"Я буду размышлять, если захочу". Она проворчала, хотя, по правде говоря, ей это быстро надоело. Возможно, теперь она была убийцей, но... но это не имело значения. Это не изменило того, кем она была.

"Лучше не менять то, кем вы являетесь, если вы хотите, чтобы кто-либо, обладающий хоть малым интеллектом, не понял, что это были вы".

"Да, спасибо за напоминание".

Тейлор не спускала глаз с Сплетница. Андерсайдер выглядел немного уставшим, немного бледным и измученным. Тейлор не стал это комментировать.

"Вы сказали, что у вас есть для меня какая-то информация?"

Сплетница улыбнулся, хотя выглядел немного более бледным, чем обычно.

"Я всегда делаю. Хотя в данном случае я не могу его просто отдать ".

"Вы не можете? А здесь я думал, что мы друзья ". — сказала Тейлор легким голосом. Даже не шевеля пальцами, она собрала свои силы, готовясь к битве. "Здесь что-то не так, — лениво подумала она, заметив нервозность в глазах Tattletales.

— Тогда давай, покончим с этим. Что именно тебе нужно? " — спросил Тейлор, не двигаясь. Сплетница облизнула губы.

"Вам нужна информация о Лунге и Райджине, верно? После бомбежки? У меня есть кое-что, но сначала мне нужно от тебя одолжение.

Тейлор закатила глаза, засунув одну руку в карман пальто. Обычно Сплетница не нервничала так сильно. Должно быть, она хотела спросить о серьезном вопросе. Сплетница продолжал говорить.

— Видишь, мы... ты же знаешь, что мы выломали канарейку, верно? Вы нас видели? Единственное, что ее сдерживали довольно сильно, и мы не можем снять все ограничения. Итак, дело в том ...

Тейлор перестал обращать внимание на Сплетница, второй человек, которого привел Сплетница на собрание, поднялся по лестнице на крышу. Тейлор увидел желтую вспышку и сразу понял, кто это был.Ее рука выскользнула из кармана, сила извивалась в ее венах.

"Ты привел ее сюда?" — потребовал Тейлор резким голосом. Она не дала Тэттлтейлу возможности ответить, согнула пальцы и потянула. Сплетница дернули вперед, прямо в плечо Тейлора; Тейлор услышал, как она выдохнула, когда ее грудь встретилась с бронированной пластиной. Тейлор протянул руку, схватил Сплетница за грудь ее костюма, притянул ее ближе, вторая рука протянулась и сжала кулак силы вокруг Канарейки, удерживая ее неподвижно.

"Что ты думаешь, что она может меня контролировать? Что я буду сидеть спокойно и позволить ей творить со мной свою магию? " — прошипел Тейлор, в нескольких дюймах от лица Tattletales.Сплетница покачала головой, ее лицо покрылось тревогой.

"Нет! Нет, мне нужно, чтобы ты ей помог. Я думал, ты сможешь ей помочь. Она ахнула. Тейлор на мгновение нахмурился, пальцы сжались, прежде чем она отпустила и оттолкнула Тэттлтейл от себя.Жест притянул Канарку ближе, и теперь, когда она была близко, Тейлор увидел ошейник на ее шее.

"Вы ведь понимаете, что здесь может быть трекер?" спросила она. Что-то обыденное. Что-нибудь, чтобы сдержать внезапно раскаленную добела ярость в животе, по крайней мере, до тех пор, пока она не сможет справиться с собой и подавить ее. Сплетница, осторожно потирая горло, еще раз слабо улыбнулась.

"У меня есть блокиратор. Я просто не могу снять ошейник ".

Тейлор отпустил Канарейку. Девушка немедленно упала на землю, ее лицо было белым, как молоко, и Тейлор почувствовал укол раскаяния, как иглы в ее груди. Несмотря на то, что она была осуждена за свои преступления, Канарейка не была закоренелым преступником, с которым она обычно имела дело. Ее разочарование делало ее жестокой и непостоянной, с тревогой осознал Тейлор.Это вызвало у нее неприятный озноб. Гримасничая, она мельком взглянула на Сплетница и вздохнула.

"Мне жаль." Она сказала тихо. Сплетница моргнула, прежде чем выдавить легкую улыбку.

"Не беспокойся об этом". Пробормотала она. Тейлор снова обратила свое внимание на Канарейку, обнаружив желание заполнить тишину шумом, даже когда она осторожно помогала Канари подняться. Девушка была на несколько дюймов ниже, чем сама Тейлор, и Тейлору пришлось протянуть руку и наклонить голову в сторону, чтобы как следует рассмотреть воротник.

— Не говори мне этого, Сплетница. Я, черт возьми, должен об этом беспокоиться. Я сразу же перешла от нормального к атакующему, из чистой паранойи ". — сказал Тейлор, пристальнее вглядываясь в воротник. Он скреплен винтами, стыки не совсем герметичны. Она осторожно сосредоточила свою силу вокруг своей руки, тысячи невидимых щупалец силы исходили из кончиков ее пальцев и начинали прокладывать себе путь в устройство. Предполагая, что на нем есть какая-то защита от взлома, она намеревалась разобрать его за один раз, разобрать, не повредив ни одну из составных частей. Это был бы интересный вызов.

"Вы устали." Сказал Сплетница. В ее заявлении не было сомнений, просто спокойная правда. Тейлор пожал плечами.

"Я был занят." — пробормотала она, больше всего отвлекаясь на воротник. Это был красивый дизайн, омраченный ничем не примечательной конструкцией. Это было не так сложно, как она ожидала.Сплетница тихо напевала, ее голос стал немного увереннее. Очевидно, она оправлялась от нападения на нее Тейлора.

"Ты? Это интересно, учитывая, что Торговцы ушли, а Империя заключила с вами перемирие. Я ожидал, что у тебя будет меньше дел, особенно с учетом того, что Они Ли мертв.

Тейлор не дергался, не прыгал. Она даже вложила в свой голос соответствующее количество удивления, но у нее было неприятное чувство, что Сплетница не обманешь.

"Они Ли определенно мертв?" спросила она. Сплетница тихонько напевал.

"Погибла в огне. Официальное сообщение гласит, что он случайно взорвал одну из оставшихся у него бомб Бакуды, по ошибке покончил с собой. Ходят слухи, что Лунг убил его за то, что он пошел против его приказов. Сумасшедший заговор состоит в том, что кто-то возмутился его убийством Бакуды ".

Тейлор хмыкнул в ответ. Это действительно было удобно, когда Интернет с радостью предлагал ей теории, которые могли прикрыть ее, хотя ...

"Если кто-то и понял, то это Сплетница".

'Я знаю. Но пока она не попытается использовать это против нас ...

"А если она решит?"

На это был только один ответ, хотя Тейлор не любил его.

"Даже если Ли мертв, тот, кто сказал ему убить Бакуду, все еще там. Мы оба знаем, что у Ли не было инициативы убить ее в одиночку, кто-то отдал ему приказ. Этот человек так же ответственен, как и Ли ". — тихо сказал Тейлор. Сплетница слегка рассмеялся, и когда Тейлор взглянул на нее, на лице Таттлтейла снова появилась понимающая улыбка, хотя и не такая широкая, как обычно.

"Что ж, к счастью для тебя, я могу помочь тебе с этим".

Тейлор слабо фыркнула, сжав пальцы и обозначив внутренности ошейника. Она была достаточно уверена, что сможет изолировать и деактивировать соединитель между флаконом с тем, что было в ошейнике, и спусковым крючком, но пока не сломала его. Она хотела убедиться, что внутри не было других уловок или ловушек.

"Вы говорите так, как будто еще не знали, что мне будет интересно". Она сардонически отметила. Сплетница усмехнулся. Тейлор заметил, что Канарейка выглядела сбитой с толку, и это выражение даже вытеснило прежний страх. Это было мило. Как ошеломленный щенок или что-то в этом роде.

"Если у тебя есть вопрос, Перья, сейчас самое время его задать". Она сказала.

— Я раньше не использовал "Перья" в качестве прозвища, верно?

"Я не отслеживаю все глупые имена, которые вы даете людям".

— Вот это выдумка. Я знаю, какая у тебя хорошая память.

"Я не говорил, что не смогу. Я сказал, что нет ".

"Она имеет в виду тебя, Канарейка. Не обращайте внимания на дурацкое прозвище. — вставил Сплетница. Тейлор немного надулся. Это было не глупое прозвище.

"Крайне глупое прозвище. Будьте оригинальнее ".

"Да, потому что называть ваших телохранителей Хранителями на нелатинском языке — это так оригинально".

"... Туше".

"В любом случае, Перья, в чем был твой вопрос?" — спросил Тейлор. Она была почти уверена, что ошейник можно безопасно снять, но все же собиралась не торопиться. Канарейка кивнула.

"Я, ммм. Просто вы двое, кажется, знакомы друг с другом?

Сплетница засмеялся.

"Потому что мы на противоположных сторонах, верно? Мы должны драться друг с другом? "

"Иногда я испытываю искушение". — пробормотал Тейлор, осторожно заворачивая пузырек, предположительно содержащий успокоительное, в кокон силы, и начал его освобождать. Он двигался медленно, плотно входил в ошейник, но приближался. Сплетница полностью проигнорировал ее комментарий.

"Дело в том, Канарейка, все не так просто. Вся эта история с героями и злодеями — просто игра. Как полицейские и грабители ".

Тейлор громко усмехнулся, увидев, что Сплетница смотрит на нее и улыбается.

— Ну, Киркет в это не верит. Но это правда. Пока мы летим низко, героям не интересно преследовать нас. Пока нас не поймают, они не будут выглядеть слишком усердно. Копы и грабители, просто игра ".

"Не ожидал от тебя наивности, Сплетница". — пробормотал Тейлор. Сплетница посмотрел на нее, ожидая продолжения. Тейлор фыркнул.

"PRT и Protectorate не хотят жестко расправляться, потому что чем больше у них тел для Endbringers, тем лучше. Мы оба это знаем, давайте не будем приукрашивать. Но даже если вы правы в своих словах, у Канарейки нет такой роскоши. Она в розыске, привязана к птичьей клетке. Они все будут за ней ".

"Включая тебя?" — спросила Канарейка после долгой паузы, мягко и неуверенно. Тейлор взглянул на нее, пока пузырек с успокаивающим медленно высвобождался.

"Нет." она ответила. "Нет, я думаю, что ваш приговор был пародией и создал ужасный прецедент. Но это не значит, что это важно. Я не буду выслеживать тебя, но не дам тебе перерывов, если мы запутаемся.

Канарейка слегка приподняла подбородок.

"Спасибо за предупреждение."

"Не думай об этом." — пробормотал Тейлор. Через мгновение пузырек с успокаивающим высвободился, и Тейлор улыбнулась, выкручивая руку. Флакон мягко упал в ее ладонь, даже когда ее силы изменились и потянулись, а ошейник распался на вихрь из частей и компонентов, закрученных в воздухе, прежде чем снова сформироваться в ее руке. Тейлор сунула его под пальто, прежде чем она встала.

"Дело в том, Канарейка, я думаю, что ты сделал ужасно. Это было глупо с твоей стороны. Но глупо по-человечески, и предубеждение против парахуманцев здесь ничем не поможет. Однако вам нужен мой совет — работайте над своим контролем. Если ты собираешься оставаться свободным, тебе это может понадобиться.

Тейлор не удосужилась продолжить разговор, вместо этого обратив внимание на пузырек в руке. Он был крошечным, наполненным бесцветной жидкостью — мощным транквилизатором, подумала она, на случай, если все остальные варианты не помогут. Может, даже Тинкер продюсировал. Она могла одобрить такую ??осторожность.

— Канарейка, не могли бы вы позволить мне поговорить наедине с Циркетом? Знаете, вся эта история с копами и грабителями, иногда полезно перемолвиться с другой стороной ".

"И правдоподобное отрицание". — добавил Тейлор, осторожно убирая флакон во внутренний карман. Надеюсь, он не сломается, пока она не изучит его. Канарейка отступила с крыши, и Тейлор склонила голову к Таттлтейлу.

"Хорошо, пролей это. Одолжение за услугу, верно?

"Это было наше соглашение". Сказал Сплетница. Тейлор наблюдал за ней, не отрывая глаз от ее лица, и увидел, как ртутный блеск ее языка, когда Сплетница облизнула ее губы. Возможно, нервы, вероятно, сохранившиеся после нападения Тейлора.

"Насколько я знаю, новый плащ, в котором работает Лунг, приехал из другого города. Он называет себя Райджином ".

— Райджин?

— Думаю, Бог Грома. Похоже, у него есть эго ".

"Они всегда так делают".

"Его способности не очевидны, лучше всего то, что это как-то связано с мечами, он одевается как самурай. Полная броня, два меча, целых девять ярдов. Из того, что я слышал, он завтра вечером встречается с Марком. Сплетница продолжала.

"Марк? Новый лидер торговцев? " — спросил Тейлор. Сплетница кивнул.

"Марионеточный лидер, да. Он тоже из другого города, не уверен в своих силах.

"Но он использует это имя, чтобы связать себя с Маркизом и получить некоторую поддержку. Ваш босс использует его как козла, верно?

"Верно." Сплетница подтвердил. Ее эмоции были тревожными, и ее голос был понижен; она рискнула сказать это Тейлору. С другой стороны, ведение Тейлора к Райджину может привести ее к Лунгу.Приведение Тейлора к Лунгу приведет к удалению либо Тейлора, либо Лунга. В любом случае, на одно препятствие для босса Сплетница меньше.

"Но он должен выглядеть так, будто стоит один, поэтому он встречается с Райджином. Таким образом создается впечатление, что он работает, чтобы утвердиться ". Тейлор продолжил, прорабатывая очевидные предположения вслух. Однако она остановилась, задумчиво закусив губу.

"Но ABB в упадке. Возможно, для него было бы разумнее приблизиться к Империи ... но Империя сама по себе сильна. Ведите переговоры с позиции силы. Торговцы пребывают в смятении, и поэтому союз с ABB логичен ".

"Не забывайте, что Империя в настоящее время не оккупирована". Сплетница добавил. Тейлор кивнула в сторону Андерсайдера, который пожал плечами.

"Все слышали о предложении Kaisers для вас".

"Он может засунуть свое предложение в задницу".

"Но ты собираешься прямо сказать это?" — спросила Сплетница, ее улыбка была немного более усталой, чем обычно, но все же удивленной и понимающей. Тейлор насторожился.

"Думаю, что нет. Я действительно не могу позволить себе вести войну одной женщины с каждой бандой в городе ". Она призналась. Она задумчиво постучала пальцем по бокам, прежде чем продолжить.

"Я действительно должен спросить, из-за того, что ты ужасно умный и все такое, ты действительно думаешь, что Лунг отдал приказ? Кажется чертовски подозрительным, что этот новый парень присоединился к ABB и вскоре после того, как Бакуда умер. Вы не можете сказать мне, что Лунг не узнал бы о бомбах. Бакуда мог подсовывать их своим людям, готовясь к перевороту, но как только она упала и вышла, кто-то, должно быть, сказал ему об этом ".

Сплетница тихо подумала несколько мгновений, прежде чем пожала плечами.

"Лунг не так уж и глупо, но он опрометчив. Ему сходит с рук то, что он делает, потому что Протекторат все еще надеется, что он вмешается в битву с Endbringer ".

Тейлор громко рассмеялся.

"Как будто когда-либо. Единственный раз, когда он это сделал, был Кюсю, и он выполнил ровно все, черт возьми ".

Сплетница продолжала, как будто Тейлор ничего не говорил.

"Но даже при этом, возможное уничтожение большой части города, чтобы показать, что Бакуда не может все делать по-своему, — особенно безрассудный поступок. Он никак не мог знать, что большая часть бомб будет обезврежена ".