Нет, Роксана в помощницы не годилась.
— Что будет входить в наши обязанности, мастер Ар Гус? — томно проворковала Павлина.
Знойная женщина — мечта поэта, почти буквально. Огонь и страсть переполняли Павлину, ставшую фениксом, и этот огонь так и звал, манил, возбуждал, откровенно говоря. Теперь, изучив историю с инь-компонентом, Борисов легко мог понять, как она воздействовала на культиваторов вокруг. Ее огонь манил их, лишал разума, пробуждал животную страсть, пусть культиваторы зачастую и не осознавали, почему их так тянет к Павлине.
Более того, она легко могла бы соблазнить даже Уважиху.
Но Хомяк лежал в коме и некому было обновлять маскировку ци на Борисове и казаках. Да, Хомяк ставил ее надежно, не на один день, но все же, все же. Слияние и вершина страсти, подобие парной культивации, кто знает, что там увидит Уважиха в Павлине, вдруг да распознает в ней духовного зверя?
— Вы так задумались, мастер, словно не можете решить, овладеть ли только этой горячей госпожой и в какой позе, или замахнуться сразу на троих? — продолжала ворковать Павлина.
— Еще я у Хомяка баб не отбивал, — проворчал Борисов.
Он бросил еще взгляд на Павлину и покачал головой. Не следовало совать руки и прочие части тела в осинник, не следовало лишний раз трогать Уважиху. Лежит себе на диване, дует кальян в метровое тело? Вот и пусть лежит и дует дальше!
— У нас нет ци жадности Хомяка, но для эволюции она не обязательна, к счастью, — заговорил он, — как уже показала Па Ва. В обязанности ваши будет входить присмотр и уход за Хомяком, в первую очередь, и во вторую, за теми казаками и казачками, что впадут в кому в ходе эволюции. Особой работы там нет, но все же, нужны присмотр и охрана, чтобы кто чужой к ним не подобрался, не начал задавать лишних вопросов и так далее.
— Эти скромные сестры окутают здание сильнейшими иллюзиями, с вашего разрешения, мастер, — поклонились Кура и Кума.
— Да, хорошая мысль. Еще нужно будет укрепить стены, поставить изнутри нефрит, а также барьеры и окружить построениями, — задумался Борисов. — Все это надо будет сделать, хм.
Он хотел сказать о дворце ректора или области туманов над источником, но тут его осенило.
— Нет, мы поставим защиты, но разместим их внизу, возле Фонтана Юности. Хомяка так и вовсе положим в фонтан, поток ци, правильной ци, поможет ему продержаться дольше.
— Бывает неправильная ци? — деланно изумилась Павлина.
— Весь мир вокруг состоит из нее, — криво усмехнулся Борисов.
Да, инь и ян компоненты перемешивались, но все же они оказались разделены физически, мир демонов и мир культиваторов. Искажения, загрязнения, а то и вовсе умирание мира. Медленно, но неотвратимо, процесс, растянутый на десятки тысяч лет.
— Мастер Ар Гус, но разве не должна была тогда исказиться ваша культивация? — изумилась Павлина.
Борисов задумался и надолго.
— Нет, — решил он, — ведь я получал ее через Хомяка. И остальные тоже. Ты и Ка Ба, Ги На, кто там еще был в Кровавых горах, даже если там были какие-то искажения, они исправились в ходе взлета по ступеням и рангам.
— Но как бы мы тогда смогли поглощать окружающую нас ци?
— Ладно, допустим я немного преувеличил, — неохотно признал Борисов, — не вся ци вокруг неправильная, и за счет общей плотности вы извлекаете из нее нужную смесь, инь и ян в правильной пропорции. Но это не отменяет того факта, что в ци жуткий дисбаланс с перекосом в инь.
— Возможно ли, что именно это послужило причиной ослабления брата Хо Ма? — предположила Кура.
— Пожалуй, что отчасти да, — еще признал Борисов. — Он тратил больше сил на переработку инь, хм, это же получается самоподдерживающаяся система с увеличивающимися колебаниями.
— Мастер?
— Чем больше инь ци, тем хуже мужчинам, тем меньше среди них культиваторов, тем они слабее, а стало быть, они выдают меньше ян, и становится еще больше инь, и мужчинам еще хуже, — пояснил Борисов. — Но неважно. Хомяка в фонтан, остальных вниз, входы там укрепить и закрыть, заодно присмотрите, чтобы демоны снизу не пролезли без мыла в жопу, как они любят.
— И все? — спросила Павлина.
— Вам мало? Ну так развлекайте там друг друга, как вы умеете, — проворчал Борисов. — Хотя нет, стоп.
Его не то, чтобы осенило, скорее мысль, наконец, протиснулась дальше. Предположим, он сумел бы подняться до императорского ранга, отбился бы от волосатой руки с небес и так далее. Допустим. Но что дальше? Он так и остался бы единственным в этом ранге и пришлось бы тащить всю тяжелую работу самому. Более того, пришлось бы тащить и Хомяка, а не наоборот, как раньше, когда Хомяк нажирался от пуза и Борисов поднимался на излишках, не тратя время на культивацию и сидение годами в одной позе.
Все великолепие прежней жизни будет спущено в унитаз.
Борисов не боялся тяжелой работы, но столкновения с врагами сильнее небесного ранга ему пришлось бы вытаскивать в одиночку. Нет, такое решительно никуда не годилось.
— Возьмите карты Срединного материка и окрестностей, — сказал он, — найдите каждому из наших его племя или объединение племен, или стай, как оно там у зверей происходит. Когда мы вылечим Хомяка, он телепортирует каждого из эволюционировавших к своим и там им предстоит выбить себе императорский ранг.
На лице Павлины отразилось сомнение "а если не вылечим?", но вслух она ничего не сказала. Кура и Кума поклонились в пояс, мол, да будет так, а Борисов слегка вздохнул. Если вылечат, если обойдут проблему руки, если он сам справится и дойдет до императорского ранга, если разберется, в чем там загвоздка, если сможет выдать рекомендации, если остальные казаки смогут по ним подняться.
Одно бесконечное если, как всегда.
— Если не справитесь сами, попросите Белку вам помочь, пусть начнет свою эволюцию последней. Материалы все подобраны, каждый прочел и понял свою часть?
— Насколько известно этой госпоже — да, — пропела Павлина.
— Поиск своих племен вас тоже касается, — указал Борисов. — Вам тоже надо идти дальше, пользуйтесь моментом, пока все знания Академии к вашим услугам!
Роксану, даже если ей некуда было эволюционировать, тоже не помешало бы загнать на очистку и накачку ци, подумал Борисов. Она, пожалуй, могла бы и так выбить императорский ранг, с властью-то драконов над любыми зверями и птицами, но. Почему этого не сделал Рикошет? Не хватило ци в анклаве? Ведь он там был полновластным правителем, и Борисов поморщился от осознания того, сколько возможностей оказалось упущено.
Гиена, Медведь, Кабаня, Сандро, Белка и Роксана, а Пиала выпадала.
— Нас слишком мало, — констатировал он очевидный факт, — и каждый должен быть силен.
С этим он отправил Павлину и лисичек готовить остальных казаков. Еще предстояло переоборудовать подземелья вокруг Фонтана Юности, но это могло подождать. Собственные слова натолкнули Борисова на мысль, и он нырнул в собственное кольцо, где находился Лобзик.
— Пришла пора стать сильнее, — объявил он.
— Как скажешь, Аргус, — лениво откликнулся верный дробовик.
Или вернее было называть его теперь пушковиком? Каждый ствол превратился в пушку, Лобзик в целом увеличился в размерах, словно перенял это свойство у Хомяка.
— Что нужно, чтобы ты перешел на императорский ранг? — прямо спросил Борисов.
Его не покидало ощущение, что дробовик сейчас откроет глаза, вырастит руку и начнет почесывать яйца. А то и вовсе потребует себе юную саблю, а то и две, с изгибами в нужных местах.
— Материалы соответствующего качества, ци, кузнец, или время, — подумав, ответил Лобзик.
— Да, материалы, — озадаченно откликнулся Борисов.
Мало было подняться, еще требовало укрепить свое тело и систему культивации, чтобы выдерживали поток энергии. В случае Лобзика требовались металлы или материалы, способны выдержать такой поток ци. Воспоминания о земных сплавах тут скорее мешали, сбивали с толку.
— И работа, — важно заявил Лобзик. — Нужен умелый кузнец, чтобы переделать меня, не сломав ничего в процессе.
— Разве не можешь ты сам стать лучше?
— Могу, — ответил Лобзик, — только это потребует времени.
— Понятно, как у культиваторов.
Борисов подергал щекой. Мыслишка схитрить и надуть систему за счет Лобзика оказалась ошибочной. Или нет?
Мог он сам провести кузнечные работы?
— Чтобы тебя улучшить, нужен кузнец в императорском ранге, — еще дернул щекой Борисов.
Хотел бы он сказать, что кузнец не нужен, но увы.
— Или время, — повторил Лобзик. — Но ведь тебе нужно быстро, Аргус?
— Да, все как у культиваторов, — протянул Борисов.
— Ошибаешься, у культиваторов все медленно. Слушай, отпусти меня, я хоть слетаю подерусь с демонами?
— Сам знаешь, тебя не должны увидеть.
— А я в одиночку, буду их по ночам подстерегать и сшибать рога!
— А потом тебя захватят и придется выручать, — проворчал Борисов.
Захватят? А что, если как раз на Лобзика поймать самого сильного из демонов и заставить работать на себя?!
— Глава 133
Борисов покрутил в голове мысль, но потом признал ее глупой. Чтобы главный демон работал на них, требовалась сила, а если была сила, то и главный демон не потребовался бы. Очередной логический парадокс.
— Око Бездны, — вдруг осенило его.
— А что с ним? — спросил Лобзик. — Пойдем отбирать обратно? Это правильно, это по-нашему, как и положено в Дао Жадности!
Дао Жадности, отвлекся мысленно Борисов на секунду, но потом выбросил из головы. Путь жадности не спас бы Хомяка сейчас, нет, тут требовалось нечто иное.
— Ускорение времени, вот что нам нужно. Материалы, ты и ускорение времени, плюс усилить тебя построениями, прямо на стволах, и добавить несколько пространственных колец тебе в приклад.
— Уверен? — усомнился Лобзик.
— Напихаем туда духовных камней, искусственно возгоним тебя до уровня императорского ранга, ну и подзарядка, конечно, — объяснил Борисов. — К счастью, твое повышение не вызывает небесных испытаний.
— Ты боишься, Аргус?
— Предусмотрительно опасаюсь, — проворчал Борисов. — Есть разница.
С этим Лобзик спорить не стал и Борисов потер подбородок, довольный, что решил задачу. Лобзик подстрахует во время возвышения, а потом и он сам станет силен, и поможет Хомяку выбраться. Небесные испытания и их поглощение, да, накачка Хомяка, следовало только все обдумать, предусмотреть и подготовить.
— Так, тогда снова в архивы, хотя нет, чего это я! — хлопнул себя по лбу Борисов. — Мина!
— Да, высокая госпожа Фё Ра, — появилась помощница.
— Что там, много посетителей?
Часа два Борисов решал проблемы Академии, то есть вникал в вопрос и поручал ответственному, попутно выдавая поощрительных пиздлюлей, чтобы сами все делали и не бегали к нему за каждой мелочью. С учетом того, что Уважиха уже выстроила в Академии действующие механизмы, и все крутилось даже в ее отсутствие, Борисов не сильно напрягся.
Искушение взять и переделать все вокруг под себя слабело.
— Так, теперь в библиотеку ректора, — приказал он.
Построения, ускоряющие время, соединить с тем, что он видел в Оке Бездны и будет хорошо. Попутно посмотреть законы миры, хотя Борисова не покидало ощущение, что он и без того уже близок к их осознанию. Просто чего-то не хватало, какой-то мелочи, очевидной и невероятной.
— Высокая госпожа Фё Ра, — Мина склонилась до пола. — Госпожа Ум Цэ просит у вас аудиенции, и с ней ваша названная сестра, высокая госпожа Хи На.
— Пусть войдут, — слегка озадаченно разрешил Борисов.
Умку он и так уже озадачил подготовкой, а Хину бросил на секты, чего они приперлись? Сообщить, что все готово? Или что их подопечные устроили бунт и нужно срочно выебать всех непокорных? А заодно собрать себе мужской гарем, иначе несолидно?
Мужские гаремы, притеснения, если не откровенная дедовщина среди культиваторов, угнетения зверья и обычных людей, подумал Борисов, опять оказавшись перед нелегкой дилеммой. Со всем этим следовало бороться, дабы насолить культиваторам, как минимум, а лучше всего собрать собственную армию. С другой стороны, на все это уходило время и силы, и по большому счету такая мелочная борьба не имела смысла без разрушения мира культиваторов до самого основания.
— Высокая госпожа Фё Ра, — поклонилась Умка.
— Сестра, — кивнула Хина.
Они привели с собой третью, ту самую архивистку, которую Борисов спас. Девица смотрела робко в пол, не осмеливаясь поднять взора, и ничуть не напоминала ту смелую обнаженную, что терлась о Пиалу.
— Оставьте уже ее в покое, — небрежно посоветовал Борисов, — тем более, что она понравилась моей личной ученице.
— Благодарю вас, высокая госпожа Фё Ра, — пискнула архивистка, не поднимая головы.
— Но сестра Фё Ра, ты вернула ей культивацию! — воскликнула Хина. — Ты словно даже не поняла, какие это открывает перспективы!
— Да, высокая госпожа, — согнулась Умка, — вы недооцениваете свои таланты. Вы должны поделиться с недостойной горой исцеления своей методикой, дабы она не сгинула в безвестности. За это вся гора, включая эту недостойную Ум Цэ присягнет вам на верность! Лично вам!
— Сестра! — воодушевленно воскликнула Хина. — Твоя Секта Жадности станет сильнейшей на материке, на всех материках!
Словно и забыла, как собиралась убить меня, отравить, подсидеть, хмыкнул мысленно Борисов. Или не забыла, но решила возвыситься, для начала, а нож в спину вонзить позже? Вонзить, убить и возглавить Секту Жадности? До колик смешная мысль, но если не знать о казаках и происходящем, то Хина вполне могла и всерьез планировать подобное. Продавать сильнейшим сектам не только построения, но и возможность исцеления? О да, ей там главы сект зализывать задницу будут, и она точно прыгнет на императорский ранг, а то и выше.
— Удивительно, как таланты высокой госпожи не засияли раньше, — добавила Умка.
— Мы сражались с демонами, — небрежно обронил Борисов и добавил, — и многое переняли у них.
Хина и Умка переглянулись многозначительно. Да, мог бы выйти знаменательный момент, подумал Борисов, сближение двух миров обратно, начавшееся с лжи о перенимании опыта у демонов.
— Я все еще жду от вас подготовленных отрядов и целителей, — продолжил он. — После следующей атаки на демонов наверняка найдутся пострадавшие, на них можно провести показ методики.
— Благодарю вас, высокая госпожа, — тут же склонилась Умка.
Архивистка так и смотрела в пол, и неясно было, зачем ее привели. Для визуального воздействия?
— Кстати, в Академии есть летающие корабли? — спросил Борисов.
— Да, высокая госпожа, — подала голос сзади Мина. — Летающий корабль, достаточный, чтобы в него поместились все наставницы, преподаватели и часть избранных студенток.
Транспорт для эвакуации, причем не всех, понял Борисов. Стоило бы настрогать пачку самолетов, да совершить налет на демонов, но он не хотел выдавать своих секретов, да и Хомяк валялся в забытье.
— Его используем как летающий госпиталь, — решил он. — Барьеры там мощные?
— Их можно усилить, о высокая госпожа, — сообщила Мина.
