- Да ты смерти ищешь!
- Как посмела ты! Убирайся прочь, иначе госпожа Шу Дэ тебя покарает!
В общем-то, охрана справилась бы с Ши Ла, а их госпожа в карете наверняка превосходила своих служанок в культивации, но.
- Вашей ничтожной Шу Дэ жить надоело?! — выкрикнула Ши Ла в ярости.
Искалеченная культивация уже влияла на нее, подтачивала дух, вела к вспышкам ярости. Безмятежность? Спокойствие силы? Все исчезло. Но сейчас Ши Ла было все равно, она выхватила знак посланницы Бессмертной императрицы, который им вручили недавно и так давно, еще до начала миссии по поиску и уничтожению Посланника и его зверя.
- Госпожа, — сдавленно просипели охранницы, валясь в пыль и кровь.
Сердитая девица, выглянувшая из кареты, выломала дверь и тоже рухнула. Все вокруг упали лицами в землю, грязь, чужие тела, что угодно. Ши Ла читала об этом в хрониках, кровью, огнем и техниками посланницы бессмертного материка наводили порядок и внушали почтение перед собой и своей правительницей. Сотня городов была обращена в пепел, истреблено три дюжины сект и сотня миллионов смертных, и после этого все усвоили, что посланниц Бессмертной императрицы лучше слушаться.
Когда-то Ши Ли считала это правильным и горячо одобряла вырезание всех до девятого колена.
- Помогайте людям, а не кичьтесь своим положением! — повысила она голос. — Если уж трусили и бежали, так постыдитесь распихивать других! Мешают другие люди? Так летите по воздуху!
- Да, высокая госпожа, — простонала Шу Дэ в землю. — Благодарю вас за то, что поделились мудростью.
Ши Ли только тихо вздохнула. Уйдет она и все вернется на круги своя, к тому положению дел, которое сохранялось тысячелетиями. Правильному положению дел. Но почему сейчас такое положение раздражало ее и побуждало восстать и изменить все, или погибнуть, пытаясь?
Хотя нет, никаких или — погибнуть, без вариантов.
- Секта Хранительниц Пророчества всегда готова поделиться мудростью, — заявила Ши Ла. — Встаньте! Продолжайте путь и помните о том уроке, который сегодня получили.
Шу Дэ вскочила и начала кланяться, уверяя, что запомнит его навсегда. Врала, конечно. Выместит злость потом, когда будет уверена, что за ней никто не наблюдает. Ши Ла опять вздохнула тяжело, ну как, как тут менять мир? На что надеялся Ар Гус?
- Госпожа? — робко спросили ее сзади.
- Иди, — отмахнулся Ши Ла.
- Эта недостойная Ок Ню благодарит вас за спасение ее жизни и желала бы служить госпоже и сопровождать ее повсюду!
- Иди, — повторила Ши Ла.
Тащить еще кого-то за собой на гибель? Хотя, Ар Гус вроде не возражал... но сама Ок Ню, она же явно рассчитывала на другую судьбу. Служение посланнице Бессмертной императрицы, возвышение и прочее. Поэтому Ши Ла отмахнулась от просьб случайно спасенной и продолжила свой путь.
Разорение, смерть, развалины и трупы, демоны и культиваторы вперемешку. Остатки Дусана дымились, штурм явно закончился лишь недавно, и армия демонов карабкалась на горные склоны, кипела схватка и никто не замечал Ши Ла, наблюдавшую издалека.
А затем над Академией вспыхнул барьер, не включавшийся уже десять тысяч лет.
- Невероятно, — вырвалось у Ши Ла.
Она бродила вокруг, пытаясь проникнуть в Академию, но ей не хватало культивации. Ее давно бы уже схватили патрули, если бы демонов не относились к службе так халатно и не отправляли туда самых слабых собратьев. Ши Ла видела издалека мощнейший взрыв, чуть не оглохла от рева главного демона, наблюдала еще один штурм и медленно, но верно склонялась к выводу, что надо уходить отсюда.
Академия могла сидеть в осаде столетиями.
Но когда она решилась и начала собираться, небо над Академией потемнело и засверкали молнии.
- Невероятно, — повторила Ши Ла, ощущая, как ее подозрения крепнут.
Выжила она... Ши Ла так и не поняла, как она выжила в таком небесном испытании. Академия словно бы притягивала к себе разряды? Все равно ее корежило, выгибало и било разрядами, словно небеса видели ее темные мысли.
Но демонам приходилось намного хуже, их испепелило на месте и тут!
- Невероятно, — в который уже раз повторила Ши Ла.
Рука с небес исчезла, кто-то из Академии победил ее! Ши Ла знала, что ректор Академии — культиватор императорского ранга, назначенная с бессмертного материка. Неужели она преодолела себя и встала против небес? Против демонов?
Ши Ла поспешила в Академию или то, что от нее осталось.
- Госпожа, как вы уцелели и прошли мимо демонов?
Вопрос был задан с подозрительной интонацией, а на Ши Ла тут же нацелились копья, стрелы и техники.
- Я пряталась за пределами их войска, — правдиво ответила Ши Ла, — и пыталась проскользнуть мимо, но у меня ничего не вышло.
- Госпожа, эта Уй Ло вам не верит! Мы схватили немало поклонниц демонов за эти дни, благодаря мудрости высокой госпожи ректора, и вы очень похожи на одну из них!
- Да, высокая госпожа Ува Жи всегда выделялась опытом и мудростью, — согласилась Ши Ла.
Бдительность, включенный барьер, разгромленные демоны, все это радовало ее. Легко будет подбить на поход вниз, под землю, где она и найдет Ар Гуса. И в то же время сомнения шевелились в ней.
- Высокая госпожа Ува Жи больше не ректор! — с оттенком гордости отозвалась Уй Ло, выпятила вперед грудь. — Теперь Академию возглавляет высокая госпожа Фё Ра, включившая барьер и не давшая демонам прорваться внутрь Академии!
- Высокая госпожа Фё Ра?! — удивилась Ши Ла, никогда не слышавшая о такой.
- Да! Краса и гордость секты Жадности, прибывшая сюда со своими ученицами, каждая из которых стала первой на вступительных экзаменах!
Уй Ло и окружающие прямо раздувались от гордости за такого ректора, а Ши Ла едва сдержалась, чтобы не упасть на колени и не захохотать безумно. Секта Жадности! Невероятно! Нет, она знала, что Ар Гус и казаки наглы и талантливы, если не сказать гениальны, но такое! Посланник Уничтожителя никак не мог быть рядовой личностью, но такое даже Ши Ла в голову не пришло бы!
Неудивительно, что и в Академии никто его не раскусил!
Еще недавно Ши Ла тут же приказала бы бить тревогу, ведь зачем сюда мог явиться Посланник? Чтобы сеять смерть и разрушения, конечно, убить будущее Срединного материка! Но если Ар Гус находился здесь, то кто наслал всех этих демонов? Неважно, решила Ши Ла, главное, что Ар Гус оказался ближе, чем она думала и за ним не придется спускаться сквозь ряды демонов.
Ши Ла не сомневалась, что погибла бы во время спуска и перед этим ее изнасиловали бы.
- Невероятно! — воскликнула Ши Ла искренне. — Давно уже не появлялось таких гениальных культиваторов!
- Да! Теперь слава нашей Академии затмит всех! Особенно, когда мы разгромим остальные армии демонов, которые явятся сюда!
Тут Уй Ло вспомнила о своих подозрениях и снова наставила копье на Ши Ла, видя в ней посланницу демонического культа, явившуюся вынюхивать для своих хозяев. Пришлось предъявить все тот же знак посланницы Бессмертной Императрицы, после которой копья опустились, а головы склонились.
- Прошу, высокая госпожа, следуйте за этой недостойной Уй Ло и простите ей дерзкое поведение!
К удивлению Ши Ла, привели ее не к Ар Гусу, а к прежнему ректору, госпоже Ува Жи. Здесь уже собрались главы гор, что-то горячо обсуждавшие. При появлении Ши Ла все замолчали, а потом снова заговорили, радуясь тому, что пришло подкрепление. В ней видели посланницу секты Хранительниц Пророчества, явившуюся устранить Фё Ра, вызвавшую гнев небес и сотрудничающую с демонами.
- Оружие! То самое оружие!
- Облик Хо Ла!
- От них от всех разит демонической ци, вызывающей противоестественные желания!
- А как она ведет себя?!
- Как? — вяло спросила Ува Жи, слушая град возгласов.
После галдежа и возгласов, когда никто не мог принять решение и не хотел брать на себя ответственность, а Ува Жи не хотела подниматься с дивана, взоры всех устремились на Ши Ла.
- Госпожа Ши Ла, вы слышали подозрения в адрес госпожи Фё Ра, — сказала бывший ректор. — Прошу вас, отправляйтесь к ней, как собирались, и втайне проверьте наши подозрения, не выдавая себя. Если они подтвердятся, пригласите ее на вершину тринадцатой горы, это и будет знаком.
- Да, высокая госпожа, — поклонилась Ши Ла.
Ее отправляли на заклание, с таким-то уровнем культивации, и она опять подумала о методах культиваторов.
Она смотрела на голову "госпожи Фё Ра", отмечая, что маскировка хороша, очень хороша.
- Ар Гус, — тихо позвала она.
"Фё Ра" вскинула голову, выдавая себя.
- Наконец-то я нашла тебя! — вырвалось у нее неистовое. — Наконец-то! Ар Гус, тебя хотят убить!
Да, вот теперь все стало правильно и Ши Ла приготовилась умереть со спокойной душой.
— Глава 141
Борисов уже потянулся к своей ци, готовясь убить Шило, а та вдруг прикрыла глаза и словно бы раскрылась навстречу. Он охватил сферу Академии и не ощутил армий вокруг, разве что к Уважихе почему-то не смог пробиться.
— Мир есть любовь, порождающая жизнь, — вдруг сказала Шило, не раскрывая глаз, — а мы, культиваторы, насильники мира вокруг, вырывающие у него уродливых и недоношенных младенцев, и убивающие мир. Убей меня, Ар Гус, и беги, пока тебя самого не убили!
— Что? — озадаченно переспросил Борисов.
Мир есть любовь, порождающая жизнь, да, до чего-то такого он и сам додумался в процессе своих откровений. Культиваторы отбирали ци у мира, не возвращая обратно, да, вполне себе эквивалент насилия. С недоношенными младенцами — ци внутри каждого культиватора, зародыш жизни, сгусток жизненной энергии, которому не суждено было увидеть свет.
Уязвимость к ци внутри, потому что он забирал ци у мира, недовольного происходящим? Следовало не только забирать, но и отдавать? Нет, подумал Борисов, даже если это так, то не пойдет, просто не пойдет, нет ци, нет бессмертия, и в то же время.
— Прошу прощения, мастер, — Шило опустилась на колени, — я вела себя грубо.
— Да в жопу твою грубость! — рявкнул Борисов, поднимаясь. — И весь ваш этикет туда же!
— Как пожелаете, мастер. Убейте эту недостойную и предавшую вас Ши Ла.
Борисов только сплюнул яростно, едва не пробив пол и построения в нем. К счастью, кабинет ректора был экранирован, чтобы не подслушивали, и чтобы можно было работать, не отвлекаясь на шум и суматоху вокруг, при необходимости. Часть построений, конечно, была завязана на Уважиху или поставлена ей лично, но их Борисов деактивировал в первую очередь или начертил поверх свои.
— Поднимись! — скомандовал он.
— Слушаюсь, мастер, о, простите эту дерзкую Ши Ла, я утратила право называть вас мастером, когда предала, — и Ши Ла хотела снова упасть лбом о пол, но вовремя остановилась.
— Повтори про убийство мира.
— Мы, культиваторы, насильники мира, убивающие его.
Точно, подумал Борисов, вот оно. Его пробило испариной, несмотря на всю мощь ци, и неудивительно, ведь он наконец получил последний кусочек информации, отделяющий его от дальнейшего возвышения, если не божественности. Разве боги могут быть уязвимы? Нет. Стало быть, каждый из них взял того "недоношенного младенца", то есть ци внутри себя, и породил новый мир, возвысился за счет него, и вышел на небесный ранг или стал божеством, это еще предстояло выяснить.
Увы, информация в свитках об этом отсутствовала и следовало спрашивать у первоисточника, Бессмертной Императрицы или самих небес, которые точно не ответили бы. Породил новый мир, то есть продолжил идею, что ци — это энергия мира, энергия жизни и любви, порождающей новую жизнь. Наверняка в процессе еще и тратилась вся ци, на что культиваторы пойти не могли и поэтому не могли возвыситься дальше.
То есть, только человек, осознающий эти принципы и желающий жизни мира, мог пройти дальше, а откуда взялось бы осознание у культиваторов, вся сила которых строилась на насилии мира и отрицании небес? Искалеченная ци еще больше подталкивала их не туда, искажала сознание и после многих лет повторов, путь культиваторов закрепился.
Разумеется, тут оставалась еще масса вопросов, на которые у Борисова не было ответов, но неважно.
Он нашел, осознал, понял!
— А кто там меня хочет убить и почему? — переключился он на более приземленную и насущную проблему.
— Ректор Ува Жи, главы гор, старшие наставницы и их помощницы.
— Почему?
— Из-за событий с истреблением демонов, было продемонстрирован ваш артефакт, мастер, несравненный Лоб Зик. Мастер Хо Ма на мгновение набрал столько мощи, что явил ее всем. Небеса, атакующие академию Небес...
Борисов вскинул руку, прерывая ее, и чуть прикусил губу. Итак, он был прав в своих подозрениях, драка выдала их, а Гиена сейчас лежала и эволюционировала, не подслушивала и не вынюхивала. Сам он тоже не проверял всех вокруг ежесекундно, дабы не подвергаться сенсорной перегрузке. И то, вон Уважиха закрылась, а вне ее щитов заговорщицы вряд ли обсуждали свержение "госпожи Фё Ра".
В то же время, они еще не ударили, а Борисов уже собирался валить прочь, замаскировав побег.
— Твоя бывшая секта рассылала сообщения о нас, не так ли?
— Да, мастер, — по щекам Шила покатились слезы.
— Это что еще за водопад?
— Вы поверили мне, мастер, вы сказали, что я порвала со своей сектой, и так оно и есть.
Ничего такого Борисов не говорил, что не помешало Шилу домыслить. Он не стал спешить с ответом, окинул ее задумчивым взглядом, отмечая искалеченную систему культивации. Искалеченную, но в то же время не убитую напрочь.
Понять бы еще, с чего так быстро изменилась Шило, которой было больше двухсот лет? Фанатик своей секты Хранительниц Пророчества, хранящей мир от Уничтожителя... ах, вот оно что, сообразил Борисов. Она осознала, что культиваторы убивают мир, скорее всего после падения культивации столкнулась с реальной жизнью и та отхлестала ее по мордасам или еще что. Возможно, что и правда не предавала, а анклав Драконьего Острова тупо нашли, уловили отблески ци, притащили культиваторов императорского ранга и нашли.
