже возникла новая проблема в общении с тем — требование дополнительных комнат, что Аинз не желал удовлетворять как минимум потому, что это показало бы фаворитизм в отношении Озимандии — выше, между прочим, его девушек — а старая, конфликт того "кто же был главным" так и не был решен...
Не то, чтобы Аинзу было так сложно сказать, что Озимандия был главным...
Аинз, пройдя еще несколько шагов, выдохнул раздраженно и нахмурился.
К черту формальности и ложные оправдания, как минимум перед самим собой. Да, ему было сложно сказать, что он не являлся главным в отношении к своему Слуге!
У подобного решения существовала как практическая сторона — тактика боя, управление Слугами, общая стратегия поведения в Сингулярностях и поддержание боевого духа в своих подчиненных... Но, если перестать врать — по крайней мере себе — то для Аинза в этом отношении существовала и другая сторона — личная.
Строго говоря, он ведь не был плохим боссом? Да и плохим работником тоже. После окончания второй Сингулярности он достаточно хорошо разобрался в окружающей его обстановке, исправил свои прошлые ошибки — и с тех пор за время четырех последующих Сингулярностей не допустил ни одной потери жизни среди своих Слуг. Также он каждый раз исправно выполнял порученное ему задание, разрешение Сингулярностей, и в конце концов был за это вознагражден — как минимум вербально... В общем-то Аинз считал, что он являлся неплохим лидером.
До этого момента Аинз едва ли являлся лидером. До того, как прийти в этот мир в его прошлом мире Аинз был никем — просто еще одним винтиком в гигантской корпоративной машине — причем очень маленьким винтиком. В Иггдрасиле, несмотря на то, что он всегда был вместе со своими друзьями и в позиции гильдмастера — он являлся просто номинальной фигурой, большим "другом для всех", что поддерживал отношения внутри гильдии. Все внутренние вопросы решались голосованием членов гильдии, стратегии изобретались Пунитто Мое, даже как боевой участник Аинз в лучшем случае был "несколько выше среднего", что, учитывая его неэффективный билд, само по себе было достижением — но и только.
Здесь же, в этом мире, он являлся лидером. Настоящим лидером, полевым командиром — направляющим вперед, определяющим тактику, поддерживающим своих Слуг, решающим проблемы...
Аинза привлекала не власть, которая шла совместно с его позицией лидера — нужен ли был ему этот титул ради власти? Как, вероятно, самый могущественный маг Халдеи, Аинз в любом случае мог навязать свою волю кому угодно, не говоря уже о том, что он просто как Мастер мог контролировать всех Слуг не поднимая даже пальца, просто контролируя поток маны к самим Слугам. Аинзу не нужна была власть как таковая, но позиция лидера... Это было больше чем властью — это было признанием. Какой-то мерой доверия, оказанной ему Ольгой, Халдеей и другими Слугами, официальным признанием не только его способностей, но и его поступков — оказанного ему доверия. И Аинз не хотел просто отказываться от этого титула потому, что какой-то высокопоставленный богач, призванный самим Аинзом, просто потребовал это!
Но вместе с тем Аинз понимал, что ничем хорошим его вероятное требование от Озимандии просто проглотить свою гордость и амбиции и вести себя как подчиненный не закончиться — если только не считать возможное сражение "хорошим" исходом. Возможно из прошлого мира, но Аинз знал подобные ему типажи — и сильно сомневался, что всего один перенос в другой мир исправил подобный вид людей.
В общем, чем ближе Аинз передвигался к месту нахождения Озимандии, тем более и более задумчивым становились размышления Аинза — пока сам он силился придумать, что именно он мог сказать Озимандии... Из тех вещей, что не спровоцировали бы уже кажущийся неизбежным конфликт.
Хотя, конечно, Аинз всегда мог закрыть глаза и шагнуть в неизвестность, надеясь на то, что его случайные действия и неловкие попытки переговоров приведут его к желаемому результату. А что, подобное происходило с Аинзом уже не один раз!
Однако полагаться на свою вечную удачу Аинзу не хотелось по крайней мере потому, что это могло бы служить дополнительным аргументом в пользу того, чтобы уступить свою позицию лидерства. Удача не могла быть вечной, ведь так?
Однако мыслей относительно этого факта в голове Аинза не становилось больше, и если бы не очередной поворот — за которым Аинз уже отчетливо мог услышать раздраженное фыркающее дыхание Озимандии — скорее всего Аинз просто бы направился к Озимандии не будучи уверенным в том, как именно ему стоило уладить конфликт с тем.
Однако на пути Аинз возник поворот, а за поворотом мгновенно Аинз врезался в что-то небольшое и достаточно мягкое, что, издав чуть удивленный полу-писк, попыталось мгновенно свалиться по всем законам физики и инерции на спину от столкновения с Аинзом. Аинз, однако, среагировал раньше, чем осознал, во что именно он врезался на повороте, ухватив цель перед собой, прежде чем опустить взгляд к лицу той и моргнуть,— Семирамида?
-Безмозглый кретин, как твои родители только пережили грех твоего... — мгновенно наполненный ядом голос Семирамиды полился в ответ, прежде чем та осознала личность стоящей перед ней причины своего неудобства и, подняв взгляд на своего Мастера, моргнуть,— Аинз?
Мгновение Аинз размышлял над сложившейся в данный момент ситуацией, прежде чем все же отстраниться от девушки, поставив ее обратно на ноги,— Прошу прощения, я совершенно не обращал внимания, куда я иду — я просто немного задумался...
-Ничего страшного! — совершив переворот своей позиции и тона своего голоса на полные сто восемьдесят градусов, Семирамида тут же бросилась успокаивать Аинза, успев только блеснуть легкой нервозностью в своих глазах,— Это мне нужно быть внимательнее, я сама просто не видела, куда именно я направляюсь!
Спустя мгновение Семирамида попыталась улыбнуться своей добродушной улыбкой, но ввиду ее абсолютного незнакомства с самой концепцией подобного — все ее улыбки были чарующими и насмехающимися по долгу ее позиции как царицы Ассирии — подобный вид заставил Аинза задуматься о том, не врезался ли он случайно в какую-то болевую точку Семирамиды, вызвавшей ее текущую агонию. И, конечно же, попытаться извиниться вновь,— Нет, если тебе больно, то я могу посоветовать обратиться за помощью...
На лице Семирамиды, спустя мгновение задумчивости, неожиданно отразился почти панический страх, после чего та подняла руки практически в защитном жесте,— Нет, я полностью функциональна и готова выполнять все приказы, не стоит переживать, мне абсолютно точно не требуется помощь, медицина, или странные воздействия, должные увеличить мою эффективность...
-Хм, ладно? — Аинз, не совсем поняв, к чему была приурочена последняя часть ответа Семирамиды, только кивнул, после чего, глядя на ее все еще пребывающее в боли лицо — что Семирамида искренне пыталась выдать за дружелюбную улыбку — решил все же не спрашивать ту о ее состоянии. Однако подобное столкновение в любом случае навело его на мысль о том, что если он уже принял решение познакомиться со всеми Слугами, что он призвал в Халдею считанные часы назад, то по крайней мере ему стоило поинтересоваться состоянием Семирамиды,— Кстати говоря, как ты обустроилась в Халдее? Все нормально, у тебя есть какие-то вопросы или проблемы?
-Нет, нет, все великолепно, никаких проблем,— лицо Семирамиды растянулось в столь противоестественной гримасе, что Аинз на секунду задумался о том, каков был шанс, что прямо сейчас у Семирамиды открылось огромное и крайне болезненное внутреннее кровотечение и жить той осталось не более нескольких минут,— А что, я, кхм, чем-то навела на мысль о своем недовольстве моим текущим положением?
-Да нет,— Аинз вновь удивился теме, что возникла в словах Семирамиды,— Просто Озимандия, например, явно оказался недоволен текущей ситуацией и, кажется, решил устроить конфликт в Халдее... Поэтому я и задумался на тему того, все ли устраивает тебя в данный момент...
Закончить свою мысль Аинз не сумел, поскольку оказался прерван глухим стуком. Переведя же взгляд на Семирамиду — или точнее, на то место, где она находилась еще несколько мгновений назад, Аинз не увидел ничего... Прежде чем опустить свой взгляд и наткнуться на практически бездыханное тело девушки, вздохнув. Судя по всему он действительно причинил той боль и вызвал у нее внутреннее кровотечение — или что-то подобное — и теперь та потеряла из-за этого сознание... А ведь она даже пыталась скрыть свои проблемы — пусть, судя по ее лицу, у нее это и не очень сильно получалось.
Значит в будущем Аинзу точно стоило относиться к ней помягче...
Вздохнув, Аинз наклонился к девушке, после чего поднял ту аккуратно с пола и бросив взгляд на буквально пышущий недовольством из-за звука раздраженного Озимандии вдалеке, коридор, направился прочь, давая себе зарок, что в следующий раз он определенно доберется до главной — на текущий момент — проблемы среди всех его Слуг.
* * *
Потеря сознания среди Слуг было редким событием. Но все невозможным, ввиду того, что странным образом Слуги все же сохраняли как минимум некоторые черты своей человеческой личности и особенности своих в прошлом человеческих — по большей части — тел — а потому в данный момент вопреки нарушению обычного хода цикла снов, связывающего Слугу и его Мастера с помощью сновидений, воспоминаний о прошлой жизни двух отныне связанных людей, Семирамиде снился отвратительный кошмар.
Кошмар, в котором Семирамида оказалась призвана Аинзом — воплощением зла, смерти и ужаса из-за грани бытия, разобравшимся даже с Первым Хассаном в прошлом — для того, чтобы стать его Слугой.
Уже этот факт обозначал то, что сон Семирамиды являлся кошмаром — но, словно бы этот кошмар был недостаточен — все не заканчивалось на этом, нет.
Семирамида была Слугой класса Ассасин, что благодаря своему уникальному навыку не была самым обычным представителем этого класса, а была Ассасином, единовременно являющимся Кастером. И действительно, глядя на ее парящую магическую крепость, контроль цепей, магию и ее значительную слабость в прямом бою, полагаясь больше на собственную магию, чем на любые виды сражения, было легко представить что та, являлась Кастером — а единственным наследием Ассасина в ее случае была ее легенда об отравлении ее мужа.
Однако Семирамида все же являлась Ассасином — пусть и не самым выдающимся именно как Ассасин. Она владела навыком Сокрытия Присутствия, пусть и не самым выдающимся, и более того — собственным умом, вооружившись которым она желала пережить текущие условия, в которых она оказалась. Ей просто нужно было следовать трем пунктам. Пункт первый — не попадаться Аинзу на глаза. Пункт второй — не провоцировать Аинза на то, чтобы изменить ее статус, в данный момент замерший на отметке Слуги, что в случае обсуждения отношений с непознаваемым злом было не самым плохим исходом. И пункт третий — найти союзников. Касательно последнего, конечно, Семирамида не слишком надеялась на то, что она сможет найти силу способную противостоять магу, победившему Первого Хассана, но "сила в числе" было старым и испробованным приемом — ведь, по крайней мере, найдя союзников она сможет хотя бы чуть-чуть противостоять влиянию Аинза. Ну, или на это могла надеяться Семирамида — потому, что больше ей в текущей момент надеяться было не на что.
Однако, когда Семирамида, спрятав свое присутствие, тайно отправилась на поиски возможного союзника — неудачи начали постигать ее одна за одной.
Сперва выбор Семирамиды пал на могущественного союзника, что уже продемонстрировал ненависть к Аинзу, к тому же, знакомого с Аинзом — Король Артур... И только Господь знал точно, какой именно версией Короля Артура являлась девушка, призванная Аинзом.
