Ответить эльфы не успели, скатившаяся со второго этажа куча детей захлестнула всех — почти все дети забрались на руки девушкам. Только у Тайши на руках никого не было, она была незнакомая, поэтому на её руки никто из детей не претендовал. Тайша улыбнулась и подхватила маленькую девочку орчанку. Фиоринэль многозначительно посмотрел на других эльфов и также многозначительно хмыкнул. Заметившая это Листик кивнула эльфам:
— Холодные и жестокие существа, думающие только о себе! Вот такие мы! А кто против, того мы... гррр...
Девочка состроила страшную рожу, дети захихикали, а Рамана, у которой на руках сидели два мальчика, сказала, обращаясь к Листику:
— Слушай, страшное и жестокое существо, что ты намерена делать с этой оравой? К драгам их нельзя, те детей не обидят, но они просто не будут знать, что с ними делать.
— Нио заберёт Халуэн... — начала Листик. Но Рамана, видя то, что девочка в растерянности, жёстко добавила:
— А остальных? Халуэн, при всём своём желании, всех не сможет взять, да и тащить их в другой мир не очень хорошо, скорее, даже очень плохо!
— У меня есть предложение, — это сказала русоволосая девушка, появившаяся в зале, — давайте переправим их в Иланский лес, к Фарли. Он там ферму организовал, а Кишшара при ней устроила большой детский сад, ведь многие дети сиашеисс остались сиротами. Вот она и занялась их воспитанием, там есть и несколько человеческих детей, Кишшара между ними разницы не делает. Так что, думаю, это будет самый лучший выход.
— Саманта, ты гений! — закричала Листик.
— Только очень усталый гений, на мне все государственные дела, а королева с принцессой неизвестно где пропадают!
— Как это, неизвестно где?! — возмутилась рыжая девочка. — Мы выполняем очень важное, секретное и опасное задание!
— Так задание уже выполнено, всё сделано! Можно и вернуться... Заняться делами, а то ваш бедный канцлер очень устал! — Саманта это сказала очень жалобно, а Листик ещё жалобнее попросила:
— Саманта, миленькая, можно мы ещё погуляем? У нас же каникулы! А мы половину времени важными делами занимались!
— И где это вы гулять собрались? — сварливым голосом поинтересовалась усталый канцлер. А Листик, состроив просительную гримаску, сообщила:
— В южных морях! Так хочется, так хочется! Вот и Миларимо к родне съездить хочет, посмотреть, что там и как. Да и мы с Мил хотим на Эпир посмотреть! Очень хотим!
Саманта вздохнула, она посмотрела на Милисенту, та ничего не говорила, но её взгляд был таким умоляющим, что канцлер, ещё раз тяжело вздохнув, сказала:
— Ладно, до начала учебного года ещё полтора месяца, так что, можете попутешествовать. — Королева и принцесса заулыбались, а Саманта строго добавила: — Но не дольше!
— Мама! Мама! Я тоже хочу с Листиком и Милисентой, у меня тоже каникулы! — попросила тёмная эльфийка светлую, она спускались со второго этажа по лестнице. С ней шли ещё одна тёмная и одна светлая эльфийки.
— Я тоже хочу! — произнесли хором обе молоденькие эльфийки, одна светлая, другая тёмная.
— Ну, что будем делать? — спросила светлая эльфийка, самая старшая из этой компании, к ней и были обращены просьбы остальных. Спросила у Фиоринэля. Тот пожал плечами, строго нахмурил брови, но при этом улыбался:
— Маритининиэль, пусть едут, если, конечно, ты отпустишь!
— Вот мужчины! Они всегда важные решения перекладывают на наши женские хрупкие плечи! — удручённо качая головой, сказала эльфийка.
— Марта, отпусти их с нами! — попросила Листик.
— Ну что с вами делать, конечно, езжайте, если только вот Милисента вас возьмёт! — Марта кивнула в сторону королевы.
Та тяжело вздохнула:
— Никто не хочет брать на себя ответственность, всё перекладывают на мои хрупкие королевские плечи!
При этих словах Милисенты все засмеялись, а Фиоринэль эл Драконион, на правах главы эльфийского клана, строго сказал:
— Ирэн, Миримиэль и Синта! На вас возлагается сложная и тяжёлая задача — присматривать за нашей королевой! Чтоб её хрупкие королевские плечи не пострадали от возложенной на них ответственности.
— Урра! — закричали в четыре голоса эльфийки и Листик.
— Я, пожалуй, не буду принимать участия в этой авантюре, — улыбнулась Рамана, наблюдая за радостью эльфиек и Листика с Милисентой. Переведя взгляд на грустную канцлера, бронзововолосая леди перестала улыбаться: — Саманта, я тебе помогу, но только не в бумажных делах! А вам, молодежь, нужен присмотр, поэтому с вами поедет Тайша, заодно и ваш мир посмотрит.
— Хоть кто-то оценил мои труды! Теперь давайте переправим детей к Кишшаре. А потом, Милисента, прежде чем отправиться бездельничать в южные моря, ты уладишь все дела на Гран-Приоре, понятно? — строгим голосом раздала руководящие указания Саманта.
— Слушаюсь, леди канцлер! — Вытянулась Милисента, Листик скопировала позу сестры, но при этом сказала:
— Ага! Вернее, так точно!
— То-то же... — проворчала Саманта.
— Тётя Мила, а кто такая Кишшара? — спросил один из малышей.
Милисента улыбнулась и ответила:
— Это одна очень добрая тётя, с хвостом. Она живёт в лесу, там много детей...
— Тоже с хвостами? — поинтересовался другой малыш.
Милисента ответила:
— И с хвостами, и без, там разные дети есть, вам там будет интересно.
— Если можно, я бы тоже хотела туда, — попросила эльфийка Халуэн, — Нионин ещё очень слабый, я боюсь вести его между мирами. Можно?
— В чём вопрос, конечно можно! — ответила Саманта.
А Витунион Аулэвэнт обратился к Милисенте:
— Ваше королевское величество, если это возможно, то мы хотели бы посетить вашу академию Магических Искусств.
Королева величественно кивнула и посмотрела при этом многозначительно на Фиоринэля. Листик при этом хихикнула. А Фиоринэль эл Драконион величественно, даже величественней, чем Милисента, кивнул и произнёс:
— Витунион Аулэвэнт и Тарунион Аулэвэнт, прошу оказать мне честь, приглашаю вас стать гостями моего дома!
Оба эльфа отвесили изысканный поклон, и Витунион столь же торжественно произнёс:
— Благодарю вас за оказанную нам честь стать гостем вашего дома, светлый Фиоринэль эл Драконион, для нас это великое счастье!
Эльфийское торжественное раскланивание сопровождалось громким хрюканьем, это Листик зажала себе рот, чтоб не засмеяться, остальные зрители этого действа тоже едва сдерживали смех, стараясь соответствовать торжественности момента.
Эпилог
На главной площади Гран-Приора кипели страсти. На сооружённом помосте стояли адмирал Мавиланни, князь Алекс, пиратский адмирал Тарвайя и черноволосая зелийская волшебница. Если адмиралы были красные от гнева, то князь и Стэлла были абсолютно спокойны. За импровизированной трибуной стоял квадрат венисииской морской пехоты, а перед трибуной волновалось неорганизованное, на первый взгляд, море местных жителей и моряков эскадры адмирала Тарвайи. Мавиланни понимал, что это море сметёт его пехоту, несмотря на её выучку и лучшее вооружение, но он настаивал на своём, он не мог нарушить инструкции, полученные им на Совете нобилей. А Тарвайя, в свою очередь, требовал вывода солдат и кораблей Венисии с Гран-Приора, понятно, что жители острова его поддерживали. Князь Алекс смотрел на это спокойно, потому что силы, которыми он располагал, были слишком малы, и повлиять на дальнейшие события никак не могли. К тому же две огненные ведьмы, стоящие ниже, на ступеньках трибуны, небрежно крутили в ладонях огненные шары, да и зелийская магиня, опиравшаяся на перила рядом, была спокойна. Они точно не дадут себя в обиду, а, следовательно, и тех, кто на трибуне.
— Вы не боитесь? — тихонько спросил князь, наклонившись к уху волшебницы.
— Боюсь, ещё как боюсь! — ответила магиня. — Если придётся останавливать эту толпу, то может испортиться моё платье, да и причёска пострадает. А платье от маэстро Вэрисалли, между прочим, да и причёску маэстро Зривенэлли делал!
Князь хмыкнул, эта девушка, похоже, вопреки своим словам, нисколько не боялась. И как он узнал, её магическая специализация — некромантия, поэтому даже подумать страшно, как волшебница будет останавливать этих людей. А леди Стэлла, будто угадав мысли князя, усмехнулась:
— Я не буду превращать их в зомби, не буду использовать другие сильные заклинания, есть более простые способы.
Князь Алекс заинтересованно поднял бровь, как может некромант остановить враждебную толпу, при этом не прибегая к своей чёрной магии? А девушка, продолжая улыбаться, пояснила:
— Расстройство желудка... Для этого не надо особо напрягаться, такое, знаете ли, простенькое заклинание. Только вот оно имеет один недостаток — оно не направленное.
— Вы хотите сказать...
— Да, князь, оно накроет всех находящихся на этой площади, да ещё, пожалуй, тех, кто в ближайших домах. Но, согласитесь, что это лучше, чем превратить всех в зомби, кстати, это заклинание тоже не будет иметь направленности, — с доброй улыбкой пояснила волшебница, обведя площадь рукой. Вот теперь князь испугался по-настоящему, даже перспектива превращения в зомби напугала его меньше, чем тот способ, которым волшебница собиралась прекратить конфликт. Алекс со страхом посмотрел на девушку и показал на огненных ведьм:
— А они?
— Они не пострадают, их защитит огонь. От обоих заклинаний защитит, так что за них не волнуйтесь.
— Да я за них и не волнуюсь, да и за себя не боюсь, — скривился князь и, стараясь скрыть свой испуг, поспешно сказал: — Я опасаюсь, что вы примените сразу оба заклинания, такой сильной волшебнице как вы это не составит труда.
— А это мысль! — хихикнула девушка. — Так сказать, в назидание... Зомби с полными штанами... Очень поучительное зрелище!
— Ага! — подтвердила рыжая девочка, она появилась рядом с трибуной. Появилась не одна, с ней был итри драга, на плече одного она и сидела. Девочка наморщила носик: — Поучительное, но уж очень вонючее, зомби и так-то очень плохо пахнут, а ту ещё... Нет, Стэлла, ты делай что-нибудь одно!
Последние слова девочка произнесла в полной тишине, своим внезапным появлением она заставила всех замолчать.
— Что — одно? — раздался голос из толпы пиратов.
— Вот Стэлла ещё не решила, что с вами делать — в зомби вас превратить, или желудочное расстройство на вас наслать! А может, сразу и то и другое сделать, чтоб кричать неповадно было! Вот!
Толпа пораженно молчала, осознавая то, о чём сказала девочка, некоторые особо впечатлительные побледнели, представив себе эту картину и себя в качестве действующего лица в ней.
Сежно-белый дракон эффектно появился словно ниоткуда. Появился по другую сторону трибуны. На нём сидели две девушки, одна с пшеничными волосам, другая с пепельными. Они легко соскочили с дракона, перепрыгнув на трибуну, а дракон сварливо сказал:
— Ну что, я полетела? Дел полно! А я тут вам эффектные выходы обеспечиваю!
Дракон пропал, а девушка с пшеничными волосами, глянув на князя Алекса, сделала движение к нему, но, наткнувшись на равнодушный и даже холодный взгляд, растерянно остановилась и замерла. Её из этого состояния вывел голос девочки:
— Ага!
Девушка с пшеничными волосами повернулась к черноволосой волшебнице и спросила:
— Стэлла, что здесь происходит? Что это за народное собрание?
— Да вот решаем, как жить дальше и кто теперь тут будет самый главный! — ответила черноволосая. Девушка, задавшая вопрос, щёлкнула пальцами, на трибуне появились ещё две девушки и юноша.
— Ну как, эффектно? — спросила бронзововолосая девушка.
— По-моему, мы со спецэффектами несколько переборщили, и Совет нобилей своими появлениями вконец запугали, теперь вот здесь... — ответила девушка с пшеничными волосами, кивнув на притихшую толпу, а бронзововолосая пожала плечами:
— Кашу маслом не испортишь, а вот выход Повелителя должен впечатлять!
— Ага! — обрадовалась рыжая девочка и запустила вверх огненный шар, который с грохотом лопнул над вконец обалдевшей толпой, девочке показалась этого мало и она запустила ещё один шар, который лопнул над строем венисийской пехоты. Девочка засмеялась и запустила ещё два шара, при этом обратившись к огненным ведьмам:
— Ми, Кила! Помогайте!
Ведьмы присоединились к девочке, некоторое время над площадью с грохотом, осыпая искрами на ней стоящих, рвались огненные шары.
— Эдвард! — кинулся адмирал Тарвайя к юноше.
— Отец! — сделал юноша ответное движение, но, спохватившись, представил девушку, которую держал за руку: — Отец, познакомься, это Зилана, моя невеста! Она заскийская принцесса.
На разговор адмирала со своим сыном никто не обратил внимания, все со страхом наблюдали за фейерверком, устроенным Листиком и огненными ведьмами.
— Листик, прекрати! — скомандовала бронзововолосая. — Они уже осознали и больше не будут!
В наступившей тишине девушка громко, словно королевский глашатай, читающий указ, произнесла:
— Народ графства Гран-Приор! Королева Милисента, в своей непомерной милости, даровала титул графа Эдварду Тарвайе! И утвердила его правителем графства Гран-Приор!
Ошеломленный народ, напуганный демонстрацией мощи огненных ведьм, поражённо молчал, а бронзововолосая грозно спосила:
— Возражения есть? Или кто-то не согласен?
— Ну, кто тут не согласен? — рыжая девочка задала толпе вопрос, повторив интонации бронзововолосой, при этом крутя на пальце огненный шар довольно приличных размеров. И, глядя в притихшую толпу, сказала, обращаясь к младшему Тарвайя:
— Какое трогательное единодушие! Эд, ты видишь, как они тебя любят!
— А как же Доунато? — раздался несмелый голос из толпы.
— Барон Доунато Тарвайя назначен королевой владетелем Коруны! — провозгласила бронзововолосая, она говорила негромко, но её голос разносился над всей площадью.
— Ага, — подтвердила рыжая девочка, — вашему адмиралу пожалован титул барона, и даровано во владение баронство Коруна! Или кто-то снова не согласен? Да, кстати, Аливар, иди сюда, ты тоже теперь барон.
Аливар Тарантона вышел из толпы и поднялся на трибуну, а бронзововолосая продолжила исполнять роль глашатая:
— Граф Эдвард Тарвайя объявляет о своей свадьбе с принцессой заскийской, Зиланой, по случаю свадьбы состоится трёхдневное гуляние! Граф угощает всех!
— Ага! — подтвердила Листик и уточнила: — Но только тех, кто хочет угоститься! А кто не хочет, тех угощать не будут! Ну что, есть тут такие?
Нестройный гул голосов был девочке ответом, отказаться от трёхдневной гулянки желающих не было. А то, что их адмиралов сделали графами, так они и так командовали, так какая разница, как они будут называться? А на то, что это сделано королевским указом, то с этой королевой можно буде потом разобраться, после гулянки, потому как гулянка — это святое! Тем более трёхдневная!
Столы и лавки для празднования свадьбы повыносили изо всех трактиров рядом с площадью и даже тех, что были в отдалении. Выпивку и закуски подавальщицы таскали из этих же трактиров. Трактирщикам заплатила бронзововолосая, поэтому они и старались вовсю.
