Но тут нас прервали. В рубку вошли наши "мортусы", уголовники-матросы с кислым и лицами и решительно но не агрессивно настроенные гвардейцы, сопровождаемые роботом-охранником. При виде брони на мне и Амани украшенной символикой Империума и прочими привычными тут атрибутами они явно сильно удивились, но стали еще решительней.
— Мы видели как Дух Машины стал строить технику доя боёв на планете украшая её Имперскими Аквилами. Мы видели появившиеся боевые машины Легио Кибернетико, скитиариев и боевых братьев. Что это значит? — Спросил самый авторитетный из гвардейцев.
— Был перехвачен сигнал бедствия с одной из колоний Империума которую атаковали тираниды. — Ответил Мудрец гвардейцу. — Мы приняли решение вмешаться и произвести эвакуацию гражданского населения. Для этого потребуется планетарная боевая техника.
— Вы решили спасти подданных Вечного Императора и маскируетесь под силы Империума чтобы они приняли вашу помочь? — С выражением полного офигения уточнил один из молодых солдат.
— Да. — Ответил Мудрец в стиле "Капитана Очевидности", коротко и лаконично.
— Тогда мы тоже хотим участвовать в операции! — Решительно произнёс старший среди гвардейцев расслабляясь, остальные тоже заулыбались, а матросня еще больше скисла. — Мы давали Присягу и мы Имперская Гвардия! И мы не можем остаться в стороне когда даже ксеносы и еретики будут спасать верных подданных Императора!
— Я согласна на ваше участие в деле. Нам пригодятся хорошие бойцы. — Подала голос вошедшая в роль Вольного Торговца Амани. — Но мы подстрахуемся... чтобы вы не трепали языками что попало.
— Мы согласны. — Ответил за всех старший из гвардейцев заработав пару ненавидящих взглядов от совсем скисших матросов.
А мне только осталось только промолчать. Не ожидал я такого поворота событий, совсем не ожидал.
В первую очередь меня удивило увеличившееся количество "мортусов". За баррикадой из ящиков сидело всего трое, двое матросов и один гвардеец. А тут их уже маленькая толпа, если вспомнить анекдот про "толпотоидов обитающих толпами от 5 до 5000 особей". Матросов стало трое — привычные рожи уголовного вида. Зато гвардейцев было в наличии уже четверо. Они тут что, делением размножаться начали? Так не похоже, "знакомого" гвардейца я видел но остальные трое и их сержант постарше мне были незнакомы. Через систему связи брони я подтвердил для ИИ решение Амани разрешить им "погеройствовать" и спросит откуда взялись "лишние" люди?
Как оказалось — это были мои подранки, кто смог дожить до момента когда "троица складских сидельцев" поступила в распоряжение Мудреца. ИИ рационально не дал им умереть и как результат они сейчас стоят тут с острым желанием стать "Героями Империума". И судя по взглядам матросни на сержанта героический порыв из базируется исключительно на страхе получить по морде и сбежать они попытаются при первой же возможности. А вот гвардейцы серьезно настроены повоевать с тиранидами, а самый молодой лет 17-ти на вид так едва не светится от восторга... И смотрят на меня они теперь хотя и настороженно, но намного "добрее" чем сначала. Впечатлило то что я готов воевать чтобы спасти гражданских?
В любом случае с нашим "полным некомплектом личного состава" семеро способных держать оружие будет очень кстати. Гвардейцев можно разбить на пары и посадить на броневики, один стрелок-наводчик для турели и "водятел" пользуясь человеческой терминологией. Ну а матросню можно и на один броневик посадить всех троих. Нет у меня о них мнения как л сколько-нибуть мотивированных или подготовленных бойцах, обычная "уголовная шпана" погоняемая плеткой офицеров. По крайней мере так в свое время их Таньяра охарактеризовала, рассказывая как принято в Империуме пополнять личный состав "военного флота" в замен "естественной убыли". Не удивительно что их профессиональные качества очень низки. Но это не мои проблемы, у меня корабль автоматизированный и с ИИ командующего множеством дисциплинированных роботов.
Свои выводы я высказал для ИИ который озвучил их как решение для вызвавшихся добровольцами. Матросы скисли окончательно, перспектива воевать с тиранидами на планете вдалеке от заветного "наркобара" и с риском умереть из не вдохновляла. А вот гвардейцы вошли во вкус и стали просить в дополнение к лазганам дополнительное тяжелое оружие помимо смонтированных на броневиках турелей. Просили они болтеры, как обычные так и по одному станковому на машину, огнемёты и противотанковые гранатомёты. "Пуркуа бы и не па?" как говорится, их просьбы я одобрил как и снаряжение новое полевое, броню, средства связи и "патронов сколько увезут броневики".
Единственным ограничением был запрет на тесное общение с "местными". Издали рукой помахать — сколько хотите, по воксу переговариваться под контролем Мудреца — тоже. А вот обниматься и разбалтывать всякие "подробности" — подобное деяние будет караться выстрелом одного из орудий корабля по нарушителям. И в первую очередь для того, чтобы эвакуируемые не начали биться в истерике от того что их спасают "ксеносы и еретики". Тогда все жертвы будут насмарку. Сержант-гвардеец скривился, но мою правоту признал и спросил что будет со спасенными и ими самими после?
— Мы высадим вас всех на ближайшей планете Империума где сможем сделать это без риска для себя. — Коротко и ясно ответила Амани продолжая играть роль Вольного Торговца. — Обещанный процент от ценностей найденных при очистке корабля вы получите тоже по условиям сделки.
Напрягшиеся было после вопроса сержанта-гвардейца люди расслабились, такое решение проблемы их вполне устраивало. Но как я решил рассматривая человека, сержант Амани до конца не поверил, он пытался скрыть эмоции но сомнения у него были. Зато у них не было выбора, как мы решим так и будет в любом случае. Но я собирался свое слово сдержать, даже несмотря на все возможные выгоды от его нарушения. Не хочу я его нарушать и не буду... Это если наши будущие "герои" переживут бои с тиранидами, что далеко не гарантированно. Эта проблема может решиться сама собой и без стрельбы в затылок.
Полет к планете атакуемой тиранидами занял неделю времени. Наши "попутчики" больше не показывались, осваивая выданную "матчасть" и выбирая экипировку на складах "сколько хотят". Мудрец не стал жадничать — не объедят нас семеро потенциальных покойников. А чем они эффективней будут отстреливать жуков тем нам лучше. Вот гвардейцы и развлекались, выбирая себе бронежилеты, шлемы, налокотники и наколенники, средства связи и прочие нужные хорошему солдату вещи. Матросы сначала особого энтузиазма не проявившие тоже постепенно включилась выбирая "то же что и гвардейцы", рассудив что тем виднее какие вещи потребуются для выживания в мире где водятся хищные жуки-переростки.
Я с Амани осваивал нашу механизированную броню, конечно айнья запоминают все с первого раза увиденное или услышанное, но моторику нарабатывать надо все равно. Для арабки это было еще более актуально. И за этими тренировками как-то буднично и незаметно состоялся бой с космическим кораблем тиранидов. Мудрец просто запустил три "больших" беспилотника в максимальном разведывательном "обвесе" на третий день полёта, которые выйдя на солнечные орбиты образовали вокруг планеты треугольник и свели на нет попытки биокорабля спрятаться за ней. А потом ИИ дал залп противокорабельными ракетами, которые совершив маневр в гравитационном поле планеты корректируясь по данным с беспилотников поразили похожий на кальмара корабль, разорвав его на куски, начавшие сходить с орбиты и сгорать в плотных слоях атмосферы.
Биокорабль пытался защищаться и поразить ракеты массированным пуском живых ракет с химическими двигателями на несимметричном диметилгидразине в качестве топлива и азотном тетрооксиде в качестве окислителя, как в "Протонах", но наших ракет прорвалось достаточно для поражения цели. Даже обломки наших сбитых ракет летящие со скоростью выше третьей космической хорошо били по малым бортам пытающимся прикрыть собой материнский корабль. Все эти "живые тараны", "космические истребители" вооруженные ракетами с твердотопливными двигателями на нитроцеллюлозе и нитроглицерином в боевой части, "абордажные капсулы с боевыми тварями" и тому подобное "живое оружие могущее быть выращенным целиком на борту корабля" хорошо поражалось даже мелкими осколками летящими на скорости многие десятки километров в секунду. В то-же время тиранидская "космическая техника" была весьма интересна.
Тиранидские "живые тараны" были прямым аналогом противокорабельных ракет, только "выращенных", а не собранных на заводе. А как иначе определить живую "машину" в тысячу тонн стартовой массы? С маневровыми жидкостными реактивными двигателями многоразового запуска на долгохранимой топливной паре АТ-НДМГ? С умным живым мозгом и пассивными сенсорами? "Парусами солнечных батарей" с хлорофиллом для полёта в космосе в режиме ожидания? С ядерным реактивным двигателем однократного запуска использующим воду в качестве рабочего тела? И кинетической боеголовкой из железного ядра прикрытого многослойной броней из хитина, армированного паутинными нитями, переложенного слоями графита для защиты от ударов плазмой и лазерами? Такая "боеголовка" весом в 10 тонн при столкновении с целью на третьей космической скорости имеет энергию большую, чем заряд взрывчатки равной массы! Только в отличии от него она не сдетонирует под ударами средств ПРО, и даже будучи расколотой на части её осколки будут тоже убойными.
Использование ядерного двигателя, да еще с низкой скоростью истечения в 9-10 км в секунду как у американского Nerva-1A и советского РД-0410 делало живую противокорабельную ракету тиранидов хуже по параметрам чем наши "механические" с термоядерными двигателями. Но зато у нее были великолепные разгонные характеристики и она выращивалась целиком на борту корабля жуков, только материалы подавай. И массовое совершенство у нее было очень даже хорошим, 95 % массы рабочее тело, и только 5 % на все остальное. Потому она вполне могла разогнать свою боевую часть до 30-50 километров в секунду, чего часто хватало для поражения цели. Особенно при массированном применении, который и был любимой боевой тактикой жуков — завалить врага дешевым быстро воспроизводимым "мясом". И у них часто это вполне получалось.
Были у тиранидов и "космические истребители". Точнее их было бы назвать "маневрирующими ракетными платформами". Здоровенная живая "туша" с уже привычными маневровыми двигателями на АТ-НДМГ и такими-же маршевыми. Мозг, пассивные сенсоры и "паруса солнечных батарей" в комплекте. А вот в качестве оружия — множество живых ракет, выращиваемых внутри этих ракетных платформ целиком вместе с двигателем из нитроцеллюлозы, нитроглицериновым зарядом взрывчатки и графитовым "соплом" отклоняемым мощными мышцами для изменения вектора тяги при маневрировании. Дешево и вполне эффективно при массированном применении. А главное не требует металла для выращивания, особенно такого дефицитного как уран-235 без которого двигатели "таранов" обойтись не могли.
Эти летающие "ракетные платформы" были опасны в основном на короткой дистанции. Выгорела шашка твердого топлива и все, их живая ракета может только лететь по инерции пока не кончится небольшой запас питательных веществ и кислорода, дальше полетит мертвое тело могущее тем не менее взорваться от удара о преграду. Сами эти "ракетные платформы" не обладали высокими динамическими характеристиками, запас топлива и окислителя у них не такой большой. А при попытке уменьшить количество ракет чтобы увеличить запас топлива-окислителя они теряли в боевой эффективности слишком заметно. Их небольшие живые ракеты были эффективны только при массированном применении, мала эффективность ракетного двигателя на нитроцеллюлозе для боёв в космосе. Скорость истечения низкая даже в сравнении с ЖРД на АТ-НДМГ, не говоря уже о ядерных или термоядерных которыми были оснащены ракеты Империума.
"Ракеты ПРО" тиранидского корабля которыми он пытался сбить наши ПКР были интересны. Стартовая масса в 500 тон, привычный уже АТ-НДМГ, графитовое сопло с отклоняемым вектором тяги, маневровые на том-же АТ-НДМГ, мозг с пассивными сенсорами, 5 тонн гексогена в боевой части прикрытой слоями армированного хитина и графита. Тоже выращивается все целиком и без дефицитных компонентов прямо в "пусковых установках" биологического корабля. Снова не нужно металла в большом количестве как для "тарана" и легко разгоняет отделяющуюся маневрирующую боеголовку на вторую космическую скорость. Этакая "живая УР-500 с изделием ИС". Я бы и сам такую сделал, если бы пришлось проектировать "биологическое воспроизводящееся на борту корабля космическое оружие".
Имея развитые биотехнологии легко получить любой органический конструкционный материал. Хитин армированный паутинными нитями великолепный композиционный конструктивный материал и легко выращивается. Любая модификация углерода — графит, графен, углеродные нанотрубки, алмаз легко выращиваются при синтезе на специализированных ферментах. А из графита получаются сопла реактивных двигателей, облицовка камер сгорания, а вместе с графеном и термозащитные покрытия. Так-же легко с развитыми биотехнологиями вырастить шашку нитроцеллюлозы для твердотопливного реактивного двигателя, синтезировать несимметричный диметилгидразин, азотный тетрооксид, нитроглицерин, гексоген, вырастить железный шар расщепляя гемоглобин. Вот с ядовитыми солями урана дело сложнее, но тоже можно вырастить целиком ядерный реактивный двигатель.
У биотехнологий есть свои ограничения. Но используя их можно сделать все что душа пожелает, если грамотно просчитать что и как делать... И тираниды это успешно доказывают фактом существования и тем что их большие биокорабли летают используя термоядерные реактивные двигатели. Которые им никто не продает и на заводах не производит. Следовательно, умеют они выращивать даже столь сложные в технологическом плане конструкции. "Сердцевины" которых уже не "живые" к моменту первого запуска, не перенесет живая ткань столь жестких условий какие создаются при термоядерном синтезе, но все что удалено от реакционных камер и спрятано за слоями биозащиты вполне может быть живым. Или гибридом живого и неживого. Катушки сверхпроводящие вполне можно "вырастить", были бы материалы необходимые и нужные для синтеза сверхпроводника ферменты...
Все эти интересные подробности про биокорабль тиранидов с картинками и трехмерными моделями мне с Таньярой и Амани сообщил Мудрец. "Жуки" были "старыми знакомыми" Федерации и прошли в информационной сводке Флота со всеми подробностями которые удалось выяснить в ходе боя с эскадрой из трех их более крупных 10-километровых крейсеров. По сравнению с которыми наш 1,5-километровый "заморыш" не смотрелся совсем. Может не успел вырасти или кто-то его уже успел серьезно повредить? Те по боевому потенциалу были куда сильнее, да и просто прочнее. Хорошо что их смогли удачно "подловить" над незаселенной планетой.
Один в результате был сбит с орбиты и рухнул вниз как астероид вызвав "ядерную зиму" своим падением, второй разнесли на куски, а третий ювелирно избили "универсальным калибром" лишая возможности стрелять и взяли на абордаж. Только он сопротивлялся до последнего жука на борту, а потом умер уничтожив себе мозг и основные нервные узлы. Перед этим устроив разливы всевозможных токсичных реагентов пробив баки. Пришлось препарировать быстро разлагающуюся "мертвую тушку" поеденную кислотой и прочими агрессивными реагентами затрудняющими работу исследователей. И так не простую в связи с размерами и сложностью "живой машины".
