Информация стоит денег, ведь знание — сила... И Локсмит, разумеется, прекрасно понимает, кому достались эти приборы. Наверняка догадается ещё и Дольф — но промолчит. Контракт есть контракт, и каждый вправе распорядиться своей долей так, как ему заблагорассудится. Всё честно... Той особой, несколько извращённой честностью, которая в ходу на Фрисайде.
— Вижу цель, — сообщил Юрий. — До контакта сто восемнадцать минут. Цель не ориентирована, предполагаю утечку рабочего тела.
Ай отрегулировала телескоп — и на экране появился медленно вращающийся модуль. Судя по тянущейся за ним быстро рассеивающейся дымке, утечка была, и она, судя по всему, и вызвала это кувыркание. Впрочем, причина большого значения не имела — а вот ловить манипуляторами вращающуюся бандуру будет непросто... И пристыковаться к ней не выйдет — стыковочных узлов просто нет. Хоть тросом связывай, по примеру "Дискавери" и "Леонова", только вот троса в нужном количестве на борту не имелось
— Между прочим, это серьёзное упущение, — заметила Фи, когда Ай озвучила мысль о тросе. — Конечно, тут надо углеродное волокно, и стоить он будет... Но явно не помешает.
— Подумаем об этом после, — Урахара развернул манипуляторы. — До контакта меньше девяноста минут, а нам ещё предстоит весьма замысловатое маневрирование.
Полтора часа тянулись безобразно долго, дозиметры выползли в красный сектор, а в итоге обнаружилось, что для перехвата остаётся всего шесть минут. Впрочем, для Фи и Урахары этого было более чем достаточно...
...Хотя уложились с зазором в считанные секунды — Ай едва успела включить двигатели, чтобы перейти на нужную орбиту.
— Растёшь, — усмехнулась Фи. — Автоматика автоматикой, но даже её надо вовремя включать... Что там с радиацией?
— Приемлемо, — отозвался Юрий. — Из пояса мы выскочили, так что скоро вернётся к норме, но с дозиметром тут надо полазить. Мало ли что...
— Думаешь, будет наведённая радиация?
— Запросто. Чёрт знает, что там было, а такую пакость даже протоны могут обеспечить.
— Сколь я помню школьный курс физики, для протона это крайне сложно, — заметил Урахара.
— Вот только недавно взорвали пролетавший мимо астероид, — напомнил Юрий. — Сам понимаешь, большая часть заряда так и разлетелась по всему Внеземелью, да плюс облучённая порода — тяжёлых ионов тут будет предостаточно.
— Не думаю, что всё настолько плохо, тем более, что масс-спектрометра у нас так и не появилось, — высказалась Фи. — Но визита к врачу это не отменяет. И из скафандров выберемся только у Локсмита.
Списать пришлось шесть стандартных приборных контейнеров и баллон азота для двигателей ориентации, невесть почему треснувший. Неплохая добыча сама по себе, хотя азот и пришлось стравить. Вылазки в пояс Ван Аллена это, конечно, не окупило бы... Но с учётом покупателя аппаратуры было очень приятным довеском.
Зачем Аманда Минами, более известная, как доктор Майами, скупала у мусорщиков электронику, не знал никто. Никто, собственно, этого и не хотел знать — вряд ли эта информация способствовала бы долгой и счастливой жизни. Однако обращались к ней все — добычу она скупала стабильно, деньги платила вполне приличные, а иной раз и выдавала заказы — иногда даже не слишком хлопотные, но иногда получалось, как с китайским спутником...
Снятые с проработавшего в поясах Ван Аллена приборы Майами заинтересовали. Вдвойне заинтересовали, когда она услышала, что их сняли с исследовательского модуля Локсмита — настолько, что она даже отправила кого-то из своих людей на Фрисайд за ними, и деньги перевела сразу. Очень вовремя, поскольку, сгрузив добычу на складе, команда немедленно отправилась на осмотр.
— Знаете, — сообщил пожилой врач, — лучевой у вас, конечно, нет, но рак лёгких вы себе такими темпами накурите очень скоро. А спишут на Землю вас ещё раньше...
— Кто? — фыркнула Фи. — Док, я работаю исключительно на себя, Фрисайд полностью экстерриториален, а вас, простите, могу и послать на прогулку...
— Можете, — согласился врач. — Легко и непринуждённо. А лечить вас кто будет? Или вы потащитесь в Транквилити? С острым случаем?
— Док, поберегите цветы своей селезёнки, — ответила Фи. — Во-первых, посылать я лично вас не собираюсь никуда. Во-вторых, списать меня вы всё равно не можете, и тогда зачем этот разговор?
— Затем, что должен же кто-то следить за здоровьем этой толпы кретинов! Всё, исчезните куда-нибудь, у меня ещё полно работы.
— Пока, док, надеюсь, мы с вами нескоро встретимся, — отсалютовала сигаретой Фи, выйдя из кабинета.
— Ну как? — спросил ждавший в коридоре Юрий.
— Здорова, — буркнула Фи. — Иди, пока он не слишком злой.
Устроившись в кресле, она достала сигареты, покрутила пачку и убрала её — госпиталь был едва ли не единственным местом на станции, где было запрещено курить. Ай вопросительно посмотрела на неё, но Фи только молча тряхнула головой и убрала сигареты. Говорить не хотелось. Хотелось курить...
Наконец, Юрий появился на пороге и тут же объявил:
— Чист и достоин посетить светила!
— Отлично, а теперь пошли нафиг отсюда, — Фи резко встала. — Не могу уже, реально уши пухнут! Кстати, товар-то забрали?
— Забрали, — подтвердил Юрий, связавшись с Диной. — И Коко вместе с ними улетела.
— Надеюсь, она вернётся до пятницы... — Убедившись, что госпиталь остался позади, Фи выбила из пачки сигарету и закурила. — Потому что иначе это будет слишком скучно.
LXXXII
Главной головной болью Куруруги была Индонезия. Нет, проблем во внешней политике хватало, но Индонезия была самой большой. Потому что там работали миротворцы, противостоявшие исламским и индуистским шайкам, болезням, отвратительному климату... И иногда возвращавшиеся домой в гробах.
Конечно, погибших было мало — на больших учениях из-за несчастных случаев погибло бы примерно столько же — но бои периодически вспыхивали снова, и конца этому не наблюдалось, а значит, будут новые гробы... И его дело — сделать, так, чтобы эти гробы не спровоцировали взрыв. А дело министра обороны — сделать так, чтобы их не было.
Или, хотя бы, не стало больше.
Куруруги устало вздохнул — полудикое население проблемных территорий понимало только грубую силу, и уйти оттуда получится нескоро. Если вообще получится — бардак, творившийся в Индонезии, явно затягивался. Года два-три — раньше вывести войска не получится даже под видом ротации, и хорошо ещё, что большую часть сил удалось разместить в относительно безопасных районах... Не считая патрулей и танкового батальона. Правда, патрульные потерь почти не несли — броневые экзоскелеты террористам, как правило, были не по зубам, а танки... Танки — и танкисты — террористам внушали ужас. Танки всякий раз оказывались там, где их не ждали, и сносили всё на своём пути, оставаясь неуязвимыми...
Минус у этого был один — осколочно-фугасных снарядов было мало, а они были нужнее бронебойных. Ещё неплохо показала себя картечь, которую американцы ками знает зачем до сих пор держали на вооружении — её, как и многое другое, бросили на складах, уходя с Окинавы, но её даже в США было немного... У министра обороны было два предложения — во-первых, сократить производство бронебойных снарядов, а во-вторых — по мере ремонта менять орудия на русские или китайские. Предложив начать разработку собственной пушки, Куруруги закрыл доклад, отправил его в Министерство обороны и занялся следующим. Просто удивительно, сколько ерунды попадало на его стол вместе с действительно важной информацией... С другой стороны, в управлении государством не бывает мелочей — вспомнить хоть ту же Дзэро-чан... Которая на редкость своевременно решила поэкспериментировать со стилем милитари.
Дзэро-чан Куруруги не понимал, хоть и прекрасно знал, кто она такая. С одной стороны, все её выходки явно шли на пользу правительству, но с другой — Дзэро-чан знала явно больше, чем могла узнать даже Хага Аюми со всеми её связями. Информация должна была поступать из дворца, и тэнно не мог не быть в курсе этого. Что ж, видимо, он знает, что делает... И то, что эта информация тщательно скрывалась от всех, включая и его самого, Куруруги понимал — но это всё же его волновало. Конечно, Арамаки следит за этой ситуацией, но определённо стоит намекнуть тэнно, что следует быть осторожнее...
Наконец, бумаги всё-таки закончились, Куруруги отодвинул ноутбук, откинулся на спинку и с наслаждением потянулся. Наконец-то можно передохнуть... А потом заняться новостями , и в первую очередь — Внеземелья.
А поскольку лучший отдых — смена деятельности, то Куруруги решил пройтись по сайтам космических агентств, где надолго застрял. Нет, разумеется, он прекрасно знал, что коллеги не сидели сложа руки — но масштабы недооценивал. Если пресса и официальные лица уже подзабыли подбитый астероид, то научно-техническая общественность продолжала бурлить.
Важнейшим вопросом, разумеется, была энерговооружённость ракеты "Урал", явно избыточная для комплекса ПРО. Она действительно могла поражать "любые средства воздушно-космического нападения во всём диапазоне скоростей и высот" — как минимум, до геостационара, а возможно, и выше, а будучи заброшена на низкую орбиту, прекрасно могла оттуда стартовать и добраться до Луны или точек Лагранжа... Вдобавок у "Урала" были разные варианты снаряжения — ядерная боеголовка, обыкновенная осколочная и кассетная, с шестью малыми кинетическими перехватчиками, похожими на разработанный ещё век назад MHIV.
Как раз последняя и пугала всех — это был явно противоспутниковый вариант, способный уничтожать любые цели в космосе. Разве что для сверхтяжёлых станций типа IPSV одной ракеты не хватило бы... Но и эта проблема легко решалась. Ядерный заряд почему-то вызывал меньшие опасения — видимо, потому, что достойных целей для него не наблюдалось...
Разумеется, здесь вопрос разбирался серьёзно — всё-таки специалисты лучше разбираются в вопросе, чем напуганные CNN домохозяйки — но странности некоторых высказываний это не уменьшало. Понятно, что специалист ограничен своей областью и не всегда хорошо ориентируется даже в близких, но некоторые ухитрялись выдать такое, от чего Куруруги только хватался за голову. Вроде бы нормальные образованные люди, инженеры, учёные, администраторы... А несут бред, особенно про политику. Ну да, в медицине и управлении государством разбираются абсолютно все... А в последнее время к этому списку добавилась ещё и космонавтика. И даже люди, на космонавтику работающие, могли выдать нечто невероятное... Стоп.
Куруруги аккуратно пролистнул страницу к началу абзаца, перечитал его — и немедленно скопировал адрес страницы. Почта. Отправить. Телефон.
— Арамаки-сан? Я надеюсь, мой звонок не причинил вам неудобств? Я отправил вам ссылку на один весьма интересный текст, третий абзац, в самом конце... Да, мне тоже очень интересно, как секретные сведения попали в блог. Вы думаете, источник утечки в моём аппарате? Это было бы чрезвычайно неприятно... Конечно, я предоставляю вам полный доступ.
Отключившись, Куруруги немедленно вызвал начальника службы охраны:
— Китаками-сан? Произошла утечка информации, по всей видимости, из офиса. Да, именно так. Я сейчас пришлю ссылку — сможете лично убедится... Разумеется, сотрудники Бюро прибудут в ближайшее время. Китаками-сан, поверьте, я ни в чём вас не виню... Да, конечно. Не сомневаюсь в вашей компетентности, Китаками-сан.
Положив трубку, Куруруги ещё раз перечитал злополучный абзац, практически дословно повторявший выкладки аналитиков, и выругался вполголоса. Подбитый астероид, Корея, в которой опять началось какое-то шевеление, итальянская грызня, чуть не обернувшаяся всеобщей мясорубкой, Индонезия — и вот теперь такой подарочек. Утечка информации — пусть не составляющей государственную тайну, но всё же секретной... По вине одного из сотрудников аппарата — в этом сомнений практически нет, а возможно, и не одного. И неважно, случайность это или злой умысел — важно только одно: что ещё успело оказаться в чужих руках. Впрочем, зная Арамаки, можно быть уверенным — ответа долго ждать не придётся.
LXXXIII
Хаким неторопливо прокручивал открытый документ, время от времени выделяя особенно заинтересовавшие места. Документ — стенограмма очередной трёхсторонней встречи — ему определённо нравился...
Премьер Италии и президент Падании ничего не могли противопоставить халифу Али — тот мог заболтать убелённых сединами шейхов, что ему какие-то кафиры...
Впрочем, переговоры затягивались не только поэтому — обе стороны довольно смутно представляли, что им надо друг от друга, пытались обвинить в этом посредника... И почти сразу сдавались. Халиф Али откровенно издевался, но поймать его на этом не получалось. Переговоры снова затягивались — а пока они тянулись, внимание политиков, а главное — разведок, было сосредоточено на них, и можно было надеяться, что арест Лаваля на этом фоне останется незамеченным до тех пор, пока не станет слишком поздно.
Пьер Лаваль, возглавлявший "Репортёров без границ", своему имени соответствовал полностью. За четверть века этот человек из прикормленного ЦРУ сотрудника "Франс Пресс" превратился в одного из главных провокаторов и авторов фальшивых новостей — то есть, типичного "защитника свободы слова". В Халифате — как и во многих других странах — мерзавец был объявлен в розыск, но Интерпол, разумеется, ничего делать не собирался. Требовалось взяться за дело самим — и Лаваль, нелегально проникнув на территорию Халифата, такую возможность любезно предоставил. Его даже искать не требовалось — он не слишком-то и прятался... И именно поэтому схватить его требовалось быстро и тихо — шум будет потом, на суде. Который, кстати, тоже придётся провести очень быстро — так, чтобы никакие "правозащитники" не смогли сорвать процесс. А в том, что попытки сорвать будут, Хаким не сомневался — Лаваль был нужен ЦРУ. Уже хотя бы потому, что в Лэнгли будет просто жалко вложенных за четверть века денег, не говоря уж о роли "Репортёров без границ" во всяческих "цветных революциях" и прочей мерзости...
Разумеется, у Хакима был план — и прямо сейчас этот план разворачивался, так что наслаждаться свободой Лавалю оставалось не больше недели. Причём не только свободой, но и жизнью — слишком уж многим успел сунуться поперёк дороги этот наглый щелкопёр, чтобы рассчитывать на снисхождение. Одно только его выступление по поводу разгрома "Зелёной зоны" чего стоило... Выступление, в котором он фактически оправдывал торговлю людьми.
В тот раз его не поняли даже во Франции, однако в Западной Европе скандал более-менее замяли, в отличие от Восточной, где большинство стран не желали его видеть. В этот раз... В этот раз замять ничего не выйдет — у Хакима на руках достаточно доказательств, а кади аль-кудат Халид ибн Сирадж абу Канун ар-Рашид проследит за тем, чтобы процесс соответствовал букве закона и духу справедливости...
Удобный случай представился даже раньше, чем Хаким ожидал. Может быть, он и поторопился, но Лаваль так удачно подставился, что упускать момент было нельзя.
