Хомяк посмотрел недоуменно и Борисов не стал развивать тему. Посмотрел на остальных:
— Итак, казаки, по лугам эскадроном у нас не выйдет, хоть мы теперь и питомцы условной соленой воды океана Гнева. Нас мало, но мы в тельняшках, тут подошло бы больше, но на морскую пехоту вы тоже не тянете. Все видели, где мы оказались? Кто не видел, слетайте, но незаметно и невидимо, иначе поднимется большая тревога и опять будет, как в Текуване.
Казаки полетели, рядом с Борисовым остались только Павлина и Пиала.
— Изобразите чайную церемонию, — скомандовал Борисов, сверяясь с записями со слов Тани.
Павлина стала надменной и прекрасной теткой-культиватором, в общем-то, ей даже стараться особо не приходилось, она и так была близка к образу. Пиале тоже, пусть она и стала культиватором, но все еще оставалась служанкой из секты дальнего захолустья. Редкие надменные реплики, взгляды, указания веером, четко выверенные позы, жесты Пиалы, поклоны, все это напоминало какой-то заводной кукольный домик.
— Не пойдет, — пробормотал Борисов, поглаживая подбородок.
— Мастер?
— Нет-нет, у вас все нормально, — отмахнулся Борисов, — хотя и придется внести корректировки.
Скажем, притворяться приезжими из местного Мухосранска, пусть лучше ржут за спиной... нет, не лучше. Потеря лица, чтоб ее. Зайти с варианта Кабани? Суровая воительница, никакого этикета, чуть что копье в задницу? Это вариант силы, а значит война с соседями, если же они хотели отсидеться тихо в сторонке, то нет, тоже не подошло бы.
— Мастер Ар Гус, что не так? — ласково спросила Пиала, низко кланяясь. — Скажите, мы все исправим.
— Не в вас дело, — сердито ответил Борисов, принимая чашку, — а в других! Ты вот можешь представить себе Хомяка, который будет всем этим заниматься и не ошибется? Сандро? Роксана? Мед Веда только если выпустить, но его еще в женщину вначале перекинуть, а культиваторы все тощие и белокожие, еще сочтут оскорблением!
— О, — вдруг с уважением протянула Павлина, — вы уже думаете о диверсионных миссиях наверху!
— Мы не можем бесконечно сражаться, нужны передышки, подтягивание сил, подкрепления, нужно как-то рассказывать о наших целях и задачах, иначе для все мы не будем отличаться от тех же демонов. Да и диверсии, никуда мы не проникнем, нас разоблачат еще на подходах, на первых же церемониях.
— Но что же делать, мастер Ар Гус? — спросила Пиала с придыханием.
— Думать, — проворчал Борисов, — всегда полезно думать. Уроков не прекращать, может Хомяку подогнать мозгов какой-нибудь мастерицы этикета, посмотрим. Просто так заявиться наверх не выйдет, это ясно, но и просто так отобрать себе земли, нет, надо думать и тренироваться.
— Вам тоже не помешали бы тренировки, мастер Ар Гус, — заметила Павлина.
Борисов посмотрел сердито, но тут же признал, что она права. Даже с маскировкой под баб с членами они не решили бы всех проблем, этикет и воспитание, нет, все эти бесконечные расшаркивания и поминания друг друга в третьем лице. Избыточная вежливость, никаких прямых разговоров, одни намеки, сохранение лица, чтобы не резать соседей за лишний жест, гм, не поискать ли в этой области, подумал Борисов.
Зародыш перспективной мысли... увы, не имеющей отношения ни к бессмертию, ни к цизике.
— Ты права, ты права, — проворчал Борисов, — но столько дел, столько дел.
— Я могла бы помогать вам, — кротко проклекотала Павлина.
Борисов посмотрел на нее внимательно, размышляя, не новый ли это подход, чтобы залезть ему в штаны? Но помощник ему и правда требовался, желательно не такой дурной, как Хомяк или почтительный, как Пиала.
— Хм, ладно, посмотрим, как ты себя проявишь во время испытательного срока, — решил он.
— Мастер, теперь она моя младшая сестра? — тут же спросила Пиала.
— Она — помощница, а не служанка, — покачал головой Борисов.
— Неважно, — пропела Павлина. — Старшая сестра Пи На Ла, прошу, позаботься обо мне.
Явно что-то замышляет, окончательно уверился Борисов, но промолчал, захваченный новой мыслью. Не секрет, что Павлина не столько пела, сколько орала и каркала, и это придавало особой мощи ее воздушным и звуковым атакам, но в то же время предупреждало врагов и стряхивало с них очарование.
Что, если бы удалось исправить ее пение и заодно добиться ультра и инфразвука?
— А вот и остальные летят, отлично, с первым этапом как раз все понятно, — заметил Борисов.
Местная живность больше не лезла, но и с ними следовало поработать. Круг Жадности, якобы тут ничего нет? Или модулирование ци в отпугивающие сигналы? Нет, пожалуй, следовало сделать автоматические приманки для всех... включая культиваторов и демонов. Если их главные составляющие ци-компоненты были противоположны и должны были притягиваться?
— Итак, как все знают, у нас новенькие и еще остались слабенькие, — Борисов указал на белку, Роксану и Пиалу, стоявшую рядом. — В то же время, перед нами огромный мир демонов, маленькая его часть, за спиной погоня и еще было бы неплохо принести всем свободу и спасти мир, а также хорошо поесть ци.
— Дед, мог бы об этом первым сказать!
— Чтобы прокормить этого голодного хомячка, мы опять бросим вызов небесам! — Борисов пафосно вскинул руку к небесам и тут же опустил. — Практически все мы на Земном ранге и никак не выберемся с него, мы слабы и уступаем нашим врагам. Все это нам надо объединить и провести операцию, нормальную операцию, а не то дерьмо, которого мы наелись в Текуване. Демоны знают, что к ним наверху вторглись культиваторы, под них мы и будем работать, заодно усилим конфликт, пусть друг с другом дерутся, а не за нами бегают.
— А мы опять убегаем?
— Мы собираемся убить столько демонов прямо в их городе, сколько культиваторам и не снилось, но ты все еще можешь думать, что мы бегаем и надувать щечки, — парировал Борисов. — Кстати, казаки, предлагаю вам постоянно перебивать своего атамана, отвергать все его предложения, ругать на все лады, не слушаться и постоянно требовать жрать!
Казаки оживились, даже чрезмерно, один брат Медведь прикрыл лапой глаза, словно не мог видеть такое безобразие и попрание основ.
— Ладно, я понял, — проворчал Хомяк, надулся и заткнулся.
— У нашей миссии несколько целей, каждая из них важна. Небесные испытания — мощнейшее оружие, позволяющее нам сметать врагов и кормить хо... атамана Хомяка! Белка, Пиала — ваша задача — шагнуть на Земной ранг и дальше, сколько сможете. Роксана, тебе нужно восстановить силы, а также почиститься от демонической дряни, придется подставляться под молнии.
— Ну ебанись, опять вся жопа в пятнах будет, — проворчала драконица.
— Я прикрою тебя, сестренка! — не выдержал Хомяк. — Ни одна мол...
Бац! Лопата врезалась ему в затылок.
— Ты чем слушаешь?! — заорал Борисов в ярости. — Ей нужны эти молнии! Испытание должно разрастись резко и быстро, чтобы накрыло весь город и демонов в нем. Когда прибудут подкрепления, все должны думать, что культиваторы напали, уничтожили...
— Насрали прямо...
Лопата свистнула, но в этот раз Хомяк уклонился.
— Культиваторы не срут вульгарно посреди чужого зала, шерстяной ты долбоеб! Испортишь и эту операцию, вот не знаю, чем поклясться, но...
— Дед, дед, ну чего ты завелся, а? — пятился Хомяк. — Ну пошутил чутка!
— Может не пускать его? — деловито спросила Кабаня в ухо.
— Увы, нам нужны его уникальные силы, — вздохнул Борисов, — как и все ваши, впрочем. Так, станем сильнее, выпьем их источник в запас на будущее, для маскировки, уничтожим демонов и, помимо этого, нам нужна информация о том, как выбраться наверх. Вряд ли рядовые демоны в курсе, но всякие там правители, у них обычно есть архивы со сведениями.
— Давайте, я сожру его, — предложил Хомяк из ямки.
Борисов бросил хмурый взгляд, вообще-то что-то такое он и предполагал, но ему требовалась смена подхода. Чтобы Хомяк не просто жрал и подтирался свитками, а жаждал знаний, поглощал их, не уничтожая свитки и, в идеале, становился умнее и мудрее, чтобы еще быстрее жрать знания.
Основная проблема плана, разумеется, заключалась в самом Хомяке.
— Нам не помешала бы разведка, но нет времени приезжать в город, разводить маскировку, открывать лавки, проникать во дворец и так далее. Залетим внутрь на самолете, обойдем барьеры ци, а внутри уже будем разбираться по обстановке, как всегда. Когда все перешагнуть через барьер небесного ранга, вот тогда уже будем проводить разведку, как положено, всем ясно?
— Да, — отозвались казаки.
— Надо будет разбиться на несколько групп.
— И схватить гарем демониц! — вылез вперед Хомяк.
Перекатился, уклоняясь от лопаты, но та так и не свистнула.
— Точно, — сказал Борисов.
— Точно? — усомнились казаки.
— Точно? — переспросил Хомяк. — Дед, ты не заболел?
— Вы же строили масштабные иллюзии, когда бились с Ши Ла? Ну вот! — Борисов потер руки. — Идеально! Слушайте, что надо будет сделать и как мы все это провернем.
— Глава 83
Сегодня в Пандачилане, огромном городе и столице царства демонов, с самого утра что-то такое носилось в воздухе и будоражило разумы и тела горожан. Разумеется, они не догадывались, что это их будоражит "пыльца ци", как ее обозвал Борисов. Экстракт нейтрального ци, с мощным содержанием инь-компонента, переведенный в твердую форму и затем превращенный в мельчайший порошок. Он летел, невидимый обычному глазу, неосязаемый детекторами ци, летел над всем городом, так как его распыляли с самолета.
— Отлично, — сказал Борисов, наблюдавший за распылением и поглощением сверху. — Приступить к операции "Смена пола"!
Свет и звук, воздух и пламя, величайшая из иллюзий, каких еще не видели в Пандачилане, начала опускаться на город с четырех концов. Казаки в кольцах-авиетках мчались (а Мед Вед еще и шумно сопел), каждый подавал недостающий компонент, силу крови и иллюзии рушились вниз, обволакивали первых попавшихся демонов.
— Сбылась мечта, хвала вам владыки Бездны! — взревел мощный Ацакат, обнаружив рядом красотку.
Та что-то орала о дружбе и друге Ратаке, но Акацат поверг ее оземь, разодрал платье и начал мять мягкие, бочкообразные груди, вошел так, что небесная красотка завопила от счастья. Рядом превращались еще, мимо пробежали три брата Сакаха, гнавшихся за жопастой прелестницей.
— Не друг ты мне! — вдруг заорала красотка.
Ткнула рогами и убила Акацата, сбросила его и истошно завопила, выхватывая клинок откуда-то между ног. Еще один демон набежал, получил рану, но выбил клинок, повалил красотку и начал насиловать ее.
— Еще, еще, — хмыкал Борисов, глядя сверху.
Самолет и авиетки мчались, сходясь к дворцу в центре и Пандачилан за их спинами обращался в кровавое месиво. Друзья и соседи набрасывались друг на друга, шла резня на улицах, псевдокрасавицы убивали и падали сами, стонали под насильниками или сами насиловали, в сущности, было уже неважно.
Демон пошел на демона и мозги их отключились при виде таких смачных иллюзий!
Разумеется, такое не осталось незамеченным и стражи пробирались вперед, чтобы навести порядок. Щедро били руками и ногами, копьями, и это вызывало приступы ответной злобы у демонов, которые и без того пребывали во взбудораженном состоянии. Кровь и ци, нападение на представителей власти.
Суматоха во дворце усилилась, там вооружили и послали еще стражей, а сами заперлись надежно.
— Вот он, наш сигнал! — воскликнул Борисов. — Экстракт принять!
Белка начала лакать, Пиала и Роксана опрокинули чаши и сели культивировать. Самолет пронесся, Хомяк обеспечил взлом барьеров и тут же нос его задергался.
— Чую! Чую! Чую вкусную ци! — заорал он.
— Эй, ты еще око Бездны не высрал! — крикнул ему Борисов.
Кричать о знаниях и свитках было явно бесполезно.
— Оно мое! Мое! Не отдам! — прорычал Хомяк.
Стоило бы связать его, да сделать живительную клизму, но обстановка опять не располагала. Внутри дворец тоже был разделен барьерами и преградами, повсюду высились стражи и полет в самое сердце дворца занял некоторое время. Белка как раз подошла к нужному показателю, тоже приготовилась шагнуть в Духовный ранг, как ранее Пиала и Борисов еще раз скомандовал:
— Приготовились!
— Вперед, казаки! — Хомяк прыгнул вперед, снаружи сразу зазвенела его сабля. — За волю и жизнь нашу и вашу!
Борисов тоже выпрыгнул, Лобзик вился рядом, стрелял и потрескивал от нетерпения. Могучие ядра его промчались и снесли двух стражников, Хомяк уже рубил и кромсал какого-то демона втрое больше себя загоняя его в угол, рядом Кабаня разила копьем направо и налево.
— Дао Войны, трезубец грома! — крикнула она.
Гром ци и еще три демона упали, заливая пол вонючей кровью. За их спинами мелькала Гиена, сверху разила Павлина и Сандро пылал рядом с воротами в зал, запекая их в единое цело. В зале было несколько демонов небесного ранга, но они не ожидали подобного и пали, и затем Хомяк сотоварищи навалились на местного правителя.
Тот бился храбро, но никак не ожидал выстрелов издалека. Пульки из Небесного Железа, разогнанные в ци-рейлгане, втыкались ему в тело, раскрывали шипы, закупоривали точки, прерывали ток ци в меридианах. Архидемон резко ослабел и сжался, и Борисов уже был рядом, с огромным напильником.
— Операция "Зеркало"! — крикнул он Павлине и остальным.
Часть иллюзий с них слетела, но тут же вернулась. Словно пачка небесных баб напала на дворец вероломно и призвала сюда кару небес, просто и незамысловато. Конечно, архидемон планировался в расход, но мало ли? Даже в таком случае оставались шансы, что правда где-то да всплывет, а Борисов предпочел бы обойтись без этого.
Но и операцию отменять не стал, считал нужным отработать все это.
— Говори, где у тебя архивы или останься без дяньтяня!
— Архивы? — пророкотал недоуменно архидемон.
— Берегись, — шепнул Лобзик, — он тянет время и сносит ваши путы, никогда не видел такого.
В этот момент появилась первая тучка с молнией и Борисов ткнул Хомяка в бок:
— Подставь архидемона и сразу убей его! А затем займись архивами!
— В жопу архивы! Тут столько ци!
— Так сожри ее! Но убей!
Молнии врезались в тело архидемона, тучки подросли, и затем все резко превратилось в очередное безумство стихии, с криками, снесенными стенами, подкреплениями в обе стороны — Пиала и Роксана тоже усиливались, спешили достичь края своих рангов, а затем и казаки подключились, благо Хомяк щедро их снабжал.
Он жрал молнии, словно карамельки или макаронины, втягивал их и впитывал, изрыгал обратно, никакого сравнения с теми первыми испытаниями, где ему подпалило жопу, и Хомяк бегал, метался и жрал, с криками, что защитит всех. Борисову тоже доставалось и молний, пронзавших болью с ног до головы, несмотря на защиту, и подпитки ци, и он рос, крепчал, ощущая бурление в дяньтяне.
— Кто больше не может, кому пережгло защиты — в кольца! — орал Борисов, не сдерживаясь.
Пиала еле дышала, Борисов сунул ей экстренный флакон и убрал в кольцо, отправил следом и Белку, которая превратилась в весьма привлекательную девушку. Борисов озадаченно припомнил, что Белк вроде был парнем или это сам Фёдор Михайлович изначально ошибся? Ухватив Белку за жопу, он отправил и ее в кольцо.
