— Я тоже очень рад работе с вами. Дин Скарлетт. Научный работник третьего ранга. Вы не будете против, если по дороге я задам вам несколько вопросов?
Джон улыбнулся и покачал головой.
— Я в полном вашем распоряжении. Постараюсь рассказать всё, что знаю.
Дин обрадованно кивнул и резко развернулся к двери.
— Пройдёмте, нас уже ждут.
Пройдя несколько коридоров, в которых было на удивление безлюдно, группа спустилась на этаж ниже и подошла к контрольно-пропускному пункту, в котором скучал дежурный. Продемонстрировав ему выданный утром пропуск, Джон, вслед за провожатым, зашел в лифт, доставивший его на подземный уровень, в котором и располагался гараж. Оглядев несколько полностью одинаковых машин, юноша ненадолго замешкался, пропуская Дина вперёд. Тот, абсолютно не сомневаясь, подошел к одной из них и открыл дверь, приглашающе кивнув. После того как все расселись, Эдвард завёл мотор и автомобиль, проехав ещё одну будку с охраной, выехал на улицу в одном из окраинных кварталов Лондона.
* * *
30 минут спустя. Окрестности Лондона. Секретный полигон ОРК.
Джон вышел из машины и с радостью вдохнул свежий лесной воздух. Лес пах мокрой листвой, чуть-чуть тянуло смолой и цветами. Следом за Сноуденом из машины вышли Дин и Эдвард, тоже обрадованные возможностью дышать не лондонским смогом. Старший оперативник оглянулся по сторонам, призывно махнул рукой и пошел по лесной тропинке, начинавшейся у обочины сельской дороги. Сноуден и Скарлетт поспешили за ним, причём последний продолжал засыпать Джона вопросами о магии. Парень устало вздохнул. Во время поездки младший научный сотрудник умудрился вымотать ему все нервы, задавая просто дичайшее количество вопросов и умудряясь записывать ответы в блокнот прямо во время поездки. Эдвард, предпочитал отмалчиваться, но и он пару раз поинтересовался о возможностях магии.
К счастью, через пять минут учёный угомонился, предоставив Джону возможность послушать звуки леса и расслабиться. Где-то вдали безмятежно пели птицы, ветер тихо шумел в кронах деревьев. Пару раз дорогу перебегали белки, а на земле встречались отпечатки чьих-то копыт. Лес был абсолютно чист, ничем не выдавая человеческого присутствия. Спустя ещё несколько минут Джон поравнялся с Эдвардом, всё так же идущим по тропинке и поинтересовался:
— А разве ваш секретный полигон не должны охранять?
Оперативник недоумённо воззрился на парня.
— Так его и охраняют. Мы как раз мимо второго периметра охраны проходим.
Джон внимательно осмотрелся. Лес был всё так же безмятежен и пуст, невозможно было представить, что совсем рядом затаились невидимые охранники.
Эдвард, глядя на безуспешные попытки Джона разглядеть хоть кого-нибудь, понимающе усмехнулся, поднял с земли достаточно крупную палку и, резко развернувшись, запустил её в крону вяза, мимо которого они недавно прошли. Палка ударилась обо что-то мягкое. Крона зашевелилась и негодующе вякнула.
— Маскироваться лучше надо, солдат! Если тебя заметил я, тебя заметят и враги. Понабирали тут зелени, понимаешь, на охрану секретного объекта, а мне вам сопли вытирать. Если замечу на обратном пути — взысканием не отделаешься. Всё понял?
Невидимый охранник виновато рявкнул:
— Так точно, сэр! Всё понял, сэр! Будет исполнено, сэр!
Эдвард погрозил кулаком невидимому собеседнику и пошел дальше. Через некоторое время безмятежность леса была нарушена забором с колючей проволокой, перегораживающим путь дальше. Тропинка выводила к искусно замаскированному КПП, из бойниц которого угрожающе смотрело дуло крупнокалиберного пулемёта. Продемонстрировав хмурым охранникам, подозрительно смотрящим на визитёров, пропуска и удостоверения сотрудников, группа прошла на территорию полигона, накрытого сверху огромным куполом маскировочной ткани, отчего он напоминал огромный ангар. Впечатление усиливали люди, оживленно снующие по полигону, и непонятная аппаратура, стоящая повсюду. Увидев интерес Джона к маскировочному куполу, Эдвард снисходительно пояснил:
— Защита от наблюдения с высоты. С расстояния в несколько километров его уже нельзя отличить от леса.
Как только группа появилась на полигоне, к ней выдвинулась оживлённо настроенная делегация, возглавляемая немолодым уже мужчиной, одетым в лабораторный халат, развевающимся у него за спиной. Эдвард приветственно кивнул и протянул ему руку, которую тот крепко пожал.
— Мистер Левер, рад вас видеть. Сегодня мы, познакомим вас с основным профилем работы вашей группы.
Учёный улыбнулся краешком губ и кивнул.
— Мистер Аллан, крайне рад вашему прибытию. Вы, наконец, привезли к нам волшебника?
Эдвард кивнул на Джона, стоявшего позади и с интересом осматривавшегося.
— Как видите. Надеюсь, вы его не слишком загоняете? На сегодня он единственный, кто сотрудничает с нами.
— Ни в коем случае. Постараемся не напрягать его лишний раз.
Тем временем, Джон с интересом наблюдал за сотрудниками, сновавшими повсюду. Большинство из них были весьма молоды, не старше тридцати лет, встречались как мужчины, так и женщины. В преклонном возрасте находились лишь несколько учёных, занимавшихся тестированием оборудования и одетых в форму, похожую на одежды охраны, и командир, распекавший в стороне одного из подчинённых за недостаточно опрятный вид. Заглядевшись на исходящего праведным гневом командира, Джон не заметил как к нему подошли и вздрогнул от неожиданности, услышав незнакомый голос:
— Джон Сноуден, если не ошибаюсь? — переведя взгляд на говорившего, парень увидел главу встречающей делегации, протягивающего ему руку. — Эндрю Левер, глава Научного отдела. Как вам наше скромное прибежище?
Юноша улыбнулся и пожал руку учёному.
— Оно просто поразительно. Рад знакомству с вами.
— Взаимно, мистер Сноуден, взаимно. Пожалуй, не будем зря терять время. Пройдёмте на испытательную площадку, думаю, аппаратуру уже подготовили.
Вместе с притихшей компанией учёных, группа направилась к просторной площадке, в углу которой стояли непонятные датчики. Большинство учёных, вместе с Эдвардом, уселись на сиденья, расположенные неподалёку, Дин подошел к камере, стоящей на штативе, а мистер Левер подвёл Джона к краю площадки и кивнул ему.
— Как насчёт небольшой демонстрации ваших умений?
Джон согласно кивнул, достал палочку и поинтересовался:
— С чего мне начать?
Левер ненадолго задумался и ответил:
— Продемонстрируйте нам сначала самые простые ваши возможности, а потом пойдём по нарастающей. Дин, включи камеру, Алекс, на тебе аппаратура, постарайтесь засечь хоть что-то.
Тот, кого назвали Алексом махнул рукой.
— Всё готово. Если это и вправду можно засечь, то мы это сделаем.
Джон вышел на середину площадки, взмахнул палочкой и произнёс:
— Люмос!
На кончике палочки вспыхнул неяркий в свете солнца огонёк. Сидящие на сидениях учёные возбуждённо загомонили, Эдвард поражённо хмыкнул, а мистер Левер заинтересованно оглядел Джона и его палочку и произнёс:
— Алекс, каковы показания?
Тот шокировано покачал головой, явно не веря своим глазам.
— Это какой-то бред. Аппаратура не фиксирует вообще ничего, похоже этот свет не даёт даже теплового излучения. Вся излучаемая энергия переходит в световой спектр. Это плевок в лицо всей современной физике, иначе не назовешь.
Левер перевёл взгляд на Дина, поражённо смотрящего в объектив.
— Мистер Адамс, камера свет фиксирует?
Тот оторвался от объектива и торопливо ответил:
— Да, сэр, ясно и чётко.
Учёный обрадованно потёр руки. Похоже, намечалась серьёзная работа. Переведя взгляд на довольного эффектом Джона он улыбнулся и произнёс:
— Хорошая работа, мистер Сноуден. Чем порадуете нас дальше?
В последующие полчаса Джон продемонстрировал почти весь школьный курс. Взмахом палочки он поднял в воздух специально предложенные железные бруски, с помощью "Репаро" восстановил порванный на кусочки лист бумаги, открыл механический замок, воспользовавшись Алохоморой, призвал те же бруски к себе, выпустил из палочки потоки воды, фонтаны искр и снопы огня, трансфигурировал деревяшку в кролика, а потом превратил зверька в изящный бокал... Всё это время явно шокированные учёные сидели молча, яростно строча в блокнотах. Наконец, первым очнулся от шока Левер.
— Алекс, показания?
Тот довольно улыбнулся и отрапортовал:
— Во время наиболее энергозатратных действий зафиксированы резкие скачки электромагнитного поля, исходящие от объекта. Диапазон частот от пятидесяти до шестидесяти пяти мегагерц. Такие волны, при достаточной мощности сигнала, могут вносить помехи в работу техники. К счастью, военная техника экранирована от электромагнитного излучения изначально, а с научным оборудованием можно будет поработать.
Глава делегации, кивком отблагодарив своего коллегу, обернулся к переводящему дух Джону.
— Мистер Сноуден, вы готовы продолжить?
Устало кивнув головой, парень попросил дать ему небольшую передышку. Спустя несколько минут, обсудив столь неординарное представление, учёные продолжили свою работу. На этот раз Джона попросили продемонстрировать что-либо из атакующего арсенала, для чего на площадке было установлено несколько манекенов. Спустя некоторое время и некоторое количество заклинаний, от манекенов остались лишь искорёженные фрагменты. Присутствующие на площадке военные, приглашённые на демонстрацию специально для этого, выглядели весьма нервозно, будучи явно шокированными возможностями одного мага. После того как останки манекенов унесли для дальнейшего исследования, на площадку вышел доброволец, согласившийся продемонстрировать нелетальные заклинания на себе. Джон внимательно посмотрел на него и спросил:
— Вы готовы?
— Давайте побыстрее закончим с этим, сэр.
Маг кивнул и бросил своё первое заклинание:
— Петрификус Тоталус!
Доброволец, нелепо застыв, рухнул на маты. К нему тут же метнулась группа учёных с медицинским оборудованием. После того как все показания были сняты, лидер группы повернулся к зрителям и заявил:
— Это поразительно! У подопытного полностью заблокированы все двигательные функции. По предварительным данным, это воздействие целенаправленно блокирует сигналы, идущие к мышцам. Самое главное— мышцы сердца не затронуты. Не представляю, как это возможно.
— Мы можем продолжать?
Медик встрепенулся:
— Да, да, конечно. Мы уже сняли необходимые данные.
Джон отменил заклинание и, дождавшись пока доброволец придёт в себя, применил следующее. После того как он перебрал все условно боевые заклинания, что он знал, Эдвард смилостивился и объявил конец эксперимента. Окончательно измотанный доброволец тут же повалился на маты, а учёные удалились на совещание. Подойдя к отдыхающему после представления парню, Эдвард поинтересовался:
— Как вы себя чувствуете? Выглядите весьма уставшим.
Парень согласно кивнул головой:
— Это всего лишь магическое истощение. Через пару часов я буду в порядке.
Эдуард заинтересованно поднял брови.
— Истощение? Колдовство тоже может утомлять?
— Да, у каждого волшебника существует своеобразный лимит заклинаний, которые он может выполнить безболезненно для себя. Если его серьёзно превысить, можно полностью лишиться магии. С другой стороны, если постоянно исчерпывать этот лимит, не доводя до серьёзных превышений, можно его значительно увеличить.
— Интересная информация, мистер Сноуден, весьма интересная. Думаю, на сегодня практическая часть закончена. Еще несколько вопросов от научников и вы свободны.
Джон обречённо застонал. Как он уже успел убедиться, в понимании учёных "несколько вопросов" могут растянуться и до позднего вечера.
* * *
8 сентября 1979 года. Выдержка из документа с рейтингом доступа "А+" (только для служебного пользования)
Население магической Британии составляет, по предварительным расчётам, около 40 тысяч человек и разделено на 3 конкурирующие фракции:
Орден Феникса
Организация, созданная для противодействия Упивающимся смертью
Глава: Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор
Предполагаемая численность: Неизвестна
Основные цели: Противостояние Упивающимся Смертью
Местоположение: Не установлено
Причастность к терактам: Не причастны
Отношение к обычным людям: Условно положительное
Рекомендации: Не предпринимать действий направленных во вред. Для дальнейших действий необходима информация.
Упивающиеся смертью
Неонацистская организация крайне правого толка
Глава: Лорд Волдеморт/Тёмный лорд
Предполагаемая численность: Неизвестна
Основные цели: Установление полного контроля над магической и неволшебной Британией. Геноцид по отношению к т.н. грязнокровкам и простым людям.
Местоположение: Не установлено
Причастность к терактам: Организаторы и непосредственные исполнители.
Отношение к обычным людям: Полное истребление.
Рекомендации: Необходимо агентурное противодействие. Открытое противостояние невозможно без должного исследования паранормальных возможностей и методов противодействия.
Министерство Магии
Правительственный орган, созданный с целью соблюдения Статута о Секретности (в архивах ведётся поиск документального подтверждения)
Глава: Гарольд Минчум
Предполагаемая численность: Неизвестна
Основные цели: Руководство магическим сообществом Великобритании, осуществление его внешней и внутренней политики (более подробная информация и структура см. в приложении №4)
Местоположение: Лондон, Уайтхолл стрит, находится под зданием заброшенного магазина одежды (Уайтхолл стрит, дом 25). Агентурная группа, действуя под прикрытием дорожных рабочих смогла обнаружить огромные полости на расстоянии 10 метров под землёй.
Причастность к терактам: Стирание памяти жертвам терактов, без оказания медицинской помощи.
Отношение к обычным людям: Условно отрицательное. Отказ от сотрудничества.
Рекомендации: Необходимо агентурное внедрение. Необходима информация.
Активные боевые действия ведут не более 10% от всего населения страны. Лица, не желающие вступать в конфликт составляют около 25%. Относительно небоеспособное население 38%. Резерв 27%.
* * *
Выдержка из документа с рейтингом доступа "А" (информация, необходимая для агентурной работы)
Противостояние с парапсихически одарённым противником (далее — "маг") крайне опасно. Парапсихические особенности дают ему возможность влиять на саму структуру бытия, а именно:
А) Менять молекулярные свойства предметов (превращение одних предметов в другие, изменение материала объекта, способность менять температуру объекта от крайне низких (прим. 90 градусов по Кельвину) до крайне высоких (прим. 3000 градусов по Кельвину)), телекинетические воздействия;
