Эта сила могла сокрушать людей подобно Экскалибуру — и обладала силой всей Франции за ее спиной.
Но...
-Ла Морт, — произнес палач в момент, когда хрусталь коснулся его рук, — Эспоир...
Конь Марии-Антуанетты сделал еще один шаг вперед, после чего неожиданно замер. Спустя секунду с его спины упало обезглавленное тело Марии-Антуанетты.
Все было кончено мгновенно. Клинок палача обрушился на девушку, совершив свою казнь.
Ла Морт Эспоир действительно было воплощением гильотины французской революции, гильотины палача и бунтаря. И потому это не было инструментом, уничтожавшим зло.
Возможно, если бы Сансону не пришлось самолично казнить Марию-Антуанетту, Луи Шестнадцатого, Шарлотту Корде — и множество иных людей, оказавшихся на плахе не как преступники, а как политические противники революции — то Фантазм Сансона действительно смог бы уничтожать зло. Однако вместо того гильотина в руках палача обрела свое иное назначение.
Уничтожение тех, кто должен быть уничтожен.
Это до сих пор было орудие казни преступников, однако теперь оно было запятнано иным. Суждением людей.
Это был инструмент казни, который должен был уничтожать не зло — а тех, кто был признан злом — признан злом в своих глазах. Тех, кто был готов умереть за свою правду.
Иными словами — это была атака, что базировала свою силу не на том, как зол был человек — а на том, насколько он сам признавал себя злым. Иными словами — для нанесения урона подобная атака сперва должна была коснуться сознания жертвы.
Аинз был защищен от подобных вещей.
Иными словами если счесть это в качестве цифр, то карма Аинза могла бы увеличить урон, нанесенный ему подобным действием в тысячу раз. Однако защита разума Аинза означала, что базовый урон от подобной атаки, не коснувшейся его разума вовсе, был нулем. И во сколько бы раз не был увеличен ноль — он всегда останется нулем. Поэтому подобный Фантазм был для Аинза абсолютно безопасен.
Однако для Марии-Антуанетты, даже если та была чиста — признав и приняв свою смерть — она была обречена с самого начала.
-Я думал, что вы изменились, Моя королева, — улыбнулся мужчина, неправильно воспринимая свой провалившийся Фантазм при попытке атаковать Аинза, — Когда я встретился с тем магом — мой Фантазм не сработал на нем... Он нашел в себе силы сопротивляться судьбе — нет, он разрушил мою гильотину. Он отверг свою судьбу и казнь — он отверг свою собственную смерть — и глядя на вас я думал, что и вы найдете в себе силу сопротивляться казни...
-Но, прошу прощения, Моя Королева, — хрусталь, до сих пор державший Сансона, начал медленно рассыпаться, — Теперь все наконец кончено.
-Не совсем, — услышал он голос рядом, после чего развернулся в сторону. Черт возьми, вторая девушка, о которой он совсем забыл!
-Экскалибур!..— на теле Артурии было множество ран — ее доспехи были пробиты и смяты, а ее лицо рассечено — однако та была жива. И черный клинок в ее руках, светившийся зловещим светом, напоминал Сансону о его собственном оружии.
О гильотине палача.
-Фафнир! — мгновенно крикнул он дракону, что тут же бросился на защиту, однако Артурия только улыбнулась.
-Не поможет, — произнесла она с усмешкой, после чего клинок, до сих пор горевший черным светом в ее руках, опустился, — Морган!
Спустя секунду поток тьмы устремился вперед.
* * *
Прошло всего несколько десятков секунд, прежде чем пыль от удара Артурии начала медленно оседать.
Сансон чувствовал боль во всем своем теле — удар лишил его всей правой половины тела... Однако все еще был жив.
Вой дракона привлек внимание Ассасина — и тот перевел взгляд на Фафнира, что все же успел прикрыть часть тела Сансона — однако поплатился за это сам.
Словно бы кто-то содрал чешую дракона с мясом, после чего неистово ранил того клинками до тех пор, пока его тело не стало представлять из себя кровоточащее мясо. Весь основной удар пришелся на тело Фафнира, что смог только издать жалобный вой вместо могучего рыка — после чего опустил свою голову, позволив Сансону увидеть изуродованную морду, через ошметки на плоти которой проглядывал череп.
Ассасин вдруг услышал шаги и перевел взгляд на Артурию, что сделала шаг сквозь пыль, медленно проявляясь, словно бы призрак, пришедший по его душу.
Артурия сделала еще шаг вперед, затем еще один, после чего оказалась рядом с телом Марии-Антуанетты. Взглянув на нее, Артурия прикрыла глаза, после чего повернулась к Сансону.
-Нет, — произнесла она, после чего медленно двинулась вперед.
Сансон взглянул на девушку непонимающе, чувствуя, как уходят последние минуты его жизни.
-Нет, — произнесла та еще раз, — Она приняла свою судьбу.
-Даже зная, что проиграет, — Артурия улыбнулась, — Даже зная, что погибнет — даже приняв безнадежный бой... Она все равно сражалась. И даже погибая она пожертвовала собой ради других. Она приняла свою смерть как старого друга...
Артурия приблизилась к Сансону, после чего занесла клинок для последнего удара, на что Сансон отреагировал спокойно. Он лишь поднял взгляд на Артурию.
-Ведь она Моя Королева, — улыбнулся Ассасин, на что Артурия ответила улыбкой.
-Да, — улыбнулась она, — Она — истинная Королева.
После этого был нанесен удар.
Клинок в руках Артурии опустился лишь на несколько сантиметров, не коснувшись груди Сансона, после чего она замерла.
-Ах? — вздохнула она, после чего ее рот наполнился кровью, — Ха?
-Не стоило забывать обо мне, — голос, раздавшийся рядом, заставил девушку почувствовать медленно начинавшую кровоточить рану на ее шее.
-При...зрак, — поняла она мгновенно, кому принадлежал этот голос и развернулась к Ассасину.
-Конечно, моя дорогая, — кивнул Призрак Оперы, медленно превращая клинки, заменявшие ему пальцы, в человеческую ладонь, — Конечно же, это я.
-Бесчестный... Ублюдок, — только и смогла выплюнуть Артурия, сплюнув кровью, после чего упала на землю.
-Призрак... Оперы...— Сансон слабел с каждой секундой, поэтому взглянув на лицо появившегося Ассасина, что выжидал момента для своего удара, — Ты...
-Конечно же я, — сделал шаг мужчина, после чего оглядел Сансона, — Ты умираешь.
-Я знаю, — улыбнулся Ассасин, — Наконец-то... Я смогу быть... Свободен от Ведьмы...
-Фафнир тоже умирает, — произнес Призрак, проигнорировав слова мужчины, после чего перевел взгляд на дракона.
-Да, — Сансон кивнул и улыбнулся, чувствуя, как закрываются глаза, — Хорошо...
-Нет, — голос Призрака неожиданно ударил Сансона, заставив того открыть глаза, — Ты не умрешь так просто.
-Ха...— произнес мужчина, — Ха... Ха-ха... Ха-ха-ха... К чему отрицать очевидное, Призрак? Даже Ведьма... Даже Жиль не смогут излечить меня... Или Фафнира... Теперь.
-Да, излечить тебя невозможно, — Призрак кивнул на это, после чего легкая полуусмешка появилась на его губах, — Но это не значит, что ты умрешь. Моя Кристина еще найдет применение для тебя.
-А? — Сансон только взглянул на Призрака непонимающе, однако тот замер.
-Армия выдвинулась на штурм Орлеана, — вздохнул парень, после чего повернулся к Артурии, — В таком случае, нам нужно торопиться.
Артурия услышала шаг рядом с ней, однако не могла ничего сделать. Она была ранена до того — но сейчас, после последней раны — она не могла даже собрать в себе достаточно сил для того, чтобы оторваться от земли.
Тонкие руки перевернули девушку, что смогла взглянуть в прекрасное лицо Призрака, прикрытой обезображенной маской.
-Ты весьма красива, — признал мужчина после секунды осмотра, — Как жаль, что ты оказалась врагом моей Кристины...
Артурия смогла только сжать зубы и проговорить, — Отправляйся в Ад.
-Я уже был там, леди, — улыбнулся мужчина, после чего его пальцы, вновь превратившиеся в лезвия, легли на шею Артурии, — И я вернулся.
Со следующим движением Сейбер, Артурия Альтер, умерла.
* * *
Отрицание Жизни: EX (B) (Конкретный пример)
Источение негативной энергией нежитью является неотъемлемой частью их существования — как и их естественные особенности. Особенно правдиво это относится к Старшим Личам, что способны своим прикосновением заставить металл ржаветь, а людей гибнуть. Особенно это правдиво для Оверлордов, каждый из которых является настолько могущественным источником негативной энергии, что само их присутствие способно превратить цветущий сад в мертвые заросли жухлой травы. И, конечно же, особенно сильно это относится к Аинзу.
Аинз не просто является Оверлордом высшего ранга и великим некромантом, но и существом, подчинившим себе Хельхейм — реальность мертвых — и правителем Великой Гробницы Назарик, средоточия сил Зла и негативной энергии. Аинз настолько пропитан негативной энергией, что было бы проще считать его аномалией, живым искажением реальности, состоящим из негативной энергии такого качества и количества, что даже божественность не может спасти от искажающего и разрушающего присутствия живого воплощения нежизни.
* * *
Аинз медленно двигался вперед, ощущая, как покачивается под ним повозка. Конечно, он мог бы также ехать впереди армии, на коне — даже, возможно, нести свой флаг наряду с штандартами армии, Жиля, Жанны и Жана — однако будучи неуверенным в своих способностях как всадника тот предпочел просто сесть в повозку, позволив себе не беспокоится о возможном падении с коня и просто предаться наблюдению.
Армия неторопливо двигалась — солдаты, звеневшие оружием — кони, иногда пришпориваемые всадниками — все они медленно двигались вперед. Аинз еще раз огляделся вокруг, замечая медленно проплывающие мимо деревья и лица солдат, готовых к новому — последнему для них бою.
-L"HOMME ARME! — неожиданный резкий звук заставил Аинза вздрогнуть, — DOIBT ON DOUBTER!
Звук был похож на крик, если бы крик периодически менял тональность и глубину — на секунду Аинзу даже показалось, будто бы кто-то наступил на кошку совсем рядом с ним.
-ON A FAIT! — Аинз вздрогнул еще раз, когда после секундной задержки крик раздался еще раз и начал вертеть головой во все стороны, — PARTOUT CRIER!
-Откуда раздаются эти адские звуки?! — голос Моцарта отвлек на секунду мага, после чего тот взглянул на Кастера, что всеми силами пытался заткнуть свои уши.
-QUE CHASCUN! — еще раз прогрохотал рвущие барабанные перепонки звук и Аинз увидел, как несколько солдат, двигающихся впереди колонны и не так далеко от него, поморщились, — SE VIEGNE ARMER!
После этих слов Аинз наконец смог найти причину, по которой этот ужасающий шум вливался сейчас в его уши.
-D"UN HAUBREGON DE FER! — исторгло еще одну строчку из себя жуткое чудовище, скрывавшееся под лицом молодой девушки, шевствующей недалеко от повозки самого Аинза.
-Пожалуйста, хватит, я не вынесу больше этой пытки! — голос Моцарта стал еще громче, однако Батори уже открыла рот, чтобы петь дальше, так что у Кастера не оставалось иного выхода, кроме как просто заткнуть ее собственными руками, — Клянусь, я слышу все в тысячу раз лучше любого человека — но никогда, никогда в своей жизни я не жалел об этом больше, чем сейчас!
-Тьфу! — тут же отстранилась Елизавета в момент, когда Моцарт заткнул ее рот, — Ты что делаешь?!
-Это ты что делаешь! — мгновенно Моцарт отстранился от девушки, глядя на ту в ужасе, — Что это только что была за пытка?!
-Пытка?! — тут же оскорбилась Батори, после чего взглянула на Кастера с гневом, — Песня поднимает боевой дух перед боем!
-Так это еще и песня! — Моцарт тут же схватился за голову, после чего взглянул на Лансер еще раз, — То есть ты говоришь, что это была... Песня?!
-Конечно! — с видом оскорбленной невинности возмутилась Батори, — Что же еще?!
-Это был просто крик! — обвиняюще Моцарт ткнул в девушку пальцем.
-Да как ты!..— попыталась было возмутиться девушка, однако ее речь оказалась прервана тяжелым веером Киехиме, опустившимся на ее макушку секунду позже, — За что?!
-Подделка под дракона вызывает проблемы, — Киехиме раскрыла свой веер. после чего обмахнулась им, — Причем, для самого дракона... Уму непостижимо, как я могла провести столько времени с тобой.
-Ах ты! — Лансер тут же бросилась — однако на этот раз та все же избрала своей целью Моцарта, бросившегося наутек первым. Киехиме же, чувствуя некоторую ответственность за глупое существо, доставшееся ей на попечение, бросилась следом. Впрочем, Аинз только перевел взгляд от драки, что осталась позади движения. Маг даже не волновался, что Слуги могут отстать — они все равно наверстают движение армии, так что вместо беспокойства тот просто перевел свой взгляд на другую компанию Слуг, что двигались рядом с ним.
-Они слишком веселые для тех, кто собирается сражаться, — Арчер произнес это спокойно, после чего двинулся вперед. Конечно, между ним и Аинзом была некоторая дистанция, однако к счастью бытие Слугой все же позволило магу разобрать слова парня.
-Брось, — Кухулин только отмахнулся от этой мысли, — Пусть повеселятся перед боем. Все лучше, чем бессмысленный мандраж.
-Возможно, — скупо согласился Арчер, после чего перевел взгляд на армию, двигавшуюся позади, что сейчас проходила мимо свары трех Слуг, стараясь не глазеть на них изо всех сил, — Однако мне все же интересно, что решит армия, наблюдая за тем, как взрослый мужчина дерется с двумя девчонками.
-Я думаю только то, что детям не место на поле боя, — пожал плечами Кастер и перевел взгляд на Арчера, — И, возможно, то, что тебе следует следить за ними.
-Мне?! — едва не споткнулся на ровном месте Арчер, взглянув на Кухулина, — А почему мне?!
-Ну смотри, — Кухулин использовал свой посох, чтобы опереться на него, после чего начал говорить, — Детьми явно не должна заниматься Жанна, поскольку она является символом Франции, не Жиль, поскольку он главный командир — и не Аинз, поскольку большинство солдат даже не знают о его существовании. Не я и не Райдер, поскольку мы были заняты солдатами в лазарете. И, конечно, не Серенити — в здравом уме ей никто ребенка и не доверит. Остаешься только ты — холодный и отстраненный крутой воин — любовь к детям дополнила бы твой образ окончательно.
-Я воин и лучник, а не нянька! — возмутился было парень, однако этого оказалось недостаточно.
-Не такой уж ты и лучник, если используешь только мечи, — Кухулин вздохнул.
-Не желаю слышать это от мага, чье главное оружие — копье, — Арчер вздохнул и взглянул на Кастера сердито, однако тот только ухмыльнулся в ответ.
-Но я хотя бы владею рунами, — на это Кастер только пожал плечами, — И я могу делать с ними весьма впечатляющие вещи.
-Я тоже вполне неплох в сражении на мечах, — Арчер ответил это спокойно, отойдя наконец от мысли о детях.
-Более-менее, — только покрутил неоднозначно Кастер рукой в воздухе, показывая свое отношение к Арчеру.
-И что же заставляет тебя считать меня "более-менее"? — только перевел взгляд на Кастера Арчер.
-Ты хорошо стреляешь мечами, — улыбнулся Кастер абсурдности фразы, — И можешь драться ими благодаря тому, что ты знаешь, как сражаться на мечах. Как Слуга ты не особенно силен.
