И вовремя. Каноная сцена с турианцем пристающим к стриптизерше была в самом разгаре своего действия.
— Красотка не хочешь поработать своим ротиком? — не слишком трезвый турианец, пристал к танцовщице.
— Отвали козел! Я стриптизерша, а не шлюха! — весьма громко возмутилась азари.
— Гребешок, а ты сам не хочешь ротиком? — хмыкнул я со спины типа, после того как подошел незамеченным. Впрочем, в этом не было моей заслуги. Обе стороны были настолько «поглощены» друг другом, что не заметили бы и штурмовой авангард Кровавой Стаи, в полном боевом облачении.
— А ты еще кт... — поддатый пернатый так и замолчал, уткнувшись взглядом в мою... не слишком доброжелательную морду. Похоже, что он даже стал понемногу трезветь, хе-хе-хе. Для пущего эффекта я еще оскалился, выставляя напоказ свой набор крупных зубов.
— Ну так что насчет моего предложения, дружок? — повторил я, видя, что парень уже почти готов воспринимать все сказанное в его адрес осмысленно.
— А-а-а... э-э-э... а ты... я п-п-пойду, п-п-пожалуй, — сглотнув, турианец чуть ли не бегом устремился на выход, расталкивая танцующих, чем вызывал их недовольный ропот.
— Спасибо, охрана что-то не спешила вмешиваться, — подмигнув и улыбнувшись, азари, повиливая попкой, отправилась к своему "рабочему месту" у шеста. Стоит отметить, что наряд её, к большому удовольствию, совсем не соответствовал канону — непонятное одеяние было заменено на обтягивающий корсет и черные, сетчатые, чулки, наряд дополняли черные же туфли со шпильками. Смотрится ну просто шикарно. А хорошо, что Касуми тут нет, хе-хе-хе.
Решив, что мои танцевальные навыки ещё хуже, чем у Шепарда, я решил отправиться к бару, решив промочить горло, да и осмотреться в поисках способов привлечь внимания Моринт.
— Ринкол, сэр? — спросил бармен, по должности знавший любимые вкусы всех рас, бывавших на Омеге, то бишь всех органиков.
— Тащи и побольше, — я не стал отказываться от предложения.
— Великая Калрос, что могло нарядить крогана в человеческий смокинг? — хмыкнул кроган, что уже сидел у стойки, так что его сложно было заметить.
— Как всегда, женщины, — буркнул я, вспомнив этого типа из игры. Кажется, его звали Верф. И в игре он был одним из способов привлечения Моринт. Но на моем фоне он смотрелся бледновато и потому я отказался от этого варианта.
— Кстати о женщинах. Приятель, ты давно навещал Тучанку? — поинтересовался собеседник, неспешно потягивая свою порцию выпивки.
— Считай оттуда, — ответил я и предугадав следующий вопрос (всё равно эти данные скоро попадут в экстранет. А у всех заинтересованных есть и более быстрые средства информирования), добавил: — Кланы объединяются под Рексом. Вейрлокам хана, а немногочисленные остатки влились к Урднотам. И женщины основали свой клан.
— Ч-чего!? Ты что несешь, пыжак!? — поперхнулся выпивкой кроган. Ну, на его месте я бы тоже так... воодушевился.
— Что происходит, о том и вещаю, — я неспешно отпил из стакана (спецом кроганский размер, с поллитра точно) свой ринкол, — Рекс, вождь Урднотов, решил объединить наших сородичей, дабы направить силу в нужное русло. Ведь грядут большие перемены...
— А язык у тебя хорошо подвешен, парнишка... умеешь ли ты так же драться, как и болтать? — хмыкнул ящер. В голосе его, пополам с ехидством, слышалось опасение по поводу того, что вдруг я не вру, и такие перемены на родине (читай — хорошие драки) пропускает.
— Не сомневайся. Иначе, хрен бы я, с крантом, завалил молотильщика...
— Чего же ты один бухаешь, коли не брешешь? Такое событие всем кланом отмечать могут, — фыркнул Верф, оценивая мои габариты.
— Сложности в… личной жизни, — ответил я, уничтожая следующую порцию ринкола в один глоток.
— С самками вечные проблемы, даже если они не кроганши. Вечные гормоны, никогда не знают чего хотят, требуют самых противоречивых вещей… Только иначе совсем хреново, — понимающе хмыкнул кроган.
— Именно так... с ними тяжко, но без них вообще кошмар, — бармен налил новую порцию, после чего разговор с Верфом пошел куда веселее и лучше. То и дело чокаясь и провозглашая тосты (За Тучанку, за клан, за силу и прочая и прочая) мы говорили за жизнь. Вообще, он оказался весьма неплохим собеседником. Однако стоило помнить, что я тут по делу, и напиваться не стоило, благо ринкол был очень и очень хорошим.
— Хей, бармен, — я подозвал работника клуба, решив подкинуть тому идейку о бесплатной первой порции выпивки, что должно было поднять настроение народу. Тот, немного подумав, согласился, после чего, взяв в руки микрофон, объявил (музыку в зале даже молотильщик бы вряд ли перекричал, как мне кажется), и объявил, мол "мы уважаем вас, дорогие гости, просим к стойке — первая порция за счет заведения". Заявление было встречено довольными и радостными криками тусовщиков, после чего к стойке потянулись разумные, и бармену стало не до меня. И вообще стало как-то тесновато.
Решив поискать еще повода выделиться, я, допив ринкол (хорошо пошел, зараза! Забористый...), пошел дальше, в сторону столиков, где, если мне не изменяет память, кто-то за кем-то шпионил, или что-то в этом роде. Однако до цели я так и не дошел. И не потому, что я упился — во время попоек на Норме глушили куда больше — а потому, что меня остановила чья-то синяя, изящная, ручка...
* * *
— Я не ожидала, что в центре внимания местной публики может оказаться кроган, — заметила дочь Самары когда я повернулся. Кстати, неудивительно, что в игре она без проблем выдавала себя за мать. Сходство просто поразительное. Только чуть-чуть грима добавить, для сокрытия небольших различий(вызванных, в основном, возрастом) и хрен отличишь дамочек.
— Кроганам сложно быть незаметными, — ответил я, осознав, что жертва клюнула. Увы, при всей моей неприязни к этой особе, нельзя было считать её слабой или никчемной. Взять хоть каноную сцену, когда мать и дочь на равных сражались биотикой. Так что радовало меня лишь отсутствие, сравнимого с матерью, опыта и тренировок.
— Простые пути не так интересны, как опасные, скрывающиеся в самых темных и мрачных уголках вселенной, — ответила Моринт.
— Нет ничего лучше настоящей схватки. Когда кровь от закипает от волнения. А тебе приходиться использовать все свои силы и даже больше, ради выживания. И тогда у тебя появляется шанс стать чуточку сильнее. Только в таких условиях можно показать себе и другим, что ты за существо и чего стоишь, — сказал я.
— Этим мне и нравятся кроганы. Вы не трясетесь за свои шкуры и понимаете азарт схватки, — Ардат-Якши начала флиртовать.
— У людей есть фраза, — «Скажи мне кто твой друг и я скажу, кто ты». А мы говорим, — «Назови мне своего врага, и я скажу твою цену», — ответил я стараясь косить под клюнувшего на дамочку самца и пытающемуся ее закадрить аки павлин.
— Не против посидеть со мной? Заодно ты оценишь меня... выпьем немного?
— Я только за! А то все эти танцы-шманцы не по мне... если это только не танец смерти с достойным противником, хе-хе-хе, — оскалился я, надеясь, что в глазах моих не плещется паника и желание убраться как можно дальше от этого выжигателя мозгов в обличье азари.
Устроившись за одним из столиков, довольно далеко от танцпола, где, однако, музыка была столь же громкой и импульсивной (сразу в голове мелькнула мысль про то, что подобные ритмы чертовски заводят Моринт), и заказав выпить, мы продолжили беседу.
— Так как же ты оцениваешь меня, м?
Как рыбу удильщика, которая пожирает клюнувших на огонек дураков хотел сказать я, но ответил так:
— Ты умна, эффектна, красива и не стесняешься пользоваться своей внешностью. А самое главное — азартна.
— Азартна? — поинтересовалась дочь юстициара.
— Взгляни практически на любого местного и увидишь, что им достаточно простых удовольствий — потусить с симпатичной особой; выпить; возможно, немного помахать кулаками и завалиться в свою берлогу. А разумным, вроде нас с тобой этого мало. Мы любим играть по более высоким ставкам, ценою в жизнь; чувствовать, как кипит кровь венах и идти по острию, не боясь того, что дальше. Ведь подобным нам, интересно именно это неизведанное «дальше», — охотно пояснил я.
— Продолжай, — в голосе азари чувствовался интерес, хоть и по её лицу трудно было сказать наверняка, о чем она думает и что испытывает. Уверовав в свои силы и способность убеждать, я продолжил свое рассуждение:
— Сойтись один на один с мастером, сражаясь не на жизнь, а на смерть; улететь в дальние, неизведанные районы космоса; противостоять толпам тварей, желающим тебя уничтожить... или схлестнуться с молотильщиком, не имея при себе танковый взвод, в песках Тучанки... м-м-м, вот тогда ты и чувствуешь, что ты живой, чувствуешь, как адреналин, ярость, азарт затопляют тебя... кажется, будто нет ничего невозможного. И самое захватывающее — ощущение победы, когда твоя нога стоит на теле поверженного, некогда могучего и сильного, противника... вот это я и понимаю "дальше".
— Как интересно... вижу, ты знаешь, о чем говоришь, — азари наклонилась вперед, всматриваясь в меня, в глазах я заметил какой-то особый блеск, который заставил мои инстинкты вопить "аларм, еп-т, нас сожрать хотят!".
— Кроганов, заслуженно считают одними из сильнейших разумных в галактике. Но редкий инопланетник понимает, что воину недостаточно лишь силы, — сказал я в ответ, с усилием подавив тревоги.
— Недостаточно? — Моринт заинтересованно подняла то место, что у людей называется надбровной дугой.
— На голой силе можно пережить сражение. Если повезет, с десяток или чуть больше. Но без умения мгновенно оценивать противника, планировать действия, анализировать изменения и каких-никаких мозгов, ты просто обречен стать добычей более умелого и опасного хищника. Так что тупые индивиды просто не выживают, естественный отбор заботится об этом, — объяснил я.
— О-о-о, да ты словно мастер войны, — казалось, что Моринт была приятно впечатлена моими словами, хотя истину знала только она сама. Я продолжал разглагольствовать, мысленно надеясь, что вскоре мы окажемся у азари дома... а Самара не станет долго медлить.
— До мастера мне ещё далеко, хотя пережить пришлось многое... пройти через толпы наемников, горящие помещения, узкие коридоры, полные противников благодаря не только силе, но и умению оценить противника. Генофаг в каком-то смысле благо для моего народа — он заставляет думать о том, как убить, и можно ли убить врага, ведь нас мало — числом не задавишь...
— Быть может, мы продолжим у меня дома? Уверена, что там будет куда проще и интереснее говорить о приключениях... — улыбка Ардат-Якши, как мне показалось, напоминала оскал хищника, готового к прыжку. Дело шло к своему завершению... однако самое тяжелое и опасное было впереди.
— Если только меня не убьет ожидание, — я похотливо улыбнулся и как бы заинтересованно посмотрел на грудь азари, продолжая изображать озабоченного самца.
— Даю слово, что убьет тебя не ожидание, — двусмысленно усмехнулась Моринт, без проблем уловив мой взгляд.
— Кроганы никогда не отказываются от таких предложений, — усмехнулся и я, сделав вид, что не понял намека.
Расплатившись по счету, мы пошли на выход из клуба. Внутренне я молился о том, чтобы Самара нас не потеряла и не выдала себя раньше времени, иначе чертовски велики шансы помереть раньше, чем юстициар сможет вмешаться. У Моринт оказался при себе неплохой спортивный кар, в который я все же влез, почти без труда, алого, как кровь, цвета. Или мне так из-за паранойи показалось? Впрочем, неважно; путь был недолгим, всего лишь десять минут полета на довольно лихой скорости во вполне презентабельный район Омеги.
Впрочем, район был для "среднего класса", потому как в элитных кварталах (Это на Омеге-то элитные? прим. Seguro) вывезти труп жертвы было бы куда сложнее. И в тоже время, жить в грязи для Моринт было, судя по всему, отвратительно, хотелось комфорта... Апартаменты на семидесятом этаже вполне соответствовали канону, разве что была еще пара комнат в комплекте, так сказать — спальня и ванная комната. Прошептав на ухо (мурашки прямо толпами забегали по спине): "Я скоро...", — азари удалилась в душ.
А я решил не форсировать события (читай — не искушать судьбу риском весьма вероятного секса в душе) и устроился с удобством на диване, стараясь не совершать лишних телодвижений и вообще не вызывать подозрений.
Но это не мешало моему взгляду продолжать осматривать помещение на предмет полезностей. Выход всего один и тот заперт. Причем дверь из качественной стали, такую даже кроган легко не вышибет. Хорошо хоть замок стандартный кодовый и не станет проблемой для того софта, что юстициар позаимствовала у Касуми. Через окна же не стоило и пытаться — стена, которую я рассмотрел еще из кара, была не идеально ровной, но ящеру, вроде меня, уцепиться не за что.
Различное оружие, висевшее на стенах, как и в каноне, имело блокировку по отпечаткам пальцев. Единственное, что, пожалуй, представляло интерес — это виброклинок. Да, в выключенном состоянии он был не опаснее обычной полоски металла. Но с учетом кроганской силушки, эта хреновина пригодилась бы даже в качестве альтернативы лому. Почувствуй себя Гордоном Фрименом, врежь инопланетнику монтировкой!
Правда, тут нужно вскочить с дивана, или, не дай Бог, постели, добежать до стенда, сорвать клинок со стены... в общем, масса шансов помереть еще до того, как я сделаю пяток шагов. А помирать не входит в мои планы — Касуми, Миранда, да вообще жизнь в тысячу с гаком лет многого стоит. Но эту тварь стоит убить, во избежание. Унимаем сердцебиение, расслабляем мышцы...
Тут я почувствовал... как бы сказать... изменения в атмосфере. Слово вторгся кто-то в мое... личное пространство. Стараясь не делать резких телодвижений, я обернулся, узрев довольно приятную картину, если бы не обстоятельства — в общем, появилась Моринт, одетая в довольно-таки обтягивающие легинсы (или как эта байда зовется? Я в этом ни бум-бум) и майке, которая совсем не скрывала, а только подчеркивала все достоинства её фигуры.
От увиденного я не то чтобы потерял дар речи — она же не голышом на меня запрыгнула! — но все же был впечатлён. Очень впечатлён. Вся гамма эмоция явственно отразилась на моей морде, потому как азари, соблазнительно улыбаясь и покачивая бедрами, прошествовала на свое место. В глазах сквозило понимание и удовлетворение от произведенного эффекта.
