Улыбка сползла с лица Хины и тут же она снова растянула губы, закивала часто, уверяя, что будет пристально следить за работой госпожи Фё Ра и внимать ее мудрости.
Два дня, подумал Борисов, значит ночью на вылазку.
— Глава 116
— Мастер! — бросилась вечером Пиала. — Вы чем-то опечалены?
— Да, — проворчал Борисов, сбрасывая халатик. — Глупостью человеческой и бездарно потраченным временем.
Первые несколько месяцев всегда были посвящены утрясанию и нивелированию групп, обучению их процессу обучения, а также разрешению возникших конфликтов, пока незнакомые культиваторы притирались друг к другу. Считалось, что это пригодится в будущем, когда нескольким разным сектам приходилось объединяться против общего врага, но Борисова на этот счет посещали сомнения, которые он благоразумно оставил при себе.
Участие наставниц и уж тем более старших наставниц в это время не требовалось, и поэтому противостояние Борисова против Хины не мешало учебному процессу, а даже если бы и мешало, это не остановило бы Уважиху, которая руководствовалась своими соображениями.
— Вам нужно принять горячую ванну и поесть, мастер, — хлопотала вокруг Пиала. — Я натру вас расслабляющими маслами и похожу по спине! Мне сегодня тако-о-о-о-е рассказали!
— Хорошо, хоть не показали, — проворчал Борисов.
— Показать тоже обещали, — смущенно хихикнула Пиала.
Она затащила его в горячий бассейн внутри самолета, натерла и походила по спине, пару раз поскользнулась и осознала глупость услышанных советов. Ее или пытались подставить, завидуя выскочке, или у культиваторов имелись свои секреты, но Борисов все размышлял о своем.
Попросту говоря, ректор затеяла интригу, выбить Хину с ее места и убрать из Академии, но перед этим решила подготовить почву, чтобы Борисов увяз в интриге за место старшей наставницы и приполз к Уважихе. Точнее говоря, к Главе Горы, ведь у каждого факультета была своя глава, но все они назначались ректором и играли больше административно-формальную роль.
Щебет Хины и ее помощниц-наставниц рассказал Борисову многое. Формально, культиваторы сменялись на разных должностях, по факту же воспроизводилась структура секты. Из десятка помощниц Хины только две готовы были перепрыгнуть на сторону Борисова, бойкая Жудя и мускулистая бой-баба Зина (Зи Ну), да и то, открыто они этого не выказывали и наверняка потребовали бы себе преференций, затей Борисов тут борьбу нанайских девочек за власть.
— Ах-ах-ах, мастер!! Вы были сегодня бесподобны!!! — Пиала закончила прыгать на нем и обмякла.
Сползла, прижалась сбоку, засопела удовлетворенно, пока Борисов все размышлял. За Хиной стояли сильнейшие секты, а Уважиха, хоть и назначалась извне, но вынуждена была считаться с местными. Если же вдруг Хину сменил бы кто-то, умеющий в построения не хуже, то она смогла бы избавиться от нее, но предварительно связав Борисов в облике "госпожи Фё Ра" обязательствами.
Хина, в общем-то, могла бы и дальше продавать свои услуги сектам, рассчитывать построения и реализовывать их, ну лишилась бы доступа к библиотеке Академии и Горы, невелика потеря. Борисов уже заглянул туда (делая вид, что не замечает, как его старательно уводят от проблемы озерного камня и забалтывают) и убедился, что построения там внутри рассчитаны на студенток Академии. Масса учебного материала, но никаких особых секретов и законов мира на ближайшей полке.
Впрочем, для гарантии, следовало протащить туда Хомяка и Белку.
— Мастер! — вскочила Пиала. — Сейчас я согрею вам чая!
— Оставь, — вздохнул Борисов.
Дело уже шло к ночи, Хомяк и казаки вернулись с занятий и следовало вставать и готовиться к миссии. Борисов не то, чтобы устал, но кислый привкус дерьма чужих интриг не давал сосредоточиться. Бороться не хотелось, как и привлекать внимания Уважихи, которая, разумеется, не сообщила ему ничего, но не поленилась бы выразить свой гнев в случае потери места.
— Мастер Ар Гус, — приблизился Медведь, дыша малиной. — Сегодня на кухне я слышал шутку о секретной библиотеке ректора.
— Интересно, но какой в ней смысл?
— Поощрение лучшим студенткам, — рядом появилась Павлина, обдала волной тепла. — Этой неотразимой госпоже уже сделали три предложения стать личной ученицей и намекали на особо секретные знания, которые можно получить, если проявить ответное... участие.
— Интересно, — повторил Борисов. — Молодцы.
Секреты сект, секреты Академии, но ведь им и не требовалось проникать повсюду? Найти законы мира, изучить и бежать, имитировав смерть или вызов из дома, чтобы гонялись не так усердно.
— Кто-то что-то нашел?
— А этой неотразимой госпоже предложили место преподавательницы! — крикнула Роксана, вскакивая на стол.
— Согласилась? — хохотнула Гиена в ответ.
— Подожду, пока предложат место нас... нет, старшей наставницы! Драконы не уступят никому, даже мастеру Ар Гусу! Пусть пробуют освоить мой секретный метод укрощения! — еще громче закричала Роксана.
— В общем, она побила всех и заставила зверей лизать себе ноги, — пояснил Хомяк.
— Глупый младший брат!
— Э-э-э-э, нет, я умный и старший! Этому юному мастеру было непросто изображать юную госпожу Хо Ла, но он справился! Ученицы и преподавательницы были без ума от нее! Если бы не моя врожденная скромность, я бы уже пил на халяву и слизывал чужую ци!
— Поаккуратнее, тоже мне, вампир нашелся, — проворчал Борисов.
Пришлось коротко объяснять, кто такие вампиры, а выползшая на шум Пиала тут же захлопала в ладоши и побежала записывать, для будущей книги, как она пояснила.
— Не спешите соглашаться на любые предложения, даже самые заманчивые. Не повторяйте моих ошибок. Хомяк, ты готов? Пошли.
— Мастер, — указал взглядом Сандро.
— Ах да, маскировка, — поморщился Борисов.
Если так дело пойдет, то ее придется носить, не снимая, подумал он, перевоплощаясь в Фё Ра. В итоге или маска прилипнет, или он, или кто-то из казаков себя выдаст, сбрасывая маскировку по вечерам. Особенно, когда дело дойдет до проживания с остальными студентками факультета, хотя нет, припомнил Борисову, первому десятку полагалось отдельное жилье, служанки и даже деньги.
Выгнать служанок и секретность почти обеспечена!
— Я тоже хочу на секретную миссию! — кричала Роксана. — Мне подвластны звери и птицы!
Снаружи горели огни, шатались девки-студентки, до сих пор не веря своему счастью, но внешне все было чинно и благопристойно. Никто не бухал из горла, не орал песни, не купался в фонтанах и не насиловал никого в кустах. Хомяк вышагивал важно, посматривал свысока, и Борисов видел, что он не пиздел о повышенном внимании к себе.
Похоже, культиваторов с избытком инь тянуло на ян, несмотря на всю божественную маскировку.
— Интересно, интересно, — пробормотал Борисов под нос.
Он не забыл о той божественной лапе, что высунулась с небес, грозя им карами за использование небесных испытаний. Если связь инь и ян могла пробиваться сквозь божественные преграды, то Хомяк... нет, тут следовало все обдумать и не один раз.
— Наставница? — спросил Хомяк, наклоняясь чуть ближе.
— Ощущаешь ли ты в воздухе божественную грозу?
— Нет, — захлопал глазами Хомяк.
— А просто что-либо божественное?
Хомяк перестал хлопать глазами, понял, начал незаметно принюхиваться. Поумнел, да, подумал Борисов, но опыта Хомяку все еще не хватало. Впрочем, его тут не хватало даже тем казакам, что возрастом превосходили Борисова, сказывалась разница в насыщенности жизни. Но и сам Борисов уступал им в знании реалий мира культиваторов, хотя и быстро наверстывал упущенное, спасибо неравнодушным, вроде ректора Уважихи.
— Ух ты!
— Эта госпожа тоже так умеет!
— Да это же новая старшая наставница Горы Построений!
— Что происходит?
Борисов, плывший с Хомяком на рукотворной льдине к озерному камню, вздохнул. Да, за ними не следили специально, но при такой толпе девок вокруг обязательно нашелся бы кто-то кто что-то видел. Комендантского часа и отбоя по ночам тут не было, хоть всю ночь развлекайся, только не жалуйся потом, когда учеба просядет, ты скатишься в рейтинге и придется платить.
Борисов вспомнил все свои проекты насчет развлечений и потер переносицу.
— Давай вниз, Хо Ла, — скомандовал он Хомяку.
Они нырнули и скрылись, вначале под техникой иллюзий, затем просто под основанием огромного камня. Хомяк в момент вырыл туннель и запечатал его за собой, и студентки, нырнувшие следом, никого и ничего не нашли, вернулись, промокшие и разочарованные.
— Видишь? — спросил Борисов. — Следуй вниз.
Хомяк последовал вниз, прямо по каналу ци в камне, скользя по гладким, словно вчера сделанным стенкам. Он и Борисов выкатились вниз, оказавшись в огромной пещере.
— Где-то рядом источник, — втянул воздух ноздрями Хомяк.
— Фонтан Юности, — задумчиво отозвался Борисов.
Фонтан, огромный фонтан, до сих пор работающий. Повышенная влажность и избыток ци, видимость в пещере была снижена, но даже так Борисов понял, что они находятся под той частью Академии, что была окутана туманами. Под ногами немного хлюпало, на стенках виднелся мох, но даже так Борисов улавливал намеки, тени следов побывавших здесь культиваторов.
Как он и предполагал, загадка озерного камня оказалась шире и больше, чем просто камень, и культиваторы нашли следы, спускались сюда и что-то делали, работали с ци источника, надо полагать. Считалась ли пещера частью территории Уважихи, действовали ли здесь ее законы?
— В потолке и стенах построение, не дающее накапливаться избытку, резервный клапан, — сказал Хомяк. — Каналы ведут к двенадцати горам, но они пусты, как и камень, почему-то, тогда как здесь полно ци.
— В теории камень — переключатель состояния, источник должен был сбросить туманы и подать энергию в каналы внутри гор и какие-то там накопители на их вершинах, замыкая барьер, — ответил Борисов. — Но я более чем уверен, что культиваторы все это пробовали, расчистили заваленные каналы, спускались и работали с источником, но при этом все перестало работать. Почему?
— Почему? — откликнулся Хомяк.
— Потому что культиваторы что-то недоделали, но сами не поняли, что или не нашли, так как оно было спрятано где-то глубоко или... в источнике, — повернулся к фонтану Борисов. — Фонтан юности! Ци омолаживает тела, но в подлинную силу проявляет себя лишь при правильном смешении инь и ян и стало быть здесь не хватает компонента, а даже если они пытались активировать его мужчинами, им не хватило мощи, но тебе ее хватит, Хомяк!
— Понял, дед!
— Стой, поставь барьер, чтобы никто снаружи ничего не заметил!
Эксперимент удался и Борисов оскалился удовлетворенно.
— Высматривай, где оборвалась связь с нижним миром, скорее всего около источника, так что напряги свою чувствительность к ци до предела!
Хомяк напрягся, надулся и выпучил глаза, затем прохрипел.
— Дед! Тут не только канал к демонам, но и еще что-то! Связь, как ты говорил, божественная, только тоненькая, но такая вку-у-у-усная, — полуметровый язык хлестнул по щекам Хомяка.
— Я, конечно, обещал Белке, но, — и Борисов тоже вдарил по щекам Хомяка, приводя того в сознание. — Очнись, проглот!
— Извини, дед, — виновато мотнул головой Хомяк. — Но там такое! Еще места, вроде этого фонтана, целая сеть, накрывающая весь материк! Она... высасывает энергию из мира демонов и запечатывает его?
— Проклятье, — проворчал Борисов, ущипнув переносицу. — Очередная дерьмовая тайна этого дерьмового мира.
— Какая?
— Кто починит и раскроет секрет, достоин встать у трона бессмертной императрицы, помнишь?
Хомяк нахмурился, пытаясь осмыслить.
— Так, а ты можешь по той сети послать сигнал и снять все барьеры?
— Наверное.
— Действуй, а потом уходим отсюда.
— Разве мы не будем включать построение? Тут всего метров двадцать прорыть!
— Нет, — отрезал Борисов. — Прибережем пока этот козырь, слишком уж он вонючий, а подъебки Хины... да переживу как-нибудь, плевать на нее.
— Глава 117
Несколько дней спустя
— Неправильно, неправильно кончается кино, — напевал под нос Борисов, разглядывая трехмерный чертеж.
Иллюзию, если уж быть точным, но в том и заключалась прелесть, ее можно было править, фактически руками исправлять и дорисовывать на ходу, добиваясь максимальной точности. У Куры с Кумой, конечно, получалось намного точнее и быстрее, сила крови помогала им, но Борисова устраивала и такая модель.
Прошло несколько дней с подземной вылазки, Хина вежливо обосрала с ног до головы "госпожу Фё Ра" под видом комплиментов и воссела обратно на свой невидимый трон, раздавала указания наставницам и что-то там исследовала. Борисов оказался в вакууме, где его боялись трогать, все же ректор принимала, и в то же время он выпал из рабочего процесса, все шли к Хине.
Самого Борисова это более чем устраивало, он сидел в библиотеке, совал свой нос повсюду, наблюдал за занятиями и при этом ни за что не отвечал. Условный рейтинг его упал куда-то в район пола, а Хина продолжала вежливо доебываться, подкидывая другие "нерешаемые задачки", а Борисов только тихо посмеивался, да занимался своими делами, чем, кажется, выводил ее из себя еще больше. Единственное, что беспокоило Борисова в этой местной пародии на драму — молчание Уважихи, никак не проявившей себя.
Даже Глава Горы молчала, не вмешиваясь.
— И вот уже в Испании он мчится на коне, — продолжал напевать Борисов, придвигая к себе свитки.
Борисов не мог похвастаться тем, что освоил и понял сотни и тысячи построений, все же у него отсутствовали возможности Хомяка. Но он, как ему казалось, понял принципы и теперь перепроверял себя, а также изучал свитки с разными новыми построениями, отсутствовавшими в сокровищницах сект. Чуть поодаль валялись чертежи еще одной "нерешаемой проблемы", которую Борисов решил, творчески изнасиловав физику при помощи ци, особенно ци жадности и попутно ему в голову пришла еще одна идея.
Построение построений!
Портативное хранилище построений, сканер свитков и анализатор почвы и воздуха! Все же следовало отдать должное Академии, многое здесь было систематизировано, разложено по полочкам, объяснено так, чтобы доходило даже до самых тупых студенток. Борисов впитывал знания, экспериментировал и при этом не обязан был тереться в толпе культиваторов и заниматься бесконечными поклонами и интригами.
Не жизнь, а сказка... в логове врага.
— В бою под Сталинградом бы сверкал его клинок, ага, понятно.
Построение "отсканировало" свиток с чертежом, создало его копию, двумерную иллюзию. Собственно, в таком виде построения тоже работали, просто требовалось правильно применить их к земле или склону, и скоординировать с потоками и типом ци, и именно в этой части у подавляющего большинства культиваторов случался затык по весьма простой причине.
Принцип "повторяй за учителем и не выебывайся с вопросами" убивал творческое начало. Зазубрив тысячи схем, запомнив сотни моделей различных почв, камней и растений, культиваторы потом становились в тупик, если у них менялись переменные. Именно потому, что они зубрили, не понимая принципов, а их им не давали в явном виде по какой-то причине.
