— Или, — "когда рак на горе свистнет", — добавил Заид добавляя к угощению мотыгу.
— А еще, — "С Новым Годом, пошел нафиг", — вставил я переходя на "сувениры" от Солуса.
— Шепард-Коммандер, приближаюсь к следующему барьеру, функционирование в пределах допустимых параметров, — напомнил о себе синтетический сюзник.
— Кто там ближе, — жахните по этим хренотеням, — попросил Шепард воспользовавшись минутным затишьем дабы проверить оружие да снарягу. С которыми все оказалось в относительном порядке, хотя мелкий ремонт не помешал бы. Впрочем, подобным образом дела обстояли у всей команды.
— Jawohl, mein general! — хмыкнула Эшли отправившись на платформу с панелью. Последнюю же нажала Лоусон.
— Итак, панели были отключены, снаряжение проверено, термоклипсы заменены. А Легион активно копался в системах дверей, которые разделяли два наших отряда.
— Занять позиции! Эшли — схоронись куда-нибудь и не отсвечивай! Самара, Миранда — поддержите нас биотикой! Заид, Грант — валите всех, кто покажется, — быстренько раздал указания Шепард, подперев правым плечом стену за выступом стены, поднимая на уровень глаз свой пулемет, — сейчас повалят.
И они повалили — скопом, словно из всех щелей, поливая нас из своих винтовок и излучателей. У меня срезало начисто наплечник, Заид, матерно проклиная чертовых жуков, в очередной раз лишился подошвы ботинка (вот убейте, не понимаю, КАК!? И никто так и не понял), а Миранду опрокинули очереди сразу из пяти винтовок, просадив как барьер, так и щиты брони...
Взбесился ли я? Взбесился, а как же! Только в самоубийственную атаку не помчался, ибо во мне наделали бы дырок прежде, чем я врубился в порядки Коллекционеров, которые фактически приперли нас к стенке. Очередная граната Солуса расчистила пространство перед нами, заляпав все вокруг остатками клонов, однако поток подкреплений, казалось, не иссыхал.
— Легион, чтоб у тебя микросхемы замкнуло, открывай давай! — заревел Шепард, поливая подступающих Коллекционеров, не целясь, из пулемета, благо фактически каждая пуля летела в цель. Эшли убрала снайперку за спину и, вместе с Заидом, отстреливалась из "Мотыг". Я же делал бреши в порядках с помощью дробовика, которые быстро "затягивались" свежими телами.
— Шеппард-коммандер, я работаю с максимальной нагрузкой. Протоколы блокировки стали сложнее, чем обнаружено ранее. Пожалуйста, подождите, — невозмутимо протрещал гет.
— Чтоб тебя... да нас тут телами сейчас задавят! — заревел я, стоя рядом с присевшей Мирандой, которая, переведя дух, стала помогать огнем своего ПП, а вся поддержка легла на хрупкие (относительно) плечи юстициара. Один дрон успешно добрался до наших порядков, но, получив в морду горячим стволом дробовика, лишился головы, которую, практически, начисто срезало, обдав меня потоком вонючей жижи.
Усладой для слуха раздался скрежет и скрип открываемых за нашими спинами дверей, за которыми нас уже поджидал Легион с винтовкой наперевес, что с убийственной точностью, выверенными до миллиметра попаданиями выносил особо ретивых противников, которые продолжали наседать на нас.
— Шепард второму отряду — мы вошли! Держитесь, мы идем! — проорал разгоряченный Джон по связи, когда двери перед нами закрылись, превращая в мерзкое мессиво парочку жуков.
— Не хочу никого торопить, но, кажется, тут скоро начнет все пригорать! — откликнулась Джек. Видимо, Гаррус опять был занят.
— Люблю жаркое по утрам, — вставил я (конечно же не отвлекаясь от сдерживания превосходящего числом противника) под неожиданный, даже для меня, аккомпанемент желудка.
— Ты его и днем любишь, — беззлобно огрызнулся Шепард, отрезая омниклинком башку особенно живучей особи, почти добравшейся до створок — Да и ночью тоже уважаешь.
— Так молодой, растущий организм. Еще и кроганский, — хмыкнул я даже не тратя время на прицеливание. В такой толпени достаточно направить ствол и стрелять, стрелять, стрелять... потом сменить клипсу, повторить. Одно хорошо, нет времени задуматься о худшем даже на мгновение.
— Куда уж дальше-то расти? Такими темпами ты перестанешь проходить через двери "Нормандии", — выдохнула, с улыбкой, Эшли, помогая прикрывать прорывающуюся группу Гарруса, который отходил последним, плечом к плечу с подоспевшим на выручку Шепардом.
Плотность огня была таковой, что ближе чем на пять шагов никто пройти не мог, всех словно косой сносило. Наконец, через полминуты вся десантная братия оказалась за дверями, которые со стуком закрылись, заблокированными — никому не нужно, чтобы нам ударили в спину.
— Все на месте, никого не забыли? — кто по стене на пол сползал, кто еле стоят, упираясь руками в колени, тяжело дыша. Разве что гет выглядел, как обычно, посвечивая перед собой фонариком. Я бухнулся на пятую точку, положив рядом дробовик, присосавшись к фляге, стараясь не высушить ее за один присест.
— Мордин, можете проверить Миранду? — заметив саларианца,живым и относительно целым (руки ноги на месте, пальцы не потерял), я тут же вспомнил о состоянии церберши.
— Легкое сотрясение мозга, несколько гематом, перенапряжение биотики... — Мордин включил медицинский сканер уника и сразу же комментировал все показания.
— Она способна продолжать бой? — уточнил капитан Нормандии.
— В других условиях, настоятельно порекомендовал бы отлежаться несколько дней, — отозвался Солус заканчивая сканирование и не найдя ничего смертельно опасного.
— Все нормально... я только... немного посижу... — Миранда слабо улыбнулась, пока Солус что-то там колдовал с иньектором — наверно, хочет ввести болеутоляющее, а то и стимулятор, если это системы брони еще не сделали. Кстати, о птичках — где Касуми?
— Большой мальчик, опять тебе всю одежку попортили, — шутливо вздыхая, объявилась японка, поглаживая мое плечо. Выглядела девушка немного уставшей, но бодрой, даже улыбается. Вот и славно, девочки в порядке, как и остальная команда... хотя нет, не совсем.
— Заид, старик, ну с кем не бывает...
— С кем!? Как можно в двух перестрелках подряд лишиться ботинка на одной и той же ноге, а? — проворчал наемник. — Уж на что я не суеверен, и то кажется теперь, что это знак свыше.
— Не бери в голову — вон, посмотри на Гранта, ему опять наплечник отстрелили. И ничего — только жрать хочет. Не более того, — ухмыльнулся Гаррус, поглаживая свою винтовку, сидя рядом с Тали, которая положила ему голову на плечо.
— И ведь вместо сухпайков все набрали дополнительных термоклипс да нелишних гранат, — я тяжело вздохнул.
— На этом задании, не успеем помереть с голоду, — хмыкнул Шепард, — А вот от нехватки боезапаса...
— Вечно у нас самоубийственные задания, вместо хорошей тусовки, — Тали повторила мой вздох.
— У людей еще есть странный обычай, для тусовок на природе — устало вставил Вакариан — Жарить мясо на углях.
— Мы, люди, такое называем шашлыком. И это наша древняя традиция, освященная веками, — отозвался капитан Нормандии — А уж найти хороший уголь в век космического прогресса... целая эпопея.
— Мясо-мясо, люблю мясо! — я оскалился в стиле кровожадного маньяка, потрясая дробовиком над головой, вызывая улыбки и смех у товарищей. Часть пути уже пройдена, и у нас нет потерь... пока что нет. Но жуки наверняка уже перестроились, организовали заслоны и засады куда мощнее, чем прежде, так что дальше будет только хуже.
— Есть хоть что-нибудь, что ты не любишь? — Миранда, поморщившись, когда Солус вколол ей какую-то бодягу (на панацелин надейся, но аптечку с собой таскай), привалилась спиной к стене.
— Есть, — я кивнул. — Рыбу не очень. И когда прерывают в самый кульминационный момент, — почесав твердый, как гранит, подбородок, добавил я. Затихающий смех грянул с новой силой. — Что? Я имел ввиду, когда меня будят во время просмотра очередного сна, или отрывают от еды. А вы что подумали?
Нет, на самом деле я имел ввиду то, что всем и подумалось — как-то Шепард меня через Джокера затребовал к себе как раз тогда, когда Касуми все больше и больше наращивала темп и амплитуду работы бедрами, вцепившихся мертвой хваткой в мои плечи. Рыча, уже не от удовольствия, я послал пилота, сгоряча, в далекие дали, куда даже поляков Сусанин не заводил.
— Если б было море пива, я б дельфином стал красивым. Если б было море водки, стал бы я подводной лодкой, — полупропел-полупроцитировал Заид текст группы "Дюна", пытаясь при помощи подручных средств да известной матери присобачить подошву к законному месту — Крестьянин хочет стать большим вагоном, затаренным отборным самогоном. Большой цистерной хочет стать алкаш, и чтоб внутри C2H5OH.
— Спирт и внутри лечит, и снаружи, — одобрил Шепард, — И в праздничном меню необходим.
— Как и большой экран, — злорадно оскалился я — на котором будет видна рожа Призрака в момент превращения этой емкости с дерьмом в космическую пыль. Крупным планом.
— Не стоит так злорадствовать над этим пижоном. Он, конечно, гад, но гад с головой. Да и много полезного, как ни крути, сделал "Цербер" для людей, и даже для всей Галактики, — Джейкоб выразил свое мнение, оторвавшись от осмотра своего дробовика. Ему тоже досталось — на броне добавилось борозд и царапин, но, слава Богу, дырок не было.
— Что да, то да — у Призрака голова работает отлично. Только не в том направлении, — хлопнув себя по коленям и закончив экспресс-ремонт многострадальной обуви, Заид поднялся на ноги.
— Что не снимает с него вину за бесчеловечные эксперименты над всеми разумными, что попадали в область его интересов. Да и вы сами, мисс Лоусон, должны были заметить, что ваш начальник поменялся в последнее время — вы же постоянно на связи, — обратился Шепард к старпому немного ядовитым тоном.
— Он всегда был себе на уме, и вряд ли кто-то знает его настоящего, а не того, кого он нам показывает, — устало выдохнула Миранда, к которой подошел я и, под всеобщее офигевание, ласково погладил по голове. Обернувшись, я увидел, как Касуми со слабой улыбкой разводит руками и кивает, мол "ничего не поделаешь, раз получается то, что получается". Интересный поворот событий...
— И все это не отменяет того факта, что старина Харпер попытается прибрать тамошние технологии несмотря на всю омерзительность этого места, — сплюнул я — А если не выйдет, то и осколками не побрезгует.
—Я считаю, что Грант прав, — устало буркнула Тали, даже ни разу не соизволив пошевелить свою тушку, — В том числе и насчет "космической пыли".
— Не дело наемника голосовать или советовать, — вставил Массани проверяя как держится подошва — Но если без протокола, то расхреначить бы эту дуру.
— Согласен с Заидом — Коллекционеры и раньше занимались тем, что собирали себе "в коллекцию", — сделал Гаррус пальцами кавычки, — разумных всех видов, в том числе и моих сородичей, так что я тоже за то, чтобы уничтожить станцию.
— Поддерживаю! — Эшли подняла руку со своего места.
— Большой интерес для науки. Новые образцы, раскрытие секретов биологических дронов. Понимание процесса превращения протеан в Коллекционеров. Опасность велика, интерес для исследователя еще больше. Этика не позволяет. За уничтожение, — протараторил Солус, обводя взглядом собравшихся.
— Взорвать все к чертовой бабушке, и дело с концом, — сплюнул Тейлор в сторону.
— Шеппард-коммандер, ваше мнение является определяющим для построения дальнейшей модели действий, — пробубнил гет, стоя в стороночке.
— Я не поддерживаю тягу к разрушениям, но этих созданий нужно остановить, — Самара, как всегда, поражает своим проникновенным голосом и выдающимися навыками.
— А ты что скажешь, большой мальчик? — усмехнулась Касуми.
— Даешь большой бада-бум! Конечно, когда нас тут не будет, — рыкнул я, ощерив пасть.
Примечание к части
Я вас решительно приветствую) Ввиду нехватки времени (только на Скитальца получалось выкроить часок-другой) выход главы задержался на неделю) близится финал эпохального действа) чем дальше, тем интереснее) Как всегда, ждем ваших отзывов и впечатлений от прочитанного) Borland94
>
Глава 35.
— Эти жуки хуже зубной боли. И такие же назойливые, — буркнул Гаррус пока упомянутые жуки пытались взломать створки собственной базы, а команда отдыхала или же занималась приготовлениями к последнему, для коллекционеров или нас, бою. Преграда держалась, но если противник продолжит упорствовать...
— Кстати, как там наш "привет от дантиста"? Доведен до ума? — поинтересовался Шепард, решительно настроенный взорвать базу. Да и строчки "устроил большой фейерверк в центре галактики" лишь украсят резюме капитана Нормандии.
— Корпус поцарапан, но устройство функционирует исправно, — отозвался Солус, закончивший профилактический осмотр ядерного девайса полминуты назад.
— Это, конечно, все хорошо, но ведь еще нужно доставить "сюрприз" к центру местной богадельни, — проворчал Заид, почесывающий свою поврежденную часть лица. — Теперь Коллекционеры снуют по всем коридорам, и, наверняка, своих мелких дронов запустили, роями, чтобы никто и ничего не пролезло.
— Профессор, ваша защита справится с таким количеством дронов? — обратился Шепард к саларианцу под дробный грохот в крепкие, заблокированные двери.
— Нагрузка будет слишком высокой. Высока вероятность, что технология даст сбой. Неприемлемо. В текущих условиях поправить нет возможности, — выдал без запинки ГОРовец, словно бы не думал ни секунды.
— Если не может технология... — отозвалась Миранда, переглянувшись с Джек и Самарой.
— ... Биотика! — три биотички одновременно закончили мысль.
— Поясните пожалуйста... для тех кто не способен разорвать ИМИРа силой мысли. — Раздался робкий голос Тали.
— Сильный одаренный может создать... купол, способный защитить от роя, — пояснила юстициар для Тали и остальных.
— Скорее большую шапку-невидимку, — фыркнула татуированная биотичка.
— Теоретически. — добавила Лоусон. — Испытаний никто не проводил.
— Прекрасно, — проворчал Гаррус, прикладывая ладонь к лицу, — вновь именно нам выпадает честь опробовать непроверенную "технологию", — подняв руки, он сделал пальцами в воздухе кавычки, — прямо в бою, с неизвестным исходом. Шепард, ну почему нельзя хотя бы раз обойтись без подобного, а?
— Думаешь, я знаю? Не раз задавался таким вопросом, — коммандер тоже не выглядел довольным, — но, сам понимаешь, другого выхода у нас нет. Нет, всегда можно сдаться тем уродам, что в дверь стучатся и рассчитывать на быструю смерть...
— Не-не-не, я еще хочу попробовать пожить в этом несправедливом мире, — замахал руками снайпер, криво ухмыляясь. Настроение, что уж тут говорить, было далеко не на высоте. Враг обложил со всех сторон, а нам нужно лезть дальше к черту в пасть, как говорится. И вся надежда на биотику — это вам не игра, где товарища потерять можно только на исходе отрезка миссии, тут придется защищать держащего купол как родную матушку. Всеми силами и не щадя живота своего.
