* * *
Инари радостно улыбаясь походила к своему дому когда послышался шум двигателя грузовика. Отпирая дверь она обернулась разглядывая бронированную машину ополчения, за которой трусил охранник Вольного Торговца в странной рогатой броне напоминающей какое-то животное вставшее на задние лапы и верхом на большом черном коне ехала сама Вольный Торговец, замыкал процессию еще один бронированный грузовик со спаренной пушкой на кабине. По городу уже вовсю гуляли слухи о прилёте корабля Вольного Торговца который с ходу разнёс на куски корабль тварей атакующих людей и сразу начал высаживать десант Легио Кибернетико, доблестные воины которого сразу вступали в бой с врагами помогая остаткам СПО, Гвардии и ополченцам. А сам Вольный Торговец прибыл в город для визита к Губернатору и обсуждения условий эвакуации людей.
И теперь Вольный Торговец оказавшийся молодой и симпатичной черноволосой девушкой возвращался назад с довольной улыбкой, ласково трепля гриву своего коня рукой в бронированной печатке. Шлем её брони лежал на луке седла. И эта улыбка наполнила сердце Инари радостью — значит Губернатор смог договориться, значит из будут спасать и есть надежда! Она уже толкнула отпертую дверь чтобы войти внутрь и шагнула через порог занося сумку с продуктами, когда с соседней крыши протянулась дымная полоса упершаяся в броневик ополчения и с глухим взрывом из его бойниц выплеснулось пламя. Из кузова второго грузовика ударили очереди хлестнувшие по крышам соседних домов, но они не успели остановить еще три дымных полосы разорвавших второй броневик на куски.
Взрывной волной Инари повалило на пол на бок и она расширенными от ужаса глазами успела увидеть как рванулся в бок резким размазывающимся от скорости скачком черный конь, от чего его всадница едва не выпала из седла а её шлем загремел по дороге. Там где они только что были раздался взрыв и полетели осколки. Как охранник в броне бросив флаг метнулся в сторону, а на его плечах задергались вертящиеся в разные стороны стволы какого-то оружия и начали падать на землю выбегающие из-за домов люди с лазганами. Как он вскинул свое оружие и длинной ревущей очередью разметал блокирующих улицу нападающих, куда рванулся в галоп удивительно быстрый большой черный конь унося свою всадницу проч. А охранник бросил свое орудие в котором видимо кончились заряды, но пока еще стреляли его наплечные стволы, да и в перчатках кажется что-то тоже было. А потом он рванулся в сторону уходя от очередной дымной полосы вылетевшей из переулка, но не успел и его отшвырнуло взрывом.
Немного подождав и поняв что стрельба стихла Инари осторожно выглянула на улицу, нападение на Вольного Торговца — это очень плохо! А вдруг теперь он не захочет спасать их и решит оставить на растерзанием мерзким тварям? Сама Инари не страшилась смерти, но... Но она очень-очен6ь хотела спасти своих детей, гибель мужа и старшего сына, а теперь надежда которая начала рушиться... Убедившись что никто снаружи не стреляет женщина осторожно направилась к отброшенной взрывом фигуре в броне. Вдруг охранник Вольного Торговца еще жив и его получится спрятать и перевязать раны? Может быть тогда их заберут даже если не станут спасать остальных?
Странная броня напоминающая какое-то животное была помята и поцарапана, покрыта подпалинам, а кое-где были видны пробитые дырки. Инари нагнулась и попробовала потянуть за руку лежащего к своему дому, но не смогла сдвинуть с места оказавшуюся тяжеленной фигуру. Тогда она опустилась рядом на колени и опасливо косясь на стволы на плечах без особой надежды попробовала стащить с лежащего странный шлем вытянутой формы, похожий на конскую голову. И тут из брони послышалось жужжание и скрежет, отталкиваясь рукой фигура перевернулась на бок и пластины на спине раскрылись, открывая покрытую шерстью спину выбирающегося от раскрывающейся со скрежетом брони существа... ксеноса!
Инари вскрикнула и отшатнулась от похожего на какое-то животное ксеноса с рогами и копытами, совершенного голого и с пятнами крови на боку и ногах, тяжело опирающегося на руки с широкими браслетами на запястьях, и с трудом осматривающегося по сторонам ворочая окровавленной мордой. Потом он скользнув взглядом по оторопевшей женщине с трудом встал и поковылял в валяющемуся около домов мертвецу с лазганом в руках, но остановился и обернувшись к Инари хрипло проговорил.
— Прячься дура, запрись в доме. Это агенты генокрадов, пособники тех тварей что на вас напали. — И покачнувшись упал на колени и оперся руками о мостовую мотая головой, сипло выдохнул. — Прячься я сказал! Быстро!!!
Опешившая от того что ксенос заговорил понятным языком и сказал ей прятаться, а ведь как их учили все ксеносы — враги рода человеческого и радуются гибели людей, Инари сжав зубы вскочила и направилась к рогатому существу. Кем бы они ни был — он слуга Вольного Торговца и возможность спастись ей с детьми из этого кошмара! А ксенос тем временем покачиваясь на четвереньках доковылял до стены, таща за собой по земле за ремень лазган и привалился хрипло дыша к ней спиной.
— Чего тебе надо? — Хрипло спросил рогатый чужак глядя на Инари, когда она подойдя и схватив его за плече потянула вверх, стараясь поставить на ноги.
— Я спасу тебя, мерзкая тварь — а ты заберешь нас отсюда, меня и моих детей! — Прошипела она как змея с трудом поднимая на ноги чужака и подставляя плече. — Или я тебе сама голову разобью!
— Согласен. — Прохрипел в ответ ксенос поднимаясь и опираясь на плече Инари, которая потянула его к своему дому стараясь поскорее завести внутрь и запереть дверь.
Ей казалось что прошло несколько часов, прежде чем они ввалились в дверь и рогатый привалился к стене, лазган он так и не бросил, хрипло дыша и глядя как женщина торопливо запирает дверь на замок, а потом задвигает и засовы. Только после этого он сполз по стене пачка её красной, удивительно похожей на человеческую, кровью. С беспокойством посмотрев на него и видя что ксенос вроде не помирает Инари все равно не стала тянуть и кинулась в спальню за чистой простыней, чтобы порвать её на полосы и перевязать раны чужака, по пути шикнув на старшего сына и дочку выглянувших на шум из детской и с открытыми от удивления ртами рассматривающих пришельца. Дети послушно скрылись назад в своей комнате.
А их мать выдернула из шкафа простыню и на ходу с треском разрывая её на ленты вернулась в прихожую, чтобы присесть рядом с похожим на какое-то травоядное животное чужаком. Который был.. на удивление "не отталкивающим", не таким как описываемые в проповедях священников Экклезиархии мерзкие твари. Ксенос понял намерения Инари и сам стал перевязывать по очереди раны на руках и ногах, только его спину пришлось перевязывать ей, куда сам рогатый просто не мог дотянуться. И когда он привалился к стене опять, упираясь в нее длинными рогами, Инари задала начавший мучать её еще на улице вопрос.
— Почему ты кричал мне чтобы я пряталась? Почему ты хотел чтобы я спаслась? — Спросила женщина настороженно разглядывая чужака, беспомощного и окровавленного, на удивление не страшного. — Ведь все ксеносы враги людей и радуются когда те страдают и погибают!
— Меня вырастили люди. Как своего сына. — Отозвался ксенос говоря медленно и явно борясь со слабостью от ран. — Мой род создали люди, многие тысячи лет назад.
— Я считаю себя человеком. — Продолжил он чуть отдышавшись и шумно сглотнув. — Важна душа, а не тело. Бывают люди телом но душой хуже самых мерзких ксеносов, женщина.
Инари потрясенно уставилась на рогатую тварь, то что он сказал — было самой страшной ересью какую она когда либо слышала, это было невозможно, это могло быть только враньём и хотелось ударить рогатую тварь за это! Но... она не ударила, пускай эта скотина пытается врать что хочет — но она шанс к спасению детей и её самой. А значит — будет жить, как бы не хотелось ей разбить голову. Она встала сжимая кулаки но ничего не сказала в ответ, только сопя зло и отворачиваясь... Чтобы обернуться на послышавшийся со стороны ксеноса писк, который прижал свой браслет к длинному уху к чему-то прислушиваясь а потом поднеся его к губам хрипло проговорил.
— Высылай борт на мой маркер, Мудрец, кроме меня надо забрать и группу гражданских. И побыстрее, у меня проникающее в легкое.
— Собирай вещи, у тебя минут 15 на все, потом улетаем. — Проговорил он хрипло и закашлялся, стирая рукой с губ кровь. — Я держу своё слово.
Инари дернулась и бросилась за чемоданами, надо было собрать детей, забрать памятные вещи и самое-самое ценное, а на все про все только пятнадцать минут если ксенос не врет... Страшно лететь в неизвестность вместе с этой тварью, но это куда лучше чем сидеть и ждать пока их сожрут по настоящему мерзкие твари! И вдруг "там" окажется все не так плохо, раз этот ксенос служит человеку? Уж женщина то поймет другую женщину и не даст обидеть детей? Во всяком случае на это Инари очень-очень надеялась, сумбурно запихивая в чемоданы вещи и успокаивая плачущих от страха детей, пока на улице не раздался громкий рев от которого затрясся дом, а потом в дверь постучали чем-то тяжелым и похоже железным.
Она не успела открыть дверь как ту выбили внутрь мощным ударам и Инари в страхе отшатнулась от жуткой фигуры, чтобы с облегчением понять что это Техножрец Адептус Механикус, только сильно аугментированный и сам ставший как машина. Он прошел мимо нее в дверь молча оглядываясь, а следом в дверь ввалилась Вольный Торговец, все так-же без шлема и с мокрым от слез лицом, которая сразу кинулась к сидящему у стены раненому чужаку и подняла его на руки скользнув взглядом по замершим детям прячущимся за хозяйкой.
Короткий приказ, техножрец подхватывает своими механодритами их чемоданы и глухим голосом приказывает садиться в катер. Боевые сервиторы уставившиеся своими пушками в разные стороны, трап непривычной летающей машины и салон с удобными креслами, уносящая куда-то за дверь раненого чужака Вольный Торговец, команда из кабины по воксу всем сесть и пристегнуться, потом небольшая тяжесть навалившаяся на грудь... Они улетают, а значит её дети буду жить! Только теперь Инари шумно выдохнула и разрыдалась, от всего что случилось так быстро и страшно на её глазах!
Глава 26.
Шаттл на которым летела Инари и её дети несколько раз качнулся, поворачиваясь, потом был несильный толчок и наконец они прилетели. Она не знала что делать и осталась сидеть, успокаивая своих двух оставшихся сыновей и обеих дочек которые волновались и плакали. Наконец дверь за которой еще в самом начале скрылась Вольный Торговец распахнулась и она вышла в салон, теперь на ей лице читалось облегчение и усталость, да следы слез. Это очень сильно удивило Инари, эта молодая женщина владеющая огромным звездным кораблем плакала из-за того что был ранен какой-то ксенос??! Пускай даже её охранник и не такой уж мерзкий на вид? Или... нет, не мог он не врать, это ересь! Но.. Инари вздохнула и помотала головой, чтобы отпрянуть от внимательного взгляда Вольного Торговца остановившегося на против и внимательно её рассматривающего, жестко и властно.
— Что там произошло и почему Орикс сказал по воксу что вас надо забрать? — Задала вопрос молодая но властная девушка в дорогой броне.
Инара вздохнула и стала быстро рассказывать про то, что видела... Про короткий бой, свою договорённость с рогатой тварью, как его тащила в дом и перевязывала, и как за ними прилетели...
— Вы будете исполнять мой с ксеносом договор? Не бросите нас тут на смерть? — Спросила мать переживая за детей и глядя на смуглую черноволосую девушку в броне.
— Орикс как всегда слишком добр... — Еле слышно пробормотала Вольный Торговец в ответ и добавило громко. — Да, я подтверждаю ваш договор. Спасибо что спасла моего самого преданного слугу, женщина. Вам будет предоставлена каюта, едва и вода, возможность посещать душевую. И вы сойдете на первой же планете которая вам понравится.
Потом она приказала Инаре отстегиваться от кресла и отстегивать детей, Техножрец который забрал их вещи еще внизу проводит их до каюты и покажет все. Только пусть мать присматривает за детьми — корабль большой и потеряться в его коридорах легко. Если же чего-то понадобится еще — пускай обращаются к любому встречному сервитору, ей передадут их просьбу.
Инара стара бурно благодарить опустившись на колени милостливого Вольного Торговца, а потом когда та от нее отмахнулась через пару минут стала делать что приказали. Появившийся откуда-то сзади Техножрец нес их чемоданы, за которым они и пристроились цепочкой. Трап, огромный ангар, маленький забавный грузовичок едущий без водителя по приказам Техножреца, длинные пустынные коридоры... И большая роскошная каюта, шкаф для одежды, большая мягкая кровать, кресло, гобелены на стенах изображающие Вечного Императора, подвиги Гвардии, Флота и Космодесанта, резной столик в углу... Такой роскоши Инара еще ни разу не видела.
Техножрец сказал что они будут жить тут и чтобы не боялись роботов-уборщиков которые будут в полдень убирать с пола пыль, вытирать пыль с мебели семья будет сама. Потом он показал как пользоваться встроенным в стену воксом и провел длинными коридорами до туалета с душевой. Еду они смогут получать на камбузе и им её будет привозить сервитор, или если женщина хочет — ей будет дана посуда и электрическая плита чтобы готовила сама. Отведя их назад в каюту механикус ставший неотличимым от машины молча развернулся и удалился даже не попрощавшись. А Инара стала распаковывать вещи задумчиво раскладывая и расставляя их. С одной стороны — они точно спаслись и будут жить в роскоши весь полёт, с другой... Она тут еще не видела людей, кроме Вольного Торговца и Техножреца, а кроме того — как будто все было наплевать что она пошла на сделку с ксеносом ради спасения себе и детей. Хотя, если Вольный Торговец сказала что тот — её "лучший слуга"... Все непонятно и странно, хотя может так и надо?
Решив не морочить себе голову тридцатипятилетняя женщина нежно улыбнулась глядя на своих детей устроивших веселую возню на кровати, а потом бережно поставила на стол фотографию мужа — пилота авиации СПО, погибшего когда его повреждённый самолёт протаранил огромную летающую тиранидскую тварь. Как ей тогда сказали — он спас больше трех сотен бойцов, которые иначе бы погибли и не смогли сдержать тварей ворвавшихся бы в один из посёлков откуда вывозили людей. Тогда еще была надежда... Старший сын... он просто "пропал безвести" месяц назад, когда мерзкие твари едва не прорвали оборону ополченцев заставив людей в очередной раз отступить. Один из многих, очень многих погибших безвестными, когда уже все поняли — надежды нет, и просто сражались чтобы инопланетные твари не могли съесть всех людей просто так! Инара вздохнула, смахнула слезы и зажмурившись покрепче обняла своих дочерей и сыновей которые видя что маме печально прижались обнимая доверчиво. Они спаслись и это хорошо!
* * *
Очнулся я в знакомом медицинском саркофаге, крышка которого уже открылась. Да уж, получать дырки в тушке и попадать на излечение у меня становится дурной привычкой. Хорошо что айнья живучие как черти и мне пока везет, ну а если бы не повезло? Если бы не повезло — оставалось бы уповать на "Отладчик" с резервной копией. А без меня... Без меня моя красивая арабка бы могла погибнуть. Да и "спектакль для Губернатора" мог бы пройти совсем не так удачно... Так что — я рискнул и выиграл, осталось дождаться шампанского полагающегося в случае удачи. Но вместо бутылки, которая не вызывала никакого энтузиазма, около саркофага стояла радостная Амани в восточном наряде, которая стиснула меня и стала целовать прижимаясь, приятно. Я тоже не остался в долгу и лизнул её в губы и в переносицу, носом потерся широким тепло фырча, а потом погладил по попке свою любимую.
