-Полагаю, вы уже успели встретиться со всеми присутствующими джентльменами, — в этот момент Шевалье взглянул на двух стоящих девушек на его стороне — Кармиллу, глядевшую на Слуг напротив нее с ненавистью, после чего на Арчера, державшую в руках огромный лук, — И дамами, безусловно. Но на всякий случай позвольте мне напомнить вам.
-Сейбер, — указал мужчина на себя, — Шевалье д"Эон.
После этого парень перевел руку направо, — Кармилла, наш прекрасный Ассасин — и двое ее коллег, Шарль Анри Сансон и Призрак Оперы.
-Позвольте мне также познакомить вас с двумя, возможно, новыми для вас лицами, — в этот момент Сейбер отвел руку, указав на стоявших слева от него девушку с огромным луком и мужчину в черном балахоне, — Арчер и Кастер.
-Я надеюсь, что вы поладите, — улыбнулся парень, заставив Медузу напрячься. Самым парадоксальным в Шевалье было то, что Медуза не могла определить однозначно — был его тон издевательским в момент, когда он говорил это — или же скорее дружеским.
-Я думаю, мы придумаем что-нибудь касательно этого, — Арчер кивнул в ответ, без единой эмоции в голосе, после чего взглянул на Шевалье.
-Ну что же, — Шевалье вздохнул, после чего медленно потянул свой клинок из ножен, заставив остальных Слуг напрячься, — Признаться, мне хотелось бы продолжить нашу встречу — но реальность такова, что нам необходимо сражаться — и, возможно, убить друг друга.
-Хотя конечно же, — в момент, когда Шевалье окончательно вытащил свою шпагу и встал в стойку, он вздохнул, — Я бы ожидал подобной подлости от себя — но не от вас. На вашей стороне, позвольте подсчитать... Девушка с щитом, Арчер, Моцарт, Медуза, та ядовитая девушка, Кухулин — и четверо Слуг, что отказались служить Ведьме. Сэйбер, Лансер, Райдер и Берсеркер. Десять против шести — не кажется ли вам, что это немного нечестный расклад.
-За твоей спиной три сотни виверн и десятки тысяч мертвецов, — в этот раз в разговор вмешался Кухулин, — Хватит ломать комедию.
-И правда, — чуть удивленно, словно только что осознал это, Шевалье развернулся к городу, над которым продолжали крутиться сотни виверн и присвистнул, — Совсем забыл. В таком случае, пожалуй... Будет глупо не использовать их в бою, не так ли?
-Командир...— взглянул он в сторону Кастера, что только вздохнул. Спустя секунду сотни виверн над городом сорвались вниз.
Поле боя мгновенно взорвалось мелькнувшими фигурами и десятками ударов.
* * *
Первым был Шевалье.
Даже не развернувшись лицом от города он неожиданно оттолкнулся от земли, после чего слитным движением, в каком-то немыслимом пируэте, находясь в воздухе — нанес удар. Узкий клинок Шевалье целился в сторону Арчера — однако тот легко отпрыгнул назад — после чего шпага Шевалье бессильно заскрежетала о возникший перед ним металл. Огромный металлический щит.
-Ох, а вы весьма красивы, леди, — улыбнулся Шевалье в момент, когда смог разглядеть Машу, блокировавшую удар. Спустя секунду длинный узкий кинжал Медузы воткнулся в живот Сейбера, заставив того охнуть, после чего резкий удар Машу отправил его в недолгий полет.
* * *
Арчер бросился вперед мгновением ранее, минуя возникшую ситуацию. Его целью был Сансон, до того показавшийся ему наиболее подходящим противником — однако вонзившаяся перед ним в землю стрела, от которой Арчер отпрыгнул назад, заставила того остановиться.
-Значит ты тот, кого называют Арчером? — девушка, что держала огромный лук в своих руках мгновенно натянула новую стрелу, после чего Арчер ушел в сторону прыжком, — Давай же посмотрим, чего ты стоишь.
* * *
В отличие от обоих упомянутых ранее, Елизавета Батори смогла добраться до именно того противника, с которым она и желала сразиться.
Кармилла легко ушла грациозным движением от копья, возникшего в руках Лансера, после чего легко отбила прямую атаку рукой, уводя ее в сторону. Батори же, однако, вместо того, чтобы остановиться, оказавшись в уязвимой позе, продолжила движение, вонзив свое копье в землю, после чего использовала его подобно шесту для того, чтобы резко развернуться, попытавшись нанести Кармилле удар ногой. Та оказалась в этому не готова, и потому колено девчонки врезалось в лицо Ассасина, отшатнувшейся назад.
-Давно не виделись, Елизавета Батори! — ухмыльнулась девчонка в момент, когда Ассасин смогла стереть кровь, неожиданно пролившуюся на ее прекрасное лицо из разбитого носа.
-Девчонка, — Кармилла нахмурилась в отвращении, — Ты... Ничтожество — ты недостойна моего имени!
-Я отказалась от своей судьбы и от людских обвинений, — ухмыльнулась та, после чего крутанула свое копье в руках, — Не хочу даже слышать обвинений от убийцы сотен женщин!
-Ты — это всего лишь та я, что не смогла принять правды о себе, — Кармилла взглянула с ненавистью на Лансера, на что та лишь только по-детски высунула язык, насмехаясь над девушкой.
-Ты — это всего лишь та я, что согласилась принять зло и обратится в монстра из-за обиды и ненависти, — парировала Лансер, после чего наставила копье на Ассасина, — А теперь давай сражаться!
* * *
Совсем рядом с ними Кастер — Кастер Ведьмы — лишь взглянул на пустое пространство рядом с собой, после чего отдал приказ оставшимся Слугам.
-Идите, — мгновенно скомандовал он, после чего Призрак и Шарль бросились прочь, оставляя Кастера одного. Тот, однако, не стал никуда двигаться следом — вместо этого неожиданно заклятие черного мага ударило в пустое место совсем рядом с ним. Серенити, продвижение которой было замечено, сбросила с себя маскировку, после чего в прыжке бросила несколько клинков. На это сам Кастер не отреагировал — резкий порыв ветра сбил клинки до того, как они могли бы вонзиться в его тело.
-Ты, — произнес он, тут же указав на вышедшую из невидимости Ассасина, — Та ядовитая дрянь, что отравила Жанну!
Серенити не стала размениваться на слова — вместо того она бросилась вперед к Кастеру, с намерением вонзить клинок в тело того. Однако Кастер не стал рисковать.
-Книга Прелати! — воззвал он мгновенно к своему фантазму, после чего ударившее из-под земли фиолетовое щупальце заставило Серенити отступить назад.
-Я знаю о том, что ты ядовита, — ухмыльнулся Кастер самодовольно, — В таком случае решение достаточно простое. Я не буду сражаться с тобой сам.
Секунду спустя земля под ногами Серенити задрожала, заставив ту несколько раз отпрыгнуть назад, уклоняясь от появляющихся словно бы из ниоткуда щупальцев и сплетающихся из них монстров, покрытых прозрачной слизью и приоткрытыми ртами со слюной, стекающих из них.
-Скажи мне в этом случае, дрянь, — Кастер взглянул на щупальце, в тело которого вонзился один из отравленных клинков Серенити — на его судорожное дрожание и то, как спустя всего несколько секунд после удара оно свалилось на землю обессиленно, — Почему же твоего Мастера — и его союзников — нет сейчас на поле боя?
Серенити лишь взглянула на Кастера как на идиота, задумавшись на секунду о том, нашелся ли бы хоть кто-нибудь из Слуг, так легко раскрывший тайну врагу — после чего пришла к неутешительному выводу, что таких людей было все же немало — и бросилась в бой.
* * *
Зигфрид готовился сражаться с драконом. Райдер также готовился сражаться с драконом.
Однако их обоих ждало странное разочарование в момент, когда она встретились со Слугами — но не смогли нигде увидеть своего главного противника.
Или все же?..
Двое Слуг бросились вперед — однако путь им преградил тот, кого Шевалье представил, как Сансон. На секунду оба мечника замерли.
Ассасин перед ним выглядел... Странно.
Его тело было совершенно не ранено и даже его одежда была полноценно восстановлена — но сказать, что он был здоров было невозможно. Вместо этого Ассасин продолжал стоять на своем месте, глядя в пол — иногда по его телу пробегала мелкая судорога и его голова дергалась в сторону, словно бы периодически его били припадки.
-Значит, таков наш противник? — Зигфрид произнес это громко, однако Ассасин не отреагировал на слова героя, лишь дернув головой еще раз.
-Я чувствую от него зло дракона, — Райдер наклонился к Зигфриду, после чего тихо произнес ему на ухо — однако именно это заставило Ассасина резко дернуть головой, подняв лицо к двум драконоубийцам.
-Зигфрид, мой добрый друг, — улыбнулся он, — Как же давно мы не виделись...
-Если мне не изменяет моя память — то мы не виделись никогда, — Зигфрид взглянул на Ассасина. Тот же, услышав слова Сейбера, замер.
-Конечно...— произнес он и улыбнулся. Постепенно улыбка Сансона росла вширь, превращаясь в звериный оскал — после чего Ассасин поднял раскрытую ладонь к своему лицу, — Верно... Все верно — мы никогда не встречались... Ха-ха-ха...
Тихий смешок Сансона достиг ушей двух Слуг несмотря на разворачивающуюся вокруг них битву.
-Ха-ха-ха...— еще раз усмехнулся Сансон, после чего громогласно захохотал.
Зигфрид выставил свой клинок вперед — однако неожиданно заметил странную вещь. Постепенно Ассасин опускал свою ладонь, проводя по своему лицу — однако Сейбер мог видеть, что в тех местах, где его ладонь проходит по лицу, остаются кровавые отметины. Зигфрид мгновенно определил, что рука парня была сжата в подобие когтей, вонзающихся в плоть самого Сансона.
-Это самоистязание, — Райдер наклонился к Зигфриду, — Он сдирает с себя кожу.
-АХАХАХАХА! — продолжал смеяться Сансон, медленно проводя ладонью по лицу, после чего, в последний момент, дойдя до конца лица и сорвав с себя еще кусок кожи, вдруг остановился, взглянув на своих противников. Кровь продолжала капать из многочисленных ран на лице парня — однако тот только улыбнулся, — Скажи мне, зачем я... Зачем он... Зачем мы оба страдаем? Зачем?
-Я принесу тебе избавление от твоих страданий, — Зигфрид выставил свой клинок вперед, указав на Ассасина, — Сдавайся сейчас.
-Сдаться? — Ассасин отшатнулся от слова, словно бы от плети, после чего рассмеялся еще раз, — О нет, мой дорогой друг, вовсе нет! Я не сдамся — у меня нет такого выхода! Я буду сражаться — сражаться изо всех наших сил!
-Наших? — Зигфрид приготовил свой клинок для удара, на что Райдер ответил тем же. Однако на эти действия Шарль только рассмеялся, — Глупость, Зигфрид, глупость! Вот в чем твоя главная ошибка, мой дорогой друг! Действительно — глупость...
В руках Ассасина, до сих пор покрытых его собственной кровью, мгновенно появился его клинок — огромный и несуразный, похожий на гильотину.
-А теперь — сражайтесь, драконоубийцы! — ухмыльнулся Сансон безумно, — Освободите нас от этой муки!
* * *
-Значит, мы встретились вновь? — Призрак Оперы произнес это спокойно, наблюдая, как к тому медленно приближается Моцарт, — Отлично, отлично! Ведь именно в этом бою твоя смерть станет еще одной ступенью на пути моей Кристины!
-Я бы поспорил об этом, — Моцарт произнес это спокойно, после чего указал на мужчину, — А теперь, прошу простить — но у меня есть некоторые обязанности в этой битве. Реквием для моей смерти!
Невозможная музыка, несозданная Божьим Дитя словно почувствовала момент вторжения в реальность — однако это было не так просто.
-Кристина, Кристина! — фантазм Призрака Оперы обрел свою форму в эту же секунду — после чего мир замер, когда две разрушительные песни столкнулись на секунду. Всего секунду длилось это противостояние — после чего музыка Моцарта, готовая изорвать реальность, отступила. Разрушительная песня Призрака Оперы утихла в эту же секунду.
-Не знал, что ты так умеешь, — произнес Моцарт в эту же секунду, однако Призрак Оперы только улыбнулся.
-Твой фантазм воплощает собой музыку, что не может быть написана, — снисходительно пояснил Кастеру Призрак, — Моя музыка воплощает все песни, что могли были быть — но не произошли. Мы равны в этом.
-Возможно, — Моцарт улыбнулся, — Но это не значит, что твое пение стало лучше.
-О, — улыбнулся Призрак, однако его улыбка вышла презрительной и словно бы немного гневной. Руки Ассасина начали превращаться в две огромных, покрытыми лезвиями лапы, — Я вобью эти слова тебе в глотку.
-И даже это не сделает твое пение лучше, — улыбнулся Моцарт, после чего послал заклятие.
* * *
-Черт возьми, я опять остался выполнять побочные задания! — Кухулин произнес гневно, посылая заклятие за заклятием в огромную тучу виверн, двигающихся прямо в гущу боя.
-Ты не мог бы перестать ныть? — Киехиме ответила на это спокойно, уклоняясь от удара следующей виверны, после чего легким движением руки отправила ту в недолгий полет, — Мне хватает и этой глупой девчонки.
-Ты не представляешь — каково это! — Кухулин возмущенно взмахнул посохом, отправляя огненную стрелу в ближайшую виверну, — Быть величайшим героем кельтов и оказываться все время ненужным! Даже в этом чертовом сражении я остался убивать виверн — разве не для этого мы брали с собой армию?
-Армия будет через несколько минут, — спокойно ответила девушка, после чего легко дернула своим веером. Поднявшийся порыв ветра заставил виверну отшатнуться — после чего легким движением Киехиме отделила голову твари от тела, — Как раз ко времени, чтобы успеть отвести Слуг — иначе армия просто погибла бы в ходе сражения.
-План, план, план, — Кухулин пробормотал про себя, после чего помотал головой, не забыв струей огня сжечь еще одного монстра, после чего взглянул на Серенити, — Хотя, даже после того как Арчер рассказал мне — я просто не могу поверить в то, что Аинз создал такой план так давно... Черт возьми, как ему вообще удалось предугадать даже тот факт, что Арчер попадет под контроль Призрака Оперы и не сказать ему план, чтобы Призрак не узнал о нем и одновременно с тем узнал о его существовании, чтобы заставить врагов повести себя именно так, чтобы план стал осуществим... Черт возьми, у меня голова болит даже думать о самом факте существования такого плана! Это полная хрень!
-Да, признаться, лишь однажды мне довелось встретить столь же потрясающего человека, — Киехиме нанесла удар по виверне, после чего вдруг замерла. Чудовище, почувствовав остутствие ударов, попыталось подняться, но Киехиме, все еще пребывая в задумчивости, прижала того к земле ногой и взглянула на Кухулина, — Кстати говоря... Откуда сам Аинз происходит?
-Если бы я знал, — Кухулин послал заклятие вперед, — Он не говорит сам. Судя по привычкам он может быть японцем — или может быть просто путешественник, проведший там много времени.
-Путешественник? — Киехиме задумалась, чуть перенеся свой вес на другую ногу, заставив виверну жалобно завыть, — Хмм...
-Эй, не отвлекайся! — Кухулин послал заклятие, после чего взглянул на Киехиме, — То, что нам не нравится эта работа не повод не выполнять ее.
-Да-да, конечно, — Киехиме приподняла свою ногу, после чего опустила ее, ломая позвоночник виверны, — Я просто задумалась...
-О чем же? — Кухулин задал вопрос, посылая шквал огня в сразу трех виверн, заставив тех разделиться.
-Ни о чем особенном, — Киехиме сделал несколько шагов, оказавшись рядом с головой виверны, которой она секунду назад сломала позвоночник, после чего опустила ногу на ее голову, — Просто... Думаю, мне стоит пообщаться потом с Аинзом... Поближе.
