"Как раз. Дело в том, что я иду против Ноэль — когда я проснулся, у меня был большой толчок. Скорее всего, я использую ее силу, чтобы регенерировать или что-то в этом роде. Сможешь угадать обратную сторону этого?
"Повышение скорости истощается". Сказал Нападение вслух. Тейлор указал на него.
"Ага. У нас есть, может быть, два, два с половиной часа, прежде чем я вернусь в норму и буду бороться с Лунгом — и даже тогда у меня нет ничего, что могло бы отбросить Ноэль до того, как она восстановится. Нам нужна серьезная летающая артиллерия.
"Спасибо за ваш вклад". — сказал Пиггот. Она не казалась особенно благодарной, но у Тейлора действительно была способность быть тактичной время от времени. Вместо того чтобы говорить, она просто прислонилась к стене и осторожно согнула пальцы, пытаясь сосредоточиться. Здесь все еще что-то было не так, но она не могла это точно определить.
"Я должен был держать бомбы Бакуды при себе, вместо того, чтобы сбрасывать их, чтобы сражаться с Луной. Мог бы использовать их на Ноэль, когда она была в ловушке.
"Наша ошибка заключалась в том, что мы вообще не использовали их на Luna. Это означало, что мы были без них, когда это было необходимо, и они сделали бы уничтожение Луны намного более эффективным ".
'Да, я полагаю. Пока она их не достала. Тем не менее, она ушла и сделала. Просто... до тех пор, пока она не сможет восстановиться после травм, которые мы ей нанесли ".
"Хотя это не невозможно, я считаю это очень маловероятным. Мы пронзили ее сердце. Для такого рода регенерации потребуется нечто вроде Вечного, она не показала никаких признаков такой продвинутой регенерации. Как только мы закончим, мы найдем ее тело и сожжем его дотла. Это успокоит ваш разум? "
"Безмерно. Я должен был сжечь ее на месте ".
— Когда клоны приближаются, а Оружейник в одиночку защищает пятерых раненых? Минуты, необходимые для того, чтобы сжечь Луну, привели бы к захвату Оружейника, раненых, убитых или искалеченных еще больше, а Новая Волна, вероятно, попытается вступить в бой с Ноэль, когда она прибудет. Потери были бы даже больше, чем сейчас ".
Тейлор проворчала про себя, закрывая глаза.
'Ага-ага. Может быть. Но ты прав, на авось жить нельзя. Все еще не значит, что мне это нравится, но я должен согласиться с тобой, она должна быть мертва. Я воткнул этот кол в ее сердце, я почувствовал, как она умирает. Не могу представить, чтобы она пережила это ".
"Действительно. Теперь я должен спросить — зачем говорить Протекторату, что у вас осталось только два часа энергии? У вас их больше пяти ".
Тейлор холодно и узко улыбнулся.
— Потому что в этом виновата Выверт. Он был тем, кто спрятал это в городе, и я не собираюсь его забывать. Я найду его, я вырву ему хребет и забью им до смерти его друзей. И я собираюсь использовать эти четыре дополнительных часа, чтобы найти его ".
"Я не возражаю против этого. Что касается уничтожения Ноэль, желательно не убивая ее заложников, у меня может быть идея. Это потребовало бы большой работы и синхронизации, но Легенда может зависнуть от своих атак, да? "
'Думаю да.'
"В таком случае, если Legend может заморозить Ноэль и у кого-то есть сила или технология, чтобы определить позиции заложников, мы можем вырезать части Ноэль, которые содержат заложников, и вытащить их на свободу. После этого нужно просто найти достаточную огневую мощь, чтобы превратить Ноэль в пепел ".
— И вы должны думать, что с этим справятся либо Легенда, либо Эйдолон, либо бомбы Бакуды. Если предположить, что Протекторат достаточно умен, чтобы вызвать их.
"Конечно, будут. Наш клон был опасен. Клон Лунга, или Мясника, может быть очень разрушительным.
'Ага. Надеюсь, они не наделают глупостей. И особенно надеюсь, что Мясника не схватят. Он уже распространяется на своего убийцу, если клоны унаследовали это...
"Будем надеяться, что это не так".
Тейлор вздохнул, опустив голову ей на подбородок. Она осталась там, не думая, просто слушая и пытаясь более эффективно провести Варп через свое тело, чтобы продлить ее час силы, так сказать, пока что-то не уловило ее уши.
"Извините, я мог поклясться, что кто-то только что предложил освободить Крюковолка, чтобы попытаться убедить Империю помочь нам?"
Коммандер Калверт определенно закатил глаза, глядя на нее. Тейлор восхищался таким неуважением.
"Учитывая ваши аргументы в пользу опасности, которую представляет Ехидна, я бы подумал, что вы будете рады получить дополнительную помощь. Кроме того, ты, кажется, не возражал против присутствия Tattletales.
Тейлор тихо усмехнулся.
"Сплетница обладает полезной аналитической силой, и, насколько мне известно, ее единственные преступления — это грабеж и, что, угроза? Крюковолк — ходячий шар из стали и жестокости со списком обвинений в убийстве длиной до моей руки. Яблоки и апельсины ".
Калверт просто пожал плечами.
"Тем не менее, у нас должно быть больше сил, если мы хотим противостоять Ехидне, и нет никакой гарантии, что герои Протектората прибудут вовремя".
"По этой логике мы можем также пригласить Койла на обед и посмотреть, есть ли у него отказоустойчивый. В конце концов, Ноэль была на одной из его баз. Тейлор возразил. Проблеск беспокойства пробежал по встрече — и немного больше. В одном сознании этой массы мелькнуло что-то... интересное.
'Хм. Вы это почувствовали?
"Что-то более личное, чего можно ожидать от упоминания Выверт. Может быть, родинка?
Тейлор пожала плечами, снова отдыхая и закрывая глаза, чувства распространились по комнате. Щупальца силы коснулись каждого разума, когда она снова заговорила.
"Я имею в виду, конечно, Выверт прикрылся удалением всех файлов. Но все мы знаем, что он сделал. Все мы знаем, что он, вероятно, планировал высвободить Ноэль. Не вижу, чтобы он вызвал много сочувствия, если его когда-нибудь поймают ".
Там. Вот оно что. Было достаточно легко скрыть эмоции на поверхности. Однако ум не был таким сговорчивым. Тейлор проследила за клубком веселья от ее дерзости, обнаружила, что в нем закручивается след беспокойства, и позволила себе найти тот разум, который ей нужен. Она открыла глаза, позволяя им остановиться на своей добыче.
Командир Калверт. И то, что она могла видеть в его разуме, не вторгаясь и не предупреждая его, было ясно.
'Ву. Вот это интересно. Выверт не имеет родинки в PRT ... '
"Он - крот в PRT".
"И внезапно высвобождение Ноэль имеет гораздо больше смысла. Пиггот и Реник собираются поймать наебок из-за этого, а Выверт — командир, у которого есть все шансы подняться. Вы должны восхищаться такой... сообразительностью ".
"Будь осторожен, Тейлор".
'Что?'
"Не волнуйтесь. Если вы начнете зажигать искры посреди встречи, люди зададутся вопросом, почему ".
"Я не волнуюсь". — сказала Тейлор мягким мысленным тоном. "Я уже совсем в ярости. Благодаря ему Браубит мертв, Милиция получила травму, Бесстрашные и Батарея — это его вина. И он тут же. Смеешься надо мной.'
Он был близок. Так близко, что Тейлору пришла в голову мысль о том, чтобы прыгнуть на него, разорвать ему горло, раздробить ему череп или... многими другими способами. Ее пальцы сжались, губы стали тонкими, прежде чем она подавила внезапное желание, подавив его вниз. Ее пальцы, прикрытые скрещенными руками, с синяком впились в ткань пальто. Калверт спокойно встретил ее взгляд.
"Я полагаю, это значит, что, если мы зачислим на службу Крюковолка и Империю, вы не захотели бы сражаться вместе с нами?"
Тейлор слегка приоткрыла челюсть, придавая ей тон вежливости.
"Не могу сказать, что бы. Если Империя подскочит, может быть, но не в случае освобождения Крюковолка. Попробуйте сначала завербовать Александрию или кого-нибудь ".
"Даже если Александрия согласилась помочь нам, вы окажетесь в избытке по сравнению с потребностями". Калверт возразил. Тейлор отпустила пальто и раскинула руки, позволяя веселью проникнуть в ее тон.
"Но именно этого я и хочу. Я не собираюсь плакать из-за того, что смог вернуться домой и оставить это Протекторату ".
Она не сказала , что это может быть приятная перемена . Напряжение было достаточно высоким, поэтому она просто пожала плечами.
"Но я полагаю, что то, что ты делаешь, не зависит от меня". — сказала она безразличным тоном. Калверт медленно покачал головой.
"Нет, это не так". — сказал он, отворачиваясь от нее. Тейлор пристально посмотрела на него, наблюдая за его внешним видом и фиксируя его в своей голове, прежде чем ее взгляд был пойман человеком, в котором она смутно узнала заместителя директора PRT, который вбежал в комнату и подошел к директору Пиггот.
"Это может быть интересно".
Пиггот наклонилась, слушая, как говорит Реник, прежде чем откашляться.
"Мыслители протектората оценили ситуацию, — сказала она, ее холодный тон прорезал болтовню, — и определили, что Ехидна представляет угрозу для класса А. Таким образом, вскоре прибудут команды Протектората, чтобы подкрепить нас ".
"А-класс? Они продают его по заниженным ценам ".
"Возможно, они пытаются предотвратить панику".
— Или они слишком напуганы, чтобы приехать все тяжелые нападающие. Против Ноэль все крупные скандалисты будут хуже, чем бесполезны.
"Достаточно верно".
"Значит, мы действительно собираемся привлечь к себе тяжелую мафию? Может, я все-таки смогу отсидеться от этого ". — громко сказал Тейлор. Пиггот взглянул на нее.
"В качестве угрозы A-класса не требуется наличие плащей. Мы не знаем, кто ответит, поэтому я ... Буду признателен, если вы останетесь рядом. Она сказала. Тейлор пожал плечами.
"Мне некуда идти". Она сказала. Коммандер Калверт закашлялся, и Тейлор почувствовал вспышку самодовольного удовлетворения в своей голове. Она повернула к нему свой шлем.
"Есть что добавить, командир?"
"Я просто ожидал, что ты уйдешь. Ты казался вполне настроенным на это раньше. С другой стороны, я полагаю, у вас есть причины для беспокойства, мисс ...
Тейлор рванулась вперед и ударила рукой по столу, громкий удар эхом разнесся по комнате и заставил почти всех отшатнуться от нее.
"Вы не собирались раскрывать мою личность всей этой комнате, коммандер? Особенно, когда здесь могут быть разведчики из любой группы? "
Калверт сохранил слабую улыбку, которая казалась невозмутимой, и на мгновение Тейлору захотелось врезаться кулаком в его улыбающийся рот и задушить его.
"Конечно, нет. Приношу свои извинения за то, что вызвал вашу... осторожность ".
Тейлор тихо, недоверчиво рассмеялся, но не ответил ему. Вместо этого она посмотрела на директора Пиггота.
"Директор. Я буду снаружи, если понадоблюсь. Она сказала ей, прежде чем уйти, не сказав больше ни слова.
— Вы думаете, Выверт намекнул, что он причинил боль моему отцу?
"Наверняка. Или, не намекая на то, что он причинит вред вашему отцу, вы не должны знать его личность. Однако намек на то, что кто-то может навредить твоему отцу ...
'Да, я знаю. Но ведь никто не может вовремя мобилизоваться? И еще какое-то дерьмо, это еще не сделано ".
"Скажи это Лайтстар и Флер".
"Я слышал, что парень, который это сделал, был повешен".
"Из авторитетного источника или из слухов?"
Тейлор задумчиво закусила губу.
'Дерьмо. Но если мы сейчас побежим, не будет никаких попыток отыграться. Никто из подопечных нас не знает, а София в коме. Все, что у них есть, — это слова Луны, и ее источник вряд ли можно назвать убедительным. Если мы сможем сыграть хладнокровно, мы сможем убедить их, что мы не Тейлор ".
Умственная гимнастика, необходимая для этого предложения, заставила ее шаг немного замедлиться от усилия, но она снова подняла его.
"Мы даем ему пару часов, чтобы посмотреть, как обстоят дела с местностью. Однако, если мы получим хоть чуть-чуть о намерениях от Выверт, все ставки будут проиграны ".
"И как вы собираетесь реагировать на усилившееся давление с целью присоединиться к Протекторату, если они, безусловно, попытаются использовать вашу личность в качестве рычага"?
Тейлор покачала головой.
"Они делают это, они подтверждают все причины, по которым я должен отказаться. Папе будет больно, но мы не... он нам не нужен ".
Даже в ее сознании ее тон дрогнул от этого. Было бы больно бросить ее отца и стать мошенником, но так будет к лучшему. Тейлор отказался, чтобы его держали под пятой организации, настолько небрежной, что суперзлодей мог быть старшим офицером без каких-либо подозрений. Можно было бы возразить, что это просто говорило о компетентности Выверт, но ... Тейлор не чувствовал себя таким милосердным. Она пробиралась сквозь толпу, игнорируя всех, пока ее внимание не привлекла белая вспышка. Слава девушка выглядела подавленной, сидящей в кресле в приемной с опущенными плечами и опущенным подбородком. Тейлор прошла через толпу и села рядом со своей подругой.
"Слава. Ты выглядишь таким же счастливым, как и я.
Слава Девушка взглянула на нее, издав слабый смех.
"Circ. Вы в порядке?"
Тейлор пожал плечами.
"Да, более или менее. Как твоя сестра? "
Тейлор смотрел, как Глори сжала кулаки, пальцы скрипели от напряжения.
"У нее сотрясение мозга и сломана рука". Она прикусила низкий и жесткий тон. "Она поправится, но я должен был быть там. Я должен был быть там с самого начала, Circ.
Тейлор закусила губу, решив осторожно подойти к этой теме.
"Слава. Не вините себя. Я не думал, что ты понадобишься. Она сказала. Слава покачала головой.
"Я не это имел в виду, Circ. Я имею в виду, что я оставил Эми там и пошел за мамой и остальными. Если бы я был там, я мог бы что-нибудь сделать. Я мог бы остановить клонов или помочь им сбежать, или... Броубит мог бы быть еще жив, если бы я был там ".
Голос Глори повысился в конце ее заявления, прежде чем она подавила его. Тейлор медленно выдохнул.
"Может быть, Слава. Но вы действительно не видели клонов. Они жаждали крови, особенно моей, и нет никакой гарантии, что ты спас бы всех. Возможно, ты сам поранился. И ты спас нас, Слава.Прибыл в последнюю минуту и ??помог мне остановить Ноэль, это действительно имело значение, понимаешь? "
Глори тихо фыркнула.
"Я... да. Да, я понял. Но все равно."
"Я знаю, что Вы имеете ввиду." — тихо признался Тейлор. Она потянулась, чтобы почесать нос, тихонько щелкнув пальцами по маске, и превратила это движение в задумчивое касание подбородка.
"Вы знаете, я думал то же самое. Это ... другие клоны были плохими, но мой был хуже, понимаете? Она была умной, сильной, злой. Я не могу не думать, что если бы я был более осторожен, если бы меня не схватила Ноэль, Браубит был бы жив. Подопечные не пострадают. Если бы я не гнался за Райджином, Ноэль все еще была бы на базе ".
