"Давай, Райджин. Вставать. Подтвердите эти смелые слова ". — сказала ему Тейлор, в ее голосе капало презрение. Райджин хмыкнул, рычание, охрипшее слюной, вылетевшей из его рта. Тейлор вернула свой посох в руку и насмешливо засмеялась.
"Посмотри на себя. Вниз и побежден у моих ног, как и другие. Где теперь этот смелый разговор, Райджин? "
"Я не..."
Тейлор слегка наклонилась, ее рука приподнялась над краем маски, как будто прикрывая ухо.
"Хм? Что это было?"
"Мне не нужны разговоры!" Райджин в ярости вскочил на ноги, и по ножу в его руке протекло электричество. Тейлор схватил его за запястье и толкнул колено из-под него, бесполезно потрескивая электричеством.
"Мне кажется, что это не так". Она сказала ему, незадолго до того, как постучала своим посохом по его груди и швырнула обратно в магазин. На мгновение она подумала, не перестаралась ли она, но все еще чувствовала его гнев и его решимость. Однако его мысли уже начали обращаться в бегство, и она легко смогла превратить это в бегство к его боссу, когда она подошла к лавке. Она остановилась, когда ее уши уловили слабый шум, который быстро становился все громче. Автомобильный двигатель.
Автомобильный двигатель, прикрепленный к чему-то, что двигалось очень быстро.
Тейлор развернулась на каблуках и повернулась лицом к дороге за мгновение до того, как побитый седан с воем проехал на небольшом подъеме, подпрыгнул на дороге и поехал прямо на нее. Она бросилась в сторону, усилив прыжок мощным рывком, чтобы унести себя прочь. Она приземлилась без изящества, слегка подпрыгнув на твердой земле, прежде чем вскочить на ноги. Автомобиль заскользил, наклонившись перед тем, как опрокинуться и рухнуть на бок, визжая. Кровь забрызгала лобовое стекло, но, когда Тейлор присмотрелся, она поняла, что водителя нет.
"Хочешь взглянуть на это? Уклонился, можешь поверить?
Голос был грубым и где-то в среднем диапазоне тонов, ни низким, ни высоким. Тейлор повернула свой шлем к точке его происхождения и обнаружила, что смотрит на две фигуры в разных костюмах, ощетинившихся шипами и шипами, лезвиями и остриями. Тейлор подумала, что она видела сломанные кости и сморщенные глаза, встроенные в одежду, а также тревожное количество зубов.
Почему-то ей казалось, что она знает, к какой банде они принадлежат. Костюмы, несомненно, должны были внушать ужас. Для Тейлора мелькающие воспоминания о Легионах Хаоса и Орде орков пробегали в ее голове, они не производили впечатления. Им удалось избежать примитивности, но это только сделало общий эффект еще более нелепым. Тем не менее, она не могла их недооценивать.
"Я не знал, что Зубы были в заливе". Она мягко сказала. Она чувствовала, как Райджин поднимается на ноги и уезжает с остановки для грузовиков. Она не сделала ни малейшего движения, чтобы остановить его, вместо этого сосредоточилась на Зубах. Двое прямо перед ней и еще один, еще дальше, но приближающийся. Две женщины, один мужчина. Ей очень хотелось, чтобы она лучше знала состав Teeth. Единственный, о ком она действительно знала, был Мясник, у которого был шведский стол сил. Однако она была достаточно уверена, что ни один из троих перед ней не был Мясником. У лидера Зубов была уникальная внешность. Судя по всему, Самурай действительно был в этом году.
"Что ж, мы только что прибыли, дорогая". Сказал ей мужчина, его ухмылка была видна сквозь головной убор. Она в основном закрывала макушку его головы, но от носа под ней были только решетки. Тейлор расправила плечи и мысленно наметила путь к отступлению.
"Что ж, если вы только что прибыли, можете идти вперед и снова уезжать. Бухта переполнена, вакансий нет ".
Мужчина захохотал.
"Ой, маленькая мисс. Я слышал, ты забавный. Будет очень обидно увидеть, как ты уйдешь.
Третий Зуб ... Третий Зуб, решил Тейлор, присоединился к остальным. Женщина была лишь немного ниже и стройнее мужчины, а ее естественный облик дополнялся пластинами из толстой брони. Он был красно-коричневого цвета в струпьях на ее теле. "Кровь", — подумал Тейлор. Ей показалось, что она смутно помнила, что Зубы включали... гемокинетик? Это было слово? Черт возьми, кровопийца. Вопрос, конечно, был в том, насколько расширились ее силы. В каждой руке у нее были короткие изогнутые лезвия, сделанные из того же материала, что и ее амур, с ужасно зазубренными краями.
"К чему мы торопимся? Ты же знаешь, что ей пора. Она зарычала. Мужчина пожал плечами.
"Да, это так. Ах хорошо. Извини, дорогая, но бизнес есть бизнес. Кроме того, вы должны восхищаться тем волнением, которое ваше тело вызовет, когда мы выбросим его за пределы штаб-квартиры PRT.
Он отодвинул ногу, и пять дубликатов вырвались из его груди.
Тейлор махнула рукой вперед, обжигающая волна пламени покинула его пальцы и проглотила их с ненасытным голодом. Они выли и пошатнулись, бьясь в бестелесный огонь, когда он цеплялся за них, но их было больше, и Тейлор повернулся, чтобы бежать. Она успела сделать только три шага, прежде чем врезалась во что-то твердое и отскочило, острые края зацепились за ее одежду и царапали ее доспехи.
"Бля".
Какое-то силовое поле, загоняющее ее в ловушку клонов. Тоже острый. — Приличная тактика, — отстраненно отметила она. Используйте клонов, чтобы сокрушить свою цель или измельчить ее. Что наступит раньше.
Ну, это можно было бы трахнуть.
Тейлор повернулась и взяла посох обеими руками. Пора посмотреть, из чего сделаны Зубы. Первый с невнятным ревом бросился на нее и попал посоху в подбородок. Сдвиг плеч и удар по черепу по диагонали. Одну руку от посоха, удар в горло, посох поворачивается, чтобы сломать колено, а затем толкать назад в пах, игнорировать пронзительный вой боли и шагнуть в пятую, раздавить ногу топтанием, схватить воротник и телекинетический толчок швырнуть его в трех других. Зуб с кровью пришелся быстро, лезвия рассекли, но Райджин был лучше. Тейлор повернулся к ней, слишком близко для одного ножа, и вонзил ее шлем в череп. Зуб отшатнулся, и Тейлор отступила, взмахнув посохом, чтобы ударить клона по голове,схватила Зуба за руку и послала через нее электрический молот. Женщина содрогнулась, и лезвие вонзилось в броню Тейлора достаточно близко, чтобы Тейлор отпустил ее и отбросил. Клон прыгнул на нее, и Тейлор скользнул вправо, наклон ее пальцев и импульс силы отбросили клона в силовое поле, и брызги крови залили воздух, когда она пыталась найти место, и следующие два клона врезались в нее. и отбросил ее назад.
"Блядь!" Тейлор сплюнула, ударив одну головой и ударив коленом в пах второго, ее спина ударилась чем-то твердым. Она чувствовала, как лезвия решетки вдавливаются в ее пальто, давление спереди нарастало, Зуб с кровью неустойчиво поднимался, кровь текла из пореза на ее лице и текла по ее рукам, чтобы присоединиться к топору, который там формировался. и Тейлор заглянула внутрь себя и толкнула.
Волна психической силы, которая вырвалась наружу, проявилась в виде катящегося столба силы, толкающего вперед. Он отбросил клонов, раздавив больше, чем несколько человек в беспорядке, и Тейлор громко зарычал, а вслед за ним потрескивала стена молний. Ее голова снова начала болеть, ее демпфер был теплым на груди, но она была свободна. Она мельком увидела Зубов, мужчину, все еще производящего клонов, и другую женщину, наблюдающую с высокомерной ухмылкой, и уже оскорбленный характер Тейлора рассыпался еще больше. Она крепче сжала свой посох и толкнула его вперед, копье молнии прыгнуло от него к Зубам, но его перехватили полдюжины клонов, тела судорожно вздрагивали от силы, и Тейлор ухмыльнулся, манящий дрожь ее руки пропала. в беспорядке.
Полка из магазина ударила Зубную женщину, как тяжелый присос. Удар сбил ее с ног, повалив на землю, и Тейлор почувствовал, как силовые поля на мгновение исчезли. Они немедленно начали возвращаться, клоны устремились вперед, кровопийца бросилась в атаку, и Тейлор поднял руку.
"Ребята, вам следует развлечься". Она сказала вслух за мгновение до того, как закрыла глаза и щелкнула пальцами.
Искра электричества, которую она собрала и наполнила силой, вспыхнула в ее пальцах, и ее руку на мгновение окунуло тепло. Даже сквозь шлем и веки Тейлор видела яркость созданного ею взрыва, словно глядя на солнце. Крики и вопли Зубов, безусловно, отрадны, но они не выйдут из строя надолго, и Тейлор почувствовал приближение.
"Возможно, здесь благоразумие — лучшая часть доблести". В заключение она взломала силовые поля позади себя и устремилась в темноту за стоянкой грузовиков. Она направила часть своей силы на уличные фонари, камни отрывались от земли и разбивали их, даже когда она снова использовала свои силы и окутывала себя пеленой невидимости.
"В этом случае, пожалуй, лучший выбор".
К тому времени, как Зубы были в состоянии искать ее, Тейлор уже ушел, возвращаясь в город.
"Вы думаете, я должен назвать это победой?"
"Я думаю, вам следует назвать это продолжением".
— Да, возможно, ты прав.
* * *
Тейлор вернулась в свое логово, осторожно пробираясь туда. Она начинала уставать, но, по крайней мере, у нее было время вздремнуть.
"Знаешь, мне правда не нравится, что Зубы здесь. Я мог бы потратить немного больше времени. Могу я теперь даже пойти за Райджином? '
"Вы знаете, где он?" — спросил Император. Тейлор откинулась на спинку стула, закрыла глаза и сосредоточилась. Она сняла маску, но доспехи остались на месте. Он был потрепан, но, по крайней мере, довольно удобен. Райджин была искрой в тусклом городском свете, на которую она нацелилась, несмотря на покалывание в основании черепа, которое это вызвало. Она заметила, что он не двигается, и она могла чувствовать вокруг него больше людей. Большинство из них было нормальным, но у некоторых была странная ровность, которую она ассоциировала с парахуманами. Их пятеро. Это более или менее исключало АББ, хотя парахуманы казались знакомыми. Как будто она знала их когда-то, давным-давно, наполовину помнила. Как будто во сне.
"Путешественники".
"Путешественники. Кто работает на Выверт. Но вокруг него пятеро... может быть, сам Выверт рядом.
Это был бы адский приз. Но могла ли она действительно рискнуть? Тейлор не мог не чувствовать, что Зубы были большей угрозой.
"Если вы будете преследовать Teeth сейчас, то Выверт и ABB по-прежнему смогут делать все, что им заблагорассудится. Однако, если вы победите Райджина и остальных, Лунг останется без силовых подчиненных, а Выверт исчезнет. Это заставит Лунга остаться на своей территории, и Империя согласилась на перемирие. Это даст нам полную свободу действий в борьбе с Зубами ".
'Хм. Да, я думаю, ты прав. Но как мы будем бороться с Мясником? Мы до сих пор не знаем, что будет, если мы ее убьем ".
"Ну... есть больше способов справиться с кем-то, чем убить. Кроме того, у нас еще остались некоторые гранаты, которые мы забрали у Бакуды. Блокировка по времени довольно легко выведет Мясника из игры. Но прежде чем мы сделаем что-нибудь еще, нам нужно сделать кое-что важное ".
— Сказать протекторату, что все снова пропадет?
"И заручиться их помощью на случай, если мы потребуем ее против Райджина и его товарищей".
'Ага. Тогда первым делом завтра. А потом, может быть, все снова начнет успокаиваться ".
Тейлор решительно проигнорировала дрожь предчувствия, пробежавшую по ее спине при этих словах.
Глава 14.
Тейлор надежно засунула руки в карманы, пока шла по улице, в основном игнорируя разинутых прохожих. Итак, она шла по улице в полном костюме. Не было нужды пялиться, наверняка другие Кейпсы поступали так. Она была даже в гражданской одежде, такой, какая была.
В основном это означало, что она оставила свой посох и перчатку на правой руке. Конечно, перчатка была из-за того, что она была слишком повреждена, чтобы ее можно было взять с собой, но посох был из-за того, что она не собиралась сражаться, и носить ее с собой было довольно неудобно. Теперь, когда к ней вернулись силы — по крайней мере, в разумной степени — она ??в любом случае могла защищаться без оружия. Она подошла к дверному проему штаб-квартиры PRT, подняла руку к своему шлему, когда она вошла и подошла к секретарю.
"Привет." Она поздоровалась. Женщина подняла глаза и пристально посмотрела на нее.
"Circaetus. У тебя назначена встреча? "
"С Dauntless, да. Он здесь? — спросил Тейлор. Ранее она позвонила Бесстрашному, но он не был полностью уверен, когда освободится. Секретарша снова посмотрела на свой компьютер, прежде чем кивнула.
"Он сейчас занят, но если вы хотите подождать, он скоро выйдет из строя".
Тейлор кивнул, поблагодарив портье, прежде чем пройти через приемную. Сбоку была небольшая зона ожидания с достаточно удобными креслами. По крайней мере, на данный момент она была довольна ожиданием. Она села, откинувшись на подушку и скрестив руки на груди.
"Итак, у меня возникла мысль".
"О, Боже."
'Что? Почему `` О, дорогая? ''
"Чтобы не обидеть, Тейлор, но твоя последняя мысль привела к продолжительному разговору о моих психических расстройствах. Я бы предпочел не повторять этого ".
'Смешной. Но не волнуйтесь, это не должно быть так плохо. Я просто думаю, Астартес.
"Что насчет них?"
"Ну, все они были мужчинами. Потому что ты мужчина. Значит ли это, что все, что я мог создать, должно быть женским? Хотя... разве ты не можешь превратиться в женщину? Сможете ли вы клонировать себя как женщину и получить женщину-примарха?
"Это два очень разных вопроса. Чтобы ответить — нет. Я не могу создать женского клона, приняв женскую форму, моя ДНК остается прежней. Потому что, конечно же, Warp. Однако, что касается ваших опасений по поводу Астартес, возможно, что процесс преобразования Астартес будет изменен на альтернативный пол. Просто у него гораздо более высокий процент отказов ".
"Насколько выше, намного выше?"
"Много. Примерно девяносто пять процентов подходящих кандидатов проиграют. Семьдесят процентов будут искалечены или убиты. Это чрезвычайно тяжело просто потому, что процесс преобразования — это не только наука ".
'Верно. Это на полпути к колдовству, по крайней мере, поэтому пол имеет такое огромное значение. Но в таком случае почему бы не создать и женщин-примархов? Это удвоит ваш кадровый резерв ".
"В то время я не считал, что это стоит усилий. Новобранцев было достаточно, с населением Терры и многих других миров, которые, как я ожидал, скоро присоединятся ко мне. Я не хотел тратить впустую усилия и ресурсы, необходимые для создания более эффективных клонов ".
"Я думаю, что это на самом деле может быть правильным решением, даже если оглянуться назад. Я имею в виду, что даже после случая с Хорусом ограничивающим фактором для вербовки Астартес было в основном наличие генетических семян, а не новобранцев.
