Академия Небес была разгромлена, но Борисов не утратил императорского ранга. Пока не утратил. Еще один аспект, о котором не писали в свитках для общего пользования. Потеря той территории, нет, потеря власти над территорией, давшей ему императорский ранг, так будет вернее, привела к оттоку ци и с довольно значительной скоростью.
Это не было проблемой для Борисова, с бесконечным запасом духовных камней, артефактов, колец и прочих хранилищ наворованной ци, но для обычного культиватора ситуация стала бы серьезным ударом. Пришлось бы сидеть на месте и культивировать изо всех сил, чтобы просто не терять ступени и не скатиться на небесный ранг. Источники тут тоже не особо помогли бы, самые сильные из них как раз примерно и равнялись небесному рангу. В итоге культиватор неизбежно скатился бы или оказался бы не в состоянии действовать.
Неудивительно, что лидеры сект и бессмертная императрица предпочитали сидеть по домам.
— Представляю, как он объяснял им мое величие, — вздохнул Борисов.
Переместился обратно.
— Вот не надо, дед! — возмутился Хомяк. — Я им все вежливо объяснил! Даже не обматерил ни разу!
— Уже достижение, — хмыкнул Борисов, изучая сигналы вокруг.
Демоническая ци, и духовное зверье, то есть рыбы, вроде той Акулы, что их проводила к Драконьему острову.
— Проводите нас к владыке океана! — потребовал Борисов.
Его ци расширилась и вышла за пределы самолета — серии пространственный колец — и там он заставил ею колебаться воду. Все это смутно напоминало ему работу микроволновой печи, пусть и не буквально. Вода колебалась, разнося ци, и сама ци несла в себе слова Борисова и их смысл.
Универсальное общение, везде и всегда.
— Ты кто такой?
— Ты смерти ищешь!
— Владыка океана никогда не примет такую слабую рыбешку!
— Уходите или умрите!
— Умоляйте о пощаде и отдайте нам все свои сокровища!
Кольцо управления заполнил гул ответов, а Хомяк оскалился, сверкая багровыми глазами.
— Вы у меня сами умолять будете! — прорычал он.
— Какие наглецы! — вскричала Пиала. — Мастер, позвольте мне их всех перебить и наказать! Я защищу вас и младшую сестру Ши Ла! Во имя погибших и живых!
— Ну-ну, утопила в пафосе, — добродушно проворчал Борисов. — Скажи, Хомяк, ты сможешь перенести нас дальше, к божественной ци?
— Там какие-то искажающие барьеры, — признался Хомяк. — И мало того, эту толпу приставучих рыб переносит вместе с нами. Точно, дед! Ты же сам мне говорил! Сейчас, я выплыву, и явлю им свой благородный облик Дракона!
— Тебя там не раздавит, на такой глубине? — машинально спросил Борисов и тут же сообразил. — Ах да, уравновешивание доменом ци. Ладно, в любом случае, плыть к ним пока не надо, отпугивай их.
— Дед?
— Во-первых, надо дать пиздюлей, — обратился он к Шилу, — помнишь, о чем мы только что говорили?
— Да, мастер.
— Во-вторых, надо подзарядить Хомяка, чтобы смог пробиться через барьеры. Даже если мы их истребим, никто нас дальше не пустит. Только сами, только силой, и ты, Шило, сыграешь здесь решающую роль!
— Я, мастер? — спросила Шило испуганно и обрадованно одновременно.
— Ты, ты, — покивал Борисов. — Причем именно тем способом, о котором ты все мнешься меня попросить, и совершенно зря. Ведь это же парная культивация, разве ты не культивировала сутками и годами напролет?
— О, мастер! — вскричала Шило, скидывая с себя одежду.
— Глава 150
— Ну-ка нахуй! — гаркнул Хомяк, быстро отворачиваясь. — Этот атаман так заряжаться не будет!
— Тебе никто и не предлагает, — хохотнул Борисов, подхватывая обнаженную Шило.
— А, я видимо должен подзаряжаться злостью от вашего бесстыдства и звуков трения двух гладкокожих тел!
— Хорош уже, — поморщился Борисов, продолжая придерживать Шило при помощи ци.
Предварительные ласки особо и не требовались, "барышня легла и просютъ", как говорится. Борисов прогонял по ней волны своей ци, словно массировал тело, и еще раз проверял его. Шило была возбуждена и разогрета, меридианы ее проявились и закрепились на прежних местах, если рискнуть, можно было даже выдернуть проволоку и кольца из ее тела.
Но сейчас от нее требовалось иное.
— Никто же не возмущается твоей бесстыдной волосатостью и дурной привычкой совокупляться где попало, да еще и жрать, и чавкать при этом!
— Что?!!
Хомяк от возмущения аж руль бросил, и подводные твари быстро окружили самолет, снова вонзили зубы и плавники в барьеры вокруг него. Не слишком опасно, но неприятно и попутно Борисов осознал, что ему придется выйти наружу.
— Да, ты такой, брат Хо Ма! — вскричала Пиала. — Мастер Ар Гус, если надо, я могу занять место сестры Ши Ла!
— Можешь, — не стал спорить Борисов, — но ты не вызовешь небесного испытания, а вот Шило — да.
Хомяк чуть округлил глаза, потер лапки, моментально все поняв. Также Борисов призвал Лобзика.
— Защищай и принимай на себя молнии, — сказал он, — сколько сможешь.
— Да, мне не помешает очистка и укрепление, — согласился дробовик. — Но возможно потом потребуется ремонт.
— Потребуется — сделаем, — пообещал Борисов. — Если что, я тебя выдерну призывом.
В отличие от лопаты, на которой он летал или меча, Лобзиком он дорожил. Не просто сильнейшее оружие после Хомяка, но и можно сказать старый друг и надежный товарищ, вместе с которым он прошел столько миров.
— Пиала, держишь оборону внутри, чтобы ни одна тварь не проскочила.
— Я все сделаю, мастер! — вскричала бывшая служанка, глядя преданным взором.
— Да будет, будет тебе массаж, но потом, — чуть поморщился Борисов.
Не поэтому ли древние культиваторы восстали, мелькнула у него мысль. Устали трахаться и парно культивировать, все время думать о сексе, ведь их переполняла уравновешенная ци, энергия жизни и любви. Отделились, выделили свой компонент и уселись взирать на пупки на сотню лет.
Вода вокруг сомкнула свои плотные, холодные объятия, и Борисов прислушался к ощущениям. Новое тело держалось, даже без пассивной брони и домена ци снаружи. Да, обычного человека на такой глубине раздавило бы или, как минимум, создало проблемы с движением и дыханием. Он же вполне мог действовать, с поправкой на то, что вокруг вода, а не воздух.
Обнаженное тело Шила он укрыл коконом ци, попутно вливая в нее силу. Перегонка экстракта ци, в роли перегонных кубов он сам и Хомяк, очищенная, нейтральная и одновременно с этим жадная до других типов ци, хлынула в Шило, наполняя ее тело. Борисов подключил кольца в дяньтяне, а также еще раз огладил тело Шило. Ци хватало, дух ее был спокоен и безмятежен, полон удовольствия, формальные условия перехода оказались соблюдены.
Теперь немного культивации и привет, небесное испытание, молнии, а то и еще одна рука.
— Уберите барьеры и бросьте оружие! — потребовали подводные охранники.
Акулы и угри, мурены и какие-то мелкие пираньи, или не пираньи, но все равно зубастые. Искажения тел, словно они пытались мутировать в людей и застряли посредине, или из них лезли люди и не смогли вырваться наружу, так и застыли. Конечности, торсы, головы, и неприятная даже на вид рыбья чешуя, и ци внутри, тоже не слишком приятная на вид.
— Вы служите демонам? — поинтересовался Борисов.
В общем-то он мог бы разогнать их всех одной техникой, но решил совместить все части воедино. Шило ждало повторное небесное испытание, это он выяснил из свитков Академии. Пусть культиватор проходил испытания, но если он пал и утратил ранг или два, или всю культивацию, то ему предстояло пройти все ступени лестницы в небо заново.
Включая, собственно, испытания и в чем-то это выглядело разумно, мало ли, чего он нахватался, как культивировал во время своего второго возвышения. От отчаяния и боли падения как раз мог схватиться за всякие темные методы, начать пить чужую ци и культивацию, как всякие там демонические культы.
— Мы служим владыке океана!! — последовал горделивый ответ и взмах трезубца.
— Жаль, а то у меня как раз есть ваш собрат — любитель демонической ци, — указал он на Хомяка.
Тот аж глаза выпучил, вода вокруг закипела от ярости Хомяка. В то же время Борисов сказал правду, ведь в самом начале их путешествия Хомяк трахал культиваторов и в момент парной или псевдопарной культивации вырывал их ци. Вырывал без остатка, лишая их культивации, вполне себе методы демонических культов, пускай они и не знали тогда о них.
— Демоны! Вам не добраться до наших сокровищ!
Без лишних прелюдий они ринулись вперед, и Хомяк ударил какой-то техникой льда и звука, замораживая все вокруг и тут же ломая. Борисов просто пустил в ход домен ци, блокируя им вражеские техники воды, и давя тех, кто пытался подобраться слишком близко. Тысячи мелких зубастиков лопались, будто виноградины, окрашивая воду своими внутренностями, и на их место тут же рвались новые.
— Мы не демоны! — заорал Хомяк.
Не просто заорал, вложил в крик технику звука и огня, как учила Павлина. Вода вскипела, десяток акулоидов с торчащими руками и ногами, моментально сварился и устремился вверх и вниз. Не успел Борисов задуматься, чем вызвана такая разница, как вперед протиснулся кальмар. Огромный, с десятью щупальцами и башкой с добрый гараж, он плюнул чернилами, по составу больше напоминавшими кислоту.
Кислоту, разъедавшую чужую ци.
— Научишь? — спросил Борисов.
Кальмар ударил тремя щупальцами, проломил внешний слой домена ци Борисова, и испустил молнии. Те скользнули бессильно по водяному щиту-диэлектрику, разметали отряд угрей.
— Парни, вы же в курсе, что перед вами дракон? — поинтересовался Борисов на всякий случай.
Шило что-то медлила, то ли слишком уж утонула в наслаждении, то ли не поняла, что от нее требуется. Мгновение спустя Борисов вдруг получил отклик, словно от того же Лобзика или Хомяка, не мыслеречь ци, а именно отклик магии призыва.
— Дракон! — заорал кто-то из акулодиов. — Парни, дракон!
— Дракона мы еще никогда не трахали!
— И не жрали!
— Вломим ему!
— Сделаем его нашей сучкой!
— Нет, поплывем прямо на нем к владыке!
Вот теперь все ясно, подумал Борисов отстраненно. Просачивание демонической ци снизу и искажения в обитателях глубин, возможно насильственные, если этот их владыка океана ставил эксперименты. Или природные, если тут бил источник ци. В общем что-то схожее с Роксаной, но без двух тысяч лет в яйце, внешности девочки — первоклассницы и с попытками принять человеческий облик.
Возможно, их распирало от превращений в демонов, ян-компонент ци в них был силен.
— Да я сам на вас поплыву, уроды! Дед, свали в сторону, я их в одиночку тут выебу и высушу!
Хомяк — Дракон ринулся в бой, разя всех подряд без разбора, словно его ослепило злостью, и на мгновение Борисову показалось, что это такой хитрый замысел рыб вокруг. Но нет, не хитрый замысел, а проявление демонической натуры, жрать и спариваться, что на уме, то и на языке, в таком вот духе.
Отклик Шила длился и в него вдруг вплелись нотки ци Пиалы.
— А ведь могли бы мирно договориться и поплыли бы к владыке океана, — обратился он к кальмару.
Тот вполне его понял и даже прислал ответ, сводящийся по смыслу примерно к тому, что только что кричал Хомяк. В общем-то можно было бы и не связываться с владыкой океана, если бы не то, что тот сидел примерно в месте нахождения трупа бога и то, что Хомяку требовался императорский ранг.
Борисов вздохнул и прищелкнул пальцами.
Домен ци сдвинулся, засветились линии и фигуры сложных трехмерных построений. Борисову не требовалось даже использовать проволоку, кто проведет ци лучше, чем его собственная ци? Домен ци давал ему возможность работать с ней в трех измерениях, а вот культиваторы до такого почему-то не додумались. Или додумались, но тщательно скрыли секрет...
Твою мать, подумал Борисов, как он мог забыть о Хине?
Или забыл, потому что не хотел о ней думать?
— Смывайтесь, — обронил Борисов, хлопая в ладоши.
Вода вокруг превратилась и разложилась на "гремучий газ". В образовавшуюся пустоту хлынули воды с мощнейшим напором и одновременно с этим рванул газ, две части водорода и одна часть кислорода. Его можно было получить электролизом воды, отводя газ из банки, и Борисов просто повторил опыт из прошлого, обойдясь без банок, электродов и спичек.
Вспышкой ослепило всех, кто не умер от взрыва и таранного удара вод, хлынувших в объем. Количество подводных охранников моментально уменьшилось в три раза, а кальмару оторвало половину щупалец. Даже Хомяку подпалило шерсть, прямо в воде.
Ослепленные вспышкой даже не заметили сверкания первых молний небесного испытания.
— Мастер? — не слишком уверенно спросила Шило по мыслеречи. — Что происходит?
— Мой хитрый план оказался слишком хитрым, — почесал подбородок Борисов.
Дыхательные аппараты и системы обогрева ему тоже не потребовались, ци заменяла все. Вода вокруг бурлила и кипела, сверкала, подводная охрана вся погибла или разбежалась. Молнии оказались особо действенны в воде и небесное испытание резко усилилось после отпора Лобзика и тут на подзарядку выбежал Хомяк.
— Дед, не стой столбом!! — донесся крик Хомяка.
Он метался и ловил молнии и жрал, поглощал их. Лобзик помогал ему, пропускал молнии и воду через себя, направляя в Хомяка. Но все это не отменяло того факта, что небесное испытание, явившееся к Шилу, попыталось просто сбежать прочь. Без расколотых небес (пусть и в толще океана), рук и ног, и прочих божественных органов, угроз и предупреждений.
Просто бегство прочь от Хомяка.
— Возведи барьеры! Лови его, дед! Ну же!
Борисов щедро выплеснул ци, превращая все вокруг на мгновение в ци-сверхпроводник, с Хомяком в центре в качестве аккумулятора. Отличная идея, но осенившая его слишком поздно, Борисов не сомневался, что больше ни к нему, ни к Хомяку испытание не явится, и даже если они попытаются воспользоваться чужими молниями, те сбегут.
Попробуют сбежать, поправил он сам себя, да, тут еще можно было половить шансы.
Облако молний накрыло Хомяка с головой и туда же нырнул Лобзик, доносился треск и чавкающие звуки.
— Пока мой хомячок перекусывает, — заметил Борисов, переключая внимание на Шило и Пиалу, — мы можем разобраться, с чего это вдруг между нами появилась связь призыва, хотя мы не заключали никаких контрактов?
— Глава 151
— Потому что мы ваши, мастер, — склонилась Пиала, ударившись лбом о пол самолета.
— Ваши навсегда, до самой глубины души и тела! — пафосно воскликнула Шило.
Борисов не стал ей напоминать, что еще год назад она сказала бы то же самое про секту Хранительниц Пророчества. Пиала ладно, их встреча была случайной, безумной, глупой даже в чем-то, можно было обойтись и без визита в ту занюханную секту Звенящих Ручьев. Да и сама она просто служила, ничего не требуя взамен, не предавала, не била в спину, не возвращалась с покаянными речами, сообщая о заговоре врагов.
— Но вы не мои вещи, — пробормотал он задумчиво, глядя на облако молний.
Хомяк вроде бы не был его вещью... или был? Прожорливый питомец с искрой силы бога, разве Борисов видел в нем хоть когда-то разумное и любящее существо? Нет, он всегда опасался, что Хомяк его сожрет и не сложись в Триэме такая патовая ситуация, давно бы его сам кому-нибудь скормил. Даже теперь, когда Хомяк поумнел и повзрослел, Борисов в глубине души все равно считал его зверем, не человеком.
