Взглянув на распятое тело Аинза, Влад вытянул руку — после чего в его руке появилось копье. Медленно вытянув его, он направил кол в сердце мага, распятого перед ним.
-Объявив землю, по которой я хожу, своим королевством — все, что мне было нужно — лишь обойти как можно большую территорию, — Влад вспомнил, как долго ему пришлось гоняться за Аинзом и поморщился, — И после — заставить тебя ступить на нее. С тобой было интересно играть в кошки-мышки, но теперь ты умрешь.
Аинз, после этих слов, открыл глаза.
-Спасибо за информацию, — спокойно произнес он, после чего использовал заклятие, — "Телепортация."
-А? — Влад на секунду даже растерялся от столь быстрой смены обстановки.
За его спиной маг скомандовал еще одно заклятие, после чего Влад почувствовал, как Аинз пропал с его территории.
Обернувшись, Дракула смог увидеть, что теперь Аинз парил в небе, на высоте нескольких десятков метров над землей, правильно поняв слабость Влада. Конечно, если бы у него было больше времени, то он смог бы превратить даже небо в свое королевство, из-за чего укрыться Аинзу в них было бы невозможно — но сейчас, со столь скудным временем — в воздухе Аинз был полностью защищен от мгновенного протыкания. Однако это не отвечало на вопрос того, как Аинзу удалось вырваться из преграды кольев на земле — как и на то, почему недавно проткнутый — сейчас даже его одежда была полностью цела и не замарана даже каплей крови.
-Как ты смог избежать Казикли Бей? — Влад потребовал ответа.
У Аинза существовало несколько — касающиеся его характеристик, одного из навыков, другого навыка, третьего, четвертого, а также как минимум шести предметов его экипировки, однако маг не желал отвечать Владу, раскрывая даже самую малую часть своих способностей.
-"Напалм", — ответил он Владу заклятием, заставив того броситься в сторону, после чего продолжим спокойно атаковать мага, — "Напалм."
* * *
Магическая Сопротивляемость: А+
Обладающий этим рангом Слуга фактически неуязвим для современной магии. Даже Высшая Тауматургия и Великие Ритуалы для него не более, чем базарные фокусы. Даже величайшие маги и маги Эпохи Богов редко представляют для него какую-либо опасность — всего несколько десятков Слуг и магов за всю историю человечества смогли открыть в себе силу, способную превзойти сопротивляемость подобного ранга.
Также, помимо заклятий, данный навык снижает эффект воздействующих на мага других Навыков и Фантазмом с магической основой. Титаническая сила этой сопротивляемости такова, что она способна нейтрализовать даже основанный на магии навык ранга А — или ослабить более сильный навык на этот уровень, превратив даже навык ранга А++ в ранг Е — или поступить подобным же способом с Благородным Фантазмом вплоть до ранга В.
* * *
Дракула проигрывал.
Уклоняясь от атак, следующих одна за другой, Влад понимал, что проигрывает.
У него не было возможности атаковать своего противника. Все, что он мог — это продолжать метать бесполезные, словно зубочистки, копья в парящего мага, что только уклонялся от них раз за разом, после чего продолжать бегать, словно испуганная мышь, чувствуя, как с каждым касательным ударом возникающего из ниоткуда пламени тает его сила.
У него не было возможности использовать свои козыри. Пока противник парил в воздухе — он был недосягаем для его Казикли Бей, способного возникнуть по его воле в любой точке его Королевства. Ему потребовалось бы время и концентрация для того, чтобы подчинить себе воздух вокруг — но стоило бы ему остановиться только на секунду — всего еще два или три прямых попадания бы сожгли его полностью. Более того — даже если бы он подчинил себе воздух — это не означало, что его противник бы пал к его ногам. Каким бы странным образом маг не смог избежать своей участи — но он один раз уже пережил пронзание десятком копий. Это могло быть лишь одноразовым трюком, конечно... Но могло быть и чем-то большим.
И его противник не прекращал атаковать. Его атаки были абсолютно одинаковыми, максимально прямолинейными, простыми — и просто немилосердно сильными. Огонь, возникающий по указанию его противника, слизывал плоть с костей с жадностью голодного зверя, принося с собой мощь и ненависть первородного пламени. Такая магия была сравнима с великой магией — с магией Эпохи Богов. Даже в прошлом, во времена, когда боги ходили по земле — такая магия была не базарным фокусом, а могущественным ритуалом, магией, доступной только сильнейшим. Даже если бы Дракула сражался с этой старой шумерской девой — она не смогла бы применить такую магию больше десяти раз вне своей территории. На своей базе — может быть пятьдесят. А ведь она была действительно сильна — Влад не мог отрицать это, даже если и не хотел этого признавать.
Но его противник продолжал использовать заклятие за заклятием так, будто бы для него подобная магия была в лучшем случае рядовым происшествием. Он вплотную приближался к обозначенным пятидесяти применениям подобного заклятия — однако в отличии от той ведьмы он не находился на своей территории. Даже больше — после полусотни подобных заклятий та ведьма бы полностью выдохлась и вышла бы из боя — в то время, как продолжавший парить маг, казалось, даже не вспотел, посылая заклятие за заклятием. И при этом он продолжал парить в воздухе. Это не было сильным заклятием — многие Слуги могли позволить себе какое-то подобие полета — но это было дополнительной тратой маны. Маны, которая должна была использоваться на заклятия. Маны, которая, казалось, была бесконечна в теле мага.
"Что это за чудовище?" — Влад задал себе вопрос и усмехнулся. Не к лицу величайшему вампиру было называть кого-либо чудовищем, но его противник был куда ближе к монстру, чем к человеку. Не всякий маг Эпохи Богов смог бы так спокойно атаковать Влада раз за разом, словно бы совершенно не озабоченный своими тратами маны. Однако назвать имя того, кто смог бы продолжать атаковать Влада раз за разом магией такого калибра Дракула не мог. Его противник использовал за время сражения лишь три заклятия — эту магию огня, телепортацию и заклятие полета. Влад не мог предположить даже с кем он продолжал сражаться — и вместе с тем был вынужден до того раскрыть один из своих главных козырей, его возникающей по команде Казикли Бей.
Если бы не манера его противника убегать от атак и его чрезмерная практичность в выборе метода атаки — Влад бы отвесил ему уважительный поклон, как равному. Однако его огромное уважение к его противнику уравновешивалось его презрением к тактике его сражения — из-за чего все, что сам вампир мог сделать — это нехотя совершенно не аристократично фыркнуть, словно бы нехотя признавая, что его враг был все же не так слаб, как мог бы быть.
В обычных условиях, даже если бы Влад столкнулся бы с таким противником, то его тактикой стало бы выжидание. Он переждал бы атаки своего врага, до тех пор, пока он не использовал бы всю свою силу — однако судя по тому, как его противник продолжал атаковать его раз за разом, не заботясь о тратах маны — Влад понимал, что подобная тактика была бесполезна в данную секунду. Иными словами...
Влад проигрывал.
Дракула поморщился, как от зубной боли, после чего взглянул на своего врага, что продолжал использовать заклятие за заклятием, паря в небесах.
У Влада существовало четыре... Нет, все же пять козырей в рукаве — хотя даже тот факт, что он был готов считать эту вещь козырем лишь показывало, насколько его противник был опасен — и насколько текущий его призыв изменил его как личность.
Один козырь, Казикли Бей в его Королевстве был бесполезен — а значит был бесполезен и второй козырь. Оставалось трое — хотя в иных условиях он скорее бы бросил себя на съедением бродячим псам, чем решился бы использовать третий, последний и, вероятно, самый сильный. А значит сейчас ему было подвластно двое.
Один был бесполезен в текущих условиях, однако еще один...
Влад сделал прыжок назад, уклоняясь от колонны огня, после чего воззрился на фигуру, парящую в воздухе.
Если бы Влад обладал способностью, что нейтрализовала атаки его врага — он бы полагался на эту способность. Согласно его видению — если маг был способен нейтрализовать его Казикли Бей, то для него не существовало причин подниматься в воздух, уклоняясь от дальнейших атак не опасной для него способности.
Для Аинза же все было наоборот. Не важно, сколько защит он использует от способности — их всегда будет мало. Стоило ему принять своего противника всерьез — как его работа превращалась в бесконечную гонку с воображаемым противником, что каким-то образом мог обходить его каждый раз, любую его защиту или контр-меру. Если Аинз воспринимал своего противника серьезно — для него не существовало такой вещи, как "чрезмерность" или "переоценка". Он мог спокойно идти сквозь толпы зомби, если знал, что они были слабы — однако столкнувшись со Слугой, тем, кто по определению его разума был "вершиной силы", Аинз воспринял Дракулу серьезно. Если бы он решил готовиться к битве с Слугой, обладающим магией огня — он бы одел себя в экипировку с защитой от огня, использовал бы заклятия защиты от огня, защиты от магии, защиты от пробития защиты от огня, защиты от пробития защиты от магии, антимагией, антимагией от пробития защиты, защиты от пробития антимагии, антимагии от антимагии и защиты от защиты от антимагии...
Иными словами, несмотря на то, что атаки Влада состояли из обычных кольев, что не действовали против тела Владыки, несмотря на то, что индивидуальная сила каждого копья была ниже порога, необходимого для нанесения урона магу, не смотря на то, что физическая сопротивляемость мага была способна справиться с атаками куда сильнее, не смотря на то, что как существо из костей Аинз был особенно сильно защищен от колющих атак Влада, он все же поднялся в воздух, дополнительно защищая себя от атак Лансера. Более того — он был готов применить как минимум пять различных заклятий, направленных на защиту от атак Лансера — стоило ему только продемонстрировать нечто, выходящее за рамки предположений мага. Для Аинза бесконечная подготовка и защита от всех возможных вариантов атаки представляло из себя силу.
Для Влада это было доказательством слабости. Король не бежит от тех, кто слабее его — такова была мысль легендарного Дракулы. Если он был сильнее наступающей его армии — он уничтожил бы ее, гордо шагая вперед, готовый встретить десятки тысяч врагов единовременно. Если он был сильнее — то для него не существовало такой вещи, как "перестраховка" — он никогда бы не решился отступить, после чего уничтожить врага с безопасного расстояния. Этим он бесконечно отличался от Аинза.
Иными словами, в действиях Аинза, поднявшегося в воздух, он увидел не демонстрацию его разума, а значит силы — а его страх перед атакой, а значит слабость. Для Влада подобное отступление означало лишь одно. То, что его противник все же не был так неуязвим для атак, как могло показаться. Что его Казикли Бей, даже если он сработал в этот раз — не был все же действительно слишком слаб для того, чтобы ранить — или убить — мага. А значит в этом козыре существовал смысл.
Уклонившись от очередного заклятия, взорвавшегося огненным цветком на месте вампира, тот остановился на секунду. Все, что он мог выдержать сейчас — три прямых попадания заклятия подобного уровня. Однако для того, чтобы победить — он был вынужден совершить подобный гамбит.
Огонь возник вокруг вампира, сжигая его плоть. В конце концов его лицо оплавилось словно бы свеча, его левая рука сгорела дотла, однако он все же смог.
Сконцентрировавшись на силе, что предала его до того — Лансер воззвал к полной мощи своего Благородного Фантазма.
-Казикли Бей! — и с этими словами миллион копий ударил из-под земли.
* * *
Миллион копий это все же миллион копий, с этим спорить было сложно. Мгновенно колья застлали землю до самого горизонта, выбиваясь из землю подобно ужасающим, искореженным деревьям, возносящим побежденных врагов в воздух, как подношение кровожадным богам неба.
Большинство Слуг успело отреагировать на подобные изменения — инстинкты Артурии заставили ее исчезнуть в бессмысленном прыжке в небо, реакция Серенити была такова, что та использовала возникший кол как площадку для нового прыжка, даже Медуза смогла уйти от ненацеленного удара легендарного вампира. Некоторые не смогли уйти от удара возникших кольев — едва поднявшаяся с земли Жанна успела лишь чуть сдвинуться с траектории удара, позволяя острию возникшего дерева оцарапать ее тело, а Ланселот, пожранный своей ненавистью, даже не заметил, как несколько пик пробило его тело, насаживая его словно на булавку, продолжив свою атаку, ломая возникающие из ниоткуда колья словно бы щепки. Однако никто не смог полностью избежать действий разошедшегося Дракулы.
Кроме одной единственной девушки.
Арчер ушел в сторону, однако это не спасло его окончательно — хоть возникшее из-под земли копье и не пробило его — окруживший его свет позволил парню понять, что последует дальше.
Возникший из ниоткуда удар белого огня не был особенно сильным — противница двух Слуг сразу не была особенно сильным магом в плане атаки — и Арчер обладал небольшой, но все же явной защитой от магии — из-за чего подобная атака была для него лишь чуть больше, чем щелчок по носу — однако все же Арчера крайне раздражало, что тот никак не мог уклониться от подобного заклятия, как бы он сам этого не желал.
Одновременно с тем девушка, что держала в своих руках посох, больше похожий на огромную дубину, даже не сдвинулась с места, когда колья вампира пробили землю рядом с ней. Ни одно копье даже не оцарапало ее — наоборот, возникший из-под земли шип встал неожиданной преградой перед кинутым ножом Ассасина, что возник сбоку от девушки — и тут же отступил в тень.
Так случалось раз за разом. Случайным образом некоторые атаки Слуг просто прерывались, не попав в свою цель. Клинки в руках Хассана отклонялись от курса, проходя в сантиметре от тела девушки — в то время, как стрелы Арчера ломались о ее легкую накидку, будто бы об каменную стену. Однако это было не связано с действиями девушки — или действиями Слуг, атаки ломались совершенно случайно. С равной вероятностью камень, кинутый рукой Арчера, мог как упасть, бессильно врезавшись в невидимый щит вокруг девушки, так и ударить ее, заставив девушку отступить на шаг. С равной вероятностью сильнейшие атаки Ассасина могли бессильно скользнуть по коже Райдер — а могли и оставить огромные раны на теле противницы. То, какая атака окажется удачной, а какая провалится — было совершенно случайно. Также случайно, как и атаки самой Райдер.
Размахнувшись своим посохом, Райдер ударом заставила землю под ногами Ассасина треснуть напополам — однако Хассан легко ушел из-под удара, проведя клинком по руке девушки. На этот раз атака Хассана оказалась удачной — красная полоса раны возникла на руке противницы — однако сам Хассана был ранен до того, когда во время неловкого, казалось бы, движения, девушка неожиданным ударом смогла отправить Ассасина в полет.
