Однако Аинз, взглянув в эти глаза, не обратил на это никакого внимания.
Было ли это связано с его воспоминаниями о монстрах Иггдрасиля? Да, но лишь отчасти. Более важно было то, что Аинз происходил из двадцать второго века.
Генетические и кибернетические изменения были нормой того времени и потому зрачок Медузы был не самой странной вещью, произошедшей с глазами, что Аинз видел за свою жизнь. Более того, его предыдущий босс также носил импланты для глаз, из-за чего его зрачок мог свободно менять свою форму наиболее подходящим образом для окружающей среды, а в свободное время босс предпочитал поддерживать зрачок в виде песочных часов, из-за чего глаза Медузы не входили даже в список тысячи самых странных вещей произошедших с человеческим телом, что он видел.
Поэтому пронаблюдав за девушкой, Аинз только кивнул сам себе, — Ты чувствуешь себя хорошо?
-Ха? — на это Медуза моргнула один раз. Хотя ей и не требовалось это для жизни — она все равно делала так иногда в моменты эмоциональной значимости.
-Твое зрение полностью восстановилось? — на это девушка только остановилась на секунду, после чего медленно кивнула.
-Хорошо, — Аинз кивнул на это сам себе, — В таком случае — если тебе потребуется что-либо, какая-либо помощь — обращайся ко мне. Я понимаю, что ты можешь не считать меня подходящим для помощи — однако я постараюсь исполнить все, что в моих силах.
На секунду Медуза задумалась о сказанном, после чего, только поняв, как выглядела для Аинза ее попытка отказаться от помощи, попыталась обратиться к магу — но тот уже вышел на улицу.
Медуза же, оставшись внутри, вздохнула несколько раз и прикрыла глаза.
И опять она все делает не так и причиняет кому-то неудобство из-за своей глупости...
Девушка вздохнула на это и натянула повязку на глаза.
* * *
После Медузы Аинз занялся другими своими подчиненными, пострадавшими в сражении, среди которых были практически все его Слуги. Серенити, Кухулин, Арчер, Хассан — после некоторых размышлений Аинз также решил заняться и травмами Жанны. Иными словами последней, кто оставался в списке раненых и все еще не вылеченных, была Артурия. Столкновение с ней Аинз и боялся больше всего.
Артурия немного пугала его — ее холодный осуждающий взгляд и вечная отстраненность словно бы давили на Аинза, напоминая ему о том, что он был ничтожной букашкой, случайно столкнувшейся с величайшими героями человечества. По крайней мере все они утверждали, что являются таковыми — и Аинз был склонен с ними согласиться. По крайней мере с Кухулином и Королем Артуром ему приходилось сражаться в прошлом — однако тогда выглядели они иначе и Король Артур был мужчиной — впрочем, как подсказывали ему его знания — Слугами не могли стать простые люди, так что Аинз был вынужден принять на веру их утверждение.
Как бы то ни было, обойдя остальных Слуг Аинз остановился перед последней целью, Артурией, после чего засомневался. Он не хотел встречаться с этой мрачной женщиной с аурой влаственности вокруг него, однако если бы он сбежал сейчас — не показал бы он себя как слабого босса? Что за босс в мире Аинза сбежал бы просто потому, что ему не нравился бы ему его подчиненный?
Нет, если задуматься, то Аинз мог припомнить, как его коллеги однажды разговаривали о том, что кто-то из уличной банды решил устроиться работать в офис неподалеку и босс отправлял на беседу с ним исключительно своих заместителей...
Впоследствии, когда какой-то из заместителей объявил выговор новичку — его застрелили на пороге его дома...
Аинз вздрогнул, поскольку такая линия размышления совершенно не помогала магу сосредоточится на его действиях и собраться с силами для действия, после чего помотал головой и решительно сделал шаг вперед, оказываясь в мрачном и затемненном месте один на один с девушкой.
Нет, на самом деле созданное Аинзом укрытие было во всех случаях одинаково — заклятие восьмого ранга "Создание Базы" создавало минимально пригодный для жизни лагерь произвольного размера с минимальными необходимыми припасами для существования почти любого количества человек, поэтому укрытие Артурии не должно было выглядеть иначе, чем укрытие любого другого Слуги. Мрачности временной базе девушки придавал исключительно факт нахождения Артурии здесь и черные латы, в данный момент примостившиеся в стороне, опершись на небольшую стойку для доспехов.
Аинз на секунду отвлекся на наблюдение за стоявшими латами, пытаясь сообразить, что же именно в открывшейся ему картине не давало ему спокойствия, прежде чем голос отвлек его, — Мастер?
Судя по холодному тону и тому, где он находился, обратилась к Аинзу сама Артурия, развернувшись к которой маг смог найти девушку сидящей на кровати и, сообразив по ее виду что же не давало ему покоя, чуть кивнуть.
До этого момента Аинз никогда не видел Артурию без ее брони.
Без черного доспеха, придававшего ей объема и мрачности, сама девушка выглядела... Хрупкой?
Возможно, не совсем хрупкой, как драгоценная ваза или хрустальный графин, а хрупкой как произведение искусства, холодное и величественное.
Девушка перед ним была бледной и совершенно не такой внушительной, как казалось Аинзу в его воспоминаниях всего секунду назад. На ее бледной коже оставалась запекшаяся кровь, где-то Аинз видел не до конца затянувшиеся раны — во многих местах ее роскошное вечернее платье было изорвано.
"Я и не знал, что она носит платье под доспехом..." — задумался на секунду Аинз, глядя на девушку, прежде чем ее голос вывел парня из раздумий.
-Мастер, вы что-то хотели? — девушка взглянула на парня, что только сейчас заметил ее спрятанный в ножны клинок лежавший рядом с ней.
-Да, — наконец, собравшись, Аинз сделал шаг к девушке, — Вот, зелье исцеления.
Аинз протянул девушке фиал, на что она, внимательно окинув взглядом бутыль, без слов приняла ее и мгновенно выпила.
Мягкое сияние разошлось по ее телу мгновенно, после чего она спокойно отдала бутыль магу, — Это все?
На это Аинз на секунду замялся, — Если у тебя есть еще какие-то раны или проблемы...
-Нету, — девушка ответила односложно, после чего переспросила, — Это все?
-Да, пожалуй, — не сумев однозначно указать, Аинз был вынужден согласится с Артурией.
-Хорошо, — девушка еще раз ответила односложно, после чего вернулась к своему мечу.
Аинзу следовало выйти и отправиться дальше, однако ощущение недосказанности не отпускало его. Несмотря на то, что Артурия выглядела и даже вела себя также, как и до этого, какое-то чувство не позволяло ему просто выйти из шатра и направиться по своим делам. Воспоминания о странных взглядах, что девушка кидала на него не так давно, заставили Аинза все же открыть рот вновь, — С тобой точно все в порядке?
-Да, Мастер, — на это Артурия ответила также холодно и четко, как и всегда, после чего перевела взгляд на мага, — Со мной все в порядке.
Аинз нахмурился после этих слов. Конечно, он плохо разбирался в Слугах — но все же существовала причина, по которой он смог стать компромиссной фигурой для сорока отщепенцев общества, готовой вести их всех за собой, — Я могу быть не самым лучшим бос... Мастером, но все же я готов сделать все, что только в моих силах, для того, чтобы помочь моим подчине... Слугам.
На Артурия только взглянула на мага невпечатленно, после чего вздохнула, — Такая настырность должна быть наказуема.
После этих слов Артурия все же отложила от себя клинок и взглянула в глаза Мастера, — Зачем вы сделали это?
-Это? — Аинз моргнул на секунду, после чего в его голове загорелась лампочка, — Ах, так ты говоришь... Об "этом"...
Аинз не имел понятия о каком "этом" шла речь — он не мог даже представить то, о чем думала девушка сейчас, однако он понимал, что босс, который не может даже увидеть своей ошибки является наихудшим из всех возможных боссов, так что оставив себе внутреннюю отметку о необходимости узнать, какое "это" девушка имела ввиду позднее, Аинз понимающе кивнул.
-Да, — Артурия на это также кивнула медленно, осознавая, что ее Мастер все же смог понять, что девушка имела ввиду, — Почему ты сделал это?
"О каком это ты говоришь?!" — Аинзу хотелось закричать на девушку, но вместо этого мозг Аинза был занят другой работой — он пытался придумать наиболее убедительную ложь, что тот только мог, — Кхм, это... Иногда подобные поступки являются необходимостью.
-Я понимаю это, — девушка на это только кивнула, — Однако это было моей обязанностью. Я должна была выполнить самостоятельно.
"О, кхм!" — Аинз неожиданно понял, что после этой ремарки он окончательно потерял нить рассуждения девушки и был вынужден довериться слепой интуиции, — Кхм... Иногда обязанность Мастера состоит в том, чтобы делать подобные вещи самостоятельно...
-Разве? — Артурия взглянула на Аинза спокойно, — Это мой долг как рыцаря... Нет, как короля.
"Ой-ой, в какой момент мы начали говорить о королях?!" — Аинз мысленно вздрогнул в момент, когда разговор свернул в эту сторону, однако его лицо даже не повело бровью на эти слова, — Я не сомневаюсь в твоей возможности исполнить свой долг — однако моя обязанность как Мастера состоит в том, чтобы облегчить его.
На это Артурия только смерила мага взглядом, и хотя его внешность не предполагала никакой возможности поддержать столь громкие слова действиями — вспомним о его ужасающей силе — девушка была вынуждена согласиться с тем, что он мог исполнить сказанное, — Мой долг это мое решение и я не нуждаюсь в чьей-либо помощи, чтобы его нести.
-Я понимаю это, — чувствуя, как тема разговора ушла от опасного "этого", о котором он не имел никакого представления, Аинз мудро кивнул, — И я не говорю о том, что ты нуждаешься в помощи. Однако как у тебя есть твой долг — так и у меня есть мой долг как Мастера. Мой долг состоит в том, чтобы помогать тем Слугам, что я призвал. Если я не смогу даже помочь призванным — то чего я стою как настоящий гильдли... Мастер.
На секунду взгляд Артурии, коснувшийся Аинза, обжег его, прежде чем, словно бы оценив и взвесив все аргументы, девушка все же сдалась и отвела взгляд, — Я не нуждаюсь в твоей помощи.
-Но ты всегда можешь на нее рассчитывать, — Аинз кивнул на это. Если ему все же пришлось стать боссом в конце концов — он планировал стать лучшим боссом, которого у него никогда не было!
Артурия на эти слова лишь чуть закатила глаза — едва заметно, но Аинз все же смог увидеть это — после чего развернулась от мага, давая ему понять, что их разговор был закончен, на что некромант только кивнул и вышел прочь.
Артурия же, оставшись одна, потянулась к своему клинку вновь и легко смогла достать его из ножен и взглянуть на свой клинок.
Клинок ее меча был антрацитово-черным, однако в отличии от черного клинка Драконьей Ведьмы он все же отражал свет в своем спокойном состоянии, поэтому Артурия смогла увидеть себя в отражении.
На несколько секунд девушка продолжила смотреть на свое лицо, после чего, вздохнув совершенно по человечески, вернула клинок обратно в ножны и отложила его от себя.
Аинз же, стоило ему только сделать шаг наружу, столкнулся лицом к лицу со спешащей куда-то Машу. Девушка же, стоило ей только увидеть мага, просияла, после чего поспешила сообщить ему важную новость, — Спасенный проснулся.
* * *
Машу спешила на встречу к Аинзу, так что у дверей мужчины собралась только половина всех Слуг, а не все их количество.
Помимо самой Машу и Аинза у дверей палатки находились Жанна, Моцарт и Мария, что при приближении мага приветливо махнула ему рукой и прежде, чем маг успел как-либо отреагировать на ее действия, скрылась внутри шатра, успев только взмахнуть его полами. Моцарт, пронаблюдав за ее действиями, только вздохнул и двинулся следом. Жанна же, увидев действия двоих и не найдя какой-либо реакции от Аинза на это, также неуверенно отдернула полы палатки и вошла следом.
Аинз же, хоть и был хозяином, но фактически появился на месте самым последним, поэтому картина, которую он застал, была несколько иной, чем можно было рассчитывать.
Спасенный мужчина был совсем юн, буквально двадцати лет — и, как и полагается любой жертве лечения, он был голым. Стараясь исправить эту деталь мужчина пытался закрыть всю свою нижнюю половину тела стянутой с кровати простыней, однако вместе с тем, за неимением иного оружия, второй рукой мужчина старался грозно потрясать в воздухе, отмахиваясь от наступления двух девушек и одного несчастного мужчины, вынужденного нянчиться с ними. Нет, если быть более точным, то сам он пытался отгородиться лишь от одной девушки.
-Прочь, Ведьма! — мужчина буквально пылал гневом, выплескивающимся в грозное потрясание кулаком в воздухе, направленном на Жанну, — Я не сдался в прошлый раз — и мое мнение не изменится! Убей меня — но я не примкну к тебе, Ведьма!
-Прошу прощения, я не хочу причинять вам вреда! — на это Жанна попыталась сделать шаг вперед, однако боясь повредить мужчине перед собой, была вынуждена тут же отступить, когда тот отмахнулся от нее, — Простите пожалуйста, я не враг!
В этой перепалке участвовала и Мария, однако вместо того, чтобы помогать Жанне — или даже отбивающемуся мужчине — казалось, что та просто получала удовольствие от самой свалки, больше мешая процессу, чем принося пользу.
Моцарт пытался внести самый большой вклад в решение проблемы тем, что пытался вытащить Марию из общей свалки, однако та, заливаясь детским смехом, только продолжала уходить из его цепких рук и крутиться вокруг других людей, привнося дополнительный хаос в и без того запутанную ситуацию.
Аинз пронаблюдал за происходящим несколько секунд, пытаясь определить, какая из двух вещей требовала большего его внимания — после чего, вздохнув, вытянул руку вперед.
-"Массовое Удержание Людей", — заклятие в его руках мгновенно обрело форму, после чего ворвалось в реальность, сковывая людей. Все цели заклятия мгновенно потеряли всяческую силу и возможность к сопротивлению, застыв подобно безмолвные куклы. Тела застывших не могли совершить ни единого движения — даже разговор и перемещение взгляда в их случае было невозможно. Если бы Аинз пожелал, то это заклятие мгновенно стало бы смертельно ловушкой, поскольку контролируя все мышцы и самые мельчайшие движения в организме маг мог заставить пойманных просто перестать дышать — однако сам некромант этого, естественно, не желал.
Спокойно Аинз сделал несколько шагов по шатру, после чего, удостоверившись в том, что все застывшие поняли ситуацию, в которой они оказались, отменил заклятие.
Первым этим фактом воспользовался Моцарт, схвативший в охапку Марию-Антуанетту, которая, не смотря на то, что немного все же сбросила свое веселье с себя, легко могла в любой момент превратить ситуацию в еще более хаотичную, чем она была.
Следующим же отреагировал неизвестный мужчина — подхватив сползшую за время паралича с него простынь мужчина сделал шаг назад — однако теперь, убедившись в том, что его противник имел возможность остановить его — мужчина словно бы смирился со своей судьбой и теперь лишь злобно глядел на окружающих его людей.
