А вот о "наземных боевых тварях" тиранидов тогда удалось узнать очень мало. На планету те десант не высаживали, абордажные капсулы не долетали сквозь огонь средств корабельной ПВО-ПРО той эпохи. Просто не смогли её перенасытить своей численностью хотя очень старались. А после попадания от "абордажных капсул" и их содержимого мало что оставалось. В результате атериалы обнаруженные при "большой уборке" о наземной "живой технике" тиранидов, генокрадах и прочим были для Мудреца весьма интересны. Помня генокрадах, придется уничтожать эту "заразу" среди эвакуируемых очень тщательно. Главное разработать эффективный метод экспресс-анализа, ведь зараженные в первом поколении не подозревают о заражении и следов его на теле очень скоро не остаётся совсем. Вся надежда на постоянный контроль Мудрецом всех помещений с помощью камер и разработку методов быстрого анализа для поиска "генетических маркеров генокрадских генов". Мой человеческий предок читал про подобные разработки для экспресс-анализа на ВИЧ и другие заболевания.
Глава 25.
Сразу после выхода на геостационар над столицей колонии, которую одну и удерживали местные, Мудрец сразу нанес десяток орбитальных ударов по крупным скоплениям тиранидов и их "биологическим постройкам" чтобы снизить уровень давления на защитников. Дела колонии шли совсем не блестяще. Из трех крупных городов были потеряны два, более мелкие поселения — почти все. Бои шли в 40-50 километрах от столицы. Людские потери тоже были чудовищны. На момент начала вторжения в колонии проживало около полумиллиона человек, сейчас, вместе с тяжелым артполком Гвардии — в живых осталось около 120 тысяч, из которых большинство были женщины и малолетние дети. Все способные держать оружие — шли воевать и часто погибали в первом же бою. Но их лазганы подбирали товарищи.... Винтовка на троих — было тут и сейчас прозой жизни, и хорошо если не на десятерых.
Основные потери население понесло когда тираниды массированно применили "споровые мины", изолированных убежищ было мало, средства индивидуальной защиты — только у Гвардии и СПО... Тогда одномоментные потери составили больше ста тысяч человек. А потом "жуки" тупо давили массой, ведь "простых" боевых тварей они теперь массово создавали прямо на планете, с корабля скидывались только "личинки" всяких "сложных", в том числе и "живых инкубаторов". А когда на посёлок набегает "мелкая" стая гаунтов в 100-200 тысяч особей... Даже то, что гаунта легко пристрелить из лазгана и даже убить ударом лопаты, не спасает когда на каждого защитника их по сотне и более. А если у них в поддержке живые огнеметы — пироворы, биологические танки — карнифексы и так далее... Исход боя очевиден несмотря ни на какой героизм.
Все это я узнал из краткого брифинга устроенного Мудрецом во время спуска вниз. АКК-300 вел его "аватар" загруженный в бортовой сервер, а я с Амани сидели в противоперегрузочных креслах сделанных специально под габариты нашей брони, с прочными "дугами безопасности". Для Черныша тоже была сооружена "лежанка" привинченная к полу в задней части салона. Летающий туда-сюда при манёврах кибернетический конь весящий почти тонну — это знаете-ли еще то удовольствие. А уж если он прилетит в меня или Амани, не нужны мне такие происшествия.
И на всякий случай вместе с нами сейчас в атмосферу планеты входили не только шаттлы со "свитой" и всеми готовыми к высадке войсками, но и четыре десятка истребителей "Молния" которые должны были прикрыть от возможного налёта тиранидской авиации. Хотя у жуков должны были быть проблемы, после орбитальных ударов, ведь каждый имел эквивалентную мощность 15 килотонн в тротиловом эквиваленте.
Над столицей наш эскорт отделился и начал высаживаться в ближнем тылу ополченцев держащих фронт, чтобы сходу вступить в бой, истребители занялись летающими тварями, а наш АКК и шаттл со свитой мягко опустились на большие каменные литы столичного космопорта. После того как были выключены двигатели к катеру и шаттлу направилась местная "поливальная машина" и окатила раскаленные камни водой поднимая облака пара. Когда он рассеялся к опускающему трап катеру подъехал грузовик обшитый листами железа с прорезанными грубо бойницами, из которого быстро высыпался почетный караул и построился в две шеренги, правда "жиденький" он был. Всего два десятка молодых совсем парней, почти подростков с дробовиками и охотничими винтовками. Видимо это было все, что смогли безопасно снять с передовой. Или скорее всего это местная "охрана тыла" из ополченцев.
Первыми по трапу на плиты космопорта выкатились наши "сервиторы охраны", что были на борту. Потом сошел я внимательно осматриваясь, в своей броне и флагом в руках. А когда я замер у подножия трапа — показалась и Амани, которая вывела Черныша в поводу, а потом ловко забралась в седло чтобы дальше ехать верхом. Старший из встречающих, лет 30-ти на вид отдал честь и витиевато поприветствовал Вольного Торговца уважительно поклонившись, в после пригласил следовать во Дворец Губернатора возвышающийся над городом на холме как старинная крепость. Хотя он был еще и крепостью, прикрытый своим "пустотным щитом". Стена вокруг тоже была вполне серьезной как и орудийные площадки на башнях. Амани предложение приняла величественно кивнув и властно приказав вести поскорее к Губернатору.
Почетный караул опять набился в свой "МРАП", наши сервиторы были подняты грузовым манипулятором в кузов грузовика к остальным членам "свиты" летевшим на шаттле и наша маленькая колонна тронулась. Местный броневик, потом я рысью на своих двоих, следом Амани верхом и замыкал её наш электрогрузовик с нашей охраной. Темп движения задавал я с Амани, трусцой двигаясь по дороге выложенной шестиугольными каменными плитами и внимательно глядя по сторонам. Война наложила свой отпечаток на этот когда-то красивый город. Декоративные деревья и кусты были вырублены, окна заложены кирпичами до состояния узких бойниц, двери укреплены стальными листами и вокруг было очень мало прохожих несмотря на отсутствие оцепления. НО в нашу сторону смотрели люди, из дверей и бойниц, с удивлением и... надеждой? На многих лицах читалось облегчение, а кое-кто даже смог едва заметно улыбнуться. Наша маленькая и несуразная процессия возвращала людям веру в будущее. И я сделаю все необходимое чтобы оправдать их надежды.
Наша процессия двигалась по достаточно широким и когда-то красивым улицам, во всяком случае на это намекали пни от деревьев и остатки газонов отделяющих проезжую часть от тротуара. Улице привела на на площадь шириной с пол километра, на другой стороне которой возвышалась цитадель Планетарного Губернатора, смесь средневеково-готической стрельчатой устремленной вверх архитектуры, башен, зубцов на верху стены и статуй на крышах с амбразурами огневых точек, вполне современного вида орудийными башнями и турелями. Выкатившийся первым на площадь бронированный грузовик покатился к воротам слегка наискосок через площадь, я потрусил следом, сзади цокал копытами Черныш и шелестели шины наших "китайских" Таурос-Венаторов.
Ворота перед нами медленно распахнулись, решетка поднялась и мы въехали в "шлюз", который от самого внутреннего двора дворца был отделен еще одними воротами, а в окружающих нас стенах было несколько десятков бойниц. Прямо как в поздне-средневековых замках, на случай если враги выбьют ворота. Только тут вместо арбалетчиков из амбразур выглядывали стволы автоматических пушек и стационарных огнемётов. Затейники тут живут, но вполне здравомыслящие. А раз так то есть шансы договориться, по крайней мере я на это рассчитывал. После минутного ожидания внутренние ворота открылись и мы смогли въехать уже в сам двор замка планетарного губернатора.
Внутренний двор тоже оказался не слишком разнообразен, точнее даже не сам внутренний двор а только один из его секторов, отделенный высокой стеной от всего остального. Вполне разумная предосторожность. Например чтобы не тащить тяжелую технику "не пойми кого" под окна самого Губернатора. И в подтверждение этого нас тут встречал почетный караул, сотня вполне нормально выглядевших солдат в парадной форме с лазганами взятыми "На караул!" Ковровой дорожки не оказалось. Зато оказался мажордом, или может церемониймейстер. Который поклонился и витиевато поприветствовал Вольного Торговца решившего посетить с визитом Планетарного Губернатора. Я молча слушал и ответственно исполнял обязанности безучастного ко всему телохранителя работающего в данный момент "держаком для флага". Амани так-же витиевато ответила, в нужной мере смешав уважение к титулу Губернатора и спесь Вольного Торговца смотрящего свысока на "этих земляных червей".
Немного больше времени заняла торговля по численности нашей "свиты". Моя персона как личного телохранителя и слуги Вольного Торговца осуждению не подлежала, а вот насчет сервиторов пришлось пойти на уступки, ограничившись четырьмя. Когда вопрос был улажен и я отдал соответствующие команды роботам — мы наконец двинулись дальше. Мажородом, следом я с флагом, за мной Амани верхом на Черныше с интересом косящемся по сторонам и четыре лязгающих гусеницами по каменному полу робота. Массивные двери, широкий коридор освещенный привычными уже стилизованными под факелы светильниками, еще одни двери и наконец тронный зал для приёмов. Ковровой дорожки небыло и тут, зато у противоположной стены было возвышение с массивным троном на котором восседал пожилой усталый мужчина с властным лицом в богатом костюме. Около трона располагался десяток телохранителей с болтерами и пиломечами, свита из десятка таких-же серьезных мужиков в богатых костюмах, а по сторонам "роились" "типичные придворные прихвостни" наряженные в цветастые одеяния со множеством украшений и что-то в пол голоса обсуждала таращась на нас.
Я сместился в бок а потом и вообще назад, пропуская вперед Амани на Черныше, которая послала его вперед к трону и двинулся следом цепко осматривая зал. Конь процокал копытами почти до трона и только там Вольный Торговец соизволила сойти на пол, лязгнув о полированный камень подошвами своей брони. Потом последовало представление персон и Амани перешла к делу — озвучила плату за эвакуацию людей с обреченной планеты. Как мы решили раньше ею должна была стать промышленность и сырье, которые были под контролем людей и которые бы были совместно отбиты у жуков. Ведь тиранидам производящим свою живую машинерию "естественным путем" станки и несъедобного запасы сырья ненужны.
Губернатор витиевато поблагодарил за уже оказанную помощь, выразил удовольствие от визита Вольного Торговца и вообще плёл словесные кружева ведущие к одной цели — уйти от прямого ответа. В конце концов видя что Амани это начинает раздражать Губернатор резко свернул извержение любезностей и прямо сказал что хочет посоветоваться со своими доверенными людьми. Моя арабская красавица вошедшая в роль высказалась благосклонно по поводу мудрости правителя этой планеты и мы вслед за мажордомом перешли в другой зал по соседству, ожидать пока Губернатор посоветуется со своими доверенными лицами. Скорее всего наше предложение было слишком необычным и принять решение с ходу он не смог. Или может мы что-то не то и не так сделали или сказали? В любом случае уже ничего не изменить, остается только ждать.
* * *
— Что скажешь? — Посмотрел Губернатор на фигуру в глухом плаще которая выступила из тени. — Кто эта странная парочка с кучей сервиторов вместо свиты? Девка же явно не Вольный Торговец а самозванка какая-то! Хотя и в броне. И этот её спутник в рогатой броне... он что, поклоняется Хаосу?
— Рогатая броня весьма точно повторяет того кто в ней. — Послышался смешок из под капюшона. — Он ксенос. С очень слабо выраженными эмоциями, но любовь в девке — я смог ощутить. Девка — человек и вроде даже на каплю ведьма способности которой спят.
— Значит пираты... — Протянул Губернатор. — Хотят продать нас в рабство или просто ограбить, а потом дать тиранидам скрыть следы преступления?
— А вот тут самое удивительное. — Отозвался носящий плащ. — Они намерены четко придерживаться своего договора, оба хотят спасти людей, и попутно прибрать к рукам наши мастерские с мануфакториумами адептус механикус. У них есть какой-то вариант договориться с техножрецами.
— Значит если мы согласимся на эту сделку то они доставят всех выживших к ближайшему миру Империума и высадят там? — Уточнил Губернатор взволнованно пройдясь по комнате. — И даже не ограбят?
— Они честно выполнят условия сделки. — Отозвался голос из под капюшона. — Рогатый считает что "деловая репутация" важнее "украденной из кармана мелочи".
— И что странно — он относится к людям... как ко "своим". Без спеси или презрения. Не то что торгаши-тау. — Добавил собеседник губернатора поворачивая капюшон вслед за ним.
— Ты сказал что ксенос любит эту девку в броне. — Задумчиво спросил губернатор. — Что ты имел в виду?
— Он заботится о ней. — Отозвалась фигура в плаще. — И они трахаются. Причем по инициативе девки.
— Какая мерзость! Она что, поклоняется "Голодной Суке"? — Использовал название ксеносов для одной из сил Хаоса Губернатор.
— Просто сильно не любит человеческих мужиков. — Отозвался собеседник Губернатора. — А он о ней заботится без желания раскладывать на матрасе по три раза на дню.
— Ладно, плевать кто там с кем спит... если они помогут нам вырваться из этой ловушки. Если они не поклоняются Хаосу и не хотят нас продать в рабство или ограбить. — Встряхнулся Губернатор. — Пускай Инквизиция с ними разбирается... потом.
— Это правильное решение. — Отозвалась фигура в плаще. — Теперь наш народ выживет.
* * *
Вопреки мои опасениям в зал куда нас отвели и где стояло несколько накрытых столов для "фуршета" группа захвата так и не ввалилась. Хотя времени прошло больше часа. Но ни я, по причине сокрытия своей нечеловеческой тушки, ни Амани из осторожности к еде даже не притронулись. Только Черныш всю обнюхал и отошел от стола с тяжелым вздохом, кибернетические кони в отличии от настоящих обычную еду и выпивку не переваривают.... Пришедший за нами уже знакомый мажордом был воспринят с облегчением и после торопливого шествия по коридору мы снова оказались в тронном зале. За прошедшее время здесь ничего существенно не изменилось — придворная шушера "перекомпоновалась" в своих ярко расцвеченных кучках, да Губернатор выглядел веселее чем в первый раз.
Ответ Губернатора на наше предложение был — "Да!" Что заставило Амани выдохнуть с облегчение. Даже я испытывал легкий страх от нашей авантюры, что уж говорить о молодой арабке побывавшей рабыней? Прошедшее в ожидании время Губернатор не терял зря. Он не только договорился со своими соратниками, но и успел оформить нашу сделку в виде юридических договоров. Которые и были торжественно подписаны, а потом скреплены печатями обоих договаривающихся сторон. Губернаторская печать и кольцо-печатками Амани, с её "фамильным гербом" и надписью "Вольный Торговец Амани эль Дин, из рода Динов." Каждая из "Высоких договаривающихся сторон" получила по идентичной копии, потом короткое торжественное "расшаркивание" и наша маленькая процессия двинулась в обратный путь. То, ради чего мы прилетели к этой планете — было на половину выполнено.
