Спустя секунду тело Ведьмы в руках Аинза поплыло, превращаясь в фиолетовую слизь, после чего, спустя секунду, появившийся из слизи выпал золотой кубок, звонко ударившись о камень, и медленно покатился по граниту.
Существо Святого Грааля, Жанна д"Арк (Альтер), прекратила свою муку.
-Жанна,— раздался голос рядом с Аинзом, после чего тот повернулся к Жилю де Ре, что лишь смотрел в пустоту,— Жанна... Прости меня, прошу, Жанна...
Аинз медленно поднялся, после чего направил руку на Кастера, однако тот даже не отреагировал на действия мага. Медленно, Жиль двинулся к упавшему золотому кубку, после чего поднял его.
-Прости меня, Жанна, ибо во всем виновен я,— Жиль прикрыл глаза, после чего понурился и медленно поплелся прочь.
Аинз мог убить его сейчас в любую секунду — но Кастер даже не осознавал этого. Медленно он шел прочь.
Аинз вытянул руку, после чего, медленно опустил ее.
-Эгей, мы победили!— отвлек его голос, после чего Аинз медленно обернулся к своим Слугам. К тем, кто еще оставался из них.
Кухулин медленно шел вперед, опираясь на свой посох. Рядом с ним так же неуверенно хромала Машу. Недалеко от нее шагала Медуза, поддерживая Арчера. Где-то рядом с ними, за спиной Арчера, неуверенно прихрамывала Киехиме.
-Ну что, все сделано?— Кухулин вздохнул, сделав еще шаг вперед, после чего взглянул на Аинза.
-Да, почти,— Аинз прикрыл глаза, после чего развернулся,— Подождите меня здесь. Сейчас, я просто должен... Кое-что узнать.
После этого Аинз направился вслед за Кастером для того, чтобы покончить с его сомнениями раз и навсегда.
* * *
Иггдрасиль: ★ (E — )
ФАЙЛ_ПОВРЕЖДЕН
* * *
Жиль де Ре, Кастер, нашел свое последнее пристанище в разрушенном тронном зале, где еще недавно сражалась Ведьма и встретила свою смерть Жанна д"Арк.
Сам зал теперь был полностью уничтожен — стены были разломаны во множестве мест, практически полностью обвалилась крыша, рельефные колонны были раздроблены и беспорядочно свалены, из-за чего пол зала теперь был полностью покрыт пылью и бетонной крошкой.
Ковровая дорожка была разорвана и теперь валялась по частям в разных углах зала, освещаемого ярким дневным солнцем, поднимающимся над остатками разрушенного города, из-за чего руины тронного зала теперь были залиты светом. Однако, не полностью.
Единственной вещью, уцелевшей во всем зале, была громада каменного трона. Пустой, заброшенный, казалось, он даже не был поцарапан во время произошедших сражений, продолжая стоять недвижимо. Небольшие остатки кладки и до сих пор державшаяся крыша отбрасывали мрачную тень на трон Ведьмы.
Именно в этой тени и находился Жиль де Ре.
Продолжавший смотреть в никуда, свесив голову, он держал в руках кубок — Святой Грааль — что он держал с не большим почтением, чем умирающий от голода и жажды путник держит в руках золото и алмазы. Да, они ценны — но не в их силах дать ему спасение.
Именно таковым его увидел Аинз.
Медленно он вошел через до сих пор державшиеся на петлях двери, что покосились, но выстояли после обрушения зала, после чего взглянул на Кастера.
Вот и все.
Аинз вздохнул.
Последняя цель в этом месте. Последний человек, со смертью которого прерывается Сингулярность.
Аинз медленно двинулся в своей цели, однако Кастер, услышав звук шагов мага, только поднял на него взгляд, после чего вновь повесил свою голову.
-Не трать своего времени на меня, маг,— только произнес Жиль,— Я все равно не жилец.
Аинз не произнес в ответ ничего, только медленно продолжая движение к своей цели.
-Твоя... Твоя Слуга — эта Ассасин,— продолжил Кастер,— Ее яд... Пока была жива Жанна — я мог не беспокоиться об этом, однако сейчас... Не беспокойся обо мне маг, я буду мертв через несколько минут.
Аинз, однако, только продолжил двигаться к Кастеру, после чего, подойдя к тому на расстояния вытянутой руки, остановился. Жиль, спрятанный тенью, медленно поднял свой взгляд на Аинза, чью фигуру освещало полуденное солнце, после чего прикрыл глаза.
-Значит, это был именно ты,— Аинз произнес это спокойно, после чего взглянул на Кастера.
-Да,— Жиль медленно открыл глаза, после чего перевел взгляд на кубок, до сих пор зажатый в его руках,— Это был я.
В голове Аинза было множество вопросов, которые он хотел задать, однако больше всего его волновал лишь один.
-Почему?— Аинз взглянул на Кастера, заставив того взглянуть в ответ.
-Почему что?— Кастер только вздохнул,— Почему я сотворил это все?
Аинз медленно кивнул.
-Потому, что это был единственный способ,— Жиль вздохнул,— Скажи мне, маг... Если на свете то, чего ты желаешь более всего? То, ради чего ты преодолеешь все преграды на своем пути? То, ради чего ты готов пожертвовать чем то большим, чем своя жизнь, чем своя слава, чем свой разум?
Аинз остановился.
Аинз Оал Гоун. Его друзья. Его семья. Его настоящая жизнь.
-Да,— Аинз медленно кивнул.
-Тогда не верь Святому Граалю,— печально улыбнулся Кастер,— Он не исполняет желаний. Он лишь заставляет нас страдать.
Аинз остановился, глядя на Жиля.
-В моей жизни была такая вещь,— Жиль прикрыл глаза,— Жанна. Вся моя жизнь была посвящена Жанне, все, чем я дышал, все, о чем я думал. Все мое существование было построено вокруг Жанны и... В один день она умерла.
Аинз перевел взгляд на Грааль в руках Кастера.
-Да, ты верно понял,— печально ухмыльнулся Кастер не допуская смешка в свои глаза, полные боли,— Святой Грааль. Что ты бы сотворил, если бы получил в руки вещь, способную исполнить твое любое желание? Чего бы ты возжелал, если бы однажды получил возможность перевернуть весь мир, изменить историю, вернуться в прошлое и не допустить невозможного?
Аинз только молча взглянул на Грааль.
-Я загадал у Грааля желание,— Кастер ухмыльнулся,— Чтобы он вернул мою Жанну к жизни вновь.
-Но я любил Жанну, любил больше жизни,— Кастер грустно улыбнулся своим мыслям,— И поэтому я не желал, чтобы Жанна погибла вновь, чтобы ее вновь предали, чтобы ее вновь оболгали и казнили. И поэтому я возжелал у Грааля другую Жанну. Жанну, которая была бы сильна. Жанна, которая не потакала бы прихотям других людей. Жанна, которая не была бы слепа к людской грязи и мерзости. Жанна, которая не позволила бы себе погибнуть из-за своих идеалов. Жанна, которая бы помнила о своем предательстве и не дала бы этому случиться вновь.
Аинз вздохнул. Жиль кивнул на это.
-Так Святой Грааль воплотил мою Жанну — ту, кого вы зовете Драконьей Ведьмой,— Жиль прикрыл глаза,— Существо Святого Грааля, превосходившее Слуг и людей, могущественное и непобедимое. Но...
-Грааль не исполняет желаний,— Жиль только усмехнулся, после чего поднял к своему лицу кубок,— Он создан в насмешку над нашими жалкими желаниями и глупыми мечтаниями. И потому он извратил мое желание.
-Драконья Ведьма,— Жиль прикрыл глаза,— Существо Святого Грааля. Сильна, могущественна и... Навсегда искалечена.
-Я хотел создать сильную Жанну — однако вместо силы она получила лишь слабость,— Жиль произносил это спокойно,— Я желал, чтобы она помнила о предательстве — и Грааль извратил мое желание. Все ее мысли, все ее воспоминания были лишь об этом. Каждое мгновение жизни она проводила в бесконечной агонии, вспоминая о своем предательстве. Каждое мгновение ее жизни Грааль мучал ее, заставляя ее чувствовать, как огонь сжигает ее вновь и вновь. Каждое мгновение своей жизни она проходила это вновь и вновь — отчаяние, горечь, боль и смерть. Каждую секунду своей жизни Грааль возвращал ее в пекло того огня — и никогда не давал ей забыть об этом.
-Я пожелал, чтобы Жанна не дала убить себя, не позволила людям вновь распоряжаться ее жизнью, не поставила чужие идеалы выше своей жизни,— Жиль медленно грустно улыбнулся,— И Грааль исполнил мое желание. Та Жанна, что была рождена была лишена этого. Ее эмоции — доброта, радость, любовь... Все они были задушены. От нее осталось лишь ярость и месть, гнев и боль. Бесконечно подпитываемые ее памятью, вновь и вновь возвращающейся к предательству. В Жанне не осталось более ничего человеческого — только ненависть и боль. Она не могла увидеть добро и не могла почувствовать тепла, не знала жалости и не видела идеалов. Все, что вело ее — лишь бесконечная боль и горечь от предательства. Все, что она желала — это заставить эту боль исчезнуть. Разрушив Францию, убив Жанну, подчинив Слуг... Но Грааль не позволял ей этого сделать — с каждым разом, стоило ей только совершить деяние — он лишь показывал ей видения ее смерти, напоминал ей о ее боли, заставлял огонь пожирать ее быстрее. И она билась, пытаясь выплеснуть свою боль, понимая, что не сделает этого никогда.
-Я пожелал вернуть мою Жанну, Жанну, что не позволила бы быть себе убитой,— Жиль взвесил Грааль на руке, словно бы бесполезную вещь, чье единственное применение — стоять на далекой запыленной полке,— И вместо этого Грааль создал Жанну, что желала быть убитой. Бросаясь в атаки, воюя со всем миром, испытывая боль, она стремилась к смерти — и не получала этого. Она выигрывала сражение за сражением, даже встречая свою смерть — Грааль возвращал ее вновь и вновь, не позволяя той разорвать порочный круг. Раз за разом, она стремилась освободиться — и мое желание связало ее, заставляя ее страдать в вечной агонии. Она желала выплеснуть свою боль — но Грааль не давал ей погибнуть. Она стремилась к освобождению — и не могла позволить убить себя. Она стремилась к освобождению — но была вынуждена возвращаться вновь и вновь. Мое желание, которым я желал спасти ее — прокляло ее на вечное страдание.
-Скажи мне, маг,— Жиль отвел руку с кубком в сторону,— Если Святой Грааль создан лишь для того, чтобы насмехаться над нашими желаниями... Если Бог действительно настолько жесток, что его награда является наказанием... То каков смысл в Граале?
После этого Кастер отпустил Грааль, что звучно ударился о каменный пол и медленно покатился в сторону. Жиль поднял взгляд на Аинза.
-Жанна была Мастером для всех остальных Слуг,— Жиль взглянул на мага внимательно,— И я был тем, кто призвал Жанну. Но она не была Слугой — мое желание лишь поддерживало ее существование. Я желал служить Жанне — и Грааль не давал мне погибнуть. Жанна была призвана мной — и я не позволял ей погрузиться в пучины безумия. Однако тогда, в той битве... Сейбер, тот Жиль де Ре, атаковал Жанну.
-Никто не хотел сражаться за Жанну. Безумный тиран, уничтожитель, чья цель — нести боль и страдания людям,— Жиль прикрыл лицо руками,— Кто будет сражаться за такую? Страх смерти — вот что заставляло людей и чудовищ повиноваться ей. Ее безумие разрушало разум ее Слуг, как разрушает сталь ржавчина, проникающая в самую суть. Но я любил ее. Любил ее, как родитель любит свое больное дитя. Я служил ей, защищал ее, исправлял ее ошибки. Я был единственным, кто не отказался от нее — и Жанна более не могла ни за что цепляться в этом мире, кроме меня. Но в той битве участвовал Сейбер. Тот я, что не принял новую Жанну, тот, что не нашел моего отчаяния и не пал так же низко, как я. Но все же он был мной, далеким мной прошлого. И Жанна увидела в нем меня.
-Грааль создан лишь для наших страданий,— слабо улыбнулся Кастер,— И Жанна помнила обо всем. Она помнила о том, как я не спас ее из плена, о том, как предал ее тогда. И теперь она увидела мое предательство вновь. Предательство от единственного человека, что сражался за нее.
Жиль прервался, после чего медленно поднес руку к сердцу.
-Мое тело слабеет,— улыбнулся он,— Мне осталось так мало... Хорошо...
После этого Кастер откинулся на спинку трона.
-В той битве Жанна потеряла контроль,— Жиль вздохнул,— И я потерял свою связь с Жанной. Грааль подчинил ее разум — и ее безумие захлестнуло ее. Ее боль превратила ее в чудовище — в чудовище, которым ее называли. Драконья Ведьма.
-Ты знаешь, что было дальше, маг,— Жиль вздохнул и его вздох вышел чуть с хрипотцой, из-за медленно отказывающих легких,— И Жанна... Прекратила свое мучение. Она покинула этот мир.
-Возможно... И правда... Таково мое наказание и учение... О смирении,— Кастеру становилось все тяжелее и тяжелее говорить,— Я... Так боялся... Отпустить Жанну... Но единственный способ... Освободить ее... Был лишь в том... Чтобы позволить той умереть... Вновь...
Жиль закашлялся, чувствуя, как мутнеет в его глазах.
-Скажи мне... Маг,— взглянул на Аинза едва видящим взглядом Жиль де Ре,— Бог... Жесток... Он не прощает грехов... И я спущусь в ад вновь... Но Жанна... Милосердная Жанна... Простит ли она меня?
Аинз продолжал смотреть на Кастера, молча.
-Я... Так и думал...,— грустно усмехнулся Кастера,— Тогда...
-Да,— Аинз произнес это спокойно.
Аинз не знал, был ли его ответ ложью или нет. Аинз не знал, могла ли Жанна простить Жиля за создание чудовища с ее именем. Аинз не знал, могла ли Ведьма простить Кастера за причиненную ей муку и боль.
Аинз ничего этого не знал. Но...
-Да,— Аинз произнес это твердо и уверенно,— Она простит тебя.
Жиль замолчал на секунду, после чего усмехнулся.
-Если бы это... Сказал святейший из святых,— Кастер вздохнул прерывисто,— Я не поверил бы ему... Но если это... Будешь ты... Дьявол во плоти... То даже если это ложь... То я поверю тебе...
После этого Кастер, Жиль де Ре, причина Первой Сингулярности, последний противник Аинз Оал Гоуна и Халдеи, закрыл свои глаза навечно.
Спустя секунду Аинз почувствовал, как медленно вокруг него начинает искажаться реальность, а рассыпающаяся Сингулярность трещать по швам, после чего перевел взгляд на упавший кубок Святого Грааля.
После этого Аинз поднял взгляд на небо, глядя на то, как по медленно начавшему искажаться небу пробегает рябь, однако далекое черное солнце в небе все продолжает светить вниз золотой каймой.
В его голове оставалось много вопросов. Гораздо больше, чем было изначально.
"Халдея на связи!" — раздался радостный голос шефа.
"Забирайте нас отсюда" — Аинз произнес это, продолжая смотреть на медленно разрушающееся небо.
"Срочная эвакуация?!" — раздался взволнованный голос Романа рядом.
"Нет, мы сделали все, что было необходимо" — Аинз произнес это, после чего перевел взгляд на Кастера, тело которого начало рассыпаться маной.
"Ого!" — Роман удивился — "Как же так?! Вы убили всех Слуг?! Что насчет Святого Грааля?!"
"Роман, заткнись!" — было слышно, как шеф локтем оттеснила парня от микрофона — "Сейчас все будет!"
Аинз почувствовал, как медленно касается его устанавливаемая связь с Халдеей, после чего перевел взгляд на тело Кастера.
Спустя секунду он сделал шаг и подобрал Грааль, до того лежавший на полу, после чего взглянул на тот.
Золотой кубок продолжал переливаться на солнце бликами. Аинз, взглянув на кубок, лишь положил его в инвентарь.
* * *
-Та-да!— тут же раздался радостный голос Ольги-Марии, стоило только Аинзу сделать шаг спустя секунду после своего переноса,— Добро пожаловать в Халдею! Черт возьми, вы быстро управились с Сингулярностью!
