— Привет, Гарри, — титаническим усилием сдержав зевок, Тонкс продолжила: — Как спалось?
— Неплохо, — ответил Гарри.
— А я вот даже не ложилась, — сообщила она ему, не сдержавшись и громко зевнув. — Иди сюда, садись.
Она выдвинула ему стул, едва не повалив при этом соседний. Райли, не отрываясь от чтения газеты, подцепил стул краем ботинка, не дав ему упасть.
— Чёрт возьми, и как это у тебя получается?
Красные окончательно прорвали оборону, и теперь массивный мишка в колпаке палача точил мармеладный топор, бросая нехорошие взгляды на зелёных короля и королеву, стоящих в окружении врагов.
— Получается что? — Райли дочитал статью и теперь донимал несчастного Фаджа, отвешивая щелбаны его изображению всякий раз, когда работник министерства высовывался из рамки колдографии. Бедный министр грозил кулаками, открывал и закрывал рот, но сделать ничего не мог. Приглядевшись, Гарри прочитал название статьи и поморщился.
«Мальчик-который-лжёт»
Кривлялись буквы на заголовке, дразня и оскорбляя.
— Не ронять всё подряд, — прояснила Тонкс, смущённо глядя на скатерть.
— Годы практики, сволочи-инструкторы и парочка ситуаций, когда от точности движений зависит моя жизнь. Чудный рецепт для саморазвития. — Пояснил оперативник, приглядываясь к мармеладкам.
Сгребя со стола мармеладную чету вместе с их палачом, он короткими щелчками пальцев отправил их себе в рот, подкинув перед этим высоко в воздух. Сделав пару жевательных движений, он нахмурился и сказал:
— Ну надо же, во рту они тоже шевелятся. Странное ощущение. Хотя, не первый раз то, что я ем, двигается. Грёбанный Вьетнам. Грёбанные насекомые. Прошу прощения, отвлёкся. О, привет парень.
Райли дружелюбно помахал рукой Гарри; тот, присев на стул и приняв от миссис Уизли прожаренный тост, ответил:
— Доброе утро, сэр.
— Ай, — Райли досадливо сморщился. — Да какой из меня сэр. Просто Райли. Я, кстати, спросить хотел, это вообще по вашему законно?
— Законно что? — Вклинилась Тонкс. Сириус, переговаривающийся с мистером Уизли и Люпином в отдалении довольно хмыкнул, подмигнув племяннице. Райли изобразил аплодисменты и продемонстрировал заголовок газеты.
— Травить людей посредством СМИ. Ну, Средств Массовой Информации. Газеты, радио и всё такое, теперь понятно?
— Это официальная позиция Министерства Магии, — объяснила ему Тонкс. Он закатил глаза.
— Ох божечки, ну и что с того? Вот если про меня, к примеру, напишут подобное в обычной газете, я спокойно могу явиться в суд, обвинить газету в клевете и стрясти с неё столько денег, что мои внуки в них купаться будут. А у вас так что ли нельзя?
Пять недоумевающих взглядов стали ему ответом. Он горько вздохнул и с громким стуком ударился головой о стол.
— И вы ещё нас, нас называете дикарями! Ну хотя бы в оппозиционной властям газете можно свою точку зрения написать?
— Опопзиционную? Я не очень-то понимаю, о чём вы говорите, — мистер Уизли нахмурил брови, вспоминая значения мудрёного слова. Может быть, оно относится к физике?
— Ну, которая не согласна с политикой властей и пишет то, что сама считает нужным. Грубо говоря, конечно.
— Разве что "Придира", но не думаю, что Гарри сможет туда написать, — сказал Люпин. — Её читателей больше интересуют всемирные заговоры и морщерогие кизляки, которых никто, никогда, нигде не видел.
Райли мерно забился головой об стол.
— Юра, я был не прав. Советский Союз не такое дно! Есть вещи гораздо, гораздо хуже, чем он!
* * *
Спустя пару часов, Райли, проводив Поттера до выхода и пожелав ему вернуться со щитом или на щите, поднялся наверх, где его ждали остальные члены отряда. Поймав брошенную банку пива, он рухнул на диван рядом с МакТавишем и Регулусом, Прайс, как командир, удостоился отдельного кресла, а Юрий копошился с проектором. Наконец, спустя пару минут ругательств, появилось изображение, но работало оно кое-как, постоянно идя помехами. Юрий хлопнул себя по лбу, скороговоркой произнёс несколько фраз на латыни, растопырил пальцы в знак, напоминающий шестерню, и долбанул ногой по проектору, отчего тот плюнул парочкой искр. Рябь прошла и появился звук. Сначала проигралась заставка с изображением земного шара, на фоне которого появились буквы CT-News. Затем донёсся бодрый голос показавшегося на экране ведущего, говорившего на английском языке, внизу же пошли русские субтитры, дублирующие речь.
— Всем привет, и с вами вновь бессменный бедущий нашего канала, а по совместительству и диджей радио "Новости Коалиции" Три-Дог-Найт! Почему догов именно три я, по правде, и сам не знаю, а впрочем и пофиг! Новости с пометкой срочно! Прямо сейчас вас ждёт трансляция с закрытого полигона номер шесть где вашему искушённому взгляду, мои маленькие милитаристичные друзья, будут представлены новейшие боевые экзоскелеты типа "Grey Knight"! Только не переключайтесь! Ах да, это единственный доступный вам канал, вы и не сможете. Через несколько секунд наш штатный корреспондент Маргарет, ита-а-ак! Есть сигнал! Маргарет, какие новости?
На экране в студии появилось изображение миловидной девушки, держащей микрофон. Её даже можно было бы принять за профессиональную журналистку, если бы не первая её фраза.
— Новость первая! Меня отрывают от работы, одевают в костюм и ставят перед экраном, хотя я ни какая не журналистка, а всего лишь чёртов техник! Могли бы закрыть глаза на секретность и протащить в проект хоть одну нормальную журналистку, так нет же! Впрочем, новость вторая.
Широким жестом девушка указала себе за спину, где на просторной площадке аэродрома высились два закрытых контейнера, вокруг которых, на предварительно установленных трибунах, занимали места члены Организации.
— Перед вами сцена, с которой в ближайшие секунды сойдут новейшие боевые экзоскелеты типа "Grey Knight" в двух модификациях: "Рейдер" и "Бастион". Осталось совсем чуть-чуть, — камера наехала на контейнеры. Спустя пару секунд стены контейнеров мягко сложились в сторону, являя зрителям своё содержимое. Пыль рассеялась и на площадку опустилась тишина, прерванная спустя несколько томительных секунд отчаянным воплем.
— Петрович!!! Ну с-сука!!! Твоих рук дело!?
Упомянутый Петрович стартанул со своего места и устремился прочь, оглашая аэродром счастливым хохотом. Следом за ним устремился главный дизайнер проекта, избавляясь по пути от балласта в виде планшеток с различными бумагами. Им вдогонку устремился координатор Лебедев, размахивая табельным оружием и приказывая остановиться, матерясь через каждое слово.
— Отступаем! — Дизайнер поравнялся с Петровичусом и бросил короткий взгляд на преследователя.
— Сыны Омниссии никогда не отступают! — Петровичус, несмотря на почтенный возраст, всё больше увеличивал дистанцию между собой и погоней, ловко помогая себе посохом.
— Тогда наступаем в обратном направлении!
— Отлично! В атаку, во имя Бога-Машины!
Пробежав ещё сто метров, Петровичус развернулся, проорал через плечо:
— В дизайн заложены конструктивные элементы! Переделать не выйдет!!! — И зловеще захохотал.
— Стоп, ты сейчас серьёзно?
— Нет... Ф-фух, нет конечно. Это всё картон и пенопласт, настоящие экземпляры скоро подвезут. — Ответил Петровичус.
Дизайнер недовольно произнёс:
— Учти, это последний раз когда я участвую в твоих идиотских шуточках.
— Ой, да ты всегда так говоришь. — Хмыкнул в ответ инженер и ускорился.
Лебедев в последний раз прокричал вслед убегающей парочке:
— Вернитесь, суки, и дайте мне вас убить!!!
А затем остановился и беспомощно посмотрел на два экзоскелета. Справа стоял выполненный в натуральную величину терминаторский доспех, прибывший прямиком из вселенной вечной войны. Слева высился боевой Бронекостюм Тау XV8 Crisis. Боевые экзоскелеты повторяли свои прототипы буквально во всём, вплоть до гравюр со святыми ликами на щите терминатора и характерных символов Тау на корпусе более лёгкого экзоскелета. Куратор остро ощутил свою несчастность, плюнул под ноги и уныло пошёл назад, к трибуне.
— Сраный цирк, — сказал Прайс.
— Клоуны-дегенераты, — произнёс Юрий.
— Угрёбищные представления, — добавил Райли.
— Фокусы просто капец, — отметил МакТавиш.
— Только в следующем выпуске! — Резюмировал всеми забытый ведущий и отключился.
Глава 19. Вознесение
13 Августа 1995 года. Лондон. Площадь Гриммо 12
На следующий день, после того как Гарри успешно выиграл слушание по делу о незаконном применении магии, прибыл сотрудник дипломатического корпуса. Почти сразу же, представившийся мистером Смитом агент, обладающий неприметной внешностью — будто бы смазанными чертами лица и совершенно типичным костюмом, — заперлись на кухне вместе с Дамблдором, братьями Блэк, Северусом Снейпом, Аластором Грюмом и прочими совершеннолетними членами ордена Феникса. Детей, разумеется, туда не пустили, а, дабы пресечь малейшие попытки подслушать разговор, поставили перед дверями Прайса в качестве охраны. Капитан преданно поел глазами начальство в лице Смита, встал перед дверью и с тех пор стоял перед ней навытяжку, потихоньку зверея. Зная нрав своего командира, остальные члены группы приняли решение спасаться самим и спасать детей, уведя их как можно дальше от источника соблазна. Впрочем, они быстро нашли чем себя занять. Среди представленных развлечений было: метание дымовых шашек в комнату с докси, игры "Потыкай зловещий тёмный артефакт палкой" и "Сделай зловещему тёмному артефакту БАХ". После особо громкого "БАХ" явился Регулус Блэк, осмотрел композицию из чуть ли не подпрыгивающих от возбуждения близнецов, только что припрятавших подальше внушительную кучку полудохлых докси, Райли, держащего в руках телескопический шест, в который мёртвой хваткой вцепилась челюстями серебряная табакерка, скептически хмыкнул и нижайше попросил компанию не устраивать бедлам в его доме. Компания приняла информацию к сведению и потихоньку расползлась по углам. Близнецы устремились в свои комнаты, собираясь сотворить с тушками несчастных докси нечто, вне всякого сомнения, ужасное и бесчеловечное, Гарри и Рон отправились в комнату Гермионы и Джинни — младшая Уизли так и не простила магглам нападение на отца, а Гермиона... Гермиона находила маггловских военных людьми несерьёзными, их забавы — глупыми и бессмысленными, а то, что они представляли собой один из лучших отрядов всего маггловского мира, вообще не укладывалось у неё в голове. Упомянутые же магглы завалились в отведённые им комнаты, намереваясь произвести полную инвентаризацию и текущий полевой ремонт всего оборудования. Спустя три часа скрупулезных подсчётов боезапаса, тщательной чистки оружия и перерывания выданных накладных, явились Блэк, Смит и Прайс, причём последний горел справедливой жаждой мести за бездарно потраченное время. Впрочем, увидев результаты тщательной трудовой деятельности, пыл свой он приумерил.
— Итак, господа, — начал Смит, предварительно прокашлявшись. — В рамках предварительного договора между Орденом Феникса с одной стороны и Центром Тактических Операций АТК с другой стороны, достигнуты следующие договоренности. Во-первых: стороны обязуются не вмешиваться в операции, проводимые противоположной стороной, если во время этой операции не возникнет угроза гражданским лицам или сотрудникам сторон. Во-вторых: стороны обязуются оказывать друг другу поставки оборудования за соответствующее материальное вознаграждение. Подробный список выше обозначенного оборудования указан в подпункте шесть — сорок три. В-третьих: взамен на оказание услуг военного и научного плана в области паранормальной энергетики, наша сторона обязуется обеспечивать охрану ключевых персон Ордена, проживающих в магическом мире, а так же их родственников. Остальные пункты договора ещё прорабатываются. Благодарю за внимание.
— Значит, мы всё ещё остаёмся здесь? — Поинтересовался МакТавиш.
— Да, — подтвердил Смит. — До поступления соответствующего приказа вы остаётесь в этом доме и обеспечиваете безопасность близлежащего района города. И ещё: оперативнику Райли предписывается явиться в точку сбора номер четырнадцать дробь два второго сентября к трём часам дня.
— Это то, о чём я думаю сэр? — Спросил Райли.
— Не знаю, о чём вы там думаете, но это напрямую связано с проектом "Вознесение". Ещё вопросы?
— Никак нет, сэр!
— Отлично. Теперь позвольте откланяться, дела не ждут.
* * *
— Райт? Хитрый британский лис. Годами работал с диссидентами и антисоветскими элементами, планируя контрреволюционный переворот. С улыбкой встречал всевозможных борцов против кровавого режима, засыпал их обещаниями о незыблемости идеалов демократии... А как только припёрло, он абсолютно с такой же улыбкой сдал их всех. Наивные. Они до конца не могли поверить в то, что их обманула Британия. Как же, каждый мнил себя этаким мессией, бескомпромиссным борцом против загнивающей советской власти. На самом же деле оказалось, что все они пешки, всего лишь разменные монеты в политической игре. Стоит, однако же, заметить, что если бы не этот ход, сотрудничать с нашими недавними противниками мы бы не стали. Мгновенно поменять приоритеты, променяв возможность ликвидировать угрозу, давно известную и просчитанную, на союзников в борьбе с угрозой неизвестной — типично британская тактика. Недооценивать таких как он — ошибка, подставлять спину — ошибка последняя.
Лебедев Н.С. Автобиография "Невидимый фронт". Ограниченный тираж. Строго для внутреннего пользования.
* * *
18 Августа 1995 года. Центральный штаб. Минус третий уровень. Лабораторный комплекс.
За время, прошедшее с тех пор как мистер Родерик Райт в последний раз посещал лабораторию, в ней произошло несколько значительных изменений. Неподалёку от пустующего изолятора расположились закрытые стеклянными стенами хирургические столы, на одном из них лежало накрытое специальной простынёй тело, вокруг которого толпилось несколько хирургов. С потолка свисала видеокамера, тщательно фиксирующая происходящее. По всей видимости, шёл процесс вскрытия какого-нибудь неудачливого магического создания, попавшего в цепкие руки учёных. Рядом висели подробные анатомические плакаты, на которых был изображен пищеварительный аппарат вампира, внутреннее строение мантикоры, единственный экземпляр которой удалось заполучить несколько лет назад, когда чудовище, сбежав из магического заповедника, устроило кровавую охоту в маггловской деревеньке неподалёку. Тварь с трудом удалось утихомирить сосредоточенным огнём из автоматического оружия, а в самой деревне пришлось инсценировать пожар — выживших более чем из пятидесяти человек не оказалось. Чуть дальше стояли лабораторные столы, перемещённые ближе к операционной, а рядом с ними располагался злополучный скелет, так и не заполучивший свою голову назад.
