Постепенно по мере развития погони стали выясняться некоторые факты о техническом состоянии корабля пиратов. Он не мог развивать тягу более 2 G и при том в спектре излучения двигателей наблюдались флуктации говорящие о нестабильности их работы. А спектральный анализ обнаружил существенную утечку атмосферы с борта пиратского крейсера, в работе его радиолокационной аппаратуры тоже наблюдались кратковременные сбои. Все это говорило о плохом техническом состоянии корабля. Или же попытке его имитировать чтобы попытаться преподнести нам болезненный сюрприз усыпив предварительно бдительность. До начала настоящего боя мы не сможем точно быть уверены ни в одной из версий. И по этой причине будем соблюдать максимальную осторожность. Благо абордажных роботов, скорпионов, десантных лодок типа "Акула" и бортовой авиации у нас хватит для успешного боя с крейсером типа Лунный. Опыт успешного боя с кораблем хаоситов принадлежащим к тому-же классу внушал некоторую уверенность.
Наши "невидимки" постепенно настигали пирата, мы тоже на полной тяге совершив гравитационный маневр около Умм-эль-Кайвайн догоняли их, жизнь текла своим чередом, все-таки погоня за кораблем в космосе занятие долгое. И тут у меня едва не встала дыбом грива от очень простой мысли — на корабле нашем палубы продольные, как на морских кораблях. На корме сейчас во всю мощь работают двигатели разгоняя корабль с ускорением 2,6 G — так почему нас не прижимает к переборкам перегрузка? Она ведь настолько сильна должна быть, что нетренированные пассажиры, особенно дети и скот четвероногий — просто погибнут от неё! Запрос Мудрецу... Как оказалось генераторы гравитации установленные на корабле не только создавали силу тяжести направленную "вниз", но и компенсировали боковые ускорения, до некоторого предела. И если они вдруг внезапно откажут или будет сбой... то все что не привинчено и не приварено к переборкам — полетит в сторону кормы пока не упрется в переборку.
Во времена Темной Эры Технологии на корабле были противоперегрузочные кресла с запасом на весь экипаж и оборудование тщательно закреплялись, а сейчас дикие Имперцы на эту угрозу просто плевали, истово веря в надёжность древних машин. Кстати говоря ремонтные роботы Мудреца были оснащены магнитными липучками, благодаря чему могли спокойно работать как при ускорении так и в невесомости. Я выслушав ответ ИИ сразу же отдал приказ начать приводить корабля в нормальное состояние в плане работы при нескомпенсированном ускорении, а в первую очередь обеспечить защиту для пассажиров. Мудрец кивнул и ответил что занялся делом, роботы уже начали готовить помещения, противоперегрузочные кресла сохранившиеся в них переносить и по мере готовности переводить в них наших пассажиров. Заодно и меня с Амани он отправил в один из боевых постов среднего калибра, там как раз стояли два кресла противоперегрузочных и контрольная аппаратура с большими экранами вполне могла заместить голографический интерфейс серверной.
В этом контрольном посту куда нам роботы приносили еду мы и провели оставшееся время до завершения погони. Наши "посланцы смерти" догнавшие пирата ударили ракетами с проникающими тандемными боеголовками уничтожив сначала его рубку управления, которая типично для кораблей Империума была в центральной надстройке и с огромными иллюминаторами для разглядывания космических пейзажей. Остальные ракеты повредили центральные энерговоды пиратского корабля подающие питание на его башенные орудийные установки и разгерметизировали Инженериум лишая выживших пиратов доступа к двигателям которые автоматический отключились. После этого наши невидимки сбросили абордажные партии на обшивку и дали деру, уворачиваясь от огня начавшей просыпаться малокалиберной зенитной артиллерии. Стреляли по ним мало установок, управляемых людьми а не автоматикой и в результате наши "Черные Копья" благополучно растворились во тьме космоса. А сзади неумолимо накатывалось нагоняющее пиратский Лунный Лезвие...
На пирата мы зашли с острого курсового угла с кормы, так что если они и восстановили питание башен то не смогли по нам стрелять. Управление двигателями они тоже не восстановили и потому уровняв скорость мы пристроились сзади за беспомощно летящим по инерции кораблем. И вперед рванули абордажные лодки "Акула", набитые роботами-абордажниками, штурмовыми скорпионами, броневиками со скорострельным вооружением и механизмами инженерной поддержки, а взлетающую авиацию пирата встретил огонь нашей зенитной и среднекалиберной артиллерии, да заходящие вдоль борта беспилотники. Пока пиратские малые борта и часть нашей палубной авиации расцветали вспышками взрывов сцепившись в скоротечном бою абордажные лодки прицепились на обшивку, пробили её и на пиратский корабль хлынули наши механические бойцы. А высадившиеся с невидимок диверсанты изучавшие и тихонько минировавшие потроха корабля стали их координировать направляя к самым важным точкам, рубя коммуникации, отстреливали командиров дезорганизуя оборону пиратов неожиданными атаками из технических ходов...
Полная зачистка пиратского крейсера заняла 48 часов. Ведь в первую очередь роботы брали под свой контролю ключевые точки — командные центры, арсеналы, погреба боеприпасов, реакторные отсеки, установки СЖО, магистральные коридоры, места содержания пленных. Именно наличие пленных удерживало нас от полной разгерметизации корабля. Амани попросила спасти сородичей и пиратов в плен не брать. После того же как роботы обнаружили более пяти сотен спешно расстрелянных гражданских — пиратов в плен брать действительно перестали. А те кого роботы успели насобирать будут сданы жителям планеты на суд. И тогда живые позавидуют мертвым! Ведь на Востоке всегда умели обставить уход из жизни врага интересно и зрелищно. Посажение на кол, зажаривание в кипящем масле и другие болезненны способы расстаться с жизнью ждут этих пиратов. Хотя я буду ходатайствовать об обычном расстреле или повешении.
Опыт по абордажу корабля хаоситов очень пригодился при захвате пиратского корабля. Планировкой они отличались хотя и принадлежали к одной серии как будто, но сходство было очень значительно. Кроме того опробованные на корабле хаоситов решения сразу применялись и тут. Поддержка роботов бронетехникой, большое число автоматических турелей, минирование обычных и технических коридоров, действия роботов через технические коммуникации, неожиданные атаки из коммуникаций и выкуривание из них обороняющихся, тотальная разведка и расстановка датчиков дистанционного контроля.... Долгая, упорная, упорядоченная работа. Да и пираты оказались совсем не такими отмороженными как хаоситы, умереть они боялись, но в то-же время действовали изобретательней и не брезговали стрелять издали. И заметно легче поддавались панике при внезапных атаках или единовременных больших потерях.
Под конец когда пираты поняли что белая полярная лисичка подкралась к ним вплотную — было несколько атак в попытках добраться до погребов и подорвать боезапас. Но мы это предвидели и атаки увязли в многослойной обороне из автоматических турелей, минных постановок и подвижных групп роботов поддержанных бронетехникой. Которые оперативно маневрируя по контролируемой нами части корабля укрепляли прогибающуюся оборону в месте атаки. Одновременно с атакой на погреба другая большая группа пиратов попыталась прорваться на ангарные палубы, куда их пропустили имитировав сопротивление и открыли шлюзы. На этом активная боевая фаза операции закончилась и началось вылавливание недобитков по вентиляции и прочим норам, чем методично занимались роботы попутно составляя подробную карту корабля. А я с Мудрецом и Таньярой занялся этого анализом боя, Муура просто привычно была рядом.
Глава 35.
На следующее утро я занялся "разбором полётов". Жизнь на Лезвии перешла в обычный режим, теперь мы летели по инерции. Спасенные с корабля пиратов жители Умм-эль-Кайвайнт приходили в себя на борту нашего корабля, роботы продолжали зачистку... В процессе которой они нашли десяток "потайных комнат" хорошо спрятанных в конструкции старого крейсера и заложенных вероятно еще при его постройке. Аварийные укрытия для высшего командного состава или иных посвященных, с запасами еды, воды, воздуха и системами автономного жизнеобеспечения лет на 5. В некоторых были обнаружены останки людей умерших много столетий назад. Кто-то умер от ран, кто-то от старости, один застрелился.... Видимо это произошло тогда когда корабль попал к пиратам.
Другой настораживающей находкой стало гнездо генокрадов с которыми у роботов вышел короткий яростный бой. Наличие этой заразы на борту пирата заставило Мудреца начать проверку пленных на заражение. И пораженные к сожалению были обнаружены, их пришлось сначала изолировать, а потом и вовсе уничтожить. Помочь им мы ничем не могли, вживленный имплант генокрадов начинал активно влиять на ДНК зараженного. Еще одна проблема, теперь и на планете жителей придется проверять на наличие этой заразы, вытаскивать на свет все местные культы в поисках гнезд генокрадов. Нашествия жуков на мир моей милой арабки я совсем не хочу, а значит необходимо принять превентивные меры.
Кроме того я с Мудрецом и Таньярой стал проводить разбор штурма корабля пиратов. Пираты использовали интересное тактическое решение — штурмовые щиты. Достаточно большие и прочные чтобы выдерживать попадания из лазганов, осколки гранат и другие поражающие факторы малой мощности включая болты легких болтеров. Выстрелы гранатомётов, авиационные пушки их пробивали как фанеру, но вероятно столь мощное вооружение нечасто использовалось при абордаже кораблей. Нам надо взять идею на вооружение, развить и углубить. Что я и казал Мудрецу, который сразу предложил забавную конструкцию в виде "колесного погрузчика с большим бульдозерным ножом", по крайней мере такие ассоциации эта машина вызвала у меня. Машина для продвижения по коридорам или иным достаточно открытым пространствам и разрушения баррикад. Гибрид бронещита и бульдозерного ножа прикрученного к мощному колесному шасси способный выдержать попаданием 20 мм авиационной пушки, ручной лазпушки и хэллгана, проивотанкового гранатомёта и тяжелого болтера — серьезный аргумент в бою в застройке или на корабле.
Более легкий вариант самоходного штурмового щита Мудрец исполнил в виде "робота-щитоносца". Гусеничное шасси как у сервиторов-погрузчиков, щит держащий выстрелы стрелкового оружия формой на подобии щитов римских легионеров и встроенный в "голову" робота лазган. В отличии от "броне-бульдозера" мелкую машину Мудрец вооружил встроенным оружием, а у бульдозера сверху была просто площадка на которую мог набиться "десант" с любым необходимым вооружением. Дешево и сердито. Я одобрил оба концепта и ИИ запустил их в производство, все необходимые моделирования и расчеты конструкции он уже провел. Осталось только сделать новые образцы техники и поставить их на вооружение интегрировав в уже имеющуюся структуру.
А на пиратском корабле, картографированном и очищенном кипела кибернетическая жизнь. На его борт потоком текли материалы, роботы, запасные части. Мудрец хотел перевести этот крейсер типа "Лунный" на автоматическое управление положив начало нашей эскадре. Правда эта работа должна была занять месяцы, а может и годы если проводить постепенную замену оборудования на новое попутно модернизируя корабль. Но нам все равно особо некуда торопится и требуется расширять наш флот. Этот корабль не заражен никакими Варп-феноменами и бросать его очень не хотелось ни мне, ни остальным моим соратникам. Лунный даже будучи модернизированным никогда не сравнится с кораблем эпохи Федерации, но вот одноклассников он сможет значительно превзойти по всем основным параметрам. А главное нам не будет нужен огромный живой экипаж для управления новым крейсером, автоматизация и роботы справятся. В конце концов космический бой можно формализовать и перевести на язык алгоритмов, что отлично демонстрирует Мудрец не первый раз.
Выгрузив на трофейный "Лунный" все необходимые ресурсы для начала его модернизации и забрав трофеи Мудрец отошел от пиратского корабля и начал маневр возвращения к Умм-эль-Кайвайн. На малой тяге и используя гравитацию внутренних планет чтобы сэкономить рабочее тело двигателей. Пока Лезвие неторопливо маневрировало надо было что-то решать с отбитыми гражданскими. Таурков им не показывались на корабле, Мудрец четко разделил зоны обитания заперев аварийные переборки. Освобождали людей, конвоировали на шаттлы и расселяли у нас только роботы. Абордажники и наши "боевые братья Легио Кибернетико", на людей еще менее похожие. И сейчас оправившиеся немного от новой встряски люди начали роптать. Это была в основном молодёжь, от 14 до 18 лет, вероятно пираты брали только "самых ходовых" рабов. Перелеты через Варп долгие, "живой товар" за их время стареет и теряет в цене — выбор пиратов понятен.
Местные не говорили на готике, а "местного арабского" никто не знал кроме Амани. Которой и пришлось просматривать записи из отсеков выделенных для спасенных. Социальный срез среди них был самый широкий, от детей бедняков с окраины до мелкой знати. Детей крупной, кто попался пиратам как Амани, выгребли еще в первый налет. Но жители планеты не опустили руки и не покорились. Несмотря на большие потери при каждой атаке пиратов они все равно старались отбиваться сохраняя иерархию власти, только слишком сильно превосходили их пираты в вооружении и техническом обеспечении. Отрядам легкой кавалерии с саблями, композитными луками, немногочисленным огнестрелом и трофейными лазганами трудно противостоять "аэромобильным" пиратам... Даже если кавалеристы спешились и закрепились в застройке. Опыт проведения штурмов пиратами никуда не делся, они этим жили. И выкуривать обороняющихся умели прекрасно. А если те оборонялись слишком упорно — поселение расстреливалось вместе со всеми жителями с орбиты.
Все этом нам пересказала Амани закончив просматривать видеозаписи. И предложила пойти к ним в открытую, успокоить и объяснить кто их спас. Её они послушают, она ведь из рода Динов, своя. Так мы решили и сделать. Поедем верхом для значительности, она на Фон Ляше, а я на Черныше. В восточном одеянии которое она сделала для себя и меня, с оружием для демонстрации статуса. И парой "скорпионов" на всякий случай. На этом настоял Мудрец обеспокоенный сохранностью "Первого Тела государства". Так мы и сделали. Зрелище антилопа в восточной одежде на черном тяжеловозе и красавицы-арабки на белом единороге, при саблях и пистолетах быстро собрало всех спасенных в одну большую шушукающуюся толпу запрудившую коридор. Нас рассматривали с недоверием, удивлением, даже легким испугом...
Дав всем собраться Амани осмотрела молодых сородичей, подбоченилась и толкнула речь на местном минут на пятнадцать. В процессе речи она иногда весьма активно жестикулировала, часто показывала рукой на меня, а потом подведя Фон Ляша вплотную к Чернышу обняла меня целуя... Я в долгу не остался, обнимая наклонившуюся ко мне красавицу и целуя в ответ, потерся носом о её нос и щеки нежно... Зрители загудели громче, но в общем настроение толпы я оценивал как нейтрально-благожелательное. Зато из толпы в первые ряды протолкался пяток парней и девушек из рода Динов, из младших семей, кого загребли на этот раз. Вот вместе с ними мы и ушли оставив толпу обсуждать случившееся.
