— Не бережешь ты меня, дед, — проворчал Хомяк, подходя ближе к фонтану.
Борисов уже выжигал в камне построение, фокусирующее удар, криво усмехнулся в ответ и швырнул мешок. Хомяк, с печальным взором захрустел пилюлями, затем бросил игру на публику и начал просто жрать, производя накачку для удара и перешел в форму хомяка-дракона, с хвостом и пастью, а также мохнатой чешуей. Павлина аж лицо прикрыла веером, выражая свой ужас от такого зрелища.
— Ар-р-р-р-р-р-р!!!!!! — выкрикнул Хомяк, нанося удар.
Камень смяло и разорвало, поток огня устремился вниз, выжигая все преграды в древнем туннеле и Хомяк тут же закрутился на месте, будто безумный дервиш. Хвост его сшибал камни и даже задел бортик фонтана, но Хомяк этого и не заметил, вращался, постепенно превращаясь обратно в человека, мускулистого высокого парня.
— Иди ко мне, моя прелесть!! — выкрикнул он, окутываясь золотистым сиянием.
Борисов, тоже вкладывавший ци в процесс, замер изумленно. Хомяк сам, сам! Он сам создал, ну не ловушку, насос бы тут больше подошел. Насос божественной жадности, притягивающий к себе ци из мира демонов, чтобы та устремилась по каналу вверх, прямо к фонтану. Или возможность пожрать ци просто подстегнула его сообразительность, как это уже бывало ранее?
— Ой, дед, что-то мне нехорошо, — вдруг пошатнулся Хомяк.
Пошатнулся и упал прямо в лужу, натекшую из фонтана, который вздрогнул, забурлил и засиял. Все излишки влаги и мха выжгло этим светом и ци устремилась к вершинам гор, окружавших Академию. За время простоя там тоже накопилось мусора, но сейчас его сносило и вымывало. Борисов слегка напряг свои ци-чувства, и не то, чтобы увидел, но ощутил, как засияли верхушки гор Академии и как вокруг нее вспыхнул защитный барьер, купол огромнейших размеров.
— Так, а под землей? — задумался он.
В самом деле, смысл был защищаться сверху, если демоны могли подрыться снизу? Никаких каналов нижней полусферы они тогда не нашли.
— А там освященная скала и могилы прошлых ректоров, — простонал Хомяк, держась за живот.
— Ты что, подземной грязной ци пережрал? — удивился Борисов. — Павлина, помоги ему.
— Иди нахуй, дед, — огрызнулся Хомяк.
— Мы же договаривались, — пропела Павлина, склоняясь над ним, — ругаться только когда все в безопасности.
Хомяк стиснул зубы, но ничего опасного Павлина не делала. Прогревающий и оживляющий огонь, по сути воплощенная ци Феникса, да пилюли, для поддержки сил. Борисов опять уставился на скалу под ногами, освященная ладно, но разве демоны не были искаженными мужчинами? Или речь шла просто о барьере, который выбивал из них излишки ян?
Насос, выкачивающий ян из подземного мира, подумал Борисов, целая сеть артефактов и построений, вроде фонтана Юности, по всему материку. Еще одна дерьмовая тайна дерьмового мира... дающая пропуск к Бессмертной Императрице.
Над этим определенно следовало поразмыслить.
— Все, все, хватит, — раздалось рычание Хомяка.
Он перегнулся через бортик и лакал воду прямо из Фонтана. Павлина погладила его по ягодицам и отскочила-отлетела с хохотом.
— Все, прошло? — спросил его Борисов.
— Вроде бы, — утер рот Хомяк и посмотрел злобно на Павлину.
— Свою любовную жизнь будете улаживать потом, — рыкнул Борисов.
— Да нет ее, любовной жизни, — вдруг вздохнул Хомяк, — но ты прав, дед, ты прав.
— Чего? Ты что, правда отравился? — Борисов демонстративно поковырял пальцем в ухе.
— Иди нахуй, дед, со своими тупыми подъебками, — повторил Хомяк. — Ну да, я вел себя, как тупой Хомяк, а ты как тупой дед, но...
Он только махнул рукой, а Борисов решил не расспрашивать. Хомяк менялся и взрослел и это радовало, но и намекало, что стоит присматривать за ним, как бы чего не выкинул от великого ума.
Они взлетели и вылетели рядом с озерным камнем, на которым уже стояла Уважиха.
— Да услышат все! — закричала она, словно была ростом в километр, а не метр. — По слову и воле Бессмертной Императрицы, отныне госпожа Фё Ра — ректор Академии Небес!
Собравшиеся вокруг десятки тысяч культиваторов в едином порыве опустились на колени и согнулись в поклоне.
— Глава 123
Кабинет Уважихи явно показывал, что в нем не появлялись уже давно. Пыль и затхлость отсутствовали, печати ци следили за чистотой, исключая появление здесь прислуги, но это не могло обмануть Борисова, не с его опытом подобных вещей.
Уважиха сбежала от суеты управления, просьб и разбора внутренних склок и проблем, покуривала кальян целыми днями и лежала в апатии. Убедившись, что демоны не войдут в Академию, она радостно спихнула все вопросы на Борисова и удалилась, чтобы снова лежать и ничего не делать. Все это явно опровергало теорию Борисова об интриге по выпихиванию Хины, но в то же время было ему на руку — мало того, что стал главным, так еще и основная соперница оказалась слишком апатична, устала от жизни.
То, что не пришлось ее трахать по приказу, тоже оказалось не лишним.
— Моих учениц сюда, быстро, но с почтением, — скомандовал Борисов, глядя в окно.
Шелест воздуха, легкий топоток ног.
— Академия располагает армией?
— Гора боевых искусств и стража Дусана всегда защищали Академию Небес, о высокая госпожа Фё Ра.
— Преподавательский состав?
— Их задача преподавать, о высокая госпожа!
— Ясно, — вздохнул Борисов и повернулся.
Сел за стол, уже прикидывая, как все тут переставит и изменит. Архивные свитки сразу нахуй, рабочие документы под рукой, три секретаря за стеной, а также поставить стражу, чтобы не ломились все подряд. Учет и инвентаризация припасов, карты местности, списочный состав и прочие дела. Но самое главное — знания!
— Бросить клич, кто хочет и готов сражаться — немедленно собраться, ударим по Дусану.
— Будет выполнено, о высокая госпожа.
Нарумяненная девица шевельнула пальцем и одна из ее помощниц сорвалась с места, помчалась выполнять.
— Главного библиотекаря или того, кто знает, где какие свитки, сюда, но чуть позже.
— Осмелюсь спросить, о высокая госпожа, зачем вам это? Только прикажите и вам доставят любой свиток прямо сюда.
— Чтобы знать, что приказывать, нужно знать, чем обладаешь, — снисходительно пояснил Борисов.
Разумеется, истинную причину вызова главного библиотекаря он озвучивать не собирался.
— А Академии Небес, к тому же, предстоит переход на военные рельсы.
— Простите, высокая госпожа Фё Ра, эта Ми Ну слишком глупа и не поняла, о чем вы говорите.
Главная среди девиц не просто поклонилась, а еще и припала на одно колено. Этикет, мать его!
— Нужно будет изменить программы обучения, добавить занятий с оружием, начать практику с упором на то, что пригодится в войне и сражениях лицом к лицу с демонами. Для этого нужно знать, сколько у нас соответствующих свитков и что есть в наличии.
— Эта глупая Ми Ну поняла, о высокая госпожа Фё Ра, благодарю вас за эту мудрость!
Меньше слов — больше дела, с легкой тоской подумал Борисов, снова отворачиваясь к окну.
— Дозволено ли будет этой Ми Ну говорить?
— Говори и не спрашивай в следующий раз, демонов этикетом не победишь, — резко бросил Борисов.
— Высокая госпожа отлично разбирается в битвах, эта глупая Ми Ну так и сделает. Высокая госпожа, силы ближайших империй, а также самых сильных сект Срединного материка немедленно придут на помощь Академии Небес, как это было всегда. Прикажете уведомить Бессмертный материк?
— У вас есть связь с ним? — не сдержал удивления Борисов. — Несмотря на барьер?
— Эта глупая Ми Ну не знает, повлиял ли барьер на отправку сообщений, но предлагает попробовать, дабы и там узнали о великом деянии высокой госпожи.
И тут же прислали толпу на разборки, угрюмо подумал Борисов. Деяние было угодно бессмертной императрице, то да, но в долговременном смысле все это могло оказаться фатальным. Только сбежали, условно, от толпы ищущих их культиваторов и тут же самим приглашать новую толпу?
— Попробуем, но потом, — ответил Борисов.
Следовало вначале посмотреть на передающую систему, не исключено, что та тоже питалась от Фонтана Юности и, возможно, вся Академия выступала этакой параболической антенной, способной добить на другой материк.
— Что же касается сил, которые придут на помощь, — Борисов чуть поморщился, выдержал паузу и только потом произнес. — Они не придут.
Пока еще новости дойдут до других краев, хотя неясно
— Прикажете отправить гонца, высокая госпожа?
— Вначале займемся спасением тех, кого еще можно спасти, — обронил Борисов. — В осаде нам все пригодятся.
Проблема продовольствия и воды здесь не должна была стоять так уж остро, культиваторы могли не жрать годами, да и не гадить тоже. Борисов сделал себе пометку потом посмотреть, что там с ци, хватало ли источника на барьер и нужды Академии, мало ли, вдруг толпа студенток и жительниц разом скультивировала бы все в ноль, и что тогда делать?
— Позвать глав гор, — приказал он. — Главу горы боевых искусств немедленно, остальных потом, я приму их сразу после военного совещания. Да, и тех, кто возглавляет прибывших из Дусана тоже позвать.
— Слушаюсь, о высокая госпожа, — поклонилась Мина.
Еще две девицы устремились прочь, словно намекая, зачем за каждой местной "белокожей лебедицей" таскалась толпа. Борисов припомнил местное присловье и усмехнулся мысленно, он выходил той самой жабой или лягушкой, что отведала плоти лебедя. Или вернее было бы приписать все заслуги Хомяку?
— Мне нужен будет доступ в библиотеку ректора.
— Прошу прощения, высокая госпожа, эта...
— Да-да, я сам поговорю с госпожой Ува Жи, — нетерпеливо перебил ее Борисов.
Теперь, когда они формально сравнялись титулами, он мог называть Уважиху просто госпожой, а то и вообще перейти к неформальному общению, по обоюдному согласию. Разумеется, все это имело бы смысл, занимайся Борисов местным этикетом, но маска "секты Жадности с фронта борьбы с демонами" оказалась удачной и в этом смысле. Да, морщились, что-то там шептались, но никто не лез в драку, что ему поклонились на пол-ногтя выше, чем следовало, ведь чего взять с этих неотесанных мускулистых варварш, умеющих только бить демонов по головам?
— Повысить мою ученицу, Ме Да, до старшей, нет, личной поварихи, пусть готовит мне и остальным, кого укажу.
— Будет исполнено, высокая госпожа.
— Схемы и чертежи Академии есть?
— Их немедленно доставят из архивов, высокая госпожа.
Неплохо, подумал Борисов. Наверняка можно было ожидать еще визитов всех местных шишек, старших наставниц и кто там из Дусана удрал быстрее собственного визга. Всю мелочевку спихнуть на глав гор, конечно же, Уважиха выстроила неплохую систему, пусть себе скрипит и дальше, подумал Борисов. Библиотека ректора, законы мира, опыты в цизике, да, интересная и нужная работа, от которой его будут постоянно отвлекать.
— Так, покажите какой-нибудь большой зал, где можно устроить общее совещание, да сразу ведите всех, кто прилетит, туда. Подайте чего-нибудь промочить горло и закусить.
— Высокая госпожа, так не принято...
— Теперь принято. Мы не сплетничать будем, а готовиться к битве. Так, Мина, подбери себе еще помощниц, расставь охрану, чтобы никто лишний сюда не лез и не мешался.
— Госпоже..., — Мина замерла, побледнела, упала лицом в пол. — Простите меня за дерзость, о высокая госпожа!
Борисов только сплюнул мысленно.
— Глава Жэй Гу, моя ученица Ка Ба пойдет рядом с вами и будет учиться воинскому делу.
— Уверена, мне есть чему поучиться в ответ, — Жэй Гу встала и коротко поклонилась, сложив кулак и руку перед собой.
Кабаня повторила жест, остальные казаки пока что озирались настороженно, за исключением Хомяка. Тот уже жрал сладости и кидал благодарные взгляды на служанок. Те мило краснели и делали вид, что они застенчивые скромницы.
— Остальные мои ученицы тоже пойдут в бой.
— Я возглавлю колонну духовного зверья! — крикнула Роксана. — Мы сметем их живой лавиной!
Тут как раз принесли карту Дусана и окрестностей.
— Город, надо полагать, вырос уже позже и потому оказался вне территории изначальных барьеров Академии Небес, — задумчиво констатировал Борисов, глядя на карту.
Круглая долина, нет, даже неестественно круглая долина Академии прямо кричала о ее искусственном происхождении. Высота тоже работала на защитниц, не каждый демон смог бы забраться по скалам, возможно барьер облаков, насыщенных ци, тоже мог помочь.
— Прошу прощения, о высокая госпожа Фё Ра...
— Не надо просить и не надо извиняться, — отрезал Борисов. — Мы на войне и нам не до формальностей! Говорите!
— Зачем спасать Дусан?
Борисов ответил не сразу, разглядывая лицо Жэй Гу, непроницаемое и скрытое под тремя слоями косметики. Нет, каких-то особых мазей на основе ци, то ли для красоты, то ли для защиты в бою, а может и того, и другого. Первым побуждением Борисова было ответить "там же люди!", но затем он вспомнил, где оказался. Нет, ему приходилось принимать жестокие решения, бросать людей в убийственную атаку, да и чужие жизни Фёдор Михайлович не слишком-то ценил.
Но десятимиллионный город!
— Хотя бы затем, чтобы из его жительниц не наделали новых демонов.
Глаза Жэй Гу чуть расширились и она побледнела даже под косметикой, а затем низко поклонилась. Не знает, слегка озадаченно подумал Борисов. Ему казалось, что главы факультетов уж должны знать правду о мире вокруг. Или Жиганя занималась только своими боевыми искусствами?
— Вы считаете, что Академия потеряет бойцов и ослабнет, так?
— Именно так, госпожа Фё Ра.
— Но насколько упадет боевой дух, если на наших глазах сожрут целый город, а мы ничего не сделаем? Мы, культиваторы, пришедшие в Академию, чтобы стать сильнее, лучшее, бросить вызов демонам и небесам?
Жиганя опять склонилась в низком поклоне, словно Борисов явил ей целое откровение. Таковы уж были местные порядки, если начальник вещает, так изволь сгибаться и соглашаться, поддакивать и делать вид, что тебя осчастливили невзъебенной мудростью.
У Борисова прямо руки чесались заняться Академией и переломить все это.
— Отправляйтесь и ударьте по демонам! Спасите тех, кого сможете и ведите их сюда, но не так, чтобы демоны ворвались в Академию на ваших плечах! Что?
— Простите, госпожа Фё Ра, я жду указаний относительно боя?
— Глава Жэй Гу, вы возглавляете гору боевых искусств, — удивился Борисов.
Потом до него дошло, что Жиганя, возможно, и не водила такие толпы в бой. Одно дело самой быть мастерицей, да показывать приемчики сестрам по секте или наставницам, внимающих твоим словам, и другое вести в бой толпу культиваторов.
— Мастера секты Жадности! — повысил он голос. — Я рассчитываю на вас!
Одновременно с этим он связался по мыслеречи с Кабаней, Павлином и Хомяком, объяснив им, чего ждет от вылазки. Все поклонились и покинули кабинет, а затем и дворец, устремившись навстречу собирающей толпе желающих вломить демонам.
— Пригласи остальных глав гор и подай еще сладостей! — крикнул Борисов.
