Аинз на это только кивнул, после чего взглянул на Слуг, оставшихся у него позади.
Киехиме не была Слугой Аинза, поэтому не могла вернуться вместе с ними в Халдею. Арчер до сих пор чуть прихрамывал. Кухулин опирался на свой посох, немного наклонившись вперед. Машу держалась за свой правый бок. Медуза лишь бессильно сделала шаг вперед, едва не споткнувшись о собственные ноги.
Все, кто остался.
Все остальные Слуги погибли.
-Маловато вас, осталось, конечно,— тут же задумалась Ольга-Мария об этом же факте, окинув взглядом Аинза и остатки его Слуг.
Аинз только медленно кивнул.
-Видимо, придется их перепризвать,— Ольга-Мария вздохнула,— Хорошо, что Слуги призванные Халдеей не умирают.
Аинз несколько раз моргнул, сбившись даже со своих прошлых мыслей,— Что?
-Говорю, их придется перепризвать,— Ольга-Мария тут же взглянула на мага,— Иначе банкетный стол будет выглядеть пустовато.
Аинз замолчал на несколько секунд, ожидая того, что произойдет дальше.
-Хорошо, пусть этим пока займется Роман,— шеф тут же развернулась к выходу из комнаты,— Роман!
-Да-да,— тут же высунулся из прохода парень.
-Призови пока погибших Слуг,— Ольга-Мария тут же отдала распоряжение, после чего повернулась к Аинзу,— А вы пока...
-Мне стоит переодеться и сходить в душ,— тут же произнес Аинз, после чего, дождавшись подтверждающего кивка в ответ, направился в свою комнату.
* * *
Роман вбил несколько известных ему цифр в панель управления, после чего взглянул на медленно начавший проявляться свет. Спустя секунду несколько колец, находившихся в центральной части машины, закрутились, после чего резкая вспышка света ослепила того на секунду, заставив парня проморгаться.
-Я пришла, как и было обещано...— спустя секунду, однако, холодный голос прервался,— Я узнаю это место...
-Артурия,— тут же улыбнулся Роман вновь призванному Сейберу,— Ты как раз вовремя!
-А...— тут же повернулась девушка к парню,— Ты... Роман?
-Именно так,— улыбнулся ей Аккиман,— Воспоминания возвращаются?
-Да,— Артурия нахмурилась,— Я была призвана сюда... Аинзом... Потом мы отправились в Сингулярность... Там было несколько битв... Ланселот... Мария-Антуанетта... А потом я погибла... Призрак Оперы.
В этот момент неожиданно рука Сейбера дернулась, как-будто от спазма, но девушка тут же сжала эту руку своей второй.
-Все в порядке?— Роман взглянул на Артурию чуть обеспокоенно.
-Да, все в порядке, я все вспомнила,— Артурия только кивнула,— Призови остальных.
-Хорошо,— кивнул Роман, после чего вернулся к пульту.
Рука Артурии дернулась еще один раз, после чего та сжала ее сильнее и сделала шаг с места своего призыва.
* * *
Аинз продолжал смотреть в зеркало, чувствуя, как медленно душевая вода стекает по его волосам.
Драконья Ведьма принесла множество страданий людям. Жиль де Ре был повинен в создании Драконьей Ведьмы. На их руках была кровь тысяч, может быть даже миллионов людей. Пытаться оправдать их было бы лицемерно.
Однако в этом и заключалась проблема.
Аинз был лицемером.
Большинство людей согласны, что жизнь людей равна и ценна сама по себе — поэтому они не позволяют себе убийств, геноцида, терроризма. Однако если между человеком встанет выбор — дать ли умереть одному случайному человеку, которого они никогда не встречали, или человеку, о котором они заботятся — их любимому или любимой, ребенку, родителю — мало кто стал бы сомневаться в этом выборе.
Многие люди бы не сочли подобный выбор лицемерным — но Аинз считал его именно таковым. И соглашался быть лицемером.
Аинз считал себя лицемером, настоящим лицемером, для которого страдания множества людей на другой стороне земли всегда ничтожным перед фактом того, что он сегодня облился кофе или врезался в дверной косяк на работе, получив большой синяк на плече. Для него страдания одного человека перед ним были гораздо важнее страданий сотен вдалеке.
Поэтому сейчас он смотрел в зеркало.
Драконья Ведьма. Неполноценная Жанна д"Арк.
Одинокая и брошенная девушка, запертая внутри собственного разума и внутри собственных мучительных воспоминаний, вынужденная каждый раз переживать самые худшие моменты своей жизни и момент собственной казни, собственного сожжения и предательства. Один брошенный человек, что просто боялся навсегда остаться одной внутри собственного разума, один на один с болью и одиночеством.
Безумный Кастер Ведьмы. Жиль де Ре.
Одинокий мужчина, навсегда лишившийся смысла своей жизни, в погоне за чудом обрекший себя, ту, ради которой он загадал желание, и тысячи тысяч людей на страдания. Проклятый безумец, что просто желал вернуть себе то, ради чего он жил всю свою жизнь.
Аинз не знал.
Если бы он узнал, что за закрытие Иггдрасиля ответственен лишь один человек, если бы он узнал, что в случае его смерти его Иггдрасиль бы остался жив, если бы он знал, что со смертью этого человека весь его Аинз Оал Гоун вернулся бы к нему... Что бы он сделал?
Аинз не знал.
Человеческая жизнь ценна сама по себе. Но люди лицемерны.
И Аинз был лицемером.
Святой Грааль.
Аинз вспомнил о своей первой сингулярности, там, где он оказался вместе с Машу, Кухулином, Ольгой-Марией. Там, где он встретился впервые с Левом.
В той Сингулярности все произошедшее было результатом начатой Войны Святого Грааля. Войны за Святой Грааль, исполнитель желаний, обладающей неограниченной мощью.
Произошедшее изменение ритуала и множество произошедших вещей привели к тому, что Война Святого Грааля произошла неправильно. Но все же осталась войной за Святой Грааль.
В Войне Святого Грааля правила просты. Убей всех Мастеров, убей всех Слуг, убей своего Слугу — и ты получишь обещанный Святой Грааль.
Аинз именно так и поступил. Он убил всех Слуг. Все Мастера погибли без его участия. Его Слуга — Машу — не была частью призыва Святого Грааля — поэтому ее смерть не была нужна в конце концов.
Аинз выиграл ту войну.
И забрал полагающийся себе приз.
Тогда Аинз забрал себе Святой Грааль не понимая, что он хочет с ним сделать. Это был просто трофей, заслуженная награда за квест. Аинз забрал его с собой, закинув в инвентарь в качестве почетного приза, после чего забыл о нем. Аинз собрал в то время множество дата-кристаллов, в которых он был гораздо более заинтересован, после чего обнаружил что может призвать с их помощью Слуг — и Грааль просто перестал быть ему необходим. Он даже не задумывался о том, что Грааль мог исполнить его желание.
Возродить Аинз Оал Гоун.
Сорок его друзей, верных друзей, его семья. Если бы он пожелал — Грааль бы воссоздал их рядом с ним. Если бы он пожелал — он бы вернулся в свой мир. Если бы он пожелал — Грааль бы подарил ему мир, в котором Иггдрасиль никогда не закрывался, его друзья никогда не уходили из игры. Где его радость была бы вечна.
Однако теперь, глядя на Драконью Ведьму, на Жиля де Ре, на их слова, Аинз не знал.
Аинз ничего не знал.
Если бы он пожелал вернуться в его мир — что он нашел бы там? Пустую квартиру, ежедневную работу, серый мир — и смерть в ближайшие сорок лет.
Если бы он пожелал бесконечный Иггдрасиль — что произошло бы тогда? Бесконечная игра, извращенная разумом Грааля, в которой он был вынужден вечно смотреть, как его друзья из Аинз Оал Гоун, запертые внутри, пытаются вырваться из плена игры. Как они пытаются покинуть игру чтобы вернуться к своей жизни — к работе, к друзьям, к семьям. Он бы навечно запер своих друзей в игре без выхода, глядя на то, как медленно они умирают внутри.
Если бы он пожелал воплотить своих друзей из Аинз Оал Гоуна — что бы он создал? Он помнил ХероХеро, старого друга, вечно уставшего от работы парня, страдающего от множества медицинских проблем из-за переработки. Воссоздал бы он именно его? Он получил бы вечно страдающего человека, медленно рассыпающегося по кускам, испытывающего страдание, и неспособного умереть.
Ульберт? Одинокий и озлобленный человек без достижений в жизни — что бы он получил? Свихнувшегося маньяка, терзаемого злобой и нереализованными амбициями, запертого внутри собственного разума наедине с его комплексами и слабостями?
Тач Ми? Благородный и милосердный блюститель порядка и справедливости — что бы случилось тогда? Нетерпимый к иным взглядам каратель, одержимый идеей наведения "всемирного порядка" и искоренение "зла" — и всего, что он сочтет злом?
Ямайко? Уравновешенная и веселая мать и учительница — кто получился бы из нее? Существо, не способное на принятие решений, запертое в круге наблюдения за ненавистью происходящей в мире, бесконечно оплакивающее зло, творимое в этом мире?
Грааль не исполняет желаний.
Аинз понял это.
Грааль не исполняет желаний.
Он создан лишь для того, чтобы заставлять нас страдать.
Слова Жиля де Ре всплывали в его разуме.
Грааль не исполняет желаний.
Аинз прикрыл глаза.
-Эгей, ну!— кто-то дернул его за рукав и Аинз открыл глаза для того, чтобы взглянуть на Ольгу-Марию, сидящую рядом.
Моргнув несколько раз, Аинз осмотрелся.
Он сидел за огромным столом, полным различных блюд — деликатесы, закуски, алкоголь, фрукты...
"Я никогда не видел такого разнообразия, кроме как в Иггдрасиле" — Аинз моргнул еще раз.
Он погрузился в свои мысли настолько глубоко, что пропустил все. Как переоделся, как спустился на банкет, как занял свое место во главе стола...
Медленно Аинз перевел взгляд на тех, кто сидел за столом.
Арчер — теперь он выглядел неплохо. Судя по всему, он предпочел не пить алкоголя сегодня — в его руке был бокал, полный апельсинового сока.
По правую руку он него сидел Хассан. В его руке находился бокал с небольшим количеством вина — он не хотел пить, но сделал это из вежливости, как подобает этикету.
По левую руку сидел Кухулин — судя по обилию зубочисток того не особенно заботили правила приличия и он уже успел набить себя десятком канапе, продолжая даже сейчас тянуться за новым, поддерживая в руке фужер, до краев наполненный красным вином.
За Кухулином сидела Артурия — также держа на вытянутой руке фужер, в котором было налито немного вина — однако судя по всему, в отличии от Хассана, та все же решила отпраздновать сегодняшнее событие.
Напротив Сейбер сидела Медуза — та тоже поднимала бокал, однако Аинз едва мог разглядеть, что в нем было налито — судя по всему белое вино, всего на один глоток.
Рядом с Медузой находилась Машу — судя по всему она тоже хотела было себе налить что-то из алкоголя, однако Роман не разрешил той, поэтому сейчас девушка поднимала фужер, полный виноградного сока.
Рядом с ней был сам Роман — улыбаясь, он также предпочел в этот раз обойтись без алкоголя.
Ближе всего к столу Аинза и шефа сидела Серенити — внимательно глядя на Аинза, она старалась никак не задеть ничего, находящегося на столе, на всякий случай, чтобы не отравить других Слуг.
Аинз моргнул, после чего перевел взгляд на сидящего рядом шефа.
Ольга-Мария внимательно глядела на него, поднимая бокал с белым вином. Роман пытался также запретить и ей сегодня пить, однако был отправлен со своими рекомендациями подальше.
-Ну что ты смотришь!— не выдержала шеф,— Скажи уже тост!
Аинз перевел взгляд.
Он не простит себе, если его друзья из Аинз Оал Гоуна будут прокляты из-за его желаний. Он не допустит этого.
Поэтому Аинз перевел взгляд на себя и свой бокал красного вина, после чего поднял его в воздух.
-За Халдею.
* * *
Иггдрасиль: ★ (E — ) (Конкретный пример)
ДОСТУП_ОГРАНИЧЕН
* * *
Аинз стоял перед машиной, что обеспечивала призыв Слуг, и думал.
Ему требовалось оценить силу всех остальных Слуг. Ему было нужно разобраться в своих собственных возможностях. Ему было необходимо отправиться в следующую Сингулярность. Он должен был спасти человечество.
С точки зрения логики — Слуги не были нужны ему. Шесть Слуг, с которыми он отправился в Сингулярность изначально, вполне справились со своей задачей. Конечно, было бы глупо считать, что все Сингулярности в дальнейшем будут так же легки, как и первая, однако вместе с тем, если его догадки подтвердятся, то необходимость в дополнительных Слугах отпала бы сама собой.
И все же он сейчас стоял перед псевдо-"Троном Героев", его материальным воплощением в виде самой настоящей машинерии и раскладывал кристаллы, собранные в Сингулярности с убитых противников. К сожалению, он так и не собрал кристаллы, выпавшие с убитых Слуг, он был тогда занят своими размышлениями — за что сейчас себя немного корил. Сингулярность схлопнулась, погребая под собой все остатки ресурсов, что он еще мог получить, и теперь он не мог их собрать. Конечно, он тогда был занят размышлениями о смерти Слуг — однако узнав о том, что погибшие в Сингулярности Слуги могли быть призваны заново, он чувствовал себя дважды обманутым. Мало того, что его размышления были бесполезны — так он еще и не собрал кристаллы, крайне ценный ресурс во все времена, из-за этих размышлений.
Аинз сперва счел Слуг своей коллекцией, затем невероятной угрозой, после чего обычными людьми, пожранными своими желаниями и неудачными решениями, и в конце концов вернулся к тому, с чего начинал. Собирал коллекцию.
С другой стороны, это не было так уж плохо. Возможно он действительно сможет найти действительно сильного и опасного Слугу таким образом? В любом случае этот призыв поможет ему развеять сомнения — найдет ли он Слугу сильнее себя или же призванные укрепят его в мысли, что он несколько... Недооценил свое положение.
-Все готово?— голос Романи отвлек Аинза, после чего маг кивнул. На призыве помимо самого Аинза присутствовало еще несколько человек — Романи, как главный оператор машинерии, шеф, которую интересовали вопросы, настолько глобально касающиеся Халдеи, Серенити, которая, вновь вернувшись, теперь не отходила от Аинза ни на шаг, и Машу, пришедшая сюда, судя по всему, просто потому, что ей нечего было делать. Остальные Слуги предпочли заниматься своими делами — Арчер сейчас трудился на кухне, выгнав несколько работников, что до того занимались кулинарией там, Медуза предпочла немного отдохнуть с книгой в руках, Артурия и Кухулин отправились на спарринг — судя по всему, Кастера все же задела ситуация, при которой он так и не убил ни одного противника, и Артурия согласилась помочь ему выплеснуть свое раздражение. Хассан... Чем занимался сейчас Хассан, Аинз не имел ни малейшего понятия.
Впрочем, как и того, чем занималась сейчас Да Винчи. Та даже узнала о прибытии Аинза только спустя сутки, случайно столкнувшись с самим Аинзом в коридоре. Она только коротко поприветствовала его, после чего окинула того странным взглядом, полным размышлений, и отправилась куда-то по своим делам, вполголоса бормоча что-то о "парадоксальности существования чистой информации", Аинз особенно сильно вникать не стал.
И вот теперь он стоял перед машиной призывов, глядя на то, как Романи что-то вбивает в клавиатуру.
Аинз вздохнул и прикрыл глаза.
