На всякий случай Аинз также посмотрел в библиотеке, но как и ожидалось, та ничего не смогла ему дать, кроме той информации, что Аинз уже имел. В таком случае оставался лишь один возможный вариант, имевший хоть какой-то шанс на успех — Да Винчи. По крайней мере, судя по отношению шефа, словам его старых друзей и поведению самой девушкий с ней он имел наибольший шанс на получение информации. Даже если бы он не получил прямого ответа на эти вопросы он смог бы хотя-бы что-то прояснить для себя.
Но как показало время, его план не выдержал столкновения с реальностью. Еще до того, как он смог даже попытаться перейти к обсуждению его собственных вопросов его спросили первого. Это было опасно.
Если он не ответит сейчас — то было бы логично, что Да Винчи отказалась бы отвечать на его вопросы тоже. Это было плохо.
Но Аинз и не мог ничего ответить сам. Даже если бы он что-то солгал, то рано или поздно его ложь была бы обнаружена. Это было плохо.
Аинз отвлекся от своих размышлений и взглянул на Да Винчи, что продолжала одной рукой поддерживать чашку с кофе, из которой та сделала глоток, смотреть на Аинза чуть прищуренным и чуть изучающим взглядом, и второй рукой что-то записывать в небольшой тетрадке, не смотря на саму тетрадь.
"Хотел бы я также" — подумал Аинз, после чего вздохнул. Ему были нужны ответы на его вопросы. Для этого он должен был ответить на вопрос Да Винчи и не солгать. Что это значило?
Это значило, что его ответы должны были быть таинственны, внушающи и максимально размыты.
Значит Аинз должен был сейчас заниматься тем, чем он потихоньку уже привыкал заниматься. Позволять людям врать самим себе и делать вид, что он понимает, что он говорит.
-Хм,— приняв решение, Аинз допил последний глоток, после чего отставил чашку и взглянул на Да Винчи, сидевшую к нему крайне близко,— Скажем так... Соглашение, в которой лишь одна сторона получает выгоду вряд ли можно назвать "взаимовыгодным соглашением". Я думаю, ты согласна с этим.
-О, мы уже перешли на стадию заключения соглашений?— Да Винчи взглянула на Аинза с улыбкой,— Я пока не готова к такому — хотя вполне согласна на брачный контракт в будущем.
Аинз закашлялся несколько раз, на что Да Винчи только улыбнулась,— Прошу прощения, просто шутка. В любом случае не думаю, что все возможные твои пассии меня бы подпустили к тебе, даже если бы я этого хотела.
Аинз вздохнул, после чего сконцентрировался на разговоре,— В любом случае, Да Винчи...
-Зови меня Лео,— Да Винчи взглянула на мага,— Я думаю, это как-то глупо использовать мою фамилию все время.
-Хорошо, Лео,— Аинз вздохнул,— То, что я хочу сказать... Что если мы с тобой заключим соглашение? Я отвечу на твои вопросы если ты ответишь на мои.
-Теперь ты звучишь так, будто перетягиваешь меня на темную сторону,— Да Винчи картинно задумалась, после чего подняла взгляд в потолок и приложила палец к подбородку, не переставая писать что-то второй рукой,— У тебя есть печеньки?
-Что?— Аинз моргнул.
-Просто шутка,— Да Винчи улыбнулась, после чего вздохнула,— Но я согласна... До тех пор, пока разговор не зайдет о том, как лучше уничтожать человечество.
-Не думаю, что с этим возникнут проблемы в текущем положении,— Аинз выразительно уставился на большое витражное окно где-то вдалеке захламленного кабинета, после чего глядя на Лео, тоже улыбнулся,— Просто шутка.
-Хм,— Да Винчи хмыкнула,— В таком случае, я думаю, как истинный джентельмен ты пропустишь даму вперед.
Аинз благосклонно кивнул на это, после чего Да Винчи улыбнулась и взглянула на мага,— Итак, в таком случае... Что такое Сверхранговая магия?
Аинз вздохнул — "Конечно, она сразу начинает с самого сложного."
-Это способность,— Аинз мог бы остановиться и на этом, однако полнота его ответа наверняка бы повлияла на полноту ответа Да Винчи. К тому же, чем больше он скажет сейчас тем более вероятно будет то, что Да Винчи не задаст случайный вопрос, на который придумать размытый ответ у Аинза не выйдет,— Которой обладают самы сильные маги. Только сильнейшие из них, способные сравниться с драконами и богами. В каком-то смысле это магия и в каком-то не совсем. В отличии от магии эта способность не касается маны, однако она доступна только сильнейшим магам. Можно считать это "высшей формой магии".
После сказанного Аинз замолчал. Кажется, он умудрился сказать то, что было нужно, не соврать и не выдать никаких важных подробностей.
Однако Да Винчи после сказанного потрясенно замерла. Даже ее записывающая что-то рука остановилась, а зрачки девушки расширились от осознания.
-Эй, Лео,— Аинз щелкнул пару раз пальцами, заставив девушку отмереть.
-А?— та взглянула на Аинза непонимающе, после чего вдруг осознав что-то резко начала писать не глядя с утроенной скоростью, буквально перепрыгивая абзацы.
-Теперь моя очередь,— Аинз вздохнул,— Насколько сильны Слуги?
Да Винчи замерла на секунду, после чего внимательно, очень внимательно и изучающе взглянула на мага. Несколько секунд та молчаливо оценивала его, прежде чем все же пришла к какому-то определенному выводу и медленно кивнуть,— По разному, зависит от конкретного Слуги. Некоторые из них сильны, но могут быть побеждены достаточно тренированными и сильными магами. Некоторые из них в одиночку представляют угрозу современному миру. Между Слугами существует огромная разница, поэтому сказать точно невозможно.
Аинз внутренне поморщился — это был ответ примерно той же полезности, что и ответ Аинза, если даже не меньше.
-Значит ты — волшебник?— Да Винчи мгновенно ухватилась за мысль,— Настоящий маг? Истинный маг?
-Я не знаком с этим концептом,— с легкой душой ответил Аинз,— Меня называли так ранее — как и многих других. Кто сильнейший из моих Слуг и насколько он силен по сравнению с остальными?
Да Винчи на секунду остановилась, обдумывая свои мысли, не прекращая что-то строчить в своей тетради, прежде чем ответить,— Сложно выбрать между Жанной, Ведьмой и Артурией. Они примерно равны на данный момент, но Артурия единственная, чью силу я видела в данный момент однозначно. Она явно сильна, крайне сильна, даже по меркам Слуг. Я бы сказала, что она находится на уровне сильнейших, но все же слабее высшего уровня. Я не уверена, как сильна она будет против еще более сильных Слуг, но я предполагаю, что даже Гильгамеш, вероятно, сильнейший Слуга, что я знаю, не сможет убить ее легко, однако подобные догадки с моей стороны остаются лишь догадками. Восемьдесят процентов остальных Слуг, что я знаю, слабее чем она.
Аинз вздохнул. Значит, он действительно зря был так насторожен вокруг остальных Слуг.
Нет, Артурия была сильна... В каком-то смысле. У нее была очень сильная атака ее Благородным Фантазмом и высокие характеристики, однако сравнивая с игроками... Принимая в расчет только ее характеристики Аинз мог бы отнести ее примерно к семидесятому уровню. Принимая во внимание вопрос экипировки, способностей и вариативности — уровень шестьдесят казался весьма справедливым решением. Ситуативно, с помощью своего фантазма она была сильнее, но не учитывая это у нее просто не было такого арсенала способностей, который был у игрока на этом уровне. К тому же ее экипировка, хотя и была весьма приличной, совсем не тянула на "великие артефакты". К тому же ей не хватало различных расходников, вроде свитков или зелий, которых было в достатке у игрока, так что можно было сказать, что шестидесятый уровень был для нее даже щедрым решением.
-Как ты достиг этой силы,— Да Винчи взглянула на Аинза внимательно.
-Со временем,— Аинз демократично опустил слово "гринд",— Тренировки, учителя, древние манускрипты и много времени и размышлений, подбор тактики и стратегии. Я становился сильнее до тех пор, пока в один момент эта сила не пришла ко мне сама собой.
"Это называется способность, открывающаяся с левел-апом" — в голове произнес Аинз. Он просто добрался до семидесятого уровня и, ожидаемо, получил слот для Сверхрангового заклятия, как и все игроки. Внутренне маг ухмыльнулся — ему даже не надо было ничего придумывать, он говорил чистую правду.
-Что такое Святой Грааль?— Аинз взглянул на девушку внимательно.
-Сосуд, в который собрали кровь Христа,— Да Винчи вздохнула,— Или, по крайней мере, в это верят. Точно сказать невозможно — может быть магическая аномалия, может быть божья воля, может быть частичка его силы, может быть врата к Истоку. Достоверно не известно, однако маги и церковь одинаково жаждут его. Маги верят в то, что это просто крайне могущественный и недостижимый артефакт, церковь — что эта святая реликвия Господа. Точнее не знает никто и даже я.
Аинз поморщился внутренне еще раз. Бесполезная информация.
-Кто еще обладает подобной силой?— Да Винчи взглянула на Аинза внимательно.
-В данный момент — никто, кого я встречал лично,— спокойно ответил Аинз,— Но я знаю о множестве. Ранее они обладали этой силой, однако сейчас я не думаю, что в этом мире существует кто-то кроме меня.
Да Винчи вздохнула прерывисто. Аинзу начиналась нравиться такая игра — он говорил чистую правду, которая была полностью бесполезна, просто немного меняя слова, а в ответ получал важную информацию,— Почему Грааль не исполняет желаний?
-Вопрос некорректен,— Да Винчи взглянула на мага,— Грааль исполняет желания. Просто существует множество Граалей. Истинный Грааль способен исполнить любое желание, однако его нахождение и само существование остается под вопросом. Малые Граали слабы, но способны на исполнение "мирских" желаний, в то время как великое остается за пределами их сил. Некоторые вещи могут быть похожи на Грааль, некоторые из них могут быть даже могущественны, некоторые могут быть осквернены, чудовищами и черной магией. Зачем тебе нужен Грааль?
-Кхм,— Аинз поперхнулся. Он уже привык отвечать на вопросы о Сверхранговой магии и вопрос застал его врасплох,— Я хочу...
Аинз замолчал.
Он задумался над этим вопросом.
Да Винчи не торопила его, сделав шаг назад и скрывшись с двумя чашками в руках за очередным стеллажом.
И правда.
А зачем ему Грааль?
То есть конечно, сбор коллекции был его сторонней целью. Его полноценной целью был Аинз Оал Гоун. Его друзья, его семья, его жизнь. Но...
Что он сделает с Граалем?
Он решил, что не заставит его друзей страдать. Не заставит его друзей стать жертвами его глупых желаний. Позволит им жить дальше.
Все, чего он хотел это позволить его друзьям жить.
В этом мире или в другом. Позволить им жить, полноценно, самостоятельно. Просто жить, как и полагается людям.
Этот мир... В этом мире еще предстоит родиться его друзьям. Этому миру предстоит пережить ужас третьей мировой, голод, нищету, разруху.
Или все же...
Да Винчи вернулась так же неожиданно, как и ушла, протянув Аинзу чашку чая. Тот, взяв ее, сделал глоток и улыбнулся.
-Я хочу создать лучший мир для моих друзей,— Аинз улыбнулся глядя на Да Винчи. Та, услышав это, остановилась на секунду.
-Ты ведь знаешь, что должен говорить правду, не так ли?— девушка сделала глоток кофе и взглянула на Аинза.
-И я говорю правду,— Аинз улыбнулся,— Я хочу лучший мир для моих друзей.
Да Винчи молча смотрела на Аинза несколько секунд, прежде чем прикрыть глаза,— Кто твои друзья?
Аинз улыбнулся. Теплые воспоминания об Аинз Оал Гоуне вернулись к нему.
Подавление эмоций сработало мгновенно.
-Второй вопрос подряд. Наш разговор окончен,— мгновенно произнес Аинз, после чего взглянул на чашку в своих руках,— Благодарю за чай и за беседу.
-Это было удовольствием для меня,— мгновенно отступила Да Винчи, после чего взглянула на Аинза. Тот, безэмоционально повертев чашку в руках, в один глоток допил остаток после чего отставил ее.
-Скоро шеф вызовет тебя на брифинг перед следующей Сингулярностью,— спокойно отметил маг, после чего сделал шаг к двери,— Был рад пообщаться, Лео.
-Конечно, Аинз,— улыбнулась в ответ Да Винчи, после чего, пронаблюдав за тем, как закрылась дверь за магом. Спустя секунду улыбка начала медленно сползать с ее лица. Да Винчи сделала еще глоток кофе, после чего подошла к диванчику, где еще секунду назад сидел Аинз, после чего опустилась к диванчику и своим записям.
Тетрадь Да Винчи была исписана мелким почерком, так, что разобрать написанное могла только сама Да Винчи. Важным фактом было и то, что записи были зашифрованы.
Это был не самый надежный шифр, что Да Винчи могла придумать — а самый быстрый.
"Аинз Оал Гоун" — значилось на первой строчке.
"Волшебник" — это слово было несколько раз обведено.
"Определяет силу этого мира" — подчеркнуто трижды.
"Друзья, которых он хочет защитить" — эту фразу Да Винчи дописала уже сама.
Итак, Аинз Оал Гоун. Сильнейший некромант, возможно, в мире.
Да Винчи отлистнула несколько страниц назад.
"Аинз Оал Гоун" — точно также значилось на странице.
Каинавель была отвратительным человеком, с ней невозможно было общаться и назвать ее "сукой" было бы все равно, что сделать комплимент. Однако в чем сама Да Винчи не солгала так это в том, что та была интересным собеседником.
Каинавель не скрывала своего отношения. Если бы не Аинз, то она давно бы превратила этот мир в кровавое полотно, убила бы всех и вся, увеличила бы свою силу и отправилась в следующий мир. Но Аинз был тут.
Каинавель охотно делилась информацией, которая касалась ее достижений — и достижений Аинза. Сама Да Винчи полагала, что это был некий защитный механизм — Каинавель была крайне самоуверенна и вместе с тем проиграла Аинзу. Она не могла проиграть слабаку, поэтому она в каком-то смысле любила похождения Аинза — ведь все они доказывали, что тот был не просто силен, а монструозно, божественно силен. Иными словами, она проиграла ему только потому, что его силу было нельзя описать словами. Защитная реакция, классическая.
Поэтому Каинавель любила рассказывать о достижениях Аинза. В каком то смысле его достижения были частью ее достижений.
Да Винчи взглянула на записи.
Аинз Оал Гоун, покоритель миров, повелитель нежити, бог нежизни.
Он завоевал тысячи народов, тысячи стран, уничтожал целые миры.
А еще спасал их.
От Пожирателя Миров, существа, поглотившего всю силу Истока. От Восьми Великих Драконов, искалеченных злом Пожирателя Миров. От Двенадцати Серафимов Сефирот, решивших уничтожить нечистый мир. От Семи Лордов Грехов, пытавшихся захватить власть во всех мирах. От Пяти Радужных Будд, пытавшихся вернуть мир в изначальное состояние "чистоты". И от Владыки Шести Небес, пытавшегося вернуть себе силу Создателей для того, чтобы заново воссоздать прошлые миры, уничтоженные войной.
Аинз был полон противоречий.
Ужасов, сотворенных им, убитых героев и уничтоженных царств хватило бы на тысячу злодеев.
Героизма, спасенных миров, убитых чудовищ и предотвращенных катастроф хватило бы на тысячу героев.
Это было странно. Забавно, в какой-то мере, даже.
Судя по всему, что Да Винчи знала об Аинзе, он могу двигаться только к двум вещам из всех.
