— Постой, торопыга, — попытался осадить ее Борисов, но Пиалу было уже не остановить.
Парная культивация в этот раз вышла особенно громкой.
Хлопнуло и по долине прокатился ветер, на площадке появились казаки. Закопченные, воняющие кровью и смертью, в ранах и с добычей, довольные донельзя.
— Это была битва, достойная небес! — заорал Хомяк. — Ты бы видел дед, как я их приложил!
— И нас заодно чуть не убил, — без тени улыбки отозвался Сандро.
— Но не убил же! Вон какую добычу взяли!
Рука его дернулась и к ногам Борисова упала связанная женщина, что-то мычащая сквозь кляп. Все, как положено, цепи на ци Хомяка, заблокированный дяньтянь, полное отсутствие возможностей творить техники. В теории. На практике же эта культиватор небесного ранга дергалась и что-то там пыталась, затем уставилась на Борисова и замерла, как кролик перед удавом.
— Славно вдарили в тыл, разрушили весь строй, и демоны вырвались из ловушки! — вещал тем временем Хомяк, помахивая сабелькой.
Казаки уже разбрелись, мылись, меняли одежду и броню, доставали добычу.
— Самым наглым укоротили рога, чтобы не махали своими фаллосами где попало, ну и этих заприметили! Прятались вдали и наблюдали! И пахло от них, как от...
— Шила, — перебил его Борисов, вспомнивший, где видел подобные одежды и знаки.
Секта Хранительниц Пророчества! Значит, они не оставили поисков, и даже при том, что вся долина была накрыта особым построением, укрепленным божественной ци Хомяка, Борисов все равно ощутил холодок в затылке. Казалось, прямо сейчас развернутся небеса и оттуда высунется рука, взломает щиты, пустит культиваторов внутрь и все начнется по новой.
— С тобой, дед, хорошо только говно есть, — надулся Хомяк.
— Да я и попробовать-то не успевал, ты все первым сжирал, — подколол его Борисов.
Хомяк надулся еще больше, покрылся шерстью на глазах, и пленница теперь взирала на него, готовая обмочиться от ужаса. С одной стороны это было хорошо, она знала, кто перед ней, экономия времени, а с другой, наоборот, все усложняло.
Сумеют ли ее сестры по секте проследить путь сюда?
— А еще мы вон что взяли! — снова начал хвастаться Хомяк.
Бутылки с чем-то спиртным, очень мощным спиртным, прямо бившим в нос фонтаном ци.
— Настоящая горилка с перцем!
— Корень жги-дерева возрастом в несколько тысяч лет, выросшем на источнике огненной ци, — с легким поклоном сообщил Медведь.
— Я и говорю — перец! Жжется и шибает в голову! — заорал Хомяк. — Брат Мед Вед! Давай выпьем за всех наших собратьев, павших в боях!
— Этот скромный Мед Вед с радостью разделит с тобой чашу, но лучше подождать, пока соберутся все.
— И еще, дед! Я выполнил технику Багрового Звездопада, ха, выкуси! — Хомяк изобразил неприличный жест и затем ударил себя по груди. — Разом смел им половину войска! Вот так! А ты оставайся с этим говном и жри его сам!
Хомяк удалился, пнув напоследок пленницу, а Борисов задумчиво потер подбородок. Техника Багрового Звездопада, похищенная из разгромленной секты Багровых Камней, была вершиной их искусства и требовала императорского ранга. Удар по площади раскаленными камнями, сгустками ци, фактически, наносившими дополнительный ущерб огнем и осколками, мало кто мог устоять против него и еще меньше было тех, кто мог исполнить.
Хомяк вот смог, хорошо, подумал Борисов, будет замена небесным молниям.
Так он и не рискнул пока еще раз призвать молнии испытания и усилить их бессчётно, дабы Хомяк сожрал и усилился, а потом сожрал еще молний и усилился еще больше.
— Что скажешь? — спросил он у Лобзика.
— Так все и было, — ответил тот, — ударили в спину культиваторам, мелочь я перестрелял, главную взяли в плен.
— Хорошо, — Борисов перевел взгляд на пленницу. — А ты мне что расскажешь?
Тем же вечером
Борисов сидел чуть в сторонке, размышлял и мысли его были мрачны и тяжелы. Трещал костер, земля тряслась от топота ног, перед ним вдруг появилась Пиала, с кружкой в руке.
— Мастер! — глаза ее сияли, грудь вздымалась. — Давайте с нами!
— Дед, дывай кы нам! — заорал пьяный Хомяк.
— Мыстер Ыр Гос!
— А, к черту, — махнул рукой Борисов и поднялся.
Засадил залпом и крепчайший алкоголь на корне жги-дерева разом выбил все мрачные мысли. Несколько минут спустя Борисов уже отплясывал у костра, напротив Пиалы, под перестук ног и хлопки казаков, задававших ритм в такт задорной песне Павлины, разносившейся над холмами:
— Танцует весело казак, смертельный боевой гопак, ногами хряк и вверх кулак, и вот уже повержен враг!
— Глава 107
— Вот вечно ты так, дед, сам не гам и другим не дам! — мрачно заявил Хомяк.
Он маялся похмельем и даже супчик Медведя не помог. Борисов тоже чувствовал себя не лучше, хотя вчера плясал и возносился к небесам, огненная ци жгла и душа горела, веселилась.
— Употреблять надо разумно, — насмешливо заявила Павлина.
Хомяк и остальные поморщились от ее звонкого голоса и Павлина нарочито захохотала, прикрылась веером.
— В жопу засуну! — налились кровью глаза Хомяка.
— Не дам, — хохотнула Павлина, — ишь чего удумал, в свою немытую атаманскую жопу веер совать!
— Дай! — прорычал Хомяк
Он начал гоняться за Павлиной, та с хохотом порхала, но видно было, что и ее одолевает похмелье. Пиала так и вовсе до сих пор дрыхла, наверняка забыв, как в ночи гонялась за Хомяком, собираясь дать одновременно ему и Борисову, кричала что-то о связи поколений.
— О чем он, мастер Ар Гус? — простонала Роксана, держась за голову.
Ей вообще не собирались давать выпивку, несмотря на возраст в две тысячи лет, ну дите ж дитем! Мало того, что не пила ни разу, так и тело крохотное, а выносливость и мощь небесного ранга не работали, когда внутрь вливалась выпивка такого же уровня. Роксана выкрала бутылку и назло всем ополовинила ее, пылкала огнем, тоже гонялась за Хомяком, крича про глупого младшего брата, который пренебрегает долгом перед племенем драконов, которое, дескать, надо возрождать с нуля.
К счастью, она быстро вырубилась.
— О вчерашней пленнице, — неохотно ответил Борисов.
Ци в теле слушалась неохотно, словно сама еще была пьяна вчерашним. Токсины и шлаки забились по углам и не хотели покидать тело, так как они образовались из ци-выпивки и, стало быть, тоже несли в себе ци.
— А что с ней?
— Она остановила себе сердце и прочие органы, — еще неохотнее ответил Борисов. — Хомяк! Хомяк! Хорош дурью маяться!
— Дед, ну не ори так, — простонал Хомяк на бегу. — Этот юный мастер... что-то устал.
После чего упал, а Борисов аж цокнул, восхищенный его притворством. Определенно, уроки за эти дни не пропали даром, а вот Павлину, возможно, ждал жестокий сюрприз. Особенно, если она с похмелья забыла об особенностях Хомяка, пожирателя всего подряд.
— Хочешь, тебе станет легче? — спросил его Борисов.
Да, ему тоже было плохо, но вчера... не сказать, что Пиала спасла его прямо от депрессии, но она все сделала правильно. Требовала заделать ей ребенка, который станет самым умным мальчиком-драконом, но отключилась прямо посреди криков, утомилась, бегая за Хомяком. Борисов же с пьяным глубокомыслием решил, что ее любвеобильность вызвана обилием ян в ци казаков, даже среди казачек.
Павлина возмутилась и предложила попробовать ее ци, начала задирать халатик и свалилась.
— Хочу, — простонал Хомяк. — Только знаю тебя, дед, опять мучить будешь!
— Если бы я хотел тебя помучить, то прочел бы лекцию, — Борисов поднес руку к голове, — о химии и распаде спирта в организме.
— Дед, ты уже пытаешь меня! — взвыл Хомяк.
Какой артист пропадает, подумал Борисов. Остальные казаки купились и поддержали Хомяка вялыми стонами.
— А как, а как она это сделала? — подергала его Роксана.
— Что сделала?
— Ну сердце остановила! Ей же глупый младший брат ци заблокировал!
— Старший!
— Значит, умела это делать и без ци.
— Де-е-е-ед! — взвыл Хомяк и сам же схватился за голову.
— Ха-ха-ха-ха-ха!!! — прокатился хохот Павлины, а сама она промчалась выше.
Пока казаки морщились, Борисов наслаждался зрелищем мести Хомяка. Тот подпрыгнул резко, ухватил Павлину, не ожидавшую такого и обрушил ее на землю, навалился сверху, словно собирался изнасиловать. Павлина дергалась и орала дурным голосом, но Хомяк тут же ее заткнул, чем вызвал одобрение остальных. Сам он был, конечно же, свеж, бодр и полон сил, хотя вчера и дал выпивке ударить в хомячий мозг и дяньтянь.
Борьба с Павлиной продолжалась.
— Умение убить себя даже в плену врагов — это важно, — сказала Кабаня.
Она выглядела еще более хмурой и суровой, чем обычно, тянула супчик из чашки, поданной Медведем.
— Не помешало бы умение прихватить с собой еще и врагов, — добавила она.
— Ну а как, как, как? — снова начала дергать Роксана.
Борисов только вздохнул.
— Умение управлять телом не зависит от ци, — объяснил он, — просто дается тяжелее. Они научились, нет, они и так были готовы. Хомяк, ну ты там как? Успел уже?
— Я так быстро не заканчиваю!
Павлина сломала его технику заглушки звука и снова захохотала злобно, издевательски.
— Насиловать надо врагов, а казакам помогать, — наставительно изрек Борисов.
— Это у нас любовь... боевая, — пробубнил Хомяк, вставая с Павлины. — Скажи спасибо деду, он тебя спас!
— Да я бы благодарила мастера Ар Гуса каждую ночь, — пропела Павлина, поднимаясь, — по три раза! Но он не хочет!
Павлина все поняла в прошлый их разговор и теперь "домогалась" не всерьез, поддерживала образ и Борисова это уже, в общем-то, не злило так, как раньше.
— Дед, ты почему ее не хочешь? — сурово вопросил Хомяк.
— Поразительная способность устраивать балаган из чего угодно, — проворчал Борисов. — В общем, давай, помоги всем! Вчера мы пили и веселились, ты-то переварил все без остатка, а в нас остались шлаки и токсины. Нечистоты, если выражаться языком культиваторов.
— А! Ну так сразу и сказал бы, дед! — жизнерадостно взревел Хомяк.
— Ой-ой, — успел сказать Медведь.
— Дао Жадности, техника Хомяка-очистителя! — провозгласил атаман.
Борисова словно проткнуло сотней острейших копий, из него вырвались "нечистоты", включая все то, на что разложился алкоголь, отказывавшийся покидать тело, так как продукты распада тоже несли в себе ци и циркулировали по телу. Попытка Борисова очиститься циркуляцией ранее привела только к усилению похмелья и тошноты.
— Дао Хомяка — шутника, грязная бомба! — провозгласил он.
"Нечистоты" из всех казаков (снявших защиты, конечно) вырвались и собрались в шар, настоящую грязную бомбу самого отвратительного вида.
— Фокус! — провозгласил Хомяк и бомба исчезла.
Спрятал в кольце, конечно, но Хомяк все равно совершенно по-детски радовался и кидал на всех горделивые взгляды "великого фокусника". На кой ляд ему бомба из говна и прочих отходов организма Борисов даже спрашивать не стал, решил потом шепнуть Куре, чтобы приглядывала за этим "шутником".
— И он мог сразу такое сделать? — проворчала Роксана. — Глупый младший брат!
— Поговори еще! — рыкнул Хомяк. — Вообще лечить в следующий раз не буду!
Роксана заткнулась, а Хомяк взмахнул саблей и, воодушевленный, продолжил.
— Итак! Продолжим! Дед совершенно некультурно и не по-братски употребил пленного культиватора! Которую, между прочим, я мог выпить еще там, на поле боя, но принес деду, желая поделиться! А он взял и убил такой источник ци!
— Этот источник ци навел бы на нас остальную секту, — хмуро ответил Борисов. — Или вам мало того, что случилось на Драконьем острове? Кто умер бы в этот раз вместо Рикошета и Кирилла?!
Казаки тоже нахмурились, веселье и радость по случаю избавления от похмелья, увяли.
— Нас ищут и ищут всерьез, пока что у демонов, но долго ли это продлится? — вопросил он риторически и обвел взглядами зверей. — Мы неплохо устроились, вылазки помогли разгореться огню войны по всему континенту, мы сокрушили и ограбили немало сект, но именно поэтому нас ищут! Наши враги не дураки... не дуры, и смогли связать два факта: появление нас, предсказанных врагов, и то, что демоны впервые за много тысяч лет сумели успешно вырваться из своих подземных пещер. Не только вырваться, последовал ряд ударов, сокрушивших секты, понимаете, да?
— Погоди, дед, — нахмурился Хомяк, яростно почесывая лоб. — Ты хочешь сказать, что мы пытались замаскироваться и не выдать себя, но все равно выдали благодаря действиям, которыми пытались замаскироваться, то есть ударами по культиваторам и сектам?
— Да, — хмыкнул Борисов и добавил. — А ты молодец, чтение свитков явно пошло тебе на пользу!
— ДА ЭТО ЖЕ СРАНЬ ПОЛНЕЙШАЯ!!! — заорал Хомяк на всю долину. — ЧТО ЗА НАХУЙ?!
— Так бывает, — ответил Борисов серьезно, — что ни сделай, все плохо. Но ты успокойся и не ори, я еще не закончил свой рассказ.
Хомяк уселся, надув щеки до фантасмагорических размеров.
— Патрули секты Хранительниц Пророчества возле каждой армии, и они прилагают титанические...
— Какие? — перебила его Павлина.
— Титанические, — повторил Борисов. — Были такие парни, бойцы, как Кабаня, но размером раз в десять больше, с силой Хомяка и титановыми яйцами. Титанические усилия по прекращению войны между сектами на Срединном материке. Они запросили помощь и сюда уже выдвигаются силы с Бессмертного материка, включая еще с полдесятка культиваторов императорского ранга.
Вот где законы мира было бы легче добыть, на другом материке, но, чтобы туда добраться, следовало уже быть культиватором императорского ранга или обладать невероятным везением.
— Это плохие новости, но есть и хорошие. Мы настолько сильно прищемили хвост культиваторам, что они всерьез забеспокоились и испугались. Мы развезли немало зверья и даже пристроили мужчин-культиваторов, посеяли зерна нового восстания и как следует разожгли старое, при этом стравив наших врагов, культиваторов и демонов.
Авось сойдутся друг с другом, как плюс с минусом и вылечатся, с обеих сторон.
— Враги вызвали помощь и, если нам повезет со временем, то мы успеем улизнуть на Бессмертный материк, когда основные силы будут находиться здесь. И то, из-за чего так возмущался Хомяк, гибель культиватора. Да, они всю жизнь положили служению и охране этих самых пророчеств Халифы, а также способам их предотвращения. Они видят в нас врагов, но даже так, культиватору очень непросто совершить самоубийство, ведь вся жизнь культиватора посвящена чему?
Борисов тут немного привирал, по поводу "непросто", но никто не обратил внимая.
— Сбору ци! — вскричал Хомяк. — Глупые культиваторы! Вся ци будет моя!
— Именно, сбору ци и стремлению к бессмертию. Убивать себя? О нет, культиваторы готовы на многое, лишь бы сохранить свою культивацию, жизнь, шанс на бессмертие. Есть среди них и готовые на самопожертвование, но не о них сейчас речь. Пленница настолько боялась нас, что переступила через все запреты и убила себя.
— Но перед этим выдала все секреты? — уточнила Павлина.
