Дима возился внутри селгаринского "порше". Через несколько секунд заурчал мотор.
— Эй! — позвал Дима изнутри. — Если вы будете так стоять, мы его точно не догоним.
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЯТАЯ
Погоня
Шел как-то эльф через заснеженный перевал, замерз страшно, зуб на зуб не попадает, вдруг видит — пещерка, а в пещерке — горный тролль сидит, снежного барса дрессирует. Увидел эльфа, обрадовался.
— Замерз? — спрашивает. — Согреться небось хочешь?
— Очень хочу, — отвечает эльф.
— Сейчас согреешься, — обещает тролль. И командует снежному барсу:
— Фас!
Карлссон плюхнулся на переднее сиденье, Лейка втиснулась на заднее. Дима газанул, "порше" дернулся, прыгнул вперед и заглох.
— Поехали! — нетерпеливо приказал Карлссон. — Сид уходит.
— Сейчас, — пробормотал Дима, щелкая какими-то переключателями. — Только вспомню, где тут... Ага, вот фары. Дайте разобраться, а то сейчас врежемся к чертовой бабушке. Какая-то странная машина — чуть педали коснешься, а ее уже куда-то уносит...
— Ты точно водить умеешь? — с подозрением спросила Лейка.
Дима наконец завел мотор и очень осторожно вывел машину на улицу. Двигатель работал почти бесшумно.
— В какую сторону он поехал, кто-нибудь видел?
— Направо, — сказал Карлссон. — А потом еще раз направо.
— Точно?
— Не спорь с ним, — прошипела Лейка. — Он лучше знает. Давай, жми на газ, а то плетемся как черепаха.
— Как скажешь, — согласился Дима, и "порше", как ракета, рванулся вперед. Дима, не ожидавший такой прыти, тут же тормознул... Тормоза оказались на уровне — машина остановилась, как будто врезалась в стену, и опять заглохла. Все повалились вперед. Лейка охнула, стукнувшись лбом о подголовник, и принялась ругаться.
— Машина слишком чуткая, — виновато проговорил Дима. — Я на такой никогда не ездил. Вы лучше пристегнитесь.
— Мы теряем время, — напомнил Карлссон. Дима вырулил на Каменноостровский проспект и довольно осторожно, не обращая внимания на понукания Лейки, двинулся в сторону Петроградской. Машина шла неровно: Дима никак не мог приспособиться к чуткости "порше".
— Что ты прыгаешь, как больной кенгуру? — возмущалась Лейка. — Не можешь ехать побыстрее?
— Не могу, — соглашался Дима. — Пока не привыкну, быстро не поеду. Хорошо хоть ночь. Улицы пустые.
— Димка, ты вообще-то по городу ездить умеешь?
— Приблизительно. Я, честно говоря, по Питеру сам ни разу не ездил. Только с инструктором. И еще на даче с отцом катались...
— Сколько раз? Один?
— Почему сразу "один"? Раз шесть... или больше... Мне же восемнадцати нет. Как исполнится — сразу пойду права получать.
— Покупать, — Лейка подчеркнуто тяжело вздохнула и откинулась на спинку сиденья. — Интересно, тут специально так низко сиденья установлены? — проворчала она. — Чувствуешь себя так, как будто сейчас пятой точкой все колдобины пересчитаешь. А это что там, справа от тебя?
— Компьютер, — сказал Дима. — Видите — рекомендуемая скорость, температура воздуха внутри и снаружи, время... Ого — максимальная скорость по спидометру — 300 кэмэ в час. Она что, типа гоночной?
Лейка фыркнула.
— Глупости! По нашим дорогам только на гоночной и ездить!
— Не глупее, чем откидной верх — при нашем климате.
— Что гоночная — это хорошо, — неожиданно сказал Карлссон. — Значит, мы их догоним.
Они проехали Петроградскую. Дима немного освоился и увеличил скорость. Каменноостровский на всем протяжении был практически пуст.
— Ты уверен, что эльф поехал именно туда? — снова спросил Дима.
— Уверен. Его зовут Ротгар.
— Кого зовут Ротгар?
— Сида.
Дома по сторонам дороги мелькали так быстро, что в этом было нечто нереальное.
— Как твои руки? — поинтересовался Дима.
— Залечиваются.
"Порше" миновал Каменный остров и выехал на Ушаковский мост. Вдруг Карлссон резко приказал:
— Поворачивай налево.
— Но здесь нет поворота!
Карлссон протянул руку и крутанул руль влево. Дима, увидев, как навстречу машине несется светофор, ударил по тормозам, выкрутил руль до конца, выскочил на встречную и, благополучно разминувшись со светофором, свернул в карман.
— Ну ты, блин, даешь! — донесся сзади возмущенный вопль Лейки. — Угробить нас всех захотел?!
— Вижу, что с руками у тебя уже нормально, — проворчал Дима.
— Теперь прямо, — сказал Карлссон, как будто ничего не случилось, и указал на пустынное Приморское шоссе: — Сид поехал туда.
Дима повеселел.
— Туда — это значит, за город. Ну, держитесь покрепче — сейчас поедем быстро.
Им действительно повезло. Приморское шоссе — пустое, отлично освещенное — тянулось вдоль Невы, являя собой идеальную трассу для такого неискушенного водителя, как Дима. Редкие светофоры мигали желтым, и ничто не мешало разогнаться как следует. Дважды Дима замечал гаишников, но первые были слишком заняты, потроша какой-то фургон, а мимо вторых "порше" пронесся так быстро, что гаишник даже не успел махнуть своей палкой.
Однако у гаишников, кроме палок, была еще и рация. На выезде из города машину уже ждали.
Дима еще издалека увидел фигуру в форме, которая махала жезлом, стоя посреди дороги. Второй тусовался возле автомобиля с синей мигалкой.
— Черт! — прошипел Дима, сбрасывая скорость. — Попали!
— Спокойно, — не растерялась Лейка. — Дай-ка бумажник Селгарина... Ну вот и права, и техпаспорт. Ух ты, какая пачка денег!
— Это же не мои права!
— Да по фиг. Мой папа, когда нарушает, всегда делает так — кладет в права деньги, и больше никаких вопросов не возникает...
"Порше" остановился метрах в десяти за милицейской машиной. Гаишник подошел к передней двери, но навстречу ему никто подобострастно не выскочил. Стекло со стороны водителя поехало вниз, и наружу высунулась рука с правами.
— Вам известно, с какой скоростью разрешено передвигаться по городу? — хмуро поинтересовался гаишник. — Или для вас правила не писаны?
— Извините, — донеслось из машины. — Торопимся. На паром в Турку опаздываем.
Гаишник пошуршал книжкой, сунул ее обратно в полуоткрытое окно и мрачно сказал:
— Поезжайте. Но так больше не борзейте. Сто пятьдесят по городу — это перебор.
— Можно вопросик? — кокетливо спросила из машины невидимая женщина. — Вы случайно не заметили — тут перед нами черный джип-"мерседес" не проезжал?
— Проезжал, — хмыкнул гаишник. — Вернее, пролетал. Минут пятнадцать назад. Вместе едете?
— А как вы догадались? — удивились в машине.
— Он тоже сказал, что на паром опаздывает.
— Так, — сказал Дима через пару минут, когда "порше" снова одиноко летел по ночному шоссе. — Значит, он в Финляндию намылился. Неглупо.
— Если на паром, то не в Финляндию, а в Швецию, — поправила его Лейка. — У кого-нибудь из присутствующих есть загранпаспорт с действующей визой? Карлссон, ты же всё-таки швед!
— У меня нет паспорта, — безразлично сказал Карлссон. — Зачем он мне?
— Слушайте, — воскликнул Дима. — Этот, как его, Рутгер...
— Ротгар, — поправил Карлссон.
— ...Он же не один, а с Катькой! И у нее точно нет паспорта. Значит, через границу ее не перетащить. Вот черт! Вдруг он ее придушит где-нибудь по дороге...
— Не придушит, — сказал Карлссон. — И пограничники их пропустят. Сид им глаза отведет. Он умеет.
— А ты? — спросила Лейка.
— Что я?
— А ты умеешь?
— Мне это не нужно.
— А что тебе нужно? — взорвалась Лейка. — Тебе на нее наплевать, да? Тебе только этот чертов сид нужен!
— Да, — спокойно ответил Карлссон. — Сид мне нужен. А ему нужна Катя. Не беспокойся: когда я убью сида, всё будет хорошо.
— Если, — заметил Дима.
— Что — если? — спросила Лейка.
— Если Карлссон убьет сида, — уточнил Дима.
— Я его убью, — заявил Карлссон.
— Допустим. Но сначала мы должны его догнать. Причем желательно — до Выборга.
— А дальше? — спросила Лейка. — Вот мы догнали его — и что дальше? У нас есть оружие? У меня — нет. И Хищник в городе остался...
— Я сам оружие, — сказал Карлссон.
— Проезжаем Сестрорецк, — сообщил Дима. Все замолчали и несколько минут смотрели в окна. Слева проносились редкие огоньки уличных фонарей, справа до самого горизонта темнело озеро.
— Слушай, Карлссон, — сказала Лейка. — А этот Ротгар, он нам тоже может глаза отвести?
— Мне — нет.
— А нам?
— Вам — да.
— И что же делать?
— Ничего!
— Но должен же быть какой-нибудь способ! — воскликнула Лейка.
— Я его не знаю.
— Если это типа гипноза, — вмешался Дима, — то я читал кое-что. Надо набрать побольше воздуха, задержать дыхание, сколько сможешь, а потом — резко выдохнуть.
— Полагаешь, это сработает? — с сомнением спросила Лейка. — Так просто? Карлссон, что ты думаешь?
— Сработает, — сказал Карлссон. — Если он сам считает, что это сработает.
— Ничего не поняла.
— Чего тут непонятного? — удивился Дима. — Обычное само...
— Вон там машина! — внезапно закричала Лейка, указывая вперед, через плечо Карлссона на красные "глазки" габаритов. — Быстрее! — закричала она, подскакивая на сиденье. — Это он!
Дима решительно нажал на газ. Наконец стало слышно, как работает мотор. Деревья вдоль дороги сливались в расплывчатые полосы. Огни идущей впереди машины приблизились... и снова начали удаляться.
— Удирает, — пробормотал Дима. — Значит, это он. Если, конечно, не какой-нибудь гонщик.
— Это он, — уверенно заявил Карлссон.
Огни впереди неожиданно пропали. Дима азартно вдавил в пол педаль газа...
— Поворот! — закричала Лейка. — Тормози!
В тот же миг дорога ушла влево. Взвизгнули тормоза, запахло горелой резиной. "Порше" занесло, развернуло поперек дороги. Лейка так стукнулась головой о стекло, что у нее потемнело у глазах. Однако с шоссе они не вылетели.
— Вписались! — с облегчением выдохнул Дима, крутя руль. — Вот это тачка! Видали, как дорогу держит? У нее, наверно, отдельный привод на каждое колесо.
— Лучше б я за руль села! — простонала Лейка откуда-то из-под сиденья. — Шумахер хренов...
Машина оказалась на сложной развязке. В разные стороны разбегалось несколько дорог — пошире, поуже, освещенные и нет. Указатели были невнятные.
— Видели, куда поехал эльф? — спросила Лейка, приглаживая растрепавшиеся волосы перед зеркалом заднего вида. — Карлссон? Что говорит твоя интуиция?
— Туда, — Карлссон указал на крайнюю справа дорогу.
— Ага! — воскликнул Дима, — шоссе "Скандинавия". Там дорога классная. Там мы его быстро достанем.
Шоссе "Скандинавия", широкое, идеально гладкое и прямое, было словно нарочно создано, чтобы разгоняться до сверхзвуковых скоростей. Как сообщил всем Дима, оно и планировалось как взлетная полоса на случай войны. Но, с точки зрение Димы, оно страдало одним серьезным недостатком: по нему, как реактивные снаряды, проносились грузовые фуры из Финляндии, не обращая внимания на легковушки и слепя их дальним светом. Всякий раз при виде фуры Дима сбавлял скорость до сотни и старался держаться поближе к краю дороги.
— Что ты крадешься? — шипела на него Лейка. — Никто тебя таранить не собирается.
— Столкновение на такой скорости — это стопроцентный летальный исход, — сообщил Дима.
Лейке казалось, что машина еле тащится, потому что на такой машине, да еще на приличной дороге скорость практически не ощущалась. Но стрелка спидометра временами выползала за сто пятьдесят, и тогда "габариты" идущей впереди машины приближались.
Вот она вильнула, обходя попутную фуру, идущую "всего лишь" на ста тридцати. Дима тоже пошел на обгон — и еле успел вернуться на свою полосу, пропуская встречную.
— Пристегнитесь же наконец! — закричал он, хотя и понимал, что при лобовом столкновении на такой скорости никакие подушки не помогут.
Вторая попытка оказалась удачнее. Дима обошел фуру, выжал сто семьдесят — и через несколько минут догнал удирающий джип и пристроился за ним.
— Что теперь? — спросил он.
— Остановить его, — сказал Карлссон
— Каким образом?
— Как хочешь.
— Что значит — "как хочешь"?
— Столкни его с дороги. Или тарань.
— Ты вообще нормальный? — осведомился Дима. — На такой скорости мы побьемся всмятку!
— Мне ничего не будет, — "утешил" его Карлссон.
— Классно! А о нас ты подумал?
— В принципе, — встряла Лейка, — здесь должны быть аварийные подушки безопасности. Давайте рискнем!
— А ты вообще молчи! — рявкнул Дима. — Авантюристка! Это ты Катьку к Детям Ши заманила! Мозги подключи! Он в три раза тяжелее нас!
"Порше" уже пять минут висел на хвосте у джипа, но преследователи так и не могли прийти к единому мнению. Единственный способ "атаки", который Дима считал доступным, — врубить дальний свет. Что он и сделал.
— Хорошо, — наконец заявил Карлссон. — Не надо его таранить. Только поравняйся с ним, а дальше я сам.
— Ты что затеял? — закричала Лейка, увидев, что рука Карлссона потянулась к ручке, открывающей дверь, и вцепилась ему в плечи. — Стой, самоубийца!
Карлссон не обратил на вопли Лейки ни малейшего внимания. Его неподвижный взгляд был прикован к джипу. В этот момент он поразительно напоминал Хищника, и Лейка только подивилась, как она могла так долго принимать его за обычного человека.
Дима выехал на встречную, и джип оказался справа. Лейка увидела эльфа. Вот он оглянулся, бросил на "порше" полный злобы взгляд. Карлссон тоже увидел врага, и у него совершенно по-звериному засветились глаза. Не отрывая взгляда от эльфа, он схватил левой рукой руль и крутанул на себя. "Порше" вильнул вправо, едва не вылетев с трассы. Лейка истошно завизжала.
— Не надо! Разобьемся оба! — заорал Дима, вцепляясь в руль и дергая его в противоположную сторону. Карлссон, не обращая на него внимания, снова потянул на себя руль. "Порше" потерял скорость, джип рванулся вперед, вильнул, подрезая, и резко ударил по тормозам.
Дима тоже рефлекторно нажал на педаль тормоза — одна из немногих реакций, выработанных у него в процессе обучения, — тормозить, когда загораются тормозные огни идущей впереди машины.
Тормоза у "порше" были замечательные, но дистанция была слишком маленькой. Удар, треск и скрежет металла...
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ
Месть сида
Сидят два эльфа на берегу озера, рыбку ловят. И вдруг видят — бежит к ним тролль-хищник.
— Ну всё, пропали! — восклицает один эльф.
А второй начинает молча раздеваться.
— С ума сошел? — говорит первый. — Он же плавает намного быстрее тебя!
— Сейчас это не важно, — бормочет второй, сбрасывая башмаки. — Главное, что ты плаваешь медленнее меня.
Эльф втащил Катю внутрь, едва не оторвав ей руку, захлопнул дверцу и заблокировал ее.
Катя даже не успела понять, что произошло. Только что всё было хорошо — она спасена, вокруг друзья, а через мгновение — опять рядом с ней беловолосый злодей, который куда-то ее увозит.
Джип покатил к выходу, Катя дернула ручку. Заперто.
