(Рейтер внес остроумное предложение — превратить этот поход из негритянского в общегражданский с широким участием белых американцев, считающих необходимым реальное осуществление всеобщего гражданского равенства, членов профсоюзов, прихожан различных церквей во главе со своими священниками. Кинг охотно пошёл на такое сотрудничество, означавшее, что на его сторону переходит большая часть Америки, включая президента.)
Затем на одном из светских мероприятий в Далласе 'бизнесмен' из ЮАР Джон Смит побеседовал с техасским нефтепромышленником Гарольдсоном Хантом. В общей беседе он привлёк внимание Ханта своими тщательно рассчитанными высказываниями на разные темы, от бизнеса до политики. Узнав, что заинтересовавший его человек прилетел из Йоханнесбурга, Хант сам попросил кого-то из знакомых представить ему гостя издалека.
Они познакомились, обсудили возможные перспективы бизнеса, а затем Смит упомянул АНК и различные мероприятия по борьбе с 'чёрным радикализмом', предпринимаемые правительством Фервурда в ЮАР. Разговор естественным образом перетёк на проблемы негров в США. Хант практически открыто поддерживал Ку-Клукс-Клан, и по расовым вопросам высказывал мнения, сильно отличавшиеся от официальной политики президента.
— Я слышал, что негры собираются устроить многотысячный поход на Вашингтон, — проронил Смит. — Всем мероприятием у них заправляет этот нахальный чёрный священник, Кинг, кажется... После того, что случилось в Алабаме, я не удивлюсь, что он найдёт понимание и поддержку на самом верху.
— М-да, это возмутительно, — согласился Хант. — Совсем эти ниггеры обнаглели...
— Меня несколько удивляет, что политики и прочие влиятельные люди из южных штатов никак не пытаются этому помешать, — заметил Смит.
— Почему же... Пытаются. Как недавний пример, мой хороший друг Джордж Уоллес, губернатор Алабамы, последовательно выступает за сегрегацию, — ответил Хант. — Сложно поддерживать порядок, когда президент переподчинил себе даже национальную гвардию штата и полицию.
— Я имел в виду, что у вас всё происходит как-то разрозненно... — пояснил Смит. — Вот, в ЮАР есть Национальная партия, которая объединяет ответственных людей страны, всех, кому не безразлично будущее белых... А у вас, как я смотрю, каждый губернатор сам по себе, и поэтому может действовать только в пределах своего штата.
— Ну... у нас есть группа политиков, которым небезразлично будущее наших детей и всего Юга, — ответил Хант.
— Уже хорошо, — кивнул Смит. — Я хочу сказать, совсем несложно сорвать планы этих чёрных горлопанов, если действовать решительно и всё правильно рассчитать...
Они говорили ещё около часа. Смит не давал никаких конкретных советов, только общие рекомендации:
— Я человек исключительно штатский, в подрывной деятельности ничего не понимаю. Но даже мне ясно, что сейчас можно сорвать принятие этих законов, которые президент пытается протащить через Конгресс, если устроить небольшую, но громкую провокацию. Важно не допустить согласия между чёрными и теми белыми, которые их поддерживают.
Хант остался очень доволен своим новым знакомым. По окончании встречи и на следующий день он сделал несколько телефонных звонков и договорился о встречах с некоторыми правыми и ультраправыми политиками. В числе прочих откликнулись губернаторы Миссисипи — Росс Барнетт, и Алабамы — Джордж Уоллес, сенатор от Южной Каролины Стром Тёрмонд, сенатор от Западной Вирджинии Роберт Бёрд, губернатор Южной Каролины Эрнест Фредерик Холлингс, сенатор от Аризоны Барри Голдуотер, сенатор от Теннесси Альберт Гор (старший, отец Альберта Гора младшего, сенатора, вице-президента США в администрации Клинтона) и ещё ряд политиков, известных в США как 'диксикраты'. (консервативная фракция в Демократической партии США в 1948-1964, затем частично перешедшая в Республиканскую партию). От действующей администрации в деле участвовал давний друг Ханта, директор ФБР Джон Эдгар Гувер.
22 июня 1963 г JFK встретился с руководителями движения за гражданские права. Президент отговаривал их от организации многотысячного мероприятия, выразив опасение, что столь массовое сборище может вызвать отрицательные эмоции у конгрессменов и помешает прохождению внесённого законопроекта. 'Мы хотим добиться успеха в конгрессе, — пытался убедить присутствовавших Кеннеди, — но не огромного шоу возле Капитолия. Некоторые из этих людей (конгрессменов) ищут предлог, чтобы выступить против нас. И я не хочу дать им возможность сказать: 'Да, я за этот закон, но, чёрт меня побери, если я проголосую за него под дулом пистолета'. Марш только создаст атмосферу угрозы и может встретить сильное недовольство в конгрессе'. Присутствовавший на беседе Кинг ответил, что марш драматизирует ситуацию и будет способствовать мобилизации поддержки законопроекта.
После смерти Рейтера некому оказалось дать совет президенту, хотя в целом организация мероприятия была проведена под руководством Роберта Кеннеди очень грамотно. Вот только Роберт не учёл, что против них играют с разных сторон две очень серьёзные силы, интересы которых временно совпали. Причём одна из них даже не подозревала об участии другой.
28 августа участники 'марша на Вашингтон за работу и свободу' прибыли в столицу на поездах и автобусах. В тот же день в городе состоялся многотысячный митинг. (В реальной истории в нём участвовали и негры, и белые, общим количеством до четверти миллиона человек. В АИ будут только негры, но тысяч сто, если не больше, там будет).
С одобрения президента вся толпа митингующих разместилась на парковом пространстве и аллее от подножия Капитолийского холма до мемориала Линкольна. Полицейским приказали рассредоточиться, чтобы они не бросались в глаза, у них не было огнестрельного оружия и собак, и всем стражам порядка было приказано вести себя дружелюбно по отношению к собравшимся.
В связи с проведением митинга, по предложению Роберта Кеннеди, служащих правительственных учреждений отпустили с работы раньше времени. Они покидали 'правительственный треугольник' между Белым домом, Капитолием и Пенсильвания-авеню девятью потоками каждые 15 минут.
К митингу подготовилась не только столичная полиция. Предупреждённый Хантом директор ФБР Гувер тоже расставил своих людей в ключевых точках. Агенты ФБР в толпе были в штатском, стараясь не привлекать внимания. Деревья по краям парка и вдоль Зеркального бассейна сильно затрудняли работу снайперам. Среди сотрудников ФБР хватало расистов, готовых 'закрыть глаза' на замеченные ими приготовления Ку-Клукс-Клана.
Основная масса собравшихся стянулась к мемориалу Линкольна, где выступал Мартин Лютер Кинг. Площадь перед мемориалом была запружена народом, люди сидели на берегах Зеркального бассейна, края парка практически опустели — всем было интересно услышать уже знаменитого чёрного проповедника свободы. Трибуны в классическом понимании не было — на ступенях мемориала поставили лёгкий пюпитр с микрофонами, динамики разносили слова Кинга по всему парку. Рядом с оратором на ступенях стояло множество людей, окружавших его.
Кинг начал своё выступление:
— Я счастлив присоединиться к вам сегодня, на этой величайшей демонстрации за Свободу, крупнейшей за всю истории нашей нации... Сто лет назад великий американец, под чьей символической сенью мы сегодня собрались, подписал Прокламацию об освобождении негров. Этот важный указ стал величественным маяком света надежды для миллионов черных рабов, опаленных пламенем испепеляющей несправедливости. Он стал радостным рассветом, завершившим долгую ночь пленения.
Но по прошествии ста лет мы вынуждены признать трагический факт, что негр всё ещё не свободен. Спустя сто лет жизнь негра, к сожалению, по-прежнему калечится кандалами сегрегации и оковами дискриминации. Спустя сто лет негр живет на пустынном острове бедности посреди огромного океана материального процветания. Спустя сто лет негр по-прежнему томится на задворках американского общества и оказывается в ссылке на своей собственной земле. Вот мы и пришли сегодня сюда, чтобы подчеркнуть драматизм плачевной ситуации...
(Полный текст речи М.Л. Кинга см. https://introvertum.com/u-menya-est-mechta-rech-martina-lyutera-kinga-polnyiy-tekst-na-russkom-i-angliyskom-yazyikah/)
Люди слушали его выступление, изредка прерываемое аплодисментами. В восьмистах метрах от мемориала Линкольна, возле памятника жертвам Второй мировой войны, белый мужчина в неприметном костюме отыскал припрятанный в сооружениях комплекса свёрток, 'незамеченный' агентами ФБР, достал из него и собрал винтовку с оптическим прицелом. Основная толпа сосредоточила своё внимание на выступлении, назад, на позицию стрелка никто не смотрел. На позицию стрелка беспрепятственно пропустили агенты ФБР, никто не проверял его документы. Стрелок был ветераном корейской войны, опытным снайпером, и членом группировки Ку-Клукс-Клана Eastview Klavern 13.
Кинг тем временем продолжал говорить:
— Для нашего государства было бы смертельно опасным проигнорировать особую важность данного момента и недооценить решимость негров. Знойное лето законного недовольства негров не закончится, пока не настанет бодрящая осень свободы и равенства. 1963 год — это не конец, а начало. Тем, кто надеется, что негру нужно было выпустить пар и что теперь он успокоится, предстоит суровое пробуждение, если наша нация возвратится к привычной повседневности. До тех пор пока негру не будут предоставлены его гражданские права, Америке не видать ни безмятежности, ни покоя. Революционные бури будут продолжать сотрясать основы нашего государства до той поры, пока не настанет светлый день справедливости.
Снайпер аккуратно поймал оратора в перекрестие, задержал дыхание и плавно нажал на спуск. Он стрелял на поражение, но естественное рассеивание и ветер есть всегда. Пуля слегка отклонилась от траектории, задела микрофон, повредив его, слегка изменила направление полёта и попала не туда, куда целился стрелок. Кинг упал. Снайпер тут же бросил винтовку, даже не пытаясь её спрятать — он стрелял в перчатках, винтовку после пристрелки он тщательно протёр спиртом, и его отпечатков на ней не было. Впереди, вокруг мемориала Линкольна, уже началась паника, прямо в толпе взрывались заложенные ку-клукс-клановцами на лужайке петарды с радиовзрывателями, всё заволоклось дымом. Люди метались в дыму из стороны в сторону, напуганные хлопками петард. Заговорщики не собирались устраивать массовое побоище, они лишь хотели сорвать митинг и разрушить складывающееся единство нации. Стрелок спокойно покинул позицию и неторопливо, не привлекая к себе внимания, вышел из парка.
Президент наблюдал за событиями по телевизору, но затем началась то ли стрельба, то ли взрывы. С верхнего этажа Белого Дома JFK видел окутавшие парк облака дыма и слышал звуки, похожие на выстрелы.
Зазвонил телефон, Кеннеди схватил трубку:
— Алло! Кто это? Бобби? Какого чёрта там происходит?
— Джон, у нас проблемы. В Кинга стреляли.
— Что с ним? Он жив?
— Жив. Его увезли в больницу, подробности выясняю.
— Что там за стрельба у мемориала Линкольна? Кто разрешил выдать оружие полицейским? Мы же договорились! — президент был в ярости.
— Джон, я совершенно не представляю, что могло пойти не так... — ответил Роберт. — Мы с тобой всё предусмотрели...
— Бобби, я должен что-то сказать избирателям! Мне нужен полный отчёт обо всём, что произошло! Вы с Кингом обещали мне провести мирную манифестацию в поддержку новых законов о гражданских правах! Мир-ну-ю! Я хочу знать, какой сукин сын устроил в центре Вашингтона ещё один Пёрл-Харбор!
— Я позвоню тебе, как только у меня будет больше информации, — ответил Роберт и отключился.
В ожидании новостей JFK вызвал пресс-секретаря Сэлинджера и вместе с ним стал готовить заявление для прессы. Он ещё несколько раз нетерпеливо звонил брату, так как для заявления требовались подробности, но новой информации пока не было.
Наконец, Роберт перезвонил сам:
— Джон, я готов доложить всё, что выяснили мои люди.
Президент включил громкую связь, чтобы не пересказывать Сэлинджеру детали:
— Говори, Бобби. Мы с Пьером слушаем.
— Кинг выжил. Пуля задела микрофон и отклонилась в сторону. Он в тяжёлом состоянии, без сознания, но стабилен, врачи говорят — жить будет, — сообщил Роберт.
— Слава Господу! Я попрошу Жаклин послать ему цветы. Кто стрелял?
— Выясняем. Стрелял снайпер, явно профессионал, с мемориала жертвам Второй Мировой, винтовку бросил там же, сейчас эксперты ищут отпечатки, — продолжил младший Кеннеди.
— Там что, охраны не было? — возмутился президент.
— Была, но стрелка никто не заметил, все собрались вокруг мемориала Линкольна и слушали Кинга.
— Что за стрельба там была в толпе?
— Какие-то взрывные устройства малой мощности были закопаны в дёрн прямо на газоне, — доложил Роберт. — Что-то вроде петард, но с радиодетонаторами. Слабые, но много. Из-за их взрывов началась паника, все побежали кто куда.
— Жертвы есть? Пострадавшие?
— Жертв нет, пострадавших много, но травмы не серьёзные, в основном, ушибы, несколько человек сбили с ног и слегка затоптали.
— Немного неожиданно для Ку-Клукс-Клана, учитывая, что там были практически одни негры, — заметил старший Кеннеди.
— Погоди, это ещё не всё, — продолжил Роберт. — Ты сидишь? Лучше сядь.
— Сижу. Что ещё стряслось?
— Только что сообщили: убит Голдуотер.
— Какой Голдуотер? Барри? Сенатор от Аризоны? — JFK так и подскочил на месте.
— Конечно Барри. У нас их что, много, Голдуотеров? Он такой один. Был. Похоже, на выборах следующего года твоим соперником будет Дик Никсон.
— Какого чёрта? Как это случилось?
— Его застрелили в машине, прямо на светофоре. Рядом с ним остановился такой разукрашенный драндулет, знаешь, на таких ездят негры-сутенёры из Гарлема...
— Бобби! Я — президент Соединённых Штатов! — Кеннеди буквально взорвался. — Мне по должности не положено знать, на чём там ездят сутенеры из Гарлема! А вот тебе — положено, ты, всё же, министр юстиции!
— Вот потому и знаю, — по тону Роберта чувствовалось, что он ухмыляется. — Короче, из драндулета высунулись два негра с томми-ганами, и в несколько секунд превратили старину Барри в швейцарский сыр. Прямо как в гангстерских фильмах 30-х, не хватало только Келли-пулемётчика... ('Machine Gun Kelly' — знаменитый гангстер времён 'сухого закона')
— Кхм... Сэр... Вы действительно намерены дать этим неграм гражданские права? — осторожно уточнил Сэлинджер.
JFK театральным жестом изобразил 'фэйспалм':
— Гм... Бобби? Может быть, мы чего-то не знаем о Барри? Ну, там, о его бизнесе... или пристрастиях?
— Думаешь, он с ними за услуги не расплатился? — с некоторым сомнением переспросил Роберт. — О'кей, я прикажу проверить и эту версию тоже... Кстати, ты котировки давно смотрел? Биржа рухнула!
— ЧТО?!! — президент перевёл взгляд на биржевой телеграф. — Мистер Сэлинджер, продолжим чуть позже.
— Да, сэр, — пресс-секретарь моментально исчез за дверью.
