-И это пугает тебя,— Да Винчи ответила уплетая кусочек тортика, даже не обращая внимания на слова или выражение лица Ольги.
-До дрожи,— Ольга сделала глоток чуть подостывшего чая, прорвавшись на секунду, после чего взглянула на Да Винчи,— Не потому, что я не доверяю Аинзу или опасаюсь его поражения — как я уже сказала, это не так. А потому, что я, как и они, также задумываюсь о будущем, что ожидает меня после разрешения Сингулярностей.
-Хм,— именно таким был содержательный ответ Да Винчи на причитания Ольги, однако по первому слову Ольги Да Винчи поняла, что той не требовалось в данный момент сочувствие или совет, сколько просто выговориться — и самой Да Винчи в данном случае нужно было просто продолжать сидеть рядом, служа живым манекеном, выслушивающим причитания Ольги — для Да Винчи это было не сложно. Тем более, когда таким образом она узнавала новую информацию об Ольге — как раз для редакции ее томов, собирающих информацию о принесенных Аинзом изменениях в Халдею. И тем более в том случае, если параллельно с этим выслушиванием она могла пить чай и кушать вкусный тортик, приготовленный Арчером. Действительно, тот растрачивал свои таланты повара будучи Арчером — однако с другой стороны, после самой первой Сингулярности Арчер так больше и не покидал Халдею, явно чуть подзабыв о своих боевых качествах и переквалифицировавшись в главного поставщика съестного во всей Халдее. И слава всем богам, что только существуют — если бы Арчер покинул Халдею, то половина Халдеи бы взбунтовалась, требуя немедленно вернуть его на место.
-Что случится после того, как Сингулярности будут разрешены, реальность вернется в норму и мы окажемся вновь лицом к лицу с человечеством и Ассоциацией Магов? И я говорю даже не о политических маневрах, эта головная боль является совершенно отдельным делом — а о себе. О Халдее даже. О восприятии реальности. У нас нет восприятия реальности,— Ольга хмыкнула, глядя на Да Винчи, после чего, опомнившись, что тортик, испеченный руками Арчера все еще находился перед ней совершенно не тронутый с ее стороны, потянулась к тому, но вернулась к обсуждению сразу после всего одного куска,— Любой маг, даже самый могущественный Лорд Часовой Башни — да даже сама чертова Лорелей Бартомелой убежала бы менять свои дурацкие панталоны от одного упоминания подобной возможности — а что Халдея? Все вокруг ходят не обращая внимания на самого могущественного мага человечества и интересуются тем, куда можно поставить мини-холодильник, будто бы Соломон это какой-то мелкий вор, которого уже поймал и допрашивал сотрудник охраны. Слуга, самый могущественный вид фамильяра, существо, способное в одиночку воевать против всего мира, тот, глядя на которого исходят завистью и обожанием другие маги? Я даже не уверена, сколько десятков тех сейчас находится в Халдее, два или три — один проверяет вентиляцию, второй готовит еду, а пара других постоянно оккупируют зону отдыха, играя в приставку. Да моя собственная магия — поколение за поколением магов растет над собой, выгрызая себе место под солнцем, пока я за половину года прошла путь от грязи под ногами настоящих магов до... Скажи мне точно, Да Винчи.
-С Лорелей тебе все же не сравниться, слишком велика разница в опыте и силе — но подобные монстры — аномалия, случающаяся раз в сотню лет. Даже самым могущественным Слугам — включая меня — будет нелегко справиться с подобной угрозой — если бы она родилась в древнем мире, то наверняка бы обошла Медею в искусности... Но кроме нее и Кишура? Во всей часовой Башне не найдется противника, обладающего большим познанием в магии и голой мощью чем ты,— Да Винчи проглотила еще кусочек торта, будто бы она в данный момент вовсе и не шла против тысячелетий накопленных знаний и опыта, правды о том, что магическая семья должна была растить свою силу поколениями и лишь спустя несколько сотен лет могла претендовать на то, чтобы просто сделать один шаг вверх по иерархической лестнице Ассоциации. О том, чтобы родить мага, подобного Ольге? Не шло и речи — даже среди семьи Бартомелой Лорелей была абсолютным уникумом — несмотря на непрерывную линию наследования от самих времен основания Ассоциации,— Это не значит, что никто из старых Лордов не сможет тебя победить — их опыт превосходит твой в десятки, сотни раз — но в голой мощи и даже вариативности способностей — они значительно уступают тебе. И, в отличии от тебя, они не просто изучили все возможные способности, что они только могли — но и выжали из тех максимум. Ты же? Даже после обучения всем магическим способностям от твоих учителей — ты даже не замедлила свой рост. Это удивительно... И крайне пугающе. Боюсь, только Аинз знает точно, где остановится твой рост — но что-то заставляет меня бояться его возможного ответа.
-Если говорить о твоих силах относительно Слуг — то здесь успехи будут несколько скромнее, на текущем уровне я бы не стала ставить тебя выше Слуг из "средней категории" — совершенно не Король Артур, и тебе категорически нельзя сталкиваться с Слугами обладающими значимой защитой от магии,— Да Винчи прервалась на тортик вновь, внутренне отвешивая поклон Арчеру, прежде чем смыть остатки крема чаем и взглянуть на Ольгу,— Но сам факт того, что мы говорим в данный момент о возможном столкновении — причем, не односторонней резне, а полноценном сражении... Безумен.
-Слуги не рождаются в современном мире — мана современного мира истончилась настолько, что Слуги, даже самые третьесортные, просто не могут родиться в современном мире. Не только Слуги или драконы — в современном мире не осталось ни одного монстра — кроме тех, что создают отчаянно стремящиеся к научному прорыву маги. Даже Божественные Артефакты утеряли свой лоск и силу, превратившись в выставочные экспонаты.
-Магия умирает,— Да Винчи пожала плечами так, словно бы говорила о чем-то совершенно обычном и естественном, чем-то, что даже не вызывало в ней никаких эмоций — простая констатация факта. И к сожалению Ольга была вынуждена согласиться с ее словами — магия современного мира действительно умирала.
Нет, нельзя было говорить о том, что магия была совершенно неважна в текущем мире — достаточно лишь нескольких правильных заклятий для того, чтобы подчинить разум мирового лидера или в одночасье превратиться в миллионера, способного править своим личным островом, в то время как безумные ученые Атласа продолжали и продолжали накапливать оружие Апокалиптической мощи в своем институте, но правда была такова, что магия действительно вымирала. Каждый маг трясся над своим наследием, передавая то лишь одному ребенку, в то время как новые маги современности — даже если по каким-то причинам принимались в сообщества магов — становились все реже и реже. А из тех, что все же вливались вновь в Ассоциацию — становились недоучками, которых никогда бы не подпустили к настоящим тайнам магии трясущиеся за наследство древние рода, вынужденные начинать свой путь с самых низов и конкурировать с теми, чьи предки застали времена самого Короля Артура — или еще до него.
Магия умирала — в том смысле, что она не поспевала в своем развитии за человеческим обществом. Еще несколько сотен лет — и выродятся последние представители древних династий — даже Мато, насколько слышала Ольга когда-то, один из древнейший и могущественных родов, теперь испытывали проблемы со своими наследниками.
-Думаешь, я стану новой надеждой мира магии? — Ольга хмыкнула, пытаясь представить в своей голове эту ситуацию — вчерашняя отверженная сегодня новый Соломон... Для людей, что вернутся в этот мир, подобное открытие станет действительно революционным.
-Нет,— Да Винчи, однако, остудила пыл на мгновение возгордившейся собой девушки,— Ты станешь ее лебединой песней. Величайший маг со времен Соломона — потенциально — во времена полного заката магии. Твоя ситуация уникальна — я даже не уверена в том, что ты сможешь передать подобную магию своим детям...
-Возможно, Аинз мог бы изменить эту ситуацию,— Да Винчи отвесила подобный комментарий с абсолютной легкостью, будто бы обсуждая вынос мусора или подобное тривиальное действие, а не буквальный разворот времен обратно к Эпохе Богов, однако Ольга только кивнула на эти слова. Это был Аинз — самые невероятные вещи происходили когда он просто проходил рядом. Однако Да Винчи не окончила свои слова после этого, прервавшись на тортик,— Но я не думаю, что это в планах Аинза. Я просто не вижу смысла для того, чтобы пытаться вновь возвратить былые времена — нет, Аинз, как мне кажется, куда больше заинтересован в будущем, чем в прошлом. Магия умрет сама по себе... И тебе предстоить быть последним человеком, сохранившим в себе остатки этой магии. Не знаю, является ли это планом Аинза или случайным совпадением ситуации... Но я полагаю, что это произойдет именно подобным образом.
-Лебединая песня мира магии... — Ольга усмехнулась, отправляя еще один кусочек торта в свой рот,— Именно об этом я и говорю — это просто не ощущается как конец света. Вместо панических попыток спасти человечество — мы обсуждаем за чаем и тортиком мои достижения в магии... И все эти достижения просто не поддаются никакой логике — но восприятие нормы давно осталось позади. Маги, боги, Звери — и все это теперь просто норма жизни... Мир сошел с ума.
-Разве Апокалипсис должен укладываться в рамки нормы? — Да Винчи приподняла одну бровь, словно бы в легком удивлении от недогадливости Ольги, но та даже не повела бровью на ее слова. Действительно, у кого только можно было бы спросить о том, как "обычно" происходит Апокалипсис?
-Мир изменится,— Да Винчи произнесла это спокойно, с уверенностью в голосе,— Халдея превратилась из небольшого подотчетного института, личной блажи Лорда Анимусферы, попавшего под управление его наследницы, в один из мировых центров силы. Живые герои и боги — кто-то из них останется в Халдее, а кто-то разбредется по миру, преследуя свои собственные цели — в одиночку или группами, путешествуя вдали от цивилизации или напрямую вклинившись в современный мир. Аинз...
Да Винчи задумалась на мгновение, прежде чем ее лицо просветлело и та выдохнула почти радостно,— В иных условиях я выдала бы одну из множества теорий того, чем именно займется Аинз — не думай, что у меня нет подобных. Наоборот, у меня сотни теорий и предположений, некоторые более реалистичные чем другие, однако...
Да Винчи задумалась на мгновение вновь и произнесла резко, словно бы неприятную новость, что она должна была сказать,— Я не знаю, что будет делать Аинз.
Ольга бросила взгляд на Да Винчи, уже второй раз на ее памяти признавшейся в том, что она что-то не знает, прежде чем сделать вид, что эта новость прошла мимо нее — не стоило заострять на этом внимание. В конце концов, Ольга неплохо относилась к Да Винчи и та все же стала ее учителем в мире магии, что значительно опережало позицию родного отца в мире магии — хотя часто и совпадало с тем, учитывая, что маги обычно бережно оберегали свои секреты внутри своей семьи. Уникум вроде самой Ольги в данном случае сам по себе был белой вороной, изучающей чужие секреты... Хотя, вряд ли это относилось к изучению магии Слуг. С другой же стороны — вряд ли на свете существовали вообще другие люди, когда-либо изучавшие магию Слуг. По крайней мере удачно.
-Но в любом случается ты останешься здесь — в этом новом мире, совершенно в ином качестве. Под твоим контролем останется десяток или несколько десятков Слуг и сам Аинз — самая могущественная армия современности. Влияние. Магия в конце концов,— Да Винчи чуть усмехнулась, забирая ложечкой новый кусочек тортика,— То, что последует за возвращением человеческой истории в норму может оказаться куда более опасным разрушительным, чем то, что происходит сейчас. Потому что сейчас нам противостоит один, пусть и крайне опасный противник. В будущем? Тысячи.
-Политика опаснее буквального Апокалипсиса, хах,— Ольга сделала глоток чая, глядя на Да Винчи,— То есть все это один огромный затянувшийся пролог перед тем, как начнутся реальные проблемы?
-Я бы не сказала это именно подобными словами, но в целом — да, примерно так оно и есть,— Да Винчи пожала плечами,— Человечество способно уничтожить себя и без вмешательства Апокалиптического зла, и если подобных угроз будет множество с разных сторон? Быть может, Соломон и не будет казаться нам по итогу такой уж большой проблемой.
-Вот именно об этом я и говорю,— Ольга выдохнула, криво усмехнувшись сама себе,— Соломон, Звери и Апокалипсис это все один большой затянувшийся "пролог"... Рационально? Я понимаю, за одну эту мысль я должна была оказаться в комнате с мягкими стенами. Но весь мир сошел с ума и теперь мы всерьез обсуждаем подобное...
-Если у тебя есть такое желание — ты всегда можешь поднять всеобщую панику, запретить выдачу рационов и побежать к Жанне, срочно узнавать у нее о тонкостях проведения молебнов и исповедании перед лицом неминуемой смерти... — Да Винчи скосила взгляд на Ольгу, демонстрируя ей одну из своих иронических улыбок, прежде чем потянуться к тортику,— Но тогда я заберу себе твою половину торта.
-Можешь даже не мечтать об этом,— Ольга хмыкнула себе под нос и притянула кусок тортика к себе.
Действительно, даже если бы Ольга неожиданно решила начать паниковать в данный момент, то... К чему бы это привело?
Бессмысленная паника ради паники? Строгие меры ради строгих мер? Попытка заставить всех участников спасения человечества прочувствовать на себе тяжкий груз этого самого спасения?
А зачем?
Да, безусловно, можно было сказать, что весь мир сошел с ума и Ольга вместе с тем, но... Что это меняло в таком случае? Это не влияло на то, что уже произошло — и никак не изменит факт того, что произойдет в будущем.
-Действительно, если мир вокруг тебя начал сходить с ума — двигайся ему вслед и постарайся не отстать,— Ольга выдохнула, прежде чем задуматься на мгновение. Все эти мысли о безумии, изменении мира, и "новой норме жизни" были такими отвлеченными для нее... Ведь на самом деле она давно убедилась не только в своем решении, но и в своем будущем.
Тогда, когда она впервые напилась сидя рядом с Аинзом? Или чуть раньше, когда она узнала от Да Винчи о состоянии ее тела? Может быть чуть раньше, когда начала говорить о ядерной войне? Когда Роман встретил ее в Халдее? Или может быть в тот самый день, когда она затянула в глупый и по-юношески необдуманный поцелуй человека-бога-монстра-кого-угодно, которому просто приглянулся забавный мелочный человек? Забытый, одинокий, и совсем запутавшийся в своей жизни...
-Ты знаешь, Да Винчи... Ты действительно права, но не до конца,— Ольга бросила хитрую ухмылку на лицо Да Винчи, после чего с торжествующим видом смилостивилась до объяснения,— В Халдее еще осталось немного алкоголя... Из моего личного тайника.
-И ты решила устроить настоящие проводы своего ученичества у меня? — Да Винчи скрестила руки перед собой, подперев теми свой подбородок, глядя хитрым взглядом на Ольгу.
-Выпить во время празднования то, чем упивалась во время печали? Разве это не поэтично? — Ольга расплылась в ухмылке в ответ.